Tả Khâu Dung đưa vài tờ giấy cho anh ấy.

Sư huynh Diệp nhìn qua từ trên xuống và xác nhận lại suy nghĩ của mình.

Tả Khâu Dung cả buổi chiều không ra ngoài; có lẽ vì lý do nào đó mà cô ấy không thông báo với hai người bên ngoài rằng Liệu Viện Sĩ đã có được những nghiên cứu mới. Liệu Viện Sĩ cũng đang bận rộn với công việc nghiên cứu của mình, nên họ quên mất về loại bài báo của Tần Nhiễm.

Chỉ có sư huynh Diệp là người đã đọc hết bài báo của Tần Nhiễm.

Sau khi xem xong những tờ giấy mà Tả Khâu Dung đưa cho mình, sư huynh Diệp có vẻ mặt kỳ lạ.

Tả Khâu Dung luôn e ngại Tần Nhiễm đến thế; bây giờ sư huynh Diệp mới hiểu tại sao. Cô em gái út kia thực sự rất đáng sợ.

Anh nhìn về phía Liệu Viện Sĩ đang cầm điện thoại, rồi bất chợt mở miệng nói: “Liệu Viện Sĩ, không cần gọi điện nữa đâu.”

Liệu Viện Sĩ nghiêng đầu nhìn sư huynh Diệp.

Sư huynh Diệp cầm những tờ giấy trong tay và nói một cách chắc chắn: “Nội dung thí nghiệm này chính là bài báo mà cô em gái út kia đã gửi đăng trên tạp chí SCI.”

Bên cạnh anh, khuôn mặt của Tả Khâu Dung, vốn đã có chút vui mừng, dần trở nên căng thẳng.

**

Trên xe.

Tần Nhiễm tựa vào ghế phụ, lông mi nhẹ nhàng buông xuống; dưới mí mắt có chút màu xanh nhạt.

Khi cô lên xe, vẻ mặt còn hiển thị rõ sự bức bối.

Nhưng bây giờ, vẻ mệt mỏi đó đã giảm bớt đi nhiều; đôi lông mi buông xuống, khuôn mặt cô trở nên yên tĩnh một cách hiếm thấy.

Ánh đèn bên ngoài xe mờ ảo.

Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại vang lên trong không gian yên tĩnh của xe.

Chỉ vang lên một tiếng thôi, Trình Tuyến đã ngay lập tức tắt máy. Đó là điện thoại của Tần Nhiễm; người gọi là Lục Chiếu Ánh. Cô suy nghĩ một chút, rồi dừng xe bên lề đường.

Cô lấy điện thoại của mình ra khỏi xe và gọi cho Lục Chiếu Ánh.

“Có chuyện gì vậy?” Cô tựa vào cửa xe, nhấn một điếu thuốc, giọng nói lơ đãng và thiếu sự chăm chỉ.

Bên kia, Lục Chiếu Ánh dừng lại một chút, “Tôi không phải gọi cho Tần Tiểu Nhã sao? Thôi đi, cũng giống nhau thôi… Bạn hãy nói với Tần Tiểu Nhã, bảo cô ấy đừng quên cuộc hẹn của chúng ta vào sáng mai lúc mười giờ nhé?”

“Hẹn để làm gì?” Trình Tuyến vung tay đẩy tàn thuốc xuống đất, anh ngước nhìn ánh đèn đường bên kia đường, vẻ mặt lười biếng.

“Chính là để gặp mẹ tôi… Tôi nhất định phải gặp bà ấy,” Lục Chiếu Ánh nói, ngồi tựa vào đầu giường, chiếc máy tính đặt trên đùi, anh kéo nhẹ sợi tóc màu tím trước trán mình, giọng nói trầm buồn, “Ông Quân, nói ra thì ông có nói gì đó với bố tôi không…”

Kể từ khi anh trở về kinh thành, gia đình Lục đã bắt anh đi huấn luyện và chuẩn bị để tiếp quản công việc.

Trình Tuyến đi đến cái thùng rác, dập tắt điếu thuốc, nhướng mày: “Không, không phải tôi đâu… Được rồi, tôi cúp máy.”

Nói xong, anh không đợi Lục Chiếu Ánh phản ứng gì, liền cúp máy ngay lập tức, sau đó quay trở lại ghế lái và khởi động xe.

Những âm thanh này khiến Tần Nhiễm cũng bắt đầu thức dậy. Cô tựa vào cửa sổ xe, kéo căng tấm chăn đen trên người, giọng nói vẫn còn hơi ngáy, “Là Lục Chiếu Ánh à?”

“Đúng vậy.” Trình Tuyến lái xe ra đường lớn, ngón tay dài của anh gõ nhẹ lên vô lăng.

Từ phòng thí nghiệm đến căn hộ cũng không xa lắm. Tần Nhiễm vừa thức dậy đã lại muốn ngủ tiếp. Cô lấy điện thoại lên và mở WeChat.

Trên WeChat có khá nhiều thông báo: có tin từ anh trai Ye, có tin từ Nam Huệ Dao Trữ Hành【Trữ Hành〕 và những người bạn thời trung học…

Tần Nhiễm lướt qua các tin nhắn, cuối cùng dừng lại ở tin nhắn từ Tần Lăng.

Thông báo mới nhất vẫn là đoạn video ghi hình mà cô đã gửi cho anh ấy vào buổi trưa.

Tần Lăng vẫn chưa trả lời.

Tần Nhiễm ngón tay gõ nhẹ lên màn hình điện thoại, suy nghĩ một lát.

Cho đến khi xuống xe, Tần Nhiễm vẫn còn hơi mơ màng.

Trình Tuyến giơ tay nhấn cửa thang máy và liếc nhìn cô ấy một cái.

“Không phải đâu,” Tần Nhiễm nắm chặt điện thoại, gõ nhẹ vào cằm mình rồi nói một cách bình tĩnh: “Có lẽ Tiểu Lăng lại nghĩ anh không giỏi gì đâu?”

Lúc này đã khá muộn, nên cửa thang máy mở ra rất nhanh.

Trình Tuyến tiếp tục nhìn cô ấy mà không nói gì.

**

Ngày hôm sau.

Thứ Bảy.

Vào lúc bảy giờ sáng, Tần Nhiễm thức dậy.

Trình Mộc, ngồi bên cạnh cửa sổ, nghe thấy tiếng động liền quay đầu nhìn lại và ngạc nhiên: “Cô Tần, sao cô dậy sớm vậy?”

“Ừm,” Tần Nhiễm nhéo nhẹ trán mình, rồi đi đến máy pha nước để rót một cốc nước ấm, “Tôi sẽ đi thăm khu dân cư Vân Cẩm trước.”

“Được thôi,” Trình Mộc vào bếp lấy bữa sáng cho Tần Nhiễm, “Ông Chương đã đi đến bảo tàng từ lúc sáu giờ sáng rồi.”

Trình Tuyến xuất phát đến bảo tàng từ sáu giờ sáng. Thời tiết mùa đông lạnh lẽo, nên ông ấy không gọi Tần Nhiễm dậy, mà chỉ yêu cầu Trình Mộc đưa cô ấy đến địa điểm đã hẹn với Lục Chiếu Ánh vào đúng giờ.

Trình Mộc tưởng rằng Tần Nhiễm sẽ không dậy cho đến chín giờ, nhưng không ngờ cô ấy đã thức dậy từ sáu giờ rồi.

Trong bếp vẫn còn một phần bữa sáng dành cho Trình Kim. Hôm nay Trình Kim không đi làm, nên thức dậy muộn hơn bình thường; Trình Mộc liền đem phần bữa sáng của anh ấy đưa cho Tần Nhiễm.

Sau khi ăn xong, Tần Nhiễm vào phòng thay đồ lấy một chiếc áo khoác rồi mang theo khăn quàng cổ ra ngoài.

Cô lấy một chuỗi chìa khóa từ tủ.

“Cô Tần, hôm nay cô sẽ lái xe một mình à?” Trình Mộc mang theo bình nước từ phòng tắm bước ra, thì thấy Tần Nhiễm đang thay giày và quàng khăn quanh cổ.

Tần Nhiễm ngẩng đầu lên: “Ừ, có vấn đề gì sao?”

“Nhưng…” Trình Mộc mở miệng nhưng không thể nói tiếp được.

“Tôi đi đây.” Tần Nhiễm vẫy tay lơ đãng rồi bước ra ngoài.

Nửa câu còn lại của Trình Mộc mới được thốt ra: “Nhưng chủ nhân Jun nói rằng việc bạn lái xe rất nguy hiểm…”

Anh nhìn vào cánh cửa đã được đóng lại, không dám nói gì thêm, chỉ lấy điện thoại ra, mở ứng dụng WeChat, tìm số của Trình Tuyến và gửi một tin nhắn.

Sau khi gửi xong, Trình Kim từ tầng dưới bước lên, đi thẳng vào bếp.

Một phút sau, Trình Kim bước ra khỏi bếp và hỏi Trình Mộc: “Bữa sáng của tôi đâu rồi?”

Trình Mộc giả vờ không biết gì.

**

Vào thứ Bảy, buổi sáng không có ách tắc giao thông, Tần Nhiễm đã đứng trước cửa nhà của Tần Hán Thu từ trước 8 giờ sáng.

Cô tháo chiếc khăn quàng cổ xuống và gõ cửa.

Chỉ vài giây sau, cửa liền mở.

Người mở cửa là A Văn; khi nhìn thấy Tần Nhiễm, anh ta có vẻ ngạc nhiên: “Cô ơi?”

Có vẻ như anh ta đã thức trắng đêm, đôi mắt có vẻ mệt mỏi.

Tần Nhiễm đáp lại một tiếng “Ừm”, rồi hỏi: “Các em nhỏ Lăng đâu rồi?”

Không khí trong căn nhà có vẻ yên tĩnh hơn bình thường.

Cô nhíu mày nhẹ.

“Cô ấy đã đến à?” Tần Quản Gia lập tức bước ra từ phòng khách; vẻ mặt ông không hề thay đổi so với mọi khi, ông kéo A Văn sang một bên và nói: “Nhanh vào đi, A Văn, pha trà cho cô ấy.”

Ông nhường đường để Tần Nhiễm bước vào.

A Văn không nói gì, chỉ đi thẳng vào bếp để pha trà cho cô.

Tần Nhiễm ngồi xuống sa phát, chiếc khăn quàng cổ vẫn còn treo trên cổ, nhận lấy tách trà mà A Văn đưa cho mình; đôi tay lạnh giá dần ấm lên. “Chỉ có hai người ở đây sao?”

“Thứ hai gia chủ đã đi mua rau, vừa mới ra khỏi nhà; cậu bé nhỏ và thầy Cook cũng đã đi học rồi,” Tần Quản Gia cười, ánh mắt ông nhìn Tần Nhiễm một cách âu yếm, “Cô muốn ở lại ăn cơm không?”

“Chắc Chủ nhân thứ hai sẽ rất vui khi trở về và thấy cô đây.”

Tần Nhiễm không nói gì. Cô chỉ cầm chiếc cốc trà, nhìn xuống màu xanh của lá trà bên trong. Bầu không khí xung quanh bỗng trở nên im lặng; biểu cảm trên khuôn mặt Tần Quản Gia cũng dần biến đổi. Đúng lúc ông gần như không kiểm soát được tình hình, Tần Nhiễm bỗng nhiên cười lên, đặt cốc trà xuống và đứng dậy: “Tôi không ăn nữa đâu, lát nữa tôi còn phải gặp một người bạn.” Sau đó, cô đưa Tần Nhiễm ra khỏi cửa.

Mãi sau, Tần Quản Gia mới dựa vào cửa và từ từ ngồi xuống; ông giơ đôi tay đầy nếp nhăn lên che mặt, trông có vẻ rất xúc động.

“Tần Quản Gia, sao ông không nói gì với cô chủ nhỉ?” Á Văn nhìn ông với đôi mắt đỏ hoe.

“Chủ nhân thứ sáu sẽ chỉ đến kinh thành bằng máy bay vào buổi tối; lúc này không ai có thể lo liệu mọi việc được… Làm sao tôi có thể nói với cô chủ nhỉ?” Tần Quản Gia lắc đầu, đặt tay xuống; đôi mắt ông cũng đỏ lên. “Cậu bé đã nói rồi mà… Hiện tại cô ấy đang bận rộn với các nghiên cứu thí nghiệm của mình, mỗi ngày chỉ ngủ được khoảng bốn tiếng thôi… Còn Tiểu Lăng thì vẫn đang ở trong phòng mổ; tình hình vẫn chưa rõ ràng… Nếu cô ấy biết chuyện này, chắc chắn cô ấy sẽ làm ra những điều gì đó…”

Dù Tần Quản Gia có ngốc đến đâu, ông cũng hiểu rằng Tần Nhiễm thực sự quan tâm đến ai. Nếu là Tần Hán Thu hay Tần Tu Trần thì còn đỡ… Nhưng lại chính là Tần Lăng. Ngay cả Tần Hán Thu – người luôn ngoan ngoãn và chỉ muốn làm việc chăm chỉ – bây giờ cũng trở nên khác hẳn; Tần Quản Gia không thể tưởng tượng nổi nếu Tần Nhiễm biết chuyện này, cô ấy sẽ làm ra những gì… Kinh thành này thật sự rất phức tạp… Chắc chắn có sự can thiệp của Tần Tứ Gia đằng sau chuyện này, và Tần Tứ Gia lại nằm dưới sự bảo trợ của gia tộc Ouyang…

Tần Quản Gia dựa vào cửa, cố gắng bình tĩnh trong một lúc lâu, rồi mới đứng dậy và nói: “Hãy mang theo laptop đi, chúng ta sẽ đến bệnh viện.”

A Văn cầm lấy chiếc máy tính.

Tần Quản Gia lập tức mở cửa ra ngoài.

Bên ngoài có một bóng dáng; trong ánh sáng ngược, Tần Quản Gia chỉ có thể cảm nhận được hơi lạnh buốt từ người đó.

Tần Nhiễm vươn tay kéo khăn quàng xuống, đôi mắt trong trẻo nhìn chằm chằm vào Tần Quản Gia, ánh mắt sâu thẳm và trống rỗng, khuôn mặt không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào; mái tóc đen phủ lên khóe mi, toát lên vẻ lạnh lùng: “Bệnh viện nào?”

Biểu hiện của cô ấy thật sự rất bất thường.

Tần Quản Gia không khỏi lùi lại một bước: “Là bệnh viện liên kết với Viện Nghiên Cứu…”

“Là cái Tần Tứ Gia nhà các bạn à?” Tần Nhiễm nhìn Tần Quản Gia.

Mặt Tần Quản Gia thay đổi ngay lập tức: “Không!”

Tần Nhiễm gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi quay người đi thẳng về phía thang máy; chiếc áo khoác đen của cô ấy vẽ nên một đường cong uyển chuyển, ánh mắt lạnh lẽo.

Tần Quản Gia vội vàng theo sau, khuôn mặt già nua của ông run rẩy: “Cô gái ơi, Lục gia chủ mới trở về vào buổi chiều… Sự an toàn của cô cũng rất quan trọng! Đừng hành động một cách bốc đồng! Dòng dõi chính thống của nhà Tần không thể chịu đựng nổi nữa đâu!”

－－－－－－Lời nói ngoài lề－－－－－－

**

Chuân gia (nhìn Tiểu Lăng): Thật là tệ.

Tiểu Lăng (mỉm cười): Tôi chỉ đang cứu người vợ tương lai của mình thôi.

Vì trong truyện này không thể đề cập đến Tiểu Lăng, nên tôi sẽ tiết lộ một chút nhé~

Chúc ngủ ngon.