“?” Hạ Dương nhìn anh ta vài lần, không thể phân định được liệu anh ta có đang đùa hay không, rồi nói với giọng điệu phóng đại: “Anh trai, anh không thông minh sao? Từ khi anh nhập học, ngoại trừ học kỳ đầu tiên, anh luôn là người đứng đầu khoa chúng ta, mỗi học kỳ sau đó anh đều nhận học bổng toàn phần của khoa, ảnh của anh luôn được treo ở vị trí số một trên bảng danh dự của khoa… Điều này còn chưa đủ để coi là thông minh à?”

Trần Viễn khép môi lại, chưa kịp phản bác.

Hạ Dương tiến lại ôm lấy vai anh ta, vừa đùa vừa dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào lưng anh ta, nói: “Hơn nữa, ngoài thành tích học tập xuất sắc ra, anh cũng cực kỳ chăm chỉ phải không? Anh dậy từ lúc 6 giờ sáng mỗi ngày, và luôn là người cuối cùng trở về ký túc xá vào buổi tối. Kể từ năm thứ hai, anh đã bắt đầu nhận các công việc bên ngoài, đến năm thứ ba thì đã tự mình phụ trách các dự án của công ty. Chưa kịp tốt nghiệp, anh đã có tiếng trong ngành rồi… Đây chẳng phải là kết quả của sự cố gắng hết mình sao?”

“Đó là bởi vì tôi có một mục tiêu.” Trần Viễn lạnh lùng đẩy tay anh ta ra, ánh mắt trong sáng và thẳng thắn: “Việc học đại học của tôi chỉ là để theo dõi bước chân của cô ấy mà thôi. So với cô ấy, tôi chẳng là gì cả.”

Hạ Dương: “Ngay cả người như anh cũng chẳng là gì cả sao? Mục tiêu của anh chắc không phải là Einstein đâu nhỉ…”

“Cô ấy là con gái.” Trần Viễn không trả lời thêm, không muốn bàn luận sâu hơn. Đúng lúc đó, họ đến một ngã rẽ; anh ta cần đến tòa nhà hành chính để gặp trưởng khoa, trong khi Hạ Dương thì đi theo hướng ngược lại về ký túc xá.

Anh ta kéo cao dây đai vai và nói với Hạ Dương: “Nhớ nhé, hãy giúp tôi gửi chiếc USB đó cho giáo viên hướng dẫn.”

“Được rồi, được rồi, tôi biết mà.” Hạ Dương vẫy tay, mặc dù tò mò nhưng vẫn không làm chậm bước đi của mình để đến gặp trưởng khoa, rồi cười ha hả nói: “Tối nay hãy mời tôi ăn uống nhé.”

“Được thôi.”

Trần Viễn đồng ý.

Hạ Dương liền vẫy tay và bước đi về phía tòa nhà ký túc xá.

Trần Viễn nhìn theo bóng dáng của anh ta cho đến khi anh ta khuất xa, sau đó quay đầu đi tìm trưởng khoa.

……

Trong văn phòng ở cuối tầng 3 của tòa nhà Sĩ học, Trần Viễn đẩy cửa bước vào.

“Báo cáo tên.”

“Đi vào đi.” Người đàn ông bên trong ngẩng đầu vẫy tay mời anh ta vào.

Trần Viễn bước

Anh ta hỏi một cách bình thản không quá khiêm tốn cũng không kiêu ngạo: “Giám đốc có việc gì muốn nói với tôi ạ?”

Giám đốc khoa lấy một biểu mẫu từ trên bàn làm việc và đưa cho anh ta: “Cậu cầm này đi và điền đầy đủ rồi gửi cho tôi.”

Trần Viễn dừng lại một chút trước khi nhận lấy biểu mẫu, nhìn xuống và thấy ngay phía trên có những dòng chữ in to – Đơn đăng ký xin học thẳng tiến sĩ tại Đại học Thanh Hoa.

“Trường chúng tôi chỉ có hai suất, một suất đã được dành cho Lưu Đình Đình thuộc khoa Tài chính, còn suất còn lại thì thuộc về khoa chúng ta. Sau khi thảo luận với một số giáo sư, chúng tôi quyết định giao suất này cho cậu. Cậu hãy xem kỹ và cố gắng hoàn thành đơn trong vòng ba ngày để tôi có thể nộp lên trường thay cậu.” Giám đốc khoa nói một cách vội vã, có vẻ như ông ấy còn nhiều việc khác phải làm.

Sau khi nói xong, giám đốc khoa nhìn vào phản ứng của Trần Viễn rồi tiếp tục: “Dù suất này thuộc về khoa chúng ta, cậu cũng đừng cảm thấy áp lực. Chúng tôi đã chọn người dựa trên thành tích trong ba năm qua, không hề có bất kỳ yếu tố nào khác xen vào.”

Trần Viễn nắm chặt chiếc đơn đăng ký trong tay, ngẩng đầu lên và nói một cách thành kính: “Cảm ơn giám đốc.”

Giám đốc khoa vẫy tay: “Nhớ điền đầy đủ rồi gửi cho tôi nhé. Hơn nữa, trước khi mọi chuyện được giải quyết rõ ràng, đừng nói với ai khác, kẻo gây ra những rắc rối không cần thiết.”

Sự cạnh tranh giữa các sinh viên ở đây cũng giống như ở bên ngoài; mỗi năm luôn có vài tình huống không mấy tốt đẹp xảy ra. Là những người làm công tác giáo dục, họ chỉ mong muốn tránh những điều tương tự xảy ra càng nhiều càng tốt.

Việc mỗi người được nhập học vào những trường đại học hàng đầu không hề dễ dàng; tất cả đều phải trải qua sự cạnh tranh khốc liệt mới có thể vượt qua được những rào cản đó. Bản thân ông ấy cũng không muốn ai phải đi con đường sai lầm và đánh mất cơ hội quý báu này.