“Trương Dương và nhà chúng tôi có mối quan hệ họ hàng. Hôm trước anh ấy đến nhà tôi và trò chuyện với ông nội tôi một lát.”

“?”

“Họ nói về em đấy.” Trương Bỉnh Nguyệt【Trương Bỉnh Nguyệt】 nói một cách mơ hồ: “Em và Trương Dương có mối quan hệ khá tốt phải không? Tôi nghe nói tối nay anh ấy cũng sẽ đến đây ăn uống.”

Qiao Nian hiểu ra rồi.

“Em đang cố gắng gây rối chứ?”

“Tôi chỉ đang nói sự thật thôi.”

“Ồ…” Cô nghiêng đầu, ánh mắt trong trẻo của cô toát lên vẻ khinh thường: “Em muốn ám chỉ rằng những gì anh biết đều là do anh ta kể cho các em nghe phải không?”

Trương Bỉnh Nguyệt【Trương Bỉnh Nguyệt】 mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi không nói như vậy đâu.”

Qiao Nian nhíu mày, ánh mắt sắc bén của cô nhìn chằm chằm vào anh ta, không hề rời mắt cho đến khi Trương Bỉnh Nguyệt【Trương Bỉnh Nguyệt】 bắt đầu cảm thấy không thoải mái và cuộn ngón tay lại.

Cô rời ánh mắt: “Tôi tin tưởng bạn bè của mình.”

“Và còn nữa…” Trương Bỉnh Nguyệt【Trương Bỉnh Nguyệt】 vẫn đang mải suy nghĩ về câu trước, thì ngay lập tức bị đối diện bởi đôi mắt đầy khinh thường kia: “Dù tôi đại diện cho ai tham gia cuộc thi này, tôi vẫn mong rằng đó sẽ là một cuộc thi công bằng và minh bạch. Dù sao đi nữa, đây cũng là dịp để những người xuất sắc nhất của thế hệ trẻ ở khu vực Kinh Đô thể hiện bản thân. Nếu tất cả những người xuất sắc đều giống như em, thì thật là không hay chút nào.”

“Ngoài ra,” Qiao Nian nói thẳng thắn hơn, để anh ta không hiểu lầm ý của mình: “Trước đây tôi không hiểu tại sao anh ấy luôn tham gia buổi yến tiệc Đỉnh Dương Kinh Anh và nhất định phải giành chiến thắng.”

Cô gái đứng trên bậc thang cao hơn, nhìn xuống anh ta từ trên cao, khiến Trương Bỉnh Nguyệt【Trương Bỉnh Nguyệt】 cảm thấy như mình đang bị soi xét tâm hồn.

“Hôm nay gặp em, tôi bỗng nhiên hiểu ra rồi.”

Cô không chỉ hiểu về Diệp Vọng Xuyên… Mà còn hiểu tại sao Diệp Mậu Sơn lại nhất quyết muốn cô trở về.

Qiao Nian nói: “Nếu để người giành vị trí số một rơi vào tay các em, thì đối với sự phát triển của đất nước, điều đó chắc chắn sẽ là một “lỗ đen”.

Trương Bỉnh Nguyệt Nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt cô không thể duy trì được nữa; ánh mắt lạnh lùng của anh ta khiến cô không khỏi lộ ra bản chất thật đằng sau vẻ ngoài dịu dàng ấy.

    “Cô Kiều nói những lời thật là xúc phạm.”

  “Ồ, tôi còn có những lời còn tồi tệ hơn nữa… Cô muốn nghe không?”

  “……”

  “Đừng vội vàng tìm đến cái chết.” Kiều Niệm đã quá quen với kiểu người hai mặt như anh ta rồi; khi anh ta kiêu ngạo nhướng mày, bóng của chiếc mũ che qua khuôn mặt cô. Cô nhấc chiếc mũ lên, để lộ đôi mắt đen óng ánh, cool ngầu đến mức không hề mang chút hơi thở của cuộc sống thường nhật.

  “—Ngày mai, tôi sẽ ép cô xuống đất và cọ xát cô cho đến khi cô không thể chịu đựng nổi!”

  *

  Ngày hôm sau.

  Kiều Niệm đi cùng xe của Diệp Lam đến cửa tiệc Đỉnh Dương Kinh Anh Yến.

  Giang Nghiêu cùng một số người đến sớm đã có mặt tại đó; họ tụ tập lại với những người quen biết để trò chuyện và duy trì mối quan hệ.

  So với đám đông xung quanh Vệ Lâu, bên cạnh Giang Nghiêu chỉ có vài người bạn thân thiết – những người anh ta quen từ thời còn học đại học. Chính những người bạn này mới không xa lánh anh ta dù anh ta gặp rắc rối.

  Nhưng những người bạn này đều không thuộc các gia đình quý tộc trong giới thượng lưu; họ chỉ may mắn có đủ điều kiện để tham gia cuộc thi này, và mơ hồ được coi là thuộc về giới quý tộc.

  Không thể so sánh được với Vệ Lâu.

  Nếu Giang Nghiêu không xảy ra mâu thuẫn với gia đình, nếu nhánh thứ hai của gia đình Giang Gia vẫn còn được ghi trong gia phả, và nếu mối quan hệ hôn nhân giữa gia đình Giang Gia và Diệp Gia vẫn được duy trì…

  Vị thế của Giang Nghiêu sẽ cao hơn nhiều.

  Nhưng cuộc đời này không có “nếu”. Hiện tại, anh ta chỉ có thể được coi là vừa đủ điều kiện để tham gia vào giới thượng lưu; đó cũng chỉ là nhờ Giang Ly không quan tâm đến việc này mà mới cho anh ta cơ hội tham gia.

  Nếu không, anh ta thậm chí không có quyền tham gia cuộc thi này.

  Giang Nghiêu hiểu rõ tình hình của mình, nên không vội vàng tìm cách làm hài lòng ai cả; anh ta chỉ ở lại cùng những người bạn của mình ở một góc khuất không ai chú ý đến, không cố gắng nịnh hót hay làm vui lòng ai, ít nhất là không làm mất mặt cho Giang Duy Thượng.