Diệp Vọng Xuyên đã đoán trước được kết quả này: “Khi nào thì tốt nhỉ? Đã chọn được thời gian chưa?”

  Ngón tay Qiao Nhiên vẫn còn hơi ấm vì nước trà, cô suy nghĩ một lát rồi đáp ngay: “Tôi muốn sớm nhất có thể.”

  Bên kia, Diệp Lão Gia Tử đã trả lời tin nhắn. Anh ta thông báo với Diệp Vọng Xuyên rằng đã tìm được người xử lý vụ án của Chu Tranh theo cách đặc biệt, và phiên phúc thẩm cuối cùng sẽ diễn ra sau năm ngày.

  Diệp Vọng Xuyên liền thông báo thời gian này cho Qiao Nhiên.

  “…Năm ngày,” Qiao Nhiên tính toán lại và thấy năm ngày không quá dài; thậm chí còn ít hơn một nửa so với dự đoán ban đầu của cô. Nhưng trong lòng cô lại có một linh cảm mạnh mẽ, cứ cho rằng có điều gì đó sẽ xảy ra. Dù không thể giải thích rõ ràng, cô vẫn đồng ý: “Được thôi, năm ngày sau khi kết quả phúc thẩm được công bố, tôi sẽ lập tức bay đến Độc Lập Châu.”

  ……

  Bên ngoài đang ồn ào, nhưng trong trung tâm của cơn bão dường như chẳng có gì xảy ra cả.

  Hà Lâm mang theo bữa tối vào gõ cửa phòng ngủ kiểu Âu.

  “Trưởng tộc, là tôi đây.”

  Bên trong vang lên tiếng giấy xé và từng tiếng ho nhẹ.

  Hà Lâm cảm thấy tim mình se lại, hỏi nhẹ: “Trưởng tộc, con có thể vào được không?”

  Anh cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh. Cuối cùng, từ bên trong vang lên giọng nói khàn của một người đàn ông:

  “Đi vào đi.”

  Hà Lâm thở phào nhẹ nhõm rồi bước vào.

  Trong phòng ngủ của Quý Lăng Phong chỉ có một chiếc đèn sáng le lói, ánh sáng mờ ảo làm cho mọi thứ trong phòng trở nên mơ hồ. Cửa sổ và cửa đều được đóng chặt, rèm cửa cũng được kéo kín. Bên trong, ngoài không khí nặng nề ra, còn có mùi thuốc nhẹ nhàng.

  Hà Lâm dường như đã quen với cảnh tượng này từ lâu, anh nhanh chóng bước vào và đến bên cạnh người đàn ông đang ngồi làm việc sau bàn.

Anh ta đặt xuống bát cháo loãng và món ăn nhẹ vừa mang lên, rồi nói một cách thành kính với người đàn ông đó: “Trưởng tộc, xin hãy dùng bữa trước đã.”

Khi đặt bát cháo xuống, anh ta cũng nhìn thấy Quý Lăng Phong cẩn thận đặt tấm ảnh cũ đã phai màu vào trong tủ.

Bây giờ, anh ta đã biết người phụ nữ trên tấm ảnh đó là ai rồi.

Hà Lâm Cảm thấy lòng mình càng thêm đau khổ, anh ta ngẩng đầu nhìn người đàn ông trung niên gầy yếu kia, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể thốt ra lời.

“Nếu có gì muốn nói, cứ nói đi.” Quý Lăng Phong không hề nhấc mí mắt, chỉ cúi đầu múc từng thìa cháo nhỏ và từ từ ăn.

Chỉ ăn được vài miếng, anh ta liền mất cảm giác thèm ăn, đẩy phần cháo còn lại sang một bên và từ chối tiếp tục ăn.

Hà Lâm Thấy anh ta chỉ ăn được ít, cô nhẹ nhàng khuyên: “Trưởng tộc, xin hãy ăn thêm một chút nữa đi. Nếu không thích món này, tôi sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị các món ăn mềm mại hơn cho ngài.”

“Không cần đâu.” Quý Lăng Phong đáp một cách vô tư: “Tôi không thể ăn được.”

“Nhưng…” Hà Lâm lại mở miệng, đôi mắt cô đã đẫm lệ.

Đúng lúc đó, Quý Lăng Phong bỗng nhiên cúi người và ho dữ dội. Hà Lâm hoảng sợ, vội vàng đưa giấy cho anh ta.

Quý Lăng Phong lấy vài tờ giấy che miệng, cố gắng kiềm chế cơn ho của mình; cơ thể anh ta dường như đang căng thẳng đến mức sắp gãy vỡ.

Khi hương vị tanh ngọt từ cổ họng trào lên, những cơn run rẩy trong lồng ngực anh ta cuối cùng cũng dịu bớt.

Anh ta không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, vứt những tờ giấy đẫm máu vào thùng rác, như thể đó không phải là máu của mình vậy. Đôi mắt anh ta thoáng hiện lên vẻ u ám, sau đó anh ta thả lỏng người, tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại và đột nhiên hỏi: “Ông nghĩ sao nếu tôi trả lại gia tộc Quý Gia cho cô ấy?”