Mọi người đều trở nên lạnh lùng với nhau, không còn gì để nói, nên họ đều quay đầu nhìn về phía nơi Jo Nian đang đứng, để che giấu bầu không khí ngượng ngùng đang lan tỏa giữa họ.

*

Ở một nơi khác.

Châu Văn Kinh gần như chạy trốn khỏi hiện trường buổi lễ giao nhận. Cô vừa mới rời đi sau khi nhận được cuộc gọi từ Trương Tùng Niên. Châu Văn Kinh hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, nhưng vẫn không thể thực sự yên tâm được.

“Alô, ông Trương.” Cô cố gắng kiềm chế giọng nói của mình, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự lo lắng trong giọng nói của mình: “Ông có việc gì muốn nói với tôi sao?”

“Có chuyện gì vậy? Giọng bạn nghe có vẻ không ổn đấy.” Trương Tùng Niên hỏi.

“Không có gì cả.” Châu Văn Kinh cố gắng nở một nụ cười, nhưng khi nghĩ đến việc Zhang Song Ning không thể nhìn thấy mình, nụ cười đó nhanh chóng biến mất, và cô lại trở về với vẻ mặt lạnh lùng, cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Ông Trương, ông có việc gì muốn nói với tôi không?”

“Tôi có chuyện muốn nói với bạn.” Trương Tùng Niên dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi đã nói chuyện với Jo Nian, cô ấy dường như không muốn buông tha cho Zhao Xiaoguang. Tôi đã cố gắng thuyết phục cô ấy, và trước khi rời đi, cô ấy nói rằng cô ấy cũng không định nói chuyện này với người nhà Diệp Gia... Xin lỗi, tôi chỉ có thể làm đến thế thôi, lần này coi như tôi không hoàn thành lời hứa. Nếu bạn đồng ý, chúng ta có thể thay đổi điều kiện trao đổi, tôi sẽ tiếp tục giúp bạn một việc khác. Bạn cứ yêu cầu bất cứ điều gì, miễn là tôi có thể làm được!”

Trương Tùng Niên nói tiếp: “Phòng Thí nghiệm Nghiên cứu Thứ nhất vẫn cần bạn tiếp tục giúp đỡ tôi liên lạc. Hiệu trưởng Châu, ông nghĩ sao?”

“Ông Trương, chúng ta đã thỏa thuận rằng ông sẽ giải quyết những rắc rối cho tôi, và tôi sẽ giúp ông thiết lập các mối quan hệ cần thiết. Vì ông không làm được điều đó, nên thỏa thuận của chúng ta coi như bị hủy bỏ.” Châu Văn Kinh nói.

Trương Tùng Niên đáp: “Jo Nian không ưa gia đình Trương và Bǐng Yuè; mỗi khi nhìn thấy chúng tôi, cô ấy đều thể hiện thái độ không muốn hợp tác. Là một người lớn tuổi, tôi không thể ép buộc một người trẻ tuổi...”

Châu Văn Kinh vốn đã rất chán ghét việc phải tiếp tục vất vả đối phó với anh ta, nhưng khi nghe những lời này, cô cảm thấy như có

“Cái gì?”

Chu Văn Khiết ho khan một tiếng rồi nói: “Tôi sẵn lòng tiếp tục giúp Zhang Shaolin tìm kiếm cơ hội.”

Thái độ của cô thay đổi quá nhanh, ngay cả Trương Tùng Niên cũng không kịp thích nghi ngay lập tức. Sau vài giây, ông mới trả lời, nhấn mạnh: “Cô có thể đưa ra yêu cầu mà tôi có thể đáp ứng được.”

Nghe thấy người đàn ông già bên kia điện thoại nhấn mạnh từ “có thể đáp ứng được”, ánh mắt Chu Văn Khiết lướt qua một tia lạnh lùng và khinh thường; trong lòng, cô chửi bới ông ta là kẻ tham lam và keo kiệt. Nhưng trên mặt, cô vẫn nói một cách kiêu ngạo: “Tôi không làm việc này để đổi lấy sự đền đáp từ ông đâu. Chỉ là tôi nghe nói họ vừa bắt đầu một dự án mới trong lĩnh vực năng lượng mới, và người đứng đầu dự án đó chính là người mà tôi quen biết. Cô ấy cần tìm một số người đáng tin cậy để hợp tác.”

“May mắn thay, tôi đang ở trong nước, và cô ấy đã nhắc đến chuyện này với tôi, bảo tôi hãy theo dõi xem sao.”

Chu Văn Khiết nói tiếp: “Zhang Shaolin còn trẻ tuổi nhưng rất có triển vọng, và lĩnh vực nghiên cứu của anh ấy cũng phù hợp. Việc tôi giúp Zhang Shaolin tìm kiếm cơ hội chỉ là để giúp đỡ những người tài năng và góp phần vào sự phát triển của đất nước và loài người mà thôi!”

“Còn về việc đền đáp… tôi vẫn chưa nghĩ ra cụ thể cần cái gì. Ông Trương có thể để lại sau này, khi tôi nghĩ ra rồi sẽ tìm ông.”

Trương Tùng Niên vội vàng trả lời: “Tất nhiên tôi biết rằng Giám đốc Chu sẽ không làm những điều trái với nguyên tắc vì lợi ích riêng! Chỉ là sự trùng hợp này thật may mắn mà thôi…”

Sau khi đã thể hiện đủ sự kiêu ngạo, Chu Văn Khiết cũng không muốn làm mất lòng Trương Tùng Niên – người nắm quyền lực cao cấp này. Cô liền thay đổi thái độ, nói: “Tôi chỉ đơn giản là giới thiệu Zhang Shaolin cho người đó thôi. Liệu Zhang Shaolin có được sự chú ý của người đó hay không, và liệu anh ấy có thể kết nối được với những người có tầm ảnh hưởng lớn hơn nữa hay không… thì đó không phải là điều mà tôi có thể kiểm soát được.”