Quý Tử Nhân nói nhẹ nhàng: “Thầy ơi, con chỉ muốn bày tỏ sự bất công mà thôi. Ông Martin vẫn chưa biết rằng đã có tình trạng lộ đề bài trước khi thi đâu; nếu ông ấy biết, chắc chắn sẽ không che chở những người liên quan đến việc này đâu.”

Cố Hoành Ba cúp máy sau cuộc điện thoại với Quý Tử Nhân, rồi quay lại ngồi xuống bàn làm việc.

Những người khác trong văn phòng nhìn nhau, và có người không kìm được nổi, đứng dậy phát biểu trước: “Trưởng nhóm Gu, chúng tôi đều nghe thấy những gì học trò của thầy nói qua điện thoại! Chúng tôi nghĩ cô ấy nói đúng…”

Cố Hoành Ba không lời, chỉ nhíu mày ngồi đó, dường như đang suy nghĩ gì đó.

Lại có người tiếp tục lên tiếng: “Đúng vậy, làm sao Viện Nghiên cứu Thứ nhất có thể để một người ngoài kiểm soát mọi thứ được? Lần này, giám đốc thật sự làm sai lầm rồi!”

“Trưởng nhóm Gu, chúng ta nên đi nói chuyện với giám đốc xem… ít nhất cũng phải để ông ấy đưa ra một lời giải thích hợp lý. Nếu không, làm sao học trò của thầy có thể chấp nhận được điều này?”

Cố Hoành Ba lại gọi những người đang phẫn nộ đó lại: “Quay lại đây.”

Mọi người lập tức dừng bước và quay trở lại.

Có người không hiểu tại sao ông ấy lại cam chịu như vậy, và bày tỏ sự bất bình thay cho ông: “Trưởng nhóm Gu, chúng tôi không biết cái gọi là ‘Tân binh Vương’ là gì; chúng tôi chỉ biết rằng suốt những năm qua, chính thầy là người đã cống hiến hết mình cho viện nghiên cứu. Năng lực của thầy, mọi người đều thấy rõ mà! Trong Viện Nghiên cứu Thứ nhất, chỉ có thầy mới xứng đáng được kính trọng.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Tôi cũng vậy.”

Nhiều người lập tức đồng tình.

“…Chúng ta không có bằng chứng.” Cố Hoành Ba luôn là người cẩn thận, không bao giờ dễ dàng bộc lộ suy nghĩ của mình; ông chỉ thở dài một cách bất lực: “Nếu giám đốc không thừa nhận, thì ai cũng không thể đưa ra bằng chứng gì được. Cần gì phải làm vậy chứ?”

Mọi người đều cảm thấy thất vọng.

Ban đầu, đây chỉ là suy đoán của Quý Tử Nhân mà thôi; nhưng sau khi nói đi nói lại, chuyện chưa rõ ràng này dường như đã trở thành sự thật.

Cố Hoành Ba thấy ánh mắt của họ đều đầy phẫn nộ, liền thu dọn các bản danh sách dự án lộn xộn trên bàn và đưa từng cái cho họ.

“Tất cả các dự án trong nửa cuối năm đều ở đây, các bạn tự mang về xem đi.”

Thái độ không tranh giành của anh ta càng làm nổi bật thêm “khuôn mặt xấu xa” của Phong Dụ – người sẵn sàng sử dụng mọi thủ đoạn để bảo vệ học trò của mình.

Quả nhiên, có người không nhịn được mà nói: “Trưởng nhóm Cố, ông chỉ dừng lại ở đây thôi sao?”

Cố Hoành Ba liếc nhìn họ một cái rồi giơ tay ra, bảo họ đừng nói nữa: “Dù sao thì viện trưởng vẫn là chủ nhân của viện nghiên cứu; ông ấy quyết định thế nào, chúng ta dưới này chỉ cần tuân theo thôi. Các bạn cứ nói ra ở đây thì được, nhưng ra ngoài đừng lời nữa kẻo gây rắc rối cho bản thân.”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người trong văn phòng đều gật đầu đồng ý.

Nhưng thực lòng mà nói, họ vẫn cảm thấy không công bằng cho anh ta!

Cố Hoành Ba biết khi nào nên dừng lại. Sau khi để họ mang các hồ sơ ra ngoài, anh ta lấy điện thoại trong ngăn kéo và bật màn hình lên.

Trên màn hình, ngoài tin nhắn xin lỗi mà Quý Tử Nhân đã gửi, nói rằng mình vừa nãy đã quá hăng hái, thì không còn tin nhắn nào khác cả.

Cố Hoành Ba mở tin nhắn đó; thông điệp đầu tiên vẫn là lời mời Martin gặp mặt vào buổi sáng hôm đó.

Bây giờ đã là ba giờ chiều, đã qua mười giờ rồi.

Nhưng Martin vẫn chưa hề có phản hồi, rõ ràng là không muốn dành thời gian để đối phó với anh ta.

Cố Hoành Ba thở sâu, nén nụ cười lạnh xuống, và nghĩ đến một biện pháp khác.

Anh ta lập tức mở máy tính, đăng nhập vào thị trường đen, mua một tài khoản ẩn danh, suy nghĩ một lát rồi soạn tin nhắn và gửi đi.

Cố Hoành Ba gõ xong từ cuối cùng, nhấn phím Enter.

Tin nhắn đã được gửi đi thành công!

Anh ta tựa lưng vào ghế, duỗi người ra, nụ cười lạnh hiện trên môi, rồi cầm ly trà lên và thong dong uống một ngụm.