Qiao Nian vừa trả lời vài tin nhắn xong, cô tựa người vào thành xe, chân đặt xuống đất, lơ đãng nhướng mày nhìn xuống màn hình. Phải mất khoảng nửa giây mới nhớ ra Bạc Cảnh Hành đã hỏi cô điều gì. Cô nhíu mắt, có vẻ mệt mỏi, rồi thốt lên: “Cũng tạm được thôi, không có cảm giác gì đặc biệt cả.”

So với mức độ lo lắng của Tần Tứ và Bạc Cảnh Hành, cô – người tham gia kỳ thi này – lại dường như quá bình tĩnh.

Khi danh sách các thí sinh xếp hạng từ 80 đến 83 được công bố, Qiao Nian chẳng hề ngẩng đầu lên nhìn màn hình. Khi danh sách từ 70 đến 80 được công bố, cô vẫn đang ngồi đó, tra cứu tin nhắn trên điện thoại.

Có vẻ như các nữ sinh khác không hề lo lắng về việc mình sẽ nằm trong nhóm các thí sinh này.

Bạc Cảnh Hành bỗng nhiên không biết phải nói gì: “Vậy thì cô Qiao, theo cô đánh giá, lần này mình đạt kết quả như thế nào? Cô ước tính mình sẽ xếp hạng khoảng bao nhiêu?”

Cuối cùng, Qiao Nian cũng hoàn tất việc trả lời tin nhắn, đặt điện thoại xuống, nhìn Bạc Cảnh Hành【Bạc Cảnh Hành〕 một cái, rồi nói một cách rất nghiêm túc: “Chắc là hạng nhất thôi.”

“……”

Hạng nhất à?

Cô còn thêm một từ nhấn mạnh khi nói điều đó nữa.

Bạc Cảnh Hành không biết nói gì thêm được nữa.

Người có thể bình tĩnh tuyên bố mình đạt hạng nhất trong kỳ thi của Viện Nghiên cứu Độc lập Châu Mỹ, liệu có phải là người bình thường không?

Sau khi danh sách các thí sinh xếp hạng từ 70 đến 80 được công bố, danh sách từ 60 đến 70 cũng nhanh chóng hiển thị trên màn hình.

Bạc Cảnh Hành nhận thấy tên Qiao Nian vẫn không có trong danh sách này. Anh kiềm chế bản thân, lặng lẽ chờ đợi danh sách 40 thí sinh xếp hạng cao nhất được công bố.

Trước đó, anh ước tính Qiao Nian sẽ nằm trong top 40. Bài thi năm nay khá khó, hy vọng cô ấy sẽ đạt được ít nhất 90 điểm trong nhóm 40 thí sinh này.

*

Mười phút sau, danh sách các thí sinh xếp hạng từ 50 đến 60 cũng được công bố.

Khi kết quả được tiết lộ, lại có người vui mừng, người buồn bã… Một số người thấy tên mình xuất hiện trên danh sách thì đau đầu, tức giận; những người chưa biết kết quả thì càng thêm lo lắng, chăm chú nhìn chằm chằm vào màn hình.

Sợ rằng mình sẽ thấy tên mình nằm trong những vị trí cuối bảng xếp hạng.

“Năm nay, người đứng thứ 51 lại chỉ được 59 điểm, nếu tiếp tục theo này, chắc là không ai trong top 40 đạt được 90 điểm cả.”

“Khi nhận đề thi, tôi đã cảm thấy các câu hỏi năm nay thật khó... Có vẻ như mọi người đều thấy vậy... Ôi!”

“Nếu top 40 cũng chưa đủ 90 điểm, thì trong vòng loại đầu tiên này, hơn một nửa số người sẽ bị loại đấy.”

“Chúng ta sao lại xui xẻo đến thế này..."

Đám đông tụ tập bên ngoài Viện Nghiên cứu Thứ nhất đều đang xem kết quả thi.

Khi kết quả của những người đứng từ thứ 50 đến thứ 60 được công bố, người đứng thứ 51 chỉ có 59 điểm, thiếu 1 điểm để đạt 60 điểm; nhiều người đã không thể ngồy yên được nữa và bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Quý Tử Nhân cũng nhìn thấy điểm số hiển thị trên màn hình, nhưng cô không thấy tên của Jo Nian. Khuôn mặt cô bỗng chuyển sang màu u ám, cô quay đầu hỏi Ji Hongfeng: “Anh đã làm bài thi chưa? Các câu hỏi năm nay thực sự rất khó phải không?”

Khi nhắc đến đề thi năm nay, Ji Hongfeng, người thường xuyên tỏ ra tự tin và kiêu ngạo, bỗng trở nên nghiêm túc hơn, anh nhìn cô và trả lời bằng giọng thấp: “Các câu hỏi năm nay thực sự rất khó, khó hơn so với những năm trước. Đến những câu hỏi cuối cùng của bài thi B, tôi cũng không chắc mình có thể làm được.”

“Ngay cả anh cũng không chắc?” Quý Tử Nhân biết rõ trình độ của Ji Hongfeng; nếu ngay cả anh ấy cũng cảm thấy không chắc chắn, thì có lẽ hầu hết những người tham gia kỳ thi này đều không thể hoàn thành bài thi.

Cô lại nhìn vào màn hình.

Lần này, danh sách những người đứng từ thứ 40 đến thứ 50 được hiển thị. Quý Tử Nhân xem qua từ trên xuống dưới, nhưng vẫn không thấy tên của Jo Nian.

Cô không khỏi thì thầm: “Chẳng lẽ cô ấy đã vào được top 40 à?”

Hà Lâm cũng không ngờ rằng trong danh sách những người đứng từ thứ 40 đến thứ 50 vẫn không có tên của Jo Nian. Anh cảm thấy ngạc nhiên và bắt đầu lo lắng.

Anh muốn biết Jo Nian đã đạt được vị trí thứ mấy!