Cô ấy đầu tiên cầm chiếc cốc trà lên, dùng nó để vỗ nhẹ bọt trà, sau đó xoay cổ tay để đổ bỏ phần trà thừa, rồi mới đưa lên miệng uống một ngụm.

Hương thơm thanh khiết của trà Wuyi ùa vào mũi và lan tỏa khắp khoang miệng.

Qiao Nian uống một ngụm rồi nhướng mày lại, quay đầu nói với Diệp Vọng Xuyên: “Loại trà này rất ngon, chúng ta có nên mua ít về cho ông nội không?”

“Ông ấy thích uống trà xanh hơn; loại Trà Đỏ Lớn của Wuyi thì hơi quá mạnh đối với ông ấy,” Diệp Vọng Xuyên nói sau khi thử một ngụm, “Nhưng chú của cô ấy thì lại thích.”

Qiao Nian gật đầu: “Vậy thì mua về đi.”

Diệp Vọng Xuyên nhìn cô ấy một cái, nhưng không hỏi trực tiếp liệu cô ấy có muốn trở về nước hay không.

Qiao Nian cũng chỉ nói qua loa, sau đó ngồi xuống chỗ mình và tiếp tục lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Tạ Thính Vân và những người khác.

Ý cô ấy là cô ấy không muốn tham gia vào cuộc trò chuyện đó nữa.

Quý Nam và Tạ Thính Vân đều biết rằng trong thời gian này, cô ấy luôn ở trong viện nghiên cứu; vết đen dưới mí mắt cô ấy rõ ràng cho thấy cô ấy chưa được nghỉ ngơi đầy đủ.

Mọi người đều không ép buộc cô ấy tham gia vào cuộc trò chuyện, mà tự mình bàn về những tin tức đang hot hiện nay ở Đảo Độc Lập.

Qiao Nien cũng đúng như đã nói, chỉ ngồi lắng nghe họ trò chuyện, trong khi đó thì tiếp tục ăn uống khi các món ăn được mang lên.

Diệp Vọng Xuyên từng gửi đồ ăn đến nhà cô ấy; món ăn kiểu Z Quốc không thể nói là rất đặc sắc, nhưng so với mức độ mà cô ấy mong đợi ở Đảo Độc Lập thì đã rất tốt rồi. Qiao Nian không kén ăn, và ăn khá nhiều; mỗi lần cô ấy ăn hết phần của mình, Diệp Vọng Xuyên bên cạnh luôn chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Tạ Thính Vân và những người khác, đồng thời cũng âm thầm gắp thêm nhiều món ăn cho cô ấy.

Lần nào anh ấy cũng chọn đúng những món mà cô ấy đang muốn ăn.

Qiao Nian cũng không cần phải vịn đũa nữa, thoải mái thưởng thức những món ăn mà anh ấy chuẩn bị cho mình, và chỉ thỉnh thoảng mới tham gia vào cuộc trò chuyện khi chủ đề liên quan đến cô ấy được đề cập.

Chủ đề cuộc trò chuyện không liên quan đến cô ấy, vì vậy cô ấy chỉ tập trung vào việc ăn uống mà thôi.

Một bữa ăn kéo dài đến một tiếng rưỡi. Tạ Thính Vân và Quý Lăng Phong đều không phải là những người hay nói chuyện; chưa đầy mười phút sau khi Kiều Niệm gác đũa xuống, họ cũng lần lượt làm theo.

Khi mọi người đứng dậy chuẩn bị ra về, Quý Lăng Phong đi ngang qua cô gái kia và đột nhiên hạ giọng nói câu đầu tiên trong ngày với Kiều Niệm:

“Đi theo tôi một chút.”

Kiều Niệm nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Quý Nam và lắc đầu với anh ta, rồi quay lại nói với người đàn ông bên cạnh mình: “Tôi sẽ quay lại ngay.”

……

Quý Lăng Phong đi đến bên lề đường, tìm một cái cây để dừng lại. Anh quay người đối diện với cô gái đã theo sau mình; khuôn mặt lạnh lùng của anh vẫn giữ nguyên vẻ xa cách, khiến người ta có cảm giác như anh ta ghét cô ấy vô cùng.

Kiều Niệm nhìn anh một cái, rồi nhanh chóng bước theo, dừng lại cách anh khoảng một bước và nhìn thẳng vào mắt anh. Cô không hỏi Quý Lăng Phong muốn gì, và anh cũng không vội vàng trả lời.

Hai người đứng đối diện nhau như vậy trong vài phút. Quý Lăng Phong nhìn đôi mắt của cô gái này – đôi mắt giống hệt mắt của mẹ cô – và vết nhăn sâu trên trán anh bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn; vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt anh thoáng qua như một lưỡi dao băng.

“Cậu và Sài Lan có chuyện gì với nhau vậy?”

“Chuyện gì cơ?”

Quý Lăng Phong nhận ra cô đang giả vờ ngốc nghếch, vẻ mặt anh trở nên nghiêm nghị hơn, và anh từ từ nói: “Nhiếp Thanh Như đã chết rồi… Hận thù của mẹ cô cũng đã được trả xong. Tại sao cô vẫn cứ lao vào những chuyện đó? Rõ ràng cô hiểu rõ hơn ai hết rằng những chuyện đó nguy hiểm đến mức nào.”

Kiều Niệm cũng hỏi lại anh: “Theo anh, mẹ tôi chết như thế nào?”

Quý Lăng Phong im lặng một lúc lâu, như thể không muốn nhớ lại những ký ức đau khổ đó, rồi mới chậm rãi nói: “Bà ấy chết ở vùng biển công cộng… Xác bà ấy cũng không còn sót lại.”