Trong khu vườn nhỏ, Giang Lão Gia Tử ngồi trên xe lăn đã rất lâu; người chăm sóc ông sợ ông bị cảm lạnh, nên lén vào lấy một tấm chăn đắp lên đùi ông và an ủi ông một cách e dè: “Lão gia ơi, đừng buồn quá. Con cái thì vậy mà… Trong nhà có đứa học giỏi thì cũng sẽ có đứa học kém.”

“Con trai cả và cô Tiêu Nhuận của ông đều học giỏi như vậy; việc có đứa con học kém một chút cũng không sao đâu. Ông cũng không cần con gái mình phải thành công lớn lao hay kiếm được nhiều tiền sau này.”

Giang Lão Gia Tử kéo tấm chăn đắp lên đầu gối, cúi đầu cười khổ: “Cô không hiểu đâu… Niệm Niệm có địa vị đặc biệt. Sau này cô ấy sẽ kết hôn với Vãng Xuyên, vì vậy trình độ học vấn là yếu tố thiết yếu nhất.”

Nhà của Diệp Gia không hề gần đâu…

Hơn nữa, Diệp Vọng Xuyênvới địa vị đặc biệt của mình ở Thành phố Kinh, ngay khi thông báo tin đính hôn, chắc chắn sẽ có rất nhiều ánh mắt theo dõi Niệm Niệm… Ông, ở tuổi già này, liệu có thể giúp đỡ cô ấy được bao nhiêu?

Dựa vào Giang Tông Namchăng?

Ông còn đủ tỉnh táo để nhận ra rằng con dâu mình không hoan nghênh Niệm Niệm… Còn Tiêu Nhuận cũng vậy…

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, Giang Lão Gia Tử lấy điện thoại ra và quyết định gọi cho Hiệu trưởng Đại học Thanh.

Nếu muốn đi con đường “khác”, thì phải có người bắt đầu trước.

Những người trẻ tuổi thì không đủ uy tín để làm điều đó… Chỉ có ông mới có thể làm điều đó.

*

Trong văn phòng Hiệu trưởng Đại học Thanh, vừa mới uống xong một ngụm trà để làm dịu cổ họng khô ráo, điện thoại lại reo lên.

“Hiệu trưởng, có cuộc gọi từ ông Giang.”

“Tôi nghe thấy rồi.”

Hiệu trưởng vội vàng uống thêm một ngụm trà, đậy nắp cốc lại, đặt xuống bàn rồi bước tới để nhấc máy.

Khi nhìn thấy số điện thoại, ông hơi ngạc nhiên và nói: “Ông Giang à?”

Ông không kịp phản ứng ngay, liền hỏi: “Ông Giang gọi cho tôi có chuyện gì vậy? Phải chăng gia đình Giang cũng có người trẻ tham gia kỳ tuyển sinh đặc biệt của trường chúng tôi?”

Ông nhớ là các thành viên trẻ trong gia đình Giang đều đã đi học đại học rồi; không ai đang học lớp 12 cả… Ông nuốt nước bọt lại rồi nhấc máy.

“Alo, ông Giang… Chuyện gì khiến ông gọi cho tôi vậy? À, có chuyện gì liên quan đến trường không? À, về kỳ thi đó… Kết quả đã được công bố rồi; bạn có thể xem trên trang web chính thức của trường đấy.”

“Ông muốn tôi giúp ông xem điểm số của một học sinh ư?”

Hiệu trưởng do dự một lát.

Điểm số vừa được công bố và đã được đăng trên trang web chính thức; chỉ cần nhập mã đăng ký thi là có thể kiểm tra điểm số của mình rồi. Nhưng Giang Lão Gia Tử lại nhất quyết yêu cầu ông giúp đỡ… Có lẽ ý ông ấy là…

Trong những năm trước, ông cũng từng gặp phải tình huống này; miễn là điểm số không quá tồi tệ, việc cho họ một cơ hội phỏng vấn cũng không phải là điều không thể.

“Được thôi, hãy nói tên học sinh đó cho tôi biết.”

Người ở đầu dây điện thoại nhanh chóng đưa ra tên đó.

Hiệu trưởng hoảng sợ, nghĩ mình nghe nhầm: “Ông nói… Tiêu Nhiên ư?”

Còn có người khác trong văn phòng; ông không bật loa, cánh tay cầm điện thoại đã tê dại vì giữ lâu quá. Ông cảm thấy bối rối, vội vàng bước đến cửa sổ để hít thở không khí trong lành, mới có thể bình tĩnh lắng nghe người ở đầu dây nói.

“Ông biết cô bé ấy à? Cô ấy đạt điểm số như thế nào? Chắc không phải là học sinh kém nhất chứ? Hiệu trưởng Sĩ, cô bé ấy là cháu gái tôi… Cô bé đã mất tích hơn mười năm, và gần đây mới được tìm thấy trở lại. Tôi nợ cô bé rất nhiều! Tôi biết điểm số của cô bé có thể chưa tốt lắm, nhưng tôi hiểu con bé… Cô bé rất thông minh; chỉ là trong năm lớp 12, cô bé trải qua quá nhiều chuyện, có lẽ đã không tập trung vào học tập được.”

Giang Lão Gia Tử, người luôn tự hào suốt cuộc đời mình, giờ đây lại cảm thấy rất khó để nói ra điều này: “Xin hãy vì mặt tôi mà xem xét, liệu Đại học Thanh Hoa có thể cho cô bé ấy một cơ hội không… Dù chuyên ngành không quan trọng, ít nhất hãy để cô bé được nhập học trước…”