Thế Gia Tộc vốn dĩ là một tập đoàn lợi ích khổng lồ gồm hàng trăm gia tộc khác nhau. Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] có thể điều hành toàn bộ Thế Gia Tộc, hoặc sử dụng Ngân hàng Smith nằm dưới quyền kiểm soát của mình để ép buộc các gia tộc này phục vụ mục đích của bà... Nhưng mọi việc đều có giới hạn; bà không thể vượt qua ranh giới đó được.

Cuộc gọi từ Hội Đồng Mật Nghị tối nay chính là để cho bà biết rõ ranh giới đó nằm ở đâu.

Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] đã đạt đến địa vị hiện tại, không ai dám đe dọa bà nữa... Nhưng vào khoảnh khắc này, đứng giữa làn gió lạnh trên bến cảng, bà lần đầu tiên cảm nhận được sự đe dọa thực sự.

“Các người muốn tôi thả cô ta đi à?”

Ông Hạc tỏ ra rất bình tĩnh: “Chúng ta không thể làm tổn thương ông Ketch; điều đó không phù hợp với lợi ích của chúng ta.”

Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] siết chặt lòng bàn tay, nhìn bóng dáng kia dần xa trên boong tàu, sắp thoát khỏi tầm kiểm soát của mình, và bỗng nhiên cười lạnh: “Tôi không ngờ sau hai mươi năm, mình vẫn phải nghe những lời này! Thời gian trôi qua thật nhanh… Điều duy nhất không thay đổi chính là tôi vẫn chưa đủ mạnh mẽ.”

“Bà chính là Nữ Hoàng của Thế Gia Tộc…”

“Hừ!” Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] cười lạnh, không trả lời gì, nhưng cũng không thể không nhượng bộ trước sự đe dọa đó: “Tôi sẽ nhớ lời đe dọa này.”

Điều đó có nghĩa là bà sẵn lòng thả cô ta đi…

Ông Hạc dường như thở phào nhẹ nhõm: “Nữ Hoàng thật thông minh.”

Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] cảm thấy hai từ “thông minh” đó xúc phạm đến thần kinh mình; gân trán bà bùng nổ, bà tức giận ném chiếc điện thoại xuống đất, rồi quay người lại nhìn chiếc phà đang dần xa.

Người trên boong tàu dường như có “đôi mắt thần kỳ”, biết rõ những gì đang xảy ra ở phía họ; họ mỉm cười và vẫy tay với họ.

— Thật là ngạo mạn!

Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] cảm thấy tai mình ù ù; bà quay lưng đi không nhìn lại, và nói với giọng nghiêm túc: “Đi!”

**

Chiếc phà đã rời khỏi cảng.

Trên boong tàu, Kiều Niệm nhìn những người ở bến cảng rời đi mà không hề quay đầu lại, cô mỉm cười, nhẹ nhàng nhấc mí lên, rồi hạ tay xuống.

Từ khi Diệp Vọng Xuyên__[Diệp Vọng Xuyên] đưa cô lên tàu, khi cô nhìn thấy biểu tượng K trên cánh buồm, cô đã biết rằng Nhiếp Thanh Như__[Nhiếp Thanh Như] sẽ không thể giữ cô lại được vào tối nay.

Chỉ là cô ấy không ngờ rằng Nhiếp Thanh Như lại dễ dàng từ bỏ như vậy.

Có lẽ, đối với cô ấy, không có thứ gì quan trọng hơn lợi ích. Ngay cả tro cốt của người quan trọng nhất cũng chẳng khác gì những thứ đó.

Bỗng nhiên, Kiao Nian hạ mắt xuống, không nhìn về phía bến cảng nữa, cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa.

Nếu trong lòng một người chỉ còn lại lợi ích, thì cuộc sống của họ cũng giống như những con quái vật bị lợi ích thúc đẩy mà thôi.

“Đang làm gì đó vậy?”

Giọng nói uể oải và thoải mái của một người đàn ông vang lên phía sau.

Kiao Nian quay đầu lại và thấy Diệp Vọng Xuyên đang đi tới. Tâm trạng cô ấy bỗng nhiên trở nên tốt hơn, cô tựa vào lan can và nói: “Không có gì cả, chỉ đang nhìn ra ngoài thôi.”

Diệp Vọng Xuyên nhìn qua cô và thấy Nhiếp Thanh Như đã dẫn mọi người rời đi, bến cảng đã không còn bóng dáng của họ nữa.

Diệp Vọng Xuyên thu hồi ánh mắt, nhìn lại cánh tay của cô gái kia, môi anh ta se lại, kiềm chế những cảm xúc u ám đang trào dâng trong lòng và nói với cô: “Đi theo tôi, bác sĩ đang đợi bạn bên trong. Vết thương trên cánh tay bạn cần được điều trị kịp thời để tránh nhiễm trùng.”

“Ồ.”

Suốt đêm, Kiao Nian đều để tay phải của mình ở trạng thái duỗi thẳng. Cô ấy không bao giờ biểu hiện cảm xúc ra ngoài, dù vết thương trên cánh tay phải rất sâu, cơ bắp bị rách, nhưng cô hoàn toàn không hề tỏ ra đau đớn, cứ như thể chẳng có gì xảy ra vậy.

Dù biết rõ tính cách kiên cường của cô, Diệp Vọng Xuyên vẫn cau mày và im lặng dẫn đường đi trước.

Bác sĩ trên tàu phà đang chờ họ trong phòng. Khi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô gái bước vào, ông không khỏi ngạc nhiên:

“…Trẻ tuổi như vậy sao?”

Diệp Vọng Xuyên tiến lại kéo một chiếc ghế cho Kiao Nian ngồi, rồi nói với bác sĩ một cách nửa đùa nửa thật: “Tôi trông cũng không già lắm đâu nhỉ.”