“Hôm qua tôi mới trở về.” Lôi Nạp Đức nhận thấy mình có vẻ quá bình tĩnh, liền bắt đầu đi vào bên trong và thử hỏi người già bên cạnh: “Ông Hạc có nghe về những tin đồn gần đây liên quan đến Viện Mật Công của chúng ta không?”

Trên đường đi, nhiều người thuộc Viện Mật Công đã chào hỏi họ, nhưng cả hai đều không để ý đến họ, cứ thế đi song song cùng nhau.

Lôi Nạp Đức thấy anh ta không nói gì, liền cố tình kéo dài giọng nói: “Tôi nghe nói rằng dòng dõi chính thống của gia tộc Quý Gia không mấy trong sạch đâu.”

Người đàn ông tóc bạc đi trước đã dừng lại bên ngoài tòa nhà Hội Đồng Thượng Nghị, nghe thấy lời nói đó, anh ta quay đầu lại, nhìn anh ta một cách khinh thường và nói một cách thoải mái: “Thật sao? Tôi lại nghe được một phiên bản khác. Theo những gì tôi biết, người được Nữ Hoàng đề cử đó có tiếng xấu ở Đảo Độc Lập, đã làm không ít việc tồi tệ.”

Anh ta còn cố tình hỏi ngược lại: “Ông Lôi, ông luôn ở Đảo Độc Lập mà không nghe về chuyện này à?”

Người đàn ông mũi cao lập tức tỏ ra bối rối, né ánh mắt đi và nói một cách mơ hồ: “Hehe, tôi ở khách sạn thì không nghe thấy những chuyện đó đâu.”

“Ừm.” Người đàn ông tóc bạc chỉnh lại bộ trang phục Trung Quốc của mình, không có ý định trêu chọc ai, chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Chúng ta vào bên trong thôi.”

Lôi Nạp Đức cảm thấy như mình vừa đánh vào bông, không hề tạo ra hiệu quả gì cả.

Nhưng vì mọi người đã vào bên trong, anh ta cũng không thể đứng lại ở cửa được, đành phải đi theo vào Hội Đồng Thượng Nghị với khuôn mặt u ám.

……

Viện Mật Công, với tư cách là cơ quan trung tâm của các gia tộc ẩn dật, đại diện cho lợi ích của hàng trăm gia tộc, vì vậy mọi vấn đề quan trọng đều cần được bỏ phiếu quyết định.

Khi hai người bước vào, bốn mươi một ghế đã đầy người.

Người đàn ông tóc bạc đi thẳng về phía phe bảo thủ, còn Lôi Nạp Đức cũng giữ vẻ mặt nghiêm túc và đi về phía phe của mình.

Khi đi qua vị trí của phe trung lập, anh ta cố tình dừng lại và chào hỏi một người trong số họ: “Đại Giáo hoàng vẫn chưa đến à?”

“Quentin vẫn còn công việc phải làm, ông ấy sẽ đến trước khi cuộc họp bắt đầu.” Người trả lời câu hỏi chính là người đàn ông đã ẩn náu trong bóng tối của nhà thờ hôm đó.

Lôi Nạp Đức gật đầu và nói một cách thân thiện: “Hãy gửi lời chào từ tôi đến Đại Giáo hoàng nhé.”

Anh ta nói xong rồi quay trở lại chỗ ngồi của mình và ngồi xuống.

Phía những người có quan điểm cấp tiến luôn tuân theo ý kiến của anh ta; vừa khi anh ta ngồi xuống, ngay lập tức có người đến hỏi: “Ông Lôi, cuộc bỏ phiếu hôm nay sẽ không có gì bất ngờ phải không?”

“Hừm, yên tâm đi.” Người đàn ông có cái mũi hếch vuốt ve chiếc áo của mình và nói một cách thản nhiên: “Nữ hoàng đã giải quyết mọi việc rồi; phe trung lập sẽ đứng về phía chúng ta.”

Anh ta nghiêng đầu, lén nhìn về phía người đàn ông tóc bạc đang ngồi ở phía bên kia, rồi cười khinh miệt: “Họ chắc chắn sẽ thua hôm nay!”

“Vậy thì tốt rồi.”

“Vậy thì chúng ta cứ bỏ phiếu chống là được.”

Nhờ lời nói này của anh ta, mọi người trong phe cấp tiến đều cảm thấy yên tâm hơn và nở nụ cười vui vẻ.

Lôi Nạp Đức không quan tâm đến họ, trong tiếng ồn ào của mọi người, anh ta vẫn dùng điện thoại để gửi tin nhắn cho Quý Tử Nhân.

[Đừng để ai phát hiện ra điều gì đó nhé.]

Quý Tử Nhân trả lời rất nhanh:

[Ông Lôi, yên tâm đi, tôi đã giải quyết xong mọi việc rồi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.]

Lôi Nạp Đức nhìn vào tin nhắn trên màn hình, nỗi lo lắng cuối cùng cũng tan biến hẳn.

Anh ta ngẩng đầu lên, háo hức chờ đợi cuộc họp bắt đầu.

*

Cùng lúc đó, bên ngoài Thượng viện…

Người duy nhất trong số các thành viên chính của Hội đồng Cơ mật vẫn chưa đến nơi cũng đã đến bên ngoài hội trường ba phút trước khi cuộc họp bắt đầu.