Anh ta kéo Tiết Châu đi cùng mình; đôi lông mày thanh tú và ánh mắt lạnh lùng vẫn như trước, nhưng khuôn mặt anh ta đã trở nên dịu nhẹ hơn nhiều. Anh nói: “Chúng ta đi cũng chẳng có ích gì đâu, em hãy theo tôi đến tìm phó viện trưởng trước.”

Tiết Châu cũng mang theo đồ đạc của mình, gật đầu và hít một hơi thật sâu: “Em hiểu rồi.”

Hai người lập tức ra đi.

Thẩm Thanh Phong thì quay lại gọi số điện thoại của Kiều Niệm, sau đó đi sang một bên để nói chuyện.

“Đut… đut…”

Điện thoại reo liên tục khoảng bảy hay tám tiếng.

Trái tim Thẩm Thanh Phong đập thình thịch; cuối cùng, người đó cũng nghe máy.

Anh không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức kể cho Kiều Niệm nghe những gì vừa xảy ra, và cuối cùng, anh hỏi một cách nóng vội: “Kiều Niệm, em đang ở đâu? Em có thể đến viện nghiên cứu một chút được không? Tôi lo rằng việc tranh cãi giữa viện trưởng và trưởng nhóm Cố sẽ càng trở nên tồi tệ hơn; chỉ khi em đến đó, viện trưởng mới có thể dừng lại.”

……

Bên ngoài Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất, trên một chiếc xe off-road màu đen, cô gái đó nhấn xuống cửa sổ xe, nhìn ra con đường bên ngoài, tay đặt lên thành ghế và nói một cách thờ ơ: “Tôi hiện tại không thể qua được, em hãy bảo Chu Chu đến giúp trước.”

“Chu… trưởng nhóm Chu?” Thẩm Thanh Phong hỏi.

Kiều Niệm nhíu mắt lại và trả lời một cách lười biếng: “Ừ, đúng là cô ấy.”

Dường như Thẩm Thanh Phong vẫn muốn hỏi thêm vài câu nữa.

Kiều Niệm nhận thấy có một bóng người đang bước ra khỏi Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất, cô ngắt lời anh và nói một cách ngắn gọn: “Tôi đang bận, sau này sẽ gọi lại cho em.”

Nói xong, cô liền cúp máy.

Một người mở cửa xe và nói với người ngồi bên trong: “Người đó chính là Bạch Huệ, phải không?”

Diệp Vọng Xuyên cũng tháo dây an toàn, nhìn vào hình ảnh trên điện thoại, rồi nhìn người phụ nữ đang chuẩn bị băng qua đường, và thốt lên: “Đúng là cô ấy.”

Kiều Niệm vừa định xuống xe để chặn người đó lại.

Diệp Vọng Xuyên đã nhanh hơn cô một bước và ra lệnh cho người khác: “Mạc Đông, hãy mời người đó đến quán cà phê gần đây.”

“Vâng, lão gia.” Người đàn ông trên mặt có vết sẹo rõ ràng bước xuống xe một cách nhanh nhẹn và đi về phía người phụ nữ vừa bước ra khỏi cổng viện nghiên cứu.

Kiều Niệm thấy anh ta nhanh chóng chặn lại người phụ nữ đó và có vẻ như đang nói gì đó với cô ấy.

Diệp Vọng Xuyên mở cửa

Qiao Nian gật đầu một cái, cầm lấy điện thoại nhảy xuống xe: “Đi thôi, tôi sẽ nói chuyện riêng với cô ấy.”

  *

  Bạch Huệ bị “mời” đến một nơi để uống nước; người ta còn chu đáo gọi cho cô một tách cà phê đen nữa.

  Cô cầm chiếc cốc cà phê trong tay, ánh mắt lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ.

  Không lâu sau, cánh cửa quán cà phê được mở ra.

  Nhìn thấy cô gái bước vào từ bên ngoài, Bạch Huệ tỏ vẻ ngạc nhiên, vội vàng đứng dậy: “Qiao… Qiao Nian à?”

  Cô gái kia toát lên vẻ kiêu ngạo, tiến lại gần và ngồi xuống ghế; dưới chiếc mũ len là khuôn mặt xinh đẹp với mí mắt hơi trĩu xuống và hàng lông mi đen dày. Cô có vẻ không ngờ rằng Bạch Huệ biết mình: “Cô biết tôi à?”

  Bạch Huệ lấy lại bình tĩnh, siết chặt chiếc cốc cà phê trong tay và cười khổ: “Trong Viện Nghiên cứu Thứ Nhất, hiếm ai không biết cô đâu… Chỉ là cô không quen biết chúng tôi thôi.”

  “Tôi và Từ Ý cùng vào Viện Nghiên cứu Thứ Nhất vào cùng một năm; nói ra thì… chúng tôi cũng coi nhau là bạn.” Cô ngồi xuống chỗ cũ, dùng thìa khuấy đều cà phê; lòng cô rối bời không yên, không hiểu tại sao Qiao Nien lại tìm mình… Nhưng có vẻ như anh ấy muốn nói chuyện với cô, vì vậy cô liền ngẩng đầu lên và mỉm cười: “Anh ấy đã nói về cô với tôi… Anh ấy thật may mắn khi gặp được cô.”