Tuy nhiên, điều khiến Diệp Mậu Sơn tức giận không phải vì Qiao Nian và những người khác nói dối, không chịu nói sự thật với ông, mà là vì lo lắng. Ông lo rằng Qiao Nian sẽ gặp rủi ro tại Đảo Độc Lập. Ông không đề cập đến việc Diệp Lão Gia Tử và Diệp Lam đã vội vàng đến mức nào, hay họ đã sắp xếp mọi thứ ra sao để gấp rút đến Đảo Độc Lập. Nhưng Qiao Nian đã đoán được phần nào. Cô im lặng một lát rồi hỏi: “Bố và dì Diệp sẽ đến vào lúc nào?” Diệp Vọng Xuyên đã nói cho cô biết thời gian. Qiao Nian đứng dậy và bước lên lầu: “Sau này tôi sẽ đến đón họ ở sân bay.”

Đồng thời, trên chiếc máy bay riêng của gia tộc Diệp, Diệp Lão Gia Tử đang ngồi thẳng lưng, xem xét các tài liệu về quyền lực của gia tộc Diệp tại Đảo Độc Lập trong những năm qua. Diệp Lam mang đến cho ông một tách trà và nhẹ nhàng đặt nó lên bàn. Thấy Diệp Lão Gia Tử không ngẩng đầu lên, cô không khỏi lo lắng và nói: “Bố, hãy nghỉ ngơi một chút đi. Từ khi lên máy bay đến bây giờ, bố đã không ngủ hơn mười hai tiếng rồi; những tài liệu này có thể đọc sau cũng không muộn đâu.” Diệp Lão Gia Tử lật một trang tài liệu, hít một hơi thật sâu, sau đó ngồi thẳng dậy và nhìn cô, nói: “Quyền lực tại Đảo Độc Lập rất phức tạp; tôi không yên tâm cho Nian Nian. Nền tảng của gia tộc Diệp nằm ở kinh thành, chứ không phải ở Đảo Độc Lập; tôi sợ mình không thể bảo vệ được cô ấy.” Diệp Lam im lặng không nói gì. Sau một lúc lâu, cô mới ngồi xuống, xoa trán và nói với vẻ đau đầu: “Tôi không biết Nian Nian đến Đảo Độc Lập với mục đích gì; thằng nhóc Ngụy Xuyên cũng không chịu nói sự thật với chúng tôi.” Diệp Lão Gia Tử không biết nhiều, nhưng ông biết về Quý Tình. Quý Tình từng là người của Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất. Diệp Lão Gia Tử mở miệng và nói với vẻ trầm ngâm: “Cô ấy có lẽ muốn vào Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất.” “Nền tảng của gia tộc Diệp không ở Đảo Độc Lập, còn Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất lại là nơi mà ba gia tộc lớn ở Đảo Độc Lập đều phải coi trọng. Tôi đã nghe nói về hệ thống tuyển chọn của viện đó; nếu cô ấy thực sự muốn vào đó, tôi sẽ phải suy nghĩ thêm cách thức.” Diệp Lam gật đầu, thấy không khí trở nên nặng nề.

Cô ấy chủ động phá vỡ bầu không khí nặng nề lúc này, cười nói: “Những chuyện sau này cứ để sau này rồi giải quyết. Khi xe tới trước núi, chắc chắn sẽ tìm thấy con đường. Tôi cũng quen biết vài người có ảnh hưởng ở Đảo Độc Lập; nếu thực sự không được, tôi sẽ hỏi họ xem liệu có cách nào để Nian Nian vào Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất không. À, ba ơi, cậu nhóc Vãng Xuyên đã trả lời ba chưa? Tối nay Nian Nian có thể ăn cùng chúng ta không?”

Khi cô ấy nhắc đến Kiều Nian, Diệp Lão Gia Tử không còn tỏ ra nghiêm khắc nữa. Khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông dần trở nên thoải mái hơn, ánh mắt cũng ấm áp hơn, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Nếu cô ấy bận, chúng ta có thể hẹn lại vào ngày khác. Chúng ta cũng cần sắp xếp lại các mối quan hệ của Diệp Gia ở Đảo Độc Lập; không cần vội vàng.”

“Ừm.” Diệp Lam đáp lại, rồi nghiêng đầu nói với ông: “Khi gặp Nian Nian, ba đừng nói lung tung nhé. Nếu cô ấy tạm thời không muốn nói về lý do mình đến Đảo Độc Lập, ba đừng cứ hỏi mãi. Người trẻ tuổi cũng có những việc riêng cần làm; chúng ta chỉ cần sẵn lòng giúp đỡ khi có thể thôi. Nian Nian luôn là một đứa trẻ hiểu chuyện, đáng yêu; nếu cô ấy quyết định như vậy, chắc chắn có lý do riêng của mình.”

“Tôi cần bạn dạy tôi phải làm sao à?” Diệp Lão Gia Tử nhìn cô ấy một cái, khẽ phàn nàn: “Tôi còn muốn nhắc bạn đừng nói nhiều và hỏi lung tung nữa.”

Diệp Lam nhìn thấy vẻ bảo vệ con gái của ông, trong lòng cảm thấy buồn cười, miệng cũng mỉm cười và nói: “Tôi sẽ không hỏi lung tung đâu.”

Diệp Lão Gia Tử vẫn cảm thấy không hài lòng, nhìn cô ấy thêm một lần nữa, suy nghĩ một chút rồi nói một cách điềm tĩnh: “Tôi nhớ Diệp Khắc Kỷ quen một người ở Viện Nghiên Cứu Thứ Nhất…”