Điện thoại di động của Quan Nghiên bỗng sáng lên.

Cô nhìn qua một cái rồi nhíu mày tắt màn hình, ngả người ra sau ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi: “Thầy ơi, khi đến khách sạn hãy gọi em.”

“Được thôi.”

Tài xế đi xe ô tô phía trước vui vẻ đồng ý.

Quan Nghiên không lo lắng gì cả, cứ ngủ gật suốt quãng đường, cũng chẳng để ý đến chiếc xe đang theo sau họ.

Khi tài xế đánh thức cô, Quan Nghiên xuống xe vào khách sạn, về phòng tắm rửa, sau đó trả lời vài email từ nước ngoài hỏi về vệ tinh của mình. Đeo chiếc áo choàng tắm, cô đi đến bên cửa sổ và gọi điện thoại.

“Không phải là bị xâm nhập đâu... Ừm... Em đã cho nước Z mượn thiết bị F5027.”

“Không có lý do gì cụ thể cả, em tự quyết định thôi. Các bạn hiện tại không cần phải lo lắng gì... Đây không phải là việc cho họ mượn vĩnh viễn đâu, họ sẽ trả lại thôi.”

“Ừm... Lần sau nếu có tin tức gì, em sẽ thông báo trước.”

Quan Nghiên cúp máy, cầm điện thoại đứng trước cửa sổ nhìn ra con đường vẫn đang mưa lất phất bên ngoài, rồi nhận được địa chỉ mà Kiều Niệm gửi cho mình.

**[Tây Phủ Đường]**

Cô do dự không biết có nên đến đó hay không.

Thực ra, cô hơi không muốn đi.

Đúng lúc Quan Nghiên đang do dự, điện thoại lại ‘ting’ một tiếng, có tin nhắn mới đến.

Cô mở WeChat lên.

Hình ảnh đại diện được đặt ở đầu trang hiển thị có 33 tin nhắn chưa đọc.

Quan Nghiên không xem chúng.

Mà lại nhìn vào tin nhắn mới nhất vừa đến.

**[Bạc Cảnh Hành]: Chị Quan Nghiên, chị đã nhận được địa điểm ăn uống chưa? Nếu không phiền, sau này chúng ta cùng nhau đi nhé? Hay để anh lái xe?”

Quan Nghiên: ……

Cô không hiểu tại sao anh ấy lại kiên quyết muốn làm tài xế đến vậy.

Ngón tay trắng nõn của cô đặt trên màn hình, chuẩn bị soạn tin từ chối anh ấy.

**Bạc Cảnh Hành**[Bạc Cảnh Hành]: Tin nhắn mới lại đến.

**[Bạc Cảnh Hành]: Trong tỉnh các bạn đang có mưa lớn liên tục, buổi tối rất khó gọi taxi. Anh hiểu rằng chị không muốn tiếp xúc nhiều với bạn bè của bạn trai mình, nhưng anh nghĩ rằng ngoài việc là bạn bè của anh ấy ra, chúng ta cũng coi như là bạn bè với nhau. Trừ khi chị nghĩ rằng chúng ta không phải là bạn bè, còn không thì anh không thể hiểu tại sao chị lại muốn tạo ra ranh giới với anh.]**

Quan Nghiên: …

Lời từ chối mà cô vừa soạn sẵn bỗng nhiên bị “chiếc mũ cao” này đè bẹp xuống, khiến cô không biết phải nói gì.

Cô không thể nào đột nhiên quay lưng lại với họ chỉ vì Bạc Cảnh Hành**[Bạc Cảnh Hành]** đã từng giúp cô đối phó với Tần Tứ**[Tần Tứ]**…

Quan Yến từ nhỏ đã lớn lên ở khu vực bất hợp pháp; nơi đó không có nhiều quy tắc phong kiến hay luật lệ cổ hủ, mà thay vào đó là những mối quan hệ xã hội phức tạp và thực dụng hơn nhiều.

Cô ấy không thể làm điều gì để phản bác lại những hành động liên tục khiến Bạc Cảnh Hành xấu hổ.

Quan Yến đứng trước cửa sổ suy nghĩ vài giây rồi mới trả lời tin nhắn.

[Quan: Vậy thì cảm ơn trước nhé.]

Bên trong căn phòng khách sạn đối diện,

Người đàn ông vừa tắm xong cầm lên điện thoại và thấy thông báo trả lời tin nhắn được gửi đến mười phút trước, cùng với lời cảm ơn ngắn gọn đó, anh ta mỉm cười.

Lông mi đen của anh ta vẫn còn ướt đẫm.

Anh ta nhìn xuống, dùng đôi ngón tay thon dài để soạn lại tin nhắn trả lời.

[Bạc: Nửa tiếng sau, bên ngoài lobi khách sạn.]

*

Ở phía bên kia,

Trong một căn phòng khách sạn cũng đang nhìn ra cảnh mưa lớn ở tỉnh Quý,

Bà Tần mạnh mẽ giật lấy ly rượu trong tay người đàn ông và đập mạnh xuống bàn, nói một cách quyết đoán: “Tần Tứ, con phải đi theo mẹ!”

“Nếu con không đi thì sao?” Tần Tứ – người đang say rượu – ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ thẫm nhìn bà, im lặng đối đầu cho đến khi những lông mi run rẩy của anh ta cũng không thể khiến mẹ mình nhượng bộ chút nào.

Lời nói lạnh lùng của bà Tần như những giọt nước đá đang treo trên đầu anh ta và đổ xuống người: “Sao con không nghe điện thoại của bố?”

Ngón tay Tần Tứ chạm vào màn hình điện thoại; trên đó hiển thị số điện thoại chưa được nghe của Tần Lãng, nhưng trên WeChat thì hoàn toàn yên tĩnh, không có tin nhắn nào cả.

Quan Yến không trả lời anh ta...