“Giao dịch này chính là tôi đưa cho bạn địa chỉ của cô ấy, bạn đi tìm cô ấy và để họ đấu đến cùng; ai chết thì tôi sẽ thu lợi.”

  Qiao Nian im lặng một lúc, không phản bác hay xác nhận lời nói của anh ta, rồi từ từ hỏi: “Vậy bạn có biết hậu quả mà mình sẽ phải gánh chịu không?”

  Bóng ma cười ha hả, sau đó nói: “Tất nhiên là tôi biết.”

  Lần này Qiao Nian mới thực sự cau mày. Ánh mắt anh ta đen thẳm, không thể nhìn thấu được bên trong. Chưa kịp cô ấy mở miệng, Bóng ma bỗng nói: “Trong răng tôi giấu độc dược.”

  “Đây là một trong những thủ đoạn mà Sai Lan sử dụng để huấn luyện những tay sát thủ. Những người nô lệ câm đó đều có độc dược trong miệng. Dù bạn bắt được họ, họ hoặc là không biết nơi ẩn náu của Sai Lan, hoặc là sẵn lòng chết cũng không nói ra.”

  Bóng ma nói: “Tôi hiểu rõ hậu quả của việc tôi phản bội cô ấy.”

  Qiao Nian nhận ra điều gì đó, vươn tay muốn kéo vào hàm anh ta, nhưng đã quá muộn. Bóng ma đã cắn vỡ lớp độc dược giấu dưới răng trước khi cô ấy kịp làm gì.

  Máu đen bắt đầu rỉ ra khỏi khóe miệng anh ta.

  Anh ta vẫn mỉm cười, nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt cô ấy, nhẹ nhàng nói: “Tôi đã không muốn sống nữa từ lâu rồi. Là do tôi yếu đuối, không thể trả thù cho bà ngoại bạn.”

  “Bạn đừng ghét cô ấy... Cả đời cô ấy không thể ở bên người mình yêu... Gia đình không thương yêu cô ấy... Khi còn trẻ, mọi người đều lợi dụng cô ấy... Cô ấy kết hôn với một người đàn ông mà mình không yêu, và sau đó phát hiện ra rằng những gì mình hy sinh chỉ đổi lại sự lừa dối kéo dài hơn mười năm... Người mà cô ấy luôn muốn bảo vệ đã chết từ nhiều năm trước... Bất kỳ ai cũng sẽ phát điên nếu rơi vào tình huống đó. Cô ấy không xấu... Cô ấy chỉ là bị bệnh thôi...”

  Trong suốt thời gian dài theo dõi cô ấy, Nhiếp Thanh Như chỉ là một người bị bệnh mà thôi.

  Cô ấy, từ một tiểu thư quý tộc không hiểu biết gì về cuộc sống, dần trở thành người chỉ biết theo đuổi lợi ích, sẵn sàng giết chết chính con gái ruột mình... Điều đó không phải là bản chất xấu xa của cô ấy.

  Chính quyền lực đã buộc cô ấy phải quỳ gối liên tục trên con đường đời, và mỗi lần quỳ gối đều mang lại sự thất vọng. Những người đó đã ép buộc cô ấy phải đưa ra nhiều lựa chọn trái với lương tâm của mình, cho đến khi cô ấy phát điên, trở thành một con quái

Vào thời điểm đó, Nhiếp Thanh Như không hề biết anh ta có mối liên hệ gì với Lục Châu thứ Sáu, cũng không hay rằng anh ta là người của gia tộc Bóng Tối. Cô ấy chỉ đơn giản là vì lòng tốt mà đã giúp đỡ một kẻ ăn xin; và anh ta cũng chỉ đơn giản là ở bên cạnh cô ấy, chứng kiến từng bước cô ấy đẩy người yêu mình, gia tộc của người yêu mình, và những người thân của mình ra khỏi cuộc sống này... “Cô ấy không sai... Chỉ là thế giới này đã điên rồ mất rồi.” Đó là lời cuối cùng anh ta để lại trước khi qua đời. Bóng Tối nhắm mắt lại và từ trần trong yên bình.

Jo Nian nhìn chằm chằm vào người dưới quyền mình dần dần mất đi sinh khí; cô buông tay ra khỏi cổ họng anh ta, rồi nhìn thấy anh ta nằm trên mặt đất, phun máu đen và chết một cách thảm thiết. Cô nhặt lấy bản đồ mà Bóng Tối đã đưa cho mình trước khi qua đời, từ từ mở nó ra và thấy những dấu hiệu mà anh ta đã để lại. Jo Nian dùng tay phải bật chiếc tai nghe ẩn giấu bên tai trái, rồi thì thầm nói với người ở bên kia: “Kế hoạch đã thay đổi... Sai Lan không chịu ra ngoài; tôi sẽ tự mình đi tìm cô ấy.”

*

Nguồn tài nguyên trên đảo rất hạn chế, vì vậy Jo Nian chỉ có thể chế tạo được một vài chiếc tai nghe ẩn giấu có thể sử dụng được; cô chỉ đưa cho Diệp Vọng Xuyên một chiếc và cho Sách Ân một chiếc. Cả hai người đều nghe thấy giọng nói của cô cùng lúc. Sách Ân nhìn thấy ánh sáng xanh lấp lánh bên tai trái của mình và nghe thấy tiếng nói, liền vội vàng kéo tay áo anh ta hỏi: “Q nói gì vậy?”