“Cậu nghĩ rằng khách sạn Vân Đỉnh là của nhà cậu à?” (Lúc hai giờ sáng)

“Ai lại đến gõ cửa vào lúc này chứ?” Ông Hải ngạc nhiên.

Chỉ có vài người ở Vân Thành biết tin ông Sư Ngụy đến đây; hầu hết mọi người đã đến thăm ông từ vài ngày trước rồi. Hôm nay chỉ có một số người từ các hiệp hội tỉnh khác gọi điện đến thôi.

Còn ai khác ở Vân Thành nữa chứ?

Ông Hải đặt chiếc ấm trà xuống, đi ra mở cửa.

Bên ngoài cửa đứng một người già, đeo kính lão, mặc bộ áo kiểu Trung Hoa màu đen, trông rất gọn gàng và chỉn chu.

Có vẻ như ông Hải không ngờ người đến gõ cửa lại là ông ta; ông ngập ngừng một chút mới nhận ra: “Ông… ông Từ ạ?”

Gia đình họ Từ ít khi xuất hiện trước công chúng, nhưng Từ Dao Quang có quan hệ tốt với ông Sư Ngụy, nên ông Hải cũng đã từng gặp Từ Hiệu Trường bản thân.

Tuy nhiên, Từ Hiệu Trường thường không hay giao tiếp với các gia tộc khác.

Mặc dù ông Sư Ngụy có quan hệ với Từ Dao Quang, nhưng ông vẫn cảm thấy khoảng cách khá xa so với gia đình họ Từ.

Dù sao thì những gia tộc lớn ở kinh thành cũng không phải là ai muốn liên kết với họ là có thể làm được đâu.

“Xin hỏi, ông Sư Ngụy ở phòng này phải không?” Từ Hiệu Trường nhìn vào số hiệu phòng.

“Vâng,” ông Hải vội vàng mở cửa, “xin mời ông vào.”

Sau khi Từ Hiệu Trường bước vào, ông Hải đóng cửa lại và nói: “Thưa ông, đó là ông Từ đến đây.”

Ông Sư Ngụy vừa đặt xuống điện thoại, đang uống nước thì đứng dậy, có vẻ ngạc nhiên: “Ông Từ, xin mời ngồi.”

Trong lòng ông cũng thắc mắc: Gia đình họ Từ và gia đình họ Ngụy dường như không quá thân thiết lắm mà?

Tại sao ông Từ lại đến tìm ông chứ?

Ông Hải rót cho Từ Hiệu Trường một tách trà.

“Đã là như thế này… Tôi đến đây vì một học trò của mình, Tần Nhiễm,” Từ Hiệu Trường nói thẳng thắn, trong khi cầm tách trà, “Tôi nghe nói hôm qua ông đã nhận cô ấy làm đệ tử.”

“Hóa ra ông Từ đã vì chuyện này.” Đại sư Ngụy trong lòng rất ngạc nhiên, nhưng trên mặt không hề lộ ra vẻ gì.

Lại là vì cô Tần sao?

Hải thúc giật mình, Từ Hiệu Trường cũng là bạn của cô Tần phải không?

Nhưng với sự xuất hiện của Trình Tuyến, Lục Chiếu Ảnh và những người khác, việc thêm ông Từ vào cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Hải thúc suy nghĩ một cách mơ hồ và cứng nhắc.

“Không chỉ vậy,” Từ Hiệu Trường lắc đầu, anh uống một ngụm trà, dường như im lặng một lát trước khi bắt đầu nói, “Tôi muốn hỏi ông, làm thế nào mà ông đã khiến Tần Nhiễm đồng ý học violin với ông?”

Đại sư Ngụy ngạc nhiên, không ngờ Từ Hiệu Trường lại hỏi anh điều đó.

“Ông cũng biết đấy, người kế thừa của tôi vẫn chưa được tìm thấy. Trong ba năm qua, tôi luôn ở Vân Thành để tìm người kế thừa, nhưng cô ấy vẫn không đồng ý.” Nói ra điều này, Từ Hiệu Trường cũng không giấu giếm gì, anh thực sự muốn biết làm thế nào mà Đại sư Ngụy đã thuyết phục được Tần Nhiễm đồng ý.

Đại sư Ngụy nghe xong, chỉ biết gật đầu.

“Nói đến đây, chắc ông cũng đoán ra rồi… đó chính là học trò mới của ông hôm qua – Tần Nhiễm.” Từ Hiệu Trường đặt chiếc cốc xuống bàn, ngẩng đầu lên.

“À.” Đại sư Ngụy gật đầu.

Anh vô thức lại uống thêm một ngụm nước.

Nhưng khi đang uống, anh chợt nhận ra điều gì đó.

“Ho ho…” Anh bắt đầu ho dữ dội, Hải thúc vội vàng vỗ lưng cho anh.

Từ Hiệu Trường lạnh lùng nhìn vào mặt Đại sư Ngụy, không hề tỏ ra thương hại chút nào.

Khoảng ba phút sau, Đại sư Ngụy cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại. Anh ngẩng đầu lên, đặt chiếc cốc xuống bàn với tiếng “đập” mạnh, “Ông Từ, lúc nãy ông nói gì vậy? Có vẻ như tôi nghe nhầm rồi.”

」「」

Từ Hiệu Trường lặp lại điều đó một cách vô cảm.

「Tôi biết tính cách của cô ấy rồi,」 Từ Hiệu Trường nhìn chằm chằm vào Đại sư Ngụy, «tôi muốn biết là ông đã thuyết phục cô ấy bằng cách nào?»

「À,」 Đại sư Ngụy vẫn chưa kịp phản ứng, trông có vẻ không tập trung lắm, «chắc là không được đâu, phải tìm bà ngoại của cô ấy mới có hiệu quả.」

«Bà ngoại?» Từ Hiệu Trường gật đầu.

Sau đó, người này đứng dậy một cách đầy phong độ và nói: «Đại sư Ngụy, xin lỗi vì đã làm phiền ngài hôm nay. Ngày mai, tại tiệc của En Yu, mong ngài sẽ ghé thăm.»

Sau khi ông Hứa rời đi, hai người trong khách sạn vẫn chưa thể tin nổi.

「Vừa rồi ông Hứa nói rằng người được chọn để kế thừa là Rán Rán phải không?» Đại sư Ngụy nhìn về phía Chú Hải.

Thế lực của gia đình Hứa tại kinh thành không thể coi thường; họ hoàn toàn thuộc hai hướng khác nhau so với Đại sư Ngụy. Mọi người tôn trọng ông vì danh tiếng của ông, nhưng gia đình Hứa thì thực sự nắm giữ quyền lực thực sự.

Chú Hải gật đầu một cách khó khăn: «Ừm… có lẽ là vậy…»

**

Bệnh viện.

Ninh Tình, Lâm Lão Gia Tử, Lâm Kỳ – tất cả những người quan trọng trong gia đình Lâm Gia đều đã đến đây.

「Mẹ, Lâm Lão Gia Tử đến thăm mẹ rồi đấy.」 Ninh Tình bước vào và đặt gối sau lưng cho Trần Thục Lan.

Trần Thục Lan trông rất mệt mỏi, chỉ liếc nhìn họ một cái, ho khan hai tiếng, rồi nói một cách nhạt nhòa: «Cảm ơn.»

Thái độ của cô ấy khiến tất cả mọi người trong gia đình Lâm Gia, ngoại trừ Lâm Kỳ và Lâm Lão Gia Tử, đều cau mày.

Trong mắt họ, gia đình Ninh Tình này chỉ đơn giản là nhờ vào uy tín của Tần Ngữ mà mới có được vị trí như hiện tại.

Trần Thục Lan cũng chỉ là một người phụ nữ nông thôn; nhờ vào gia đình Lâm Gia mà mới có thể ở trong khu phòng VIP của bệnh viện, nhưng giờ đây lại tỏ ra như vậy.

Nhưng những người đó đều không nói gì cả.

Ninh Tình giảm giọng xuống và nói: “Ở kinh thành có một bữa tiệc nhận sư phụ mà bạn chưa tham dự; chúng tôi đang suy nghĩ tổ chức thêm một bữa tiệc nữa ở Vân Thành, để cả hai gia đình có thể đến dự và vui vẻ cùng nhau, trong vài ngày tới.”

Nghe thấy điều này, Trần Thục Lan cuối cùng cũng mở mắt ra, nhìn Ninh Tình một lát rồi lại nhắm mắt lại.

“Không đi.” Giọng nói yếu ớt và lạnh lùng vang lên.

Ninh Tình nhẹ nhàng cúi đầu.

Lâm Lão Gia Tử luôn mỉm cười trên khuôn mặt, “Chắc là dâu tơ đã mệt mỏi rồi; bạn cũng đừng ép buộc cô ấy quá.”

Giọng anh ta rất nhẹ nhàng, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào khác.

Mọi người rời khỏi phòng bệnh, nhưng Ninh Tình vẫn ở lại bên trong.

“Ông nội, người phụ nữ này thật là không biết ơn.” Một người đàn ông trẻ tuổi cau mày.

Lâm Lão Gia Tử đặt tay sau lưng và nói một cách bình thản: “Đó chỉ là một người phụ nữ quê mùa thôi; không cần phải quá coi trọng.”

Cửa thang máy mở ra.

Một người già đeo kính viễn vọng bước ra từ bên trong.

Lâm Kỳ đã gặp Từ Hiệu Trường khi Tần Ngữ bắt đầu năm học, nên naturally nhận ra ông ấy. Anh ta ngập ngừng một chút rồi vội vàng nói: “Từ Hiệu Trường!”

Từ Hiệu Trường đang vội vàng đi tìm Trần Thục Lan, nghe thấy có người gọi mình liền dừng bước lại, đẩy chiếc kính lên và nhìn Lâm Kỳ một cách không mấy quan tâm, rồi gật đầu mà không nói thêm gì.

Sau khi anh ta đi xa, nhóm người của Lâm Gia bước vào thang máy.

Khi cửa thang máy đóng lại, Lâm Lão Gia Tử mới nhìn Lâm Kỳ và hỏi: “Người đó lúc nãy là…?”

“Từ Hiệu Trường…”, Lâm Kỳ nói nhỏ, “Ba năm trước, ông ta được cử đến làm hiệu trưởng trường Trung học số một. Nghe nói ông ta là người từ kinh thành, và mỗi tháng đều có những người không rõ danh tính, sử dụng biển số đặc biệt của kinh thành đến tìm gặp ông ấy.”

Lâm Lão Gia Tử bỗng tỉnh táo lại, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Việc một người không có công lao gì cả lại được cử đến đây làm hiệu trưởng… Mọi người trong trường đều biết chuyện này; nó không phải là bí mật gì cả, chỉ là chưa ai biết Từ Hiệu Trường thực sự là ai mà thôi.” Dù sao thì, ở kinh thành, có quá nhiều tin tức bị kiểm duyệt; chỉ cần đề cập đến tên người liên quan thôi là đã bị chặn ngay lập tức.

“Bữa tiệc vào Minh Thiên đã được sắp xếp xong rồi. Còn về phía Rạn Rạn…” Lâm Kỳ không nói thêm gì về Từ Hiệu Trường nữa, mà dừng lại một chút rồi bắt đầu nói về Tần Nhiễm.

Lâm Lão Gia Tử nhìn anh ta một cái, suy nghĩ một lát rồi nói: “Về phía cô ấy thì không cần phải thông báo gì cả.”

Ban đầu, ông ta cũng có ý định muốn Lâm Kỳ kéo Tần Nhiễm về phe mình. Nhưng do những sự cố liên quan đến Mạnh Tâm Nhiên, họ buộc phải chọn Tần Ngữ làm điểm giao tiếp giữa hai người. Xem ra, may mắn thay là nhờ vào sự việc đó mà họ không còn phải lưỡng nan giữa hai người nữa; nếu không, trước khi kết quả của vụ việc Tần Ngữ được công bố, họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc duy trì mối quan hệ này.

Lâm Kỳ thở dài một tiếng, sau đó không còn bận tâm đến chuyện đó nữa.

**

Phòng y tế trường học.

Trình Tuyến trên bàn làm việc của cô có thêm một số thiết bị kỳ lạ như cốc nghiệm, ống nghiệm… Bên cạnh cô còn đặt một ống thí nghiệm phản ứng nữa.

Tần Nhiễm đang nằm một bên để luyện viết chữ; buổi học chiều hôm đó cô đã không đi học. Gần đây, thầy Cao dường như rất khoan dung với cô.

Dĩ nhiên, ngoại trừ giáo viên vật lý, các giáo viên khác đều rất chiều chuộng cô ấy.

Mặc dù có chút bực bội, cô ấy vẫn cố gắng viết từng chữ một một cách chậm rãi.

Giang Đông Diệp nằm trên ghế như một xác chết.

Lục Chiếu Ánh tựa vào sa phát, nhướng mày hỏi Trình Mộc khi anh ta bước vào: “Chuyện gì với Giang Đông Diệp vậy?”

“Có vẻ như người ta đã xóa hết những bức ảnh của Cố Tây Trì trong điện thoại của cô ấy,” Trình Mộc nhìn Giang Đông Diệp với ánh mắt đồng cảm.

Bức ảnh duy nhất được sử dụng để truy tìm Cố Tây Trì lại bị xóa chỉ vì một hành động liều lĩnh của cô ấy…

Thời đại này là thời đại dữ liệu lớn; hiếm ai còn in ảnh ra giấy nữa. Nếu biết trước rằng đằng sau Cố Tây Trì có một cao thủ hacker, anh ấy chắc chắn sẽ không làm như vậy, và sẽ in hàng nghìn bản ảnh của cô ấy ra.

“Cháu trai tôi hôm nay lại bận rộn lắm,” Giang Đông Diệp đặt gối ôm lên đầu, chân đặt lên bàn, thở dài vì số phận của mình: “Anh ấy nói sẽ giúp tôi liên lạc với Tiền Đội【Tiền Đội】… Nhưng tôi đã đến nơi làm việc của họ nhiều lần rồi mà vẫn không tìm thấy…”

Khi Giang Đông Diệp kể ra chuyện này, ánh mắt của Trình Mộc và Lục Chiếu Ánh nhìn cô ấy càng trở nên kỳ lạ hơn.

Hai người đều không dám nói với cô ấy rằng tối qua, họ không chỉ gặp Jiang Hui mà còn gặp cả Tiền Đội【Tiền Đội】 nữa…

“Tôi sẽ thử quay lại nơi làm việc của Tiền Đội【Tiền Đội】 một lần nữa,” Giang Đông Diệp nhìn đồng hồ, đứng dậy và nhìn thấy Tần Nhiễm【Tần Nhiễm】 vẫn đang nằm trên bàn… Cô ấy… không phải đến lớp à?

Đã gần ba giờ rồi, theo lịch trình sinh hoạt của học sinh trung học thì giờ này buổi học đầu tiên chắc cũng sắp kết thúc phải không?

Trình Mộc nói một cách nhẹ nhàng: “Thầy cô của cô ấy cũng chẳng quan tâm đến cô ấy đâu.”

Giang Đông Diệp ngẩn ra một chút, rồi nghĩ lại và biết rằng ngoại trừ môn vật lý, tổng điểm các môn khác của cô ấy là 646. Anh ta ho khan một tiếng, sau đó mang áo khoác ra ngoài.

Tần Nhiễm【Tần Nhiễm】 tiếp tục luyện viết thêm một trang nữa.

Điện thoại trong túi bỗng reo lên.

Cô ấy lơ đãng cầm lên xem.

Là tin nhắn từ Tần Hán Thu.

Cô ấy ném cây bút xuống bàn.

Tần Nhiễm【Tần Nhiễm】 dựa vào lưng ghế, ngay lập tức gọi điện cho anh ta, giọng nói hơi thấp xuống: “Bố ạ?”

Tần Hán Thu ở bên kia dường như rất vui mừng, giọng nói khá to: “Nhiễm Nhiễm, hôm nay bố đến Vân Thành rồi. Tối nay tan học con ra ngoài đi, bố sẽ đưa con đi ăn một bữa ngon.”

Tần Nhiễm【Tần Nhiễm】 với tay lật qua lật lại cuốn sách luyện chữ, nhướng mày: “Tại sao bố lại đột nhiên đến đây vậy?”

“Lâm Gia mời chúng ta đến đây, bố đến cùng bà ngoại của con và mọi người.” Tần Hán Thu ngừng lại một chút, nói một cách thận trọng: “Con trai của con cũng có đến đây… Nếu con không thích thì tối nay bố sẽ không đưa cậu ấy đi đâu.”

Tần Nhiễm【Tần Nhiễm】 đóng cuốn sách luyện chữ lại, nhấn vào thái dương, suy nghĩ một chút: “Hai bố con bây giờ đang ở đâu?”

“Vừa mới xuống xe, ở bến xe buýt.” Tần Hán Thu nói to lên: “Xe của Lâm Gia sẽ đến đón chúng ta đến khách sạn ngay bây giờ.”

Vừa xuống xe, anh ta đã vội vàng gửi tin nhắn cho cô ấy.

Tần Nhiễm【Tần Nhiễm】 liếc nhìn Trình Tuyến【Trình Tuyến】, thấy anh ta đang quan sát cái gì đó dưới kính hiển vi, cô ấy liền đứng dậy, đi sang một bên và thì thầm: “Khách sạn nào vậy?”

Tần Hán Thu liền nói tên khách sạn đó.

Thật may quá, đúng là khách sạn mà Đại sư Ngụy cùng với Cố Tây Trì đang ở đó.

Tần Nhiễm vẫn còn việc cần hỏi trực tiếp Cố Tây Trì: “Được thôi, các bạn đợi tôi đi tìm họ.”

Nửa giờ sau, tại khách sạn năm sao mang phong cách quốc tế duy nhất ở Vân Thành – Khách sạn Vân Đỉnh, thuộc tập đoàn Vân Quang Tài Chính… Bất kể lúc nào, nơi này luôn đảm bảo tính bảo mật ở mức cao nhất.

Khi Tần Nhiễm đến nơi, Tần Hán Thu cùng với một đám người họ Ninh đang đứng ở sảnh khách sạn. Tần Hán Thu mặc một chiếc áo khoác mới, khuôn mặt có chút ngăm đen; anh ta đang nói gì đó một cách nóng vội với một người phụ nữ tóc ngắn, cúi đầu nịnh nọt, khuôn mặt ngăm đen của anh ta hơi đỏ lên. Bên cạnh anh ta còn có một đứa trẻ khoảng mười tuổi. Phía bên người phụ nữ tóc ngắn còn có hai người đàn ông mặc đồ đen, không rõ là trợ lý hay vệ sĩ. Những người họ Ninh khác đều đứng cách xa, tựa như không quen biết Tần Hán Thu chút nào.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tần Nhiễm nhíu mày và tiến lại gần. Người phụ nữ tóc ngắn nhìn Tần Nhiễm một cái, ánh mắt sắc bén của cô dừng lại trên bộ đồng phục của anh ta; cô không nói gì, chỉ nhìn Tần Hán Thu một cách lạnh lùng và nói: “Chúng ta đợi cảnh sát đến rồi hãy nói tiếp.”

Tần Nhiễm liếc nhìn sang một bên và thấy một người phụ nữ trẻ đứng phía sau những người đàn ông mặc đồ đen. Trời lạnh lắm, cô ấy chỉ mặc một bộ đầm và khoác thêm một chiếc áo khoác bên ngoài. Mái tóc uốn sóng, tổng thể trông cô khá quyến rũ. Cô đeo kính râm đen, khuôn mặt không rõ lắm; nhưng có người đang chụp ảnh gần đó, có lẽ cô ấy là một ngôi sao.

Chị Zhang là người phụ trách việc ăn ở cho nhóm người họ Ninh; lúc này cô đang gọi điện cho Lâm Kỳ và không để ý đến Tần Nhiễm. Sự việc hôm nay đã trở nên rất lớn, và gia đình Lâm Gia chính là người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Khuôn mặt cô ấy trông có vẻ không mấy tốt đẹp, ánh mắt cũng toát lên vẻ chán ghét.

“Lúc nãy Tiểu Lăng đã va phải cô Li kia, và chuỗi cổ của cô ấy bị mất. Mọi người trong gia đình bạn đều nói rằng là Tiểu Lăng lấy đi, nhưng dù Tiểu Lăng có hành xử không ngoan, thì sự việc này thực sự không phải do cậu ấy…” Tần Hán Thu cúi đầu, “Rạn Rạn, đừng lại gần đây, cảnh sát sẽ đến ngay thôi.”

Với loại chuyện như thế này, các người thân trong gia đình Nhĩnh đã sớm tránh xa rồi; chị Zhang cũng không muốn nói chuyện với họ.

Tần Hán Thu vô thức không muốn liên quan đến Tần Nhiễm.

Nghe vậy, Tần Nhiễm gần như hiểu rõ mọi chuyện. Cô nhìn về phía Tần Lăng và nói một cách bình thản: “Cứ xem camera giám sát là biết ngay mà.”

Nghe câu nói tựa như người nông thôn này, chị Zhang – người đang gọi điện cho Lâm Kỳ – liền nhìn Tần Nhiễm một cái, rồi cau mày. Người phụ nữ tóc ngắn kia nhìn chằm chằm vào Tần Nhiễm, rồi bỗng nhiên cười lên: “Cô nghĩ khách sạn Vân Đỉnh là của nhà cô à? Muốn xem camera giám sát là có thể xem được sao?”

Nghe câu này, Tần Nhiễm nhướng mày lên.