Kinh thành.

Chênh lệch múi giờ so với M Châu hơn tám tiếng đồng hồ.

Lúc này vẫn là buổi tối, gần khoảng mười giờ.

Câu lạc bộ Thiên Đường, phòng riêng trên tầng hai.

Bên trong có khá nhiều người, ánh sáng hơi mờ ảo.

“Anh Phong,” Phan Minh Nguyệt nhìn đồng hồ, đẩy chiếc kính lên và nói nhỏ, “Em muốn về rồi.”

Phong Từ gật đầu. Hôm nay anh ta đến đây chỉ để giới thiệu Phan Minh Nguyệt với một số anh em thôi.

“Có phải em chưa quen không?” Phong Từ cúi đầu nhìn cô, “Sau này sẽ cố gắng không đưa em đến đây nữa.”

Với Phong Từ, Phan Minh Nguyệt luôn chỉ là một cô gái ngoan ngoãn, chăm chỉ học tập; nếu không thì anh ta cũng sẽ không đợi đến bây giờ mới dẫn cô đi gặp bạn bè. Anh ta lo lắng rằng cô sẽ không quen với môi trường này.

Nếu ánh sáng không quá mờ, Phong Từ chắc chắn sẽ nhận ra rằng đôi mắt sau chiếc kính cửa sổ dày của Phan Minh Nguyệt rất bình tĩnh, không hề có chút lo lắng nào cả.

“Minh Nguyệt muốn về rồi à?” Bên cạnh, Lâm Cẩm Hiên vẫn đang uống rượu một cách từ tốn.

Nghe thấy tiếng nói, anh ta liếc nhìn về phía này. Vì mối quan hệ với Tần Nhiễm, anh ta luôn tỏ ra tốt bụng với Phan Minh Nguyệt.

Phan Minh Nguyệt gật đầu nhẹ.

Ba người đang trò chuyện.

Bên kia, người phụ nữ đang cầm ống thuốc lá, mái tóc xoăn sóng, cuối cùng cũng ngước đầu lên. Cô ta thở ra một hơi khói, nhìn về phía Phan Minh Nguyệt với vẻ lười biếng: “Phong Từ… Giờ đây gu của anh đã như vậy rồi sao?”

“Hôm nay là lượt tôi phải rời khỏi đây… Chỉ vừa bắt đầu thôi mà các bạn đã muốn đi rồi à?”

Cô vươn tay, gõ nhẹ vào chiếc ống thuốc trên bàn.

“Đúng vậy… Hôm nay là lượt của Shuang Ning phải ra khỏi đây… Các bạn hãy để ý xem cô ấy thế nào đi.” Một người anh bên cạnh khuyên nhủ.

Phong Từ không trả lời, chỉ cúi đầu nhìn Phan Minh Nguyệt. Có lẽ cô ấy đang chờ đợi câu trả lời từ cô ấy.

Bên kia bàn, Li Shuang Ning cảm thấy tay mình run rẩy. Phong Từ là con trai duy nhất của gia đình Phong Lâu Thành, cũng là người trẻ tuổi xuất sắc nhất ở Vân Thành… Người luôn tự cao tự đại và lạnh lùng. Dù hai người đã quen biết nhau vài ngày, Li Shuang Ning cũng không bao giờ nghĩ rằng Phong Từ sẽ cúi đầu vì ai đó.

Phan Minh Nguyệt không trả lời Phong Từ, chỉ nhìn về phía Li Shuang Ning và hai người đàn ông ngồi cùng hàng với cô: “Các bạn còn muốn tiếp tục uống gì nữa không?”

“Chít…”

Li Shuang Ning phát ra vài tiếng cười khàn khàn, ánh mắt lại lạnh lùng: “Nàng nhỏ, em có muốn thử không?”

Phan Minh Nguyệt ngước đầu lên, đôi kính đen che khuất đôi mắt cô, không nói gì, chỉ lấy điện thoại ra khỏi túi.

Gọi cảnh sát.

“Em đang làm gì vậy?” Li Shuang Ning ngồi thẳng dậy, khuôn mặt biến sắc.

Phan Minh Nguyệt ngước đầu lên, giọng nói rất nghiêm túc: “Gọi cảnh sát.” Trong khi nói, cô đã gọi được cuộc điện thoại.

Li Shuang Ning đứng dậy ngay lập tức, khuôn mặt tái nhợt; cô vung chiếc ống thuốc về phía Phan Minh Nguyệt: “Mày điên rồi à?”

Cô là một nghệ sĩ… Nếu bị đưa đến đồn cảnh sát, cô sẽ không bao giờ có thể rửa sạch danh tiếng của mình nữa… Đó sẽ là một dấu đen mãi mãi theo sự nghiệp cô.

Cô vừa mới vất vả thoát khỏi bóng tối của Yan Xi và Tần Nhiễm để trở lại sân khấu!

Phong Từ đưa chiếc ống thuốc của Li Shuang Ning, nhìn cô một cách cảnh báo, rồi vứt chiếc ống thuốc đi. Sau đó, anh cúi đầu, nắm lấy tay Phan Minh Nguyệt và nói: “Anh sẽ đưa em về trường.”

Phan Minh Nguyệt có vẻ e ngại trước sự tiếp cận của anh ta, và Phong Từ có thể cảm nhận được điều đó.

Lâm Cẩm Hiên đi theo sau anh ta ra ngoài.

Một cuộc tranh cãi đã xảy ra, và tiếng ồn ào bên trong phòng riêng dần dần giảm xuống; không ai dám nói gì cả.

Khi họ rời khỏi phòng riêng và đến gara để lấy xe, Phong Từ mới bật cười. Anh ta nhìn Phan Minh Nguyệt và nói: “Không ngờ cô ấy lại có ý định như vậy.”

Anh ta tưởng rằng Phan Minh Nguyệt chỉ đang cố gắng dọa dập Li Shuangning mà thôi.

Nhưng không ngờ, khi nghe câu nói đó, Phan Minh Nguyệt chỉ ngẩng đầu lên, nhìn anh ta chằm chằm mà không hề nhúc nhích.

Phong Từ ngừng cười, anh ta cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Cô ấy làm vậy thật sao?”

“Tôi đã báo cảnh sát rồi.” Phan Minh Nguyệt nói, môi cô ấy mím lại; trong bóng tối, biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy trở nên mơ hồ.

“Tôi hiểu rồi,” Phong Từ nói sau một khoảng lặng, anh ta gật đầu và nhìn chăm chú vào Phan Minh Nguyệt: “Sau này tôi sẽ giữ khoảng cách với Li Shuangning. Hôm nay, tôi thực sự không biết cô ấy ở đây.”

Nếu biết trước, anh ta chắc chắn sẽ không đưa Phan Minh Nguyệt đến đây.

Nói xong, anh ta gọi điện cho một người bạn ở bên trong phòng riêng.

“Anh Phong, tôi báo cảnh sát không phải vì cô ấy từng là bạn gái của anh đâu.” Phan Minh Nguyệt nói.

“Tôi biết mà.” Phong Từ mở cửa ghế phụ và mời cô ấy ngồi vào, sau đó anh ta tự ngồi vào vị trí lái xe.

Phan Minh Nguyệt không buộc dây an toàn, chỉ nghiêng đầu và nói từng câu một, với vẻ kiên quyết: “Họ đã vi phạm pháp luật.”

Phong Từ Những cuộc điện thoại liên tục reo trong túi xe; chắc hẳn là những người anh em kia. Anh bật máy xe và nói: “Họ có lỗi, nhưng… Minh Nguyệt, đây chỉ là một chuyện nhỏ thôi.”

Phan Minh Nguyệt Không nói gì thêm nữa.

Xe nhanh chóng đến ký túc xá nữ sinh của trường Đại học Kinh Đại. Phong Từ xuống xe, đi vòng qua ghế phụ để mở cửa, nhưng không ngờ Phan Minh Nguyệt đã tự mình mở cửa và bước ra ngoài.

“Anh biết em muốn thi vào vị trí thanh tra, nhưng chuyện này không đến nỗi nghiêm trọng đâu. Minh Nguyệt, đừng cứ khăng khăng…”

Phong Từ Chưa kịp nói hết, Phan Minh Nguyệt đã ngẩng đầu lên và nói: “Anh Phong, em sẽ quay về ký túc xá trước.” Rồi cô ấy bước thẳng vào phòng nữ sinh.

Phong Từ Nhăn mày, đứng bên cạnh ghế phụ, không kìm được mà nhai một điếu thuốc; vẻ mặt anh trở nên rất bực bội.

Nhiều cuộc điện thoại từ người khác liên tục đổ về điện thoại của anh, nhưng hầu hết anh đều tắt máy. Cuối cùng, là cuộc gọi từ bà Phong. Phong Từ nhấc máy lên.

“Con vẫn đang ở bên người phụ nữ đó à?” Lần này, bà Phong không còn giọng điệu chỉ trích như trước, mà chỉ cười lạnh: “Tưởng Ninh đã kể cho mẹ nghe rồi đấy. Con trai yêu, con không thấy sự khác biệt giữa môi trường sống của cô ấy và con quá lớn sao? Hôm nay, con đã cảm nhận được điều đó rồi đấy. Sau này, mâu thuẫn giữa hai người sẽ càng ngày càng gia tăng. Gia đình của cô ấy giống như một cái hố không đáy… Rồi một ngày nào đó, nó sẽ nuốt chửng con đấy.”

“Mẹ ơi, ngoài cô ấy ra, con không còn ai khác nữa.” Phong Từ tắt thuốc và nói một cách bình tĩnh.

**

Đúng hai giờ sáng.

Không xa một căn hộ bên cạnh trường Đại học Kinh Đại… Trong chiếc xe thể thao màu đỏ rực, một người đàn ông có mái tóc nhuộm màu tím đang cầm điện thoại và nói: “Giang Đông Diệp, ngày mai đừng bắt tôi đi giao đồ nữa… Tôi còn phải ngủ mà!” Rồi anh ta vứt điện thoại sang một bên.

**Điểm này trên đường gần như không có ai cả, chỉ toàn xe cộ thôi.**

Xe từ từ tiếp tục lăn bánh về phía trước.

Bên cạnh cổng một căn hộ, họ nhìn thấy một bóng dáng nào đó – người đó đang quỳ gối trên đường, đầu chôn trong đùi.

“Tiếng phanh vang lên…”

Lục Chiếu Ảnh dừng xe lại, đứng trước mặt người đó và cau mày: “Sao bạn lại ở đây vào lúc này vậy?”

Người kia không nói gì, cũng không ngẩng đầu lên.

Lục Chiếu Ảnh cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh ta quỳ xuống và hỏi: “Phan Minh Nguyệt?…”

**

Vào khoảng 8 giờ sáng theo giờ Bắc Kinh, Tần Nhiễm đã đến sân bay.

Trình Tuyến liếc nhìn cô ấy và hỏi: “Cô muốn đến nhà họ Hứa trước à?”

Tần Nhiễm đáp “Ừ”, rồi nói thêm: “Trước hết tôi muốn ghé thăm Từ Hiệu Trường.”

Trình Tuyến gật đầu và ra lệnh cho người lái xe đưa họ đến nhà họ Hứa trước.

Anh ta tính toán thời gian mà Tần Nhiễm sẽ đến nhà họ Hứa, sau đó lấy điện thoại ra và nhìn mãi, cuối cùng gọi điện cho Phong Lâu Thành.

Nhà họ Hứa…

Trên máy bay, Tần Nhiễm định viết tiếp bài báo nghiên cứu của mình để gửi đăng trên tạp chí SCI, nhưng Trình Tuyến đã ngăn cản cô. Sau khi ngủ một giấc, giờ đây cô trông khá tỉnh táo.

Từ Hiệu Trường đứng ở hành lang, ngạc nhiên nhìn cô ấy và hỏi: “Tại sao cô trở về sớm vậy?”

Anh ta biết rõ tài năng và sức ảnh hưởng của Tần Nhiễm; chỉ cần thời gian trôi qua, những người cốt lõi trong gia đình họ Hứa chắc chắn sẽ công nhận cô ấy.

Những gì đang xảy ra ở M Châu vẫn chưa được gia đình họ Hứa biết đến.

Chủ yếu là vì các quyết định liên quan đến 1% các trung tâm kinh tế vẫn chưa được ban hành chính thức; Từ Nhị Thúc đang chờ đợi thông báo chính thức từ gia tộc Mas trước khi thông báo tin vui này cho gia đình họ Hứa.

“Có chút việc…” Tần Nhiễm nhìn Từ Hiệu Trường với ánh mắt xin lỗi. Cô ấy biết rằng Từ Hiệu Trường luôn lo lắng và plan cho cô từ đầu đến cuối.

Từ Hiệu Trường Lắc đầu, không muốn bận tâm đến chuyện này nữa, anh ta đặt tay sau lưng và suy ngẫm một hồi lâu.

Tần Nhiễm Có thể thấy anh ta có điều gì đó muốn nói, cô im lặng chờ đợi.

Từ Hiệu Trường Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta bắt đầu nói: “Ran Ran, em có biết chuyện của ông ngoại em không?”

Tần Nhiễm Ngẩng đầu, nhướng mày nhìn Từ Hiệu Trường.

Những nghi ngờ đã lâu nay vẫn luôn xoay quanh trong đầu cô cuối cùng cũng được giải đáp.

Không lạ gì mà Từ Hiệu Trường luôn tin tưởng cô đến thế.

“Ông biết chuyện của ông ngoại em ạ?” Cô hỏi.

“Có vẻ như em cũng biết rồi… Ban đầu, ông ấy bị người khác ép buộc phải rời đi,” Từ Hiệu Trường nói sau một khoảng lặng, nhìn vào mắt Tần Nhiễm. “Chuyện này liên quan đến rất nhiều phe phái; sau này em sẽ tự hiểu thôi. Hôm nay tôi muốn nói với em là, miễn là những người từng là học trò hoặc thuộc cấp dưới của ông ngoại em vẫn còn ở đây, em sẽ có sự hậu thuẫn vững chắc tại viện nghiên cứu này. Những kẻ như Phương Chấn Bách sẽ không dám lợi dụng tuổi tác để áp bức em đâu.”

Về gia đình Từ, Từ Hiệu Trường nhận thấy rằng Từ Dao Quang【Từ Dao Quang】 chắc chắn sẽ không e ngại Tần Nhiễm đâu.

Thậm chí, ông ấy còn cho phép Tần Nhiễm cùng với Từ Nhị Thúc và những người khác đến M Châu, mặc dù Tần Nhiễm đã sớm trở về.

Nghĩ đến đây, Từ Hiệu Trường không khỏi lắc đầu… Trước đây, anh ta từng có ý định ghép nối Từ Dao Quang【Từ Dao Quang】 với Tần Nhiễm, nhưng tiếc rằng lúc đó Từ Dao Quang【Từ Dao Quang】 đã từ chối.

“Những học trò và đồng nghiệp của ông ấy ư?” Tần Nhiễm ngập ngừng một chút. Ký ức về ông ngoại cô chỉ kéo dài đến vài giờ sau khi ông qua đời, nhưng cô vẫn nhớ rõ cảnh ông hướng dẫn cô thực hiện các thí nghiệm từng bước một. Sau một lúc suy nghĩ, cô lắc đầu: “Tôi không biết họ là ai.”

Từ Hiệu Trường cũng không biết lúc đó Ning Er có những học trò nào. Lúc đó, Ning Er đang tiến hành những nghiên cứu bí mật; ngay cả gia đình ông cũng không biết ông thường xuyên giao tiếp với những người nào, huống chi là Từ Hiệu Trường. “Lúc đó, có vài người đã vì bạn mà sẵn lòng từ bỏ việc làm tại viện nghiên cứu. Nếu họ biết bạn là hậu duệ của ông Ning, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng… Có lẽ ông ngoại bạn đã để lại cho bạn điều gì đó phải không?”

Hậu duệ của Ning Er… chắc chắn không kém gì ông ấy. Bất kỳ ai thuộc phe của Ning Er, khi nhìn thấy hậu duệ này của ông, chắc chắn sẽ rất xúc động.

Nghe câu nói này, Tần Nhiễm khép môi lại. Đúng vậy… Có một thứ. Chiếc hộp mà bà ngoại cô đã kiên quyết để lại cho cô… đến nay vẫn chưa được mở ra. Và còn có số điện thoại liên hệ với phòng thí nghiệm y khoa của Đại học Bắc Kinh nữa…

―――――――Lời nói thêm――――――

Xin lỗi vì tốc độ viết chậm. Tôi sẽ tiếp tục viết, các bạn đừng đợi quá lâu. Trước đây, tôi luôn có thói quen gửi bài ngay sau khi hoàn thành, hy vọng các bạn sẽ sớm được đọc nó. Từ nay trở đi, dù tôi viết bao nhiêu bài, tất cả sẽ được đăng vào lúc 0 giờ đồng hồ; ban ngày sẽ không còn cập nhật nữa, như vậy sẽ ít tranh cãi hơn.