“Diệp Lão Gia Tử… xin hãy tha thứ cho con được không ạ.” Diệp Khắc Kỷ nói ra miệng, nhưng ánh mắt lại tràn đầy khích thích, rõ ràng anh ta cũng rất muốn so tài với Kiều Niệm một phen.

  Diệp Mậu Sơn đã làm theo hai bước mà Kiều Niệm hướng dẫn, và sau khi Diệp Khắc Kỷ suy nghĩ về cách phản công, anh ta vẫn đang cân nhắc bước tiếp theo nên đi như thế nào.

  Giọng nói trong trẻo của cô gái vang lên phía sau lưng anh: “Xe, ba bước về bên trái.”

  Diệp Khắc Kỷ thấy kế hoạch mà mình vừa nghĩ ra lại một lần nữa bị phá vỡ, anh ngẩng đầu nhìn cô gái đang xử lý mọi việc một cách dễ dàng phía sau Diệp Lão Gia Tử, ánh mắt anh lấp lánh với sự ngưỡng mộ, rồi lại chăm chú suy nghĩ xem làm thế nào mới có thể giành chiến thắng.

  Ba người đều đắm chìm trong trận cờ.

  Diệp Lam đoán rằng họ sẽ không rời đi trước khi ăn cơm, nên cô chỉ cho Diệp Vọng Xuyên hướng vào bên trong và bảo anh đi theo mình.

  Diệp Vọng Xuyên đành nhìn Kiều Niệm – người mà từ khi bước vào cửa đến nay anh chưa hề để ý đến – rồi buông thở và đi theo Diệp Lam.

  ……

  Một giờ sau, trận cờ kết thúc.

  Diệp Khắc Kỷ nhận ra rằng lợi thế lớn lao của mình đã bị Kiều Niệm phá hủy từng bước một; cuối cùng, quân tốt mà Diệp Mậu Sơn đã sử dụng trước đó đã giết chết “tướng” của anh ta.

  Anh thở dài một hơi, thả lỏng đôi lông mày đã nhăn lại suốt một giờ đồng hồ, rồi nhìn chằm chằm vào cô gái đứng phía sau Diệp Lão Gia Tử, ánh mắt anh đầy ngưỡng mộ.

  “Chẳng trách sao cô Kiều lại có thể trở thành người đứng đầu Hồng Minh. Thật sự không phải người bình thường; ở độ tuổi này mà đã đạt được trình độ như vậy trong trò cờ!”

  “Được rồi, tôi có chuyện muốn nói với Niệm Niệm, cậu đi kiểm tra xem Lão Quản Gia có trở về chưa.” Diệp Mậu Sơn ngắt lời anh.

  Diệp Khắc Kỷ ngay lập tức đứng dậy: “Các bạn cứ nói chuyện đi. Tôi đi trước nhé.”

  Anh nhanh chóng rời khỏi hiên nhà.

  Giờ đây, chỉ còn lại mình Kiều Niệm và Diệp Mậu Sơn.

  Diệp Mậu Sơn vừa thu dọn các quân cờ, vừa do dự không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào. Thấy anh đang làm việc, Kiều Niệ

“Để tôi làm đi.”

Diệp Mậu Sơn nhường chỗ lại, trong lòng cảm thấy vô cùng khó xử và không biết phải nói gì.

Cho đến khi Qiao Nian thu dọn bàn cờ xong, anh vẫn chưa nghĩ ra lời nào để nói.

Nhưng rồi Qiao Nian nhẹ nhàng ngước lông mày, đôi mắt đen sáng của cô tựa như ánh trăng chiếu xuống, cô chủ động nói: “Ông ngoại, ông muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra thôi.”

Diệp Mậu Sơn ngước mặt nhìn cô một hồi lâu, sau đó mới từ từ nói: “Vãng Xuyên đã kể cho em nghe về chuyện của mẹ anh ta chưa?”

Qiao Nian gật đầu thoải mái: “Em biết một chút.”

Diệp Mậu Sơn nắm chặt môi, đôi mắt hiện rõ vẻ mệt mỏi và bất lực: “Người đó – Tư Tuyết – có mối liên quan đến mẹ của Vãng Xuyền; gia đình họ đã từng giúp đỡ mẹ ruột của anh ta. Có người đến tìm tôi, hy vọng tôi sẽ xem xét đến mối quan hệ này mà yêu cầu tôi thuyết phục các em tha thứ cho Tư Tuyết.”

Anh nói rất thẳng thắn.

Trước đây, mỗi khi có người lớn tuổi như Diệp Lão Gia Tử – người luôn tốt bụng với cô và đã từng giúp đỡ cô – đề nghị như vậy, Qiao Nian chưa bao giờ từ chối.

Nhưng lần này, cô chỉ đơn giản là cho tay vào túi quần, nghiêng người sang một bên, miệng nắn thành một đường thẳng, và từ chối lời van xin của Diệp Mậu Sơn: “Lần này thì không được.”

Lần đầu tiên Diệp Mậu Sơn bị cô từ chối, anh cũng không kịp phản ứng, chỉ nghe thấy giọng nói bình tĩnh nhưng lạnh lùng của cô: “Nếu lúc đó chai nước đó không chỉ chứa nước sôi... ông vẫn nghĩ rằng có thể xem xét đến mối quan hệ này mà coi như chuyện chưa từng xảy ra sao?”

Diệp Mậu Sơn im lặng không biết phải nói gì.

Qiao Nian nhìn anh và biết rõ suy nghĩ trong đầu anh.

“Em tôn trọng quyết định của anh ấy. Nếu anh ấy bảo em buông bỏ chuyện này, thì em sẽ làm theo. Nhưng những người khác thì không có quyền giúp anh ấy tha thứ!”

Ngay cả gia đình của Diệp Vọng Xuyên cũng không nên đại diện cho anh ấy để tha thứ cho những người đã làm tổn thương anh ấy.

Đó là nguyên tắc của cô.