Qiao Niên từ từ quay người lại, lông mày nhướng cao hơn một chút: “Cậu nghĩ rằng Mười Vị Trưởng lão sẽ không biết có người lén lút vào đảo sao?”

“Eleanor chắc chắn có cách để che giấu sự hiện diện của họ trước mắt Mười Vị Trưởng lão,” Quan Yến nhíu mày nói.

“Cô ấy không thể che giấu được đâu,” Qiao Niên nói với giọng điệu lơ đãng, nhưng khi bước sang một bên để nhường đường cho người khác, cử chỉ của cô ấy lại rất nhanh nhẹn và dứt khoát. “Nếu cái chết của Sài Lan hoàn toàn là kế hoạch của Mười Vị Trưởng lão, thì theo cậu, họ là loại người như thế nào? Họ sâu cay và khôn ngoan hơn chúng ta tưởng tượng nhiều! Mười Vị Trưởng lão đã phải dùng chiêu trò giả chết để loại bỏ những thế lực không đồng ý với họ ở Châu Thứ Sáu và một lần nữa kiểm soát chặt chẽ vùng đất này. Cậu nghĩ họ sẽ để người ngoài tự do xâm nhập vào đảo sao?”

Quan Yến dần hiểu ra ý của Qiao Niên và vội vàng hỏi: “Vậy chúng ta sẽ lên đảo như thế nào?”

Qiao Niên gõ nhẹ các đốt ngón tay vào mép cửa sổ, rồi quay đầu lại: “Tôi đã gửi thư mời họ.”

Quan Yến ngạc nhiên:

“Khi nào vậy?”

“Hôm qua.”

Qiao Niên tiếp tục: “Sau khi Eleanor đề xuất hợp tác với tôi, tối hôm đó tôi đã liên lạc với họ.”

Quan Yến nhíu mày không hiểu tại sao cô ấy lại làm như vậy, thì nghe Qiao Niên yên bình hỏi: “Cậu tin vào lý do mà cô ấy nói không?”

“Gì cơ?”

Qiao Niên trả lời: “Tôi tin rằng một phần trong những gì cô ấy nói là sự thật, nhưng tại sao cô ấy lại chọn phương án nguy hiểm này vào lúc Mười Vị Trưởng lão đang nắm quyền lực tuyệt đối? Đúng như cô ấy nói, liệu cô ấy thực sự muốn nhanh chóng giành lấy quyền lực ở Châu Thứ Sáu đến vậy sao?”

Quan Yến há hốc miệng, một lúc lâu không thể nói ra lời nào, nhưng suy nghĩ của cô ấy dần theo hướng mà Qiao Niên đang chỉ ra.

Eleanor chắc chắn là một người thông minh và bình tĩnh; nếu không, làm sao cô ấy có thể từ một kẻ bị gia tộc bỏ rơi, dần dần loại bỏ chị gái mình – người được coi là người thừa kế gia tộc – và sau đó kiên nhẫn loại bỏ dì mình để trở thành người đứng đầu thế hệ mới của Nghệ Lâm Gia Tộc?

Cô ấy gần như ngay lập tức hiểu ý của Qiao Niên, và mặt cô ấy trở nên tái nhợt. Cô ấy mút môi nhưng vẫn không thể nói ra lời nào.

“Cô ấy muốn giúp đỡ tôi, nhưng tôi không thể đứng nhìn bạn bè mình hy sinh vì tôi một cách ngu ngốc được,” Qiao Niên nói. “Vì vậy, tôi đã liên lạc với Mười Vị Trưởng lão và nói với họ rằng tôi s

“Không.” Quan Yến lập tức từ chối, phản ứng rất dữ dội.

Qiao Nhiên đặt tay lên vai cô, nhìn thẳng vào mắt cô và nói: “Hãy nghe tôi nói đã. Tôi cần có người hỗ trợ Đới Duy và chú Nam… Hắn ta không quen biết ai cả, chỉ có em mới thích hợp nhất. Em ở lại là lựa chọn tốt nhất.”

Lần này, Quan Yến không bị lừa nữa, cô gần như lập tức phản bác: “Vậy sao lúc đó anh không mang theo Quý Lâm? Anh hoàn toàn có thể đưa cậu ấy về đảo Ma. Hoặc ít nhất là Quý Lâm… Cậu ấy cũng quen biết nhiều người mà… Từ đầu anh đã định không đưa em đi, anh muốn một mình đối mặt với nguy hiểm phải không?”

“Quan Yến…” Qiao Nhiên nhíu mày, hai thái dương đau nhức dữ dội. Cô cố gắng an ủi người bạn đang giận dữ kia: “Tôi không muốn liên lụy đến Eleanor, và cũng không muốn liên lụy đến em. Em có thể hiểu được điều đó không?”

“Em không hiểu!” Quan Yến vung tay, hoàn toàn không chịu lắng nghe: “Chúng ta không phải là bạn bè sao? Mỗi khi em gặp nguy hiểm, anh luôn sẵn lòng giúp đỡ em. Nhưng bây giờ, khi anh gặp nguy hiểm, anh lại bảo em phải rời đi…”