Cô tuân theo lộ trình đã được tìm hiểu trước đó, tránh qua hai lính canh tuần tra duy nhất ở phía ngoài, ngón tay cầm chiếc thẻ từ đặc biệt và quét nhẹ qua thiết bị kiểm soát ra vào.

Một tiếng “đíp” vang lên, cánh cửa hợp kim dày cứng mở ra êm ái.

Bên trong kho gen có nhiệt độ và độ ẩm ổn định; những bức tường màu trắng phản chiếu ánh sáng lạnh lùng. Các cửa phòng thí nghiệm hai bên hành lang đều đóng chặt, chỉ có vài đèn báo hiệu lấp lánh trong bóng tối.

Jo Nian cúi thấp người, di chuyển nhẹ nhàng như con mèo, đi thẳng đến khu vực lưu trữ trung tâm. Trong mắt cô lóe lên vẻ ngạc nhiên: việc canh gác ở đây lỏng lẻo hơn cả những thông tin được cung cấp. Trong khu vực lưu trữ rộng lớn này, chỉ có một lính canh đang ngủ gật ở lối vào; hệ thống giám sát dường như cũng đang ở chế độ nghỉ ngơi.

Có điều gì đó không ổn ở đây…

Kho gen Bắc Cực đã trải qua sự phản bội của hai giáo sư cách đây hai mươi năm; sau đó, các quốc gia đã cử quân đội đến đó để bảo vệ an ninh.

Chỉ có hai lính canh tuần tra bên ngoài đã là điều kỳ lạ rồi; còn bên trong thì càng lỏng lẻo hơn nữa… Cứ như thể…

Jo Nian nhíu mắt lại: “…cứ như thể họ biết tôi sẽ đến và đã mở cửa sẵn cho tôi.”

Trong ba mươi sáu kế sách, có một chiêu thức vẫn được sử dụng đến ngày nay – đó là kế sách “thành trống”.

Zhuge Liang đã sử dụng chiêu này khi đối mặt với quân địch gấp mười lần số lượng binh sĩ của mình; ông cố tình mở cổng thành và tỏ ra rằng bên trong không có ai cả.

Nhưng thực tế, Zhuge Liang không hề có quân tiếp viện; việc sử dụng chiêu “thành trống” chỉ nhằm mục đích đánh lùi đối phương.

Còn căn cứ gen Bắc Cực thì giống như một phiên bản ngược lại của chiêu “thành trống” này – họ tỏ ra rằng không có ai ở đó, thực chất lại đang dùng chiêu “mời khách vào bẫy”。

Người bình thường sẽ cảm thấy lo lắng và lập tức rút lui.

Nhưng Jo Nian thì không hề do dự chút nào. Cô cúi thấp người, ngón tay lóe lên ánh sáng lạnh lẽo; một cây kim tiêm mê bay thẳng vào gáy lính canh.

“Rít…” Lính canh không kịp phát ra tiếng kêu nào, đầu đã nghiêng sang một bên và ngã xuống đất. Jo Nian nhanh chóng nhặt lên người đó và đặt anh ta vào bóng tối góc tường.

Sau đó, cô nhanh chóng lao vào kho chứa mẫu gen.

Các mẫu gen được lưu trữ trong một không gian rộng lớn giống như một kho tài liệu; những giá hàng kim loại được xếp ngăn nắp từ sàn nhà lên tận trần nhà. Mỗi tầng giá đều chứa đầy các mẫu đã được niêm phong; tổng số có lẽ hơn một trăm nghìn mẫu, đ

Trái tim của Jo Nian đập với tốc độ nhanh đến mức đáng ngạc nhiên, nhưng trên khuôn mặt cô lại không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu gì bất thường. Cô bắt đầu kiểm tra từng tài liệu trên kệ hàng một cách cẩn thận.

Năm 1986…

Nhóm tài liệu này có niên đại không đúng.

Cô tiếp tục kiểm tra những nhóm tài liệu khác; cô lấy các nhãn mẫu lên và thấy rằng số hiệu trên chúng có niên đại tương đối phù hợp, nhưng sau số hiệu đó còn có thêm một chuỗi số nữa.

3659…

Jo Nian hạ mắt xuống; hàng mi dài che khuất đôi mắt đen óng của cô, tạo nên vẻ xa cách đáng sợ, nhưng cũng mang lại sự yên bình sâu thẳm như một hồ nước tĩnh lặng.

Cô tiếp tục lấy thêm vài nhãn mẫu khác để xem:

7856.

8457.

Ban đầu, cô nghĩ rằng những con số đó là thời điểm nhập thông tin cho các mẫu vật, nhưng rất nhanh sau đó cô nhận ra rằng chúng không đại diện cho thời gian. Thời điểm của ba mẫu vật được đặt cạnh nhau không trùng khớp với nhau; người quản lý không thể đặt chúng vào cùng một nhóm được.

Nếu không phải là thời gian… thì có thể là gì đây?

Đột nhiên, Jo Nian có một ý tưởng: có lẽ những con số đó là tọa độ địa lý.

“Vụt—“

Ánh sáng trong toàn bộ khu vực lưu trữ bỗng nhiên sáng lên; ánh sáng trắng chói lọi lập tức xua tan mọi bóng tối, khiến bóng dáng của Jo Nian trở nên hiển nhiên không thể tránh khỏi.