Bên ngoài thành phố thủ đô, người ta bắt đầu dựng lên sân khấu để chào đón quân đội trở về sau những chiến thắng lớn. Mỗi khi quân đội trở về, vua luôn tự mình dẫn đầu các quan lại đến chào đón họ.

Lần này cũng không ngoại lệ, nhưng toàn thể triều đình đều cảm nhận được một làn sóng ngầm đang lan tràn. Nghe nói rằng lần này, vua không có ý định đến chào đón quân đội, mà lại là Tần Nguyệt đã ra lệnh xây dựng sân khấu chào đón một cách riêng lẻ, khiến tình hình trong triều đình trở nên căng thẳng bất thường.

Hiện tại, quân đội đang đóng quân cách thành phố ba mươi dặm, chờ đợi buổi lễ chào đón. Mọi người đều đang suy đoán xem vào ngày quân đội vào thành, liệu vua có xuất hiện tại sân khấu hay không. Nếu không xuất hiện, thì hành động của Tần Nguyệt chắc chắn là việc tự ý liên kết với các quan lại quân sự, và đó là một tội ác nghiêm trọng!

Hơn nữa, những người thuộc phe Tần Nguyệt cũng đều cảm thấy lo lắng. Nếu họ đi cùng quân đội ra ngoài thành để chào đón, họ cũng sẽ bị coi là có tội. Nhưng nếu không đi theo, họ chắc chắn sẽ bị loại khỏi hàng ngũ. Hiện tại, ai cũng có thể nhận thấy rằng phe Tần Nguyệt, với sự hậu thuẫn của gần như toàn bộ lực lượng quân sự, đã giành được ưu thế rõ ràng.

Cuối cùng, sau ba ngày, sân khấu chào đón đã được dựng xong. Trời quang đãng, gió nhẹ thổi qua.

Tần Nguyệt tắm rửa và thay đồ, mặc một bộ áo lụa thêu rồng chơi với viên ngọc, đai lưng màu đen in hình dơi, đứng trên sân khấu với vẻ oai nghiêm của một vị vua.

Phía sau anh ta, người phụ nữ với đôi mắt trắng và bộ váy trắng, che mặt bằng tấm voan mỏng, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và say mê.

“Hoàng tử Nguyệt, có vẻ như hôm nay vua sẽ không đến,” ông Xu cẩn thận nói từ phía sau.

Ánh mắt của Tần Nguyệt hướng về phía cung điện ở trung tâm thủ đô, nơi mà bóng tối đang bao trùm mọi thứ.

Theo luật của vương quốc, không có công trình nào trong thủ đô được phép cao hơn cung điện. Nhưng lần này, sân khấu chào đón được xây dựng cao hơn gấp đôi so với bình thường, cao hơn cung điện hơn mười mét. Từ đây, toàn bộ cảnh đẹp của Thiên Thủy Quốc hiện ra trước mắt, thật là tuyệt vời.

Anh ta cười lạnh, bước thẳng lên ngai vàng được chuẩn bị cho Tần Chính và ngồi xuống trước mặt tất cả các quan lại, nói một cách lạnh lùng: “Cha tôi sức khỏe không tốt, hôm n

“Vạn tuế Công chúa Nguyệt!” Ông Túc vội vàng tiến lên phía trước, quỳ gối xuống và hô vang lên.

Hành động này khiến tất cả các quan lại đều nhìn nhau ngạc nhiên; việc hô vang một cách công khai như vậy rõ ràng là tội phản loạn! Nhưng vào lúc này, không ai là kẻ ngốc; họ đều hiểu rằng thời khắc quan trọng đã đến, vì vậy tất cả cũng bắt đầu quỳ xuống và cùng nhau hô vang, tiếng hô vang dội lan tỏa khắp kinh đô.

“Vạn tuế Công chúa Nguyệt!”

“Vạn tuế Công chúa Nguyệt!”

“….”

Bên trong kinh đô, những quan lại chưa ra ngoài đều thay đổi sắc mặt, ánh mắt họ đầy lo lắng.

Ngay cả những người dân bình thường trên đường phố cũng hoảng sợ khi nghe thấy tiếng hô vang này, dường như họ đã nhận ra rằng một sự kiện lớn sắp xảy ra. Những người buôn bán cũng nhanh chóng thu dọn hàng hóa và đóng cửa hàng, không dám ra ngoài.

Lung Kính đứng từ xa trên cổng thành, nhìn về phía bục đón quân xa xôi, thở dài một tiếng rồi quay đầu ra lệnh: “Từ bây giờ trở đi, toàn thành phố được ban bố tình trạng kiểm soát nghiêm ngặt; không ai được phép mang vũ khí ra đường, không được tụ tập gây rối. Nếu có bất kỳ tình huống nào xảy ra, đều phải giết người trước rồi mới báo cáo!”

Lãm Hồng pha cho mình một ấm trà trong sân nhà, từ từ thưởng thức, nhìn lên bầu trời và thì thầm: “Cuối cùng thì nó cũng bắt đầu rồi sao?”

Lý Thuần Dương lúc này cũng đang đứng trên bục đón quân; nhìn những quan lại nịnh hót và đứng về phe mình, anh ta cảm thấy khó chịu trong lòng và cau mày nói: “Công chúa Nguyệt, việc này có hơi quá không ạ?”

Tần Nguyệt ngẩn ngơ một chút, sau đó vươn tay ra để dừng tiếng hô vang của mọi người, cười duyên dáng nói: “Đủ rồi, đừng hô nữa! Các quan thân mến, xin đứng dậy.” Anh ta quay đầu nói với ông Túc: “Ông Túc, hãy liệt kê danh sách những quan lại không đến bục đón quân lần này.”

“Vâng!” Ông Túc vội vàng đáp, trong lòng vui mừng vô cùng. Việc giao nhiệm vụ quan trọng này cho mình rõ ràng là coi mình như một trợ thủ đắc lực, và anh ta vui vẻ rời đi.

Những quan lại khác tham gia lễ bái đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng, mừng thầm vì những quan lại sắp gặp rắc rối, đồng thời cũng cười nhạo họ. Trong đầu họ còn nghĩ đến những vị trí sẽ trống ra, liệu mình có thể thăng chức hay sắp xếp cho con cháu mình vào đó hay không.

“Quốc công Tĩnh Quốc, ông nghĩ họ còn bao lâu nữa mới đến?” Tần Nguyệt không kìm được niề

Lý Thuần Dương mở rộng tâm thức, nhắm mắt lại và nói: “Có lẽ còn khoảng nửa giờ nữa.”

  “Tốt! Tôi sẽ chờ đợi khoảnh khắc lịch sử này ở đây!” Tần Nguyệt vỗ tay vào nhau, không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

  Bỗng nhiên, từ phía dưới sân khấu vang lên một giọng nói lạnh lùng, chế giễu: “Khoảnh khắc lịch sử gì mà khiến anh trai em hào hứng đến thế?”

  Mọi người đều nhìn xuống, chỉ thấy Tần Dương đang đỡ lưng Tần Chính, nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

  Một eunuch hét lớn: “Hoàng đế đã đến, sao các người không xuống nghênh đón!”

  Mọi người đều trở nên lo lắng, ánh mắt đều đổ dồn về phía Tần Nguyệt, chờ đợi ông ra quyết định.

  Tần Nguyệt cười lạnh, nói to: “Cha đã đến, con không kịp đi đón. Nhưng sân khấu này quá cao, xuống dưới sẽ rất bất tiện. Thôi thì để anh trai đỡ cha lên từ từ, sau đó mới cúi chào.”

  Tần Chính mặt tái nhợt, ánh mắt như con rắn độc, nhìn chằm chằm vào Tần Nguyệt và run rẩy nói: “Được, được… Quả là đúng là đứa con hiếu thảo của ta!” Dưới sự hỗ trợ của Tần Dương, ông ta từ từ bước lên sân khấu. Không ai nói gì, tất cả đều im lặng, chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này.

  Nhiều đại thần trong lòng đều cảm thấy buồn bã; một triều đại qua đi, một triều đại mới lại đến.

  Lý Thuần Dương cũng thở dài một hơi, cảm thấy mình thực sự đã già đi. Khi nhớ lại những ngày tháng hòa thuận giữa mình và Tần Chính như ngày xưa, lòng ông tràn ngập nỗi buồn.

  Không lâu sau, Tần Chính cùng những người khác đã bước lên sân khấu nghênh đón hoàng đế.

Tần Dương nói với giọng lạnh lùng: “Cha đã lên ngai rồi, các ngươi còn không quỳ lạy sao? Tần Nguyệt, vị trí của cha, con cũng nên đứng dậy chứ?”

   Tần Nguyệt khẽ phì nhổ một tiếng, miễn cưỡng đứng dậy từ ngai vàng, cơ thể cứng đờ quỳ xuống: “Con xin kính bái Cha.”

   Khi ông ta làm vậy, lập tức tất cả các quan lại văn võ đều quỳ xuống. Chỉ có Lý Thuần Dương là đứng yên bất động, như một bức tượng. Bởi ông ta đã đạt đến cấp độ Vũ Vương【Vũ Vương】 và không cần phải thực hiện nghi thức quỳ lạy này.

   Tần Chính nhìn Lý Thuần Dương bằng ánh mắt u ám; mái tóc bạc phơ của ông ta dường như ẩn chứa biết bao nỗi buồn. Sau đó, với sự hỗ trợ của mọi người, ông ta cẩn thận ngồi xuống ngai vàng.

   Qin Ruxue cũng lặng lẽ đi theo sau Tần Chính. Cô ấy hiểu rõ về tình huống đặc biệt hôm nay; sống trong gia đình hoàng gia, cuối cùng cũng sẽ đến lúc này. Hôm nay cô ấy đi theo chỉ để được gặp một lần Lý Vân Tiêu mà thôi. Dù sao trong lòng, cô ấy cũng không nỡ chứng kiến người cha già nua của mình bị chính con trai mình sỉ nhục.

   “Đứng dậy đi,” Tần Chính nói nhẹ nhàng với các quan lại văn võ, “Các ngươi đều khỏe mạnh.”

   Không ai biết ông ấy muốn nói điều gì, nhưng nỗi buồn và sự bất lực trong lời nói của ông thật sự rõ ràng, khiến mọi người không khỏi thở dài. Một vị vua từng đầy tham vọng và ý chí, bây giờ cũng đã đến tuổi già.

   Cuối cùng, không lâu sau khi vua ngồi xuống ngai, bầu trời quang đãng bắt đầu xuất hiện những đám mây đen. Mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, và trên đường chân trời xa xôi, những bóng người dày đặc bắt đầu xuất hiện. Những lá cờ lớn được dựng lên, bay phấp phới trong gió.

   Tần Chính ngồi trên ngai vàng, trông có vẻ như đang buồn ngủ.

Tần Nguyệt nhíu mày lại, bước lên và nói: “Thưa cha vua, chúng ta có thể bắt đầu rồi.”

   Tần Chính mới từ từ tỉnh táo lại, thì thầm: “Bắt đầu đi.” Giọng nói của ông ta yếu ớt đến mức, ngay sau khi nói xong, ông lại tiếp tục rơi vào trạng thái hôn mê.

   Tần Nguyệt nhìn vào đôi mắt đục ngầu của ông ta, trong đó có rất nhiều điểm màu xanh lá, cô cười lạnh bên trong lòng, đồng thời liếc nhìn Tần Dương một cái, rồi bước đến phía trước sân khấu đón tiếp, hét lớn: “Cuộc đón tiếp bắt đầu!”

  Ngay lập tức, dưới sân khấu đón tiếp, hai đội kỵ binh mặc trang phục lễ hội bắt đầu thổi kèn, từ từ tản ra hai bên. Mấy chiếc trống chiến cũng được đẩy ra từ giữa, hai người đàn ông mạnh mẽ với làn da đầy vết tích đứng trên xe trống, gõ mạnh vào những chiếc trống ấy, âm thanh vang dội khắp nơi!

   Trần Đại Sinh cùng các người khác đều cưỡi ngựa, với vẻ mặt nghiêm túc không thể tả xiết. Tất cả mọi người đã thông báo với Tần Nguyệt rằng hôm nay sẽ là một ngày được ghi vào lịch sử của Thiên Thủy Quốc.

   Trần Chân hào hứng nói: “Vân Thiếu này, lần này công lao của em lớn nhất, ít nhất Tần Nguyệt hoàng tử cũng sẽ phong em làm công tước. Té té, vậy là gia đình em sẽ có hai vị công tước rồi.”

   Lý Vân Tiêu cười nhẹ, không quan tâm lắm: “Khi ông ấy lên ngai vàng, tôi sẽ rời khỏi Thiên Thủy Quốc.”

  “Tại sao vậy?” Trần Chân ngạc nhiên hỏi. Bỗng nhiên, anh ta dường như hiểu ra điều gì đó, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

   Trần Đại Sinh nhìn anh ta một cách ngưỡng mộ, nghĩ thầm rằng người như Kim Lân chắc chắn không phải là con vật bình thường trong ao hồ; rồi một ngày nào đó, anh ta chắc chắn sẽ trở thành một con rồng thực thụ, bay cao trên bầu trời.

   Vân Thường cũng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn một chút, bắt đầu lo lắng… Liệu vị đại nhân đó có muốn rời khỏi Thiên Thủy Quốc không?

Cô ấy cảm thấy bất an trong lòng, nhưng rồi nhanh chóng quyết tâm rằng dù Lý Vân Tiêu đi đâu, cô cũng sẽ theo sau. Như vậy, ít ra cô cũng sẽ không xa người đàn ông quan trọng ấy quá nhiều.

Hơn tám trăm nghìn binh sĩ đều mặc áo giáp, dưới ánh nắng mặt trời, những bộ áo giáp ấy lấp lánh rực rỡ, tựa như một đại dương màu giáp đang cuốn trôi tới. Cùng với đó là khí chất hung hãn của các chiến binh, khiến cho các quan lại văn võ đứng trên bục tiếp đón cảm thấy vô cùng khó chịu.

“Dừng lại!”

Khi đại quân đã đến dưới bục tiếp đón, Trần Đại Sinh vang lên một tiếng hét mạnh mẽ, và ngay lập tức, tám trăm nghìn binh sĩ đều dừng lại đồng loạt. Những bước chân đều đặn của họ giống như máy móc vận hành, không hề có sai sót nào.

“Cha ơi!” Tần Nguyệt hét lên.

Tần Chính mới bình tĩnh trở lại, dưới sự hỗ trợ của Tần Dương__【Tần Dương】 và Tần Thúc Tuyết, ông từ từ bước lên phía trước và nhìn xuống đại dương áo giáp lấp lánh kia, lòng ông bỗng nhiên đau nhói.

Ông nói bằng giọng nói khàn đầy mệt mỏi: “Ta, đặc biệt triệu tập các quan lại văn võ đến đây để chào đón đại quân trở về chiến thắng.” Ông cố gắng nói to hơn một chút, nhưng giọng nói vẫn đầy mệt mỏi; chỉ những Vũ Giả có sức mạnh phi thường mới có thể nghe rõ được những lời ông nói.

“Hôm nay, không chỉ là ngày mà đại quân đánh bại kẻ thù và trở về với chiến thắng. Đồng thời, đây cũng là lúc Thiên Thủy Quốc chúng ta tiếp nối quá khứ và mở ra tương lai.” Lời nói của Tần Chính khiến mọi người đều cảm thấy xúc động và căng thẳng.

Ánh mắt ông dường như đã trở nên sáng sủa hơn một chút, và ông nói lớn: “Hôm nay, tại đây, ta sẽ công bố người được chọn làm thái tử!”

Tần Nguyệt khuôn mặt biến sắc, vội vàng bước lên và hét lớn: “Đợi đã!”