Anh nhìn khuôn mặt tròn đầy vẻ lo lắng của cô gái dưới vành mũ, cố gắng kìm nén những lo ngại trong lòng lại, rồi đặt tay lên vai cô ấy và mỉm cười: “Ừm, đừng quá áp lực nhé!”

  Qiao Nian ngẩng đầu lên, đôi mắt đen thẳm ánh lên một tia sáng le lói; cô lại kéo xuống vành mũ và nói bằng giọng khàn: “Ừ.”

  *

  Qiao Nian đã vào thi đấu rồi.

  Bên ngoài, các giáo viên thuộc khoa Khoa học Máy tính của Thanh Đại Giáo tụ tập lại với vẻ lo lắng không thể tả xiết.

  Họ chứng kiến Đỗ Minh Uy đưa Qiao Nian vào thi đấu, và sau khi anh ấy trở về, họ lập tức tiếp cận anh ấy để hỏi:

  “Giáo sư Đỗ, Qiao Nien có nói gì không?”

  “Cô ấy đã xem hết tài liệu chúng tôi chuẩn bị cho cô ấy chưa? Và những đoạn video thi đấu từ những năm trước, cô ấy cũng đã xem hết chưa?”

  Đỗ Minh Uy lấy ra một gói thuốc, rút một điếu và châm lửa. Anh, một người đàn ông trưởng thành, đối mặt với áp lực của mọi người và nói: “Cô ấy nói là đã xem hết rồi. Chúng ta chỉ còn cách chờ đợi thôi!”

  Anh hút một hơi thuốc, nhìn về phía màn hình hiển thị kết quả, hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói: “Hiện tại, chúng ta không thể làm gì khác ngoài việc chờ đợi kết quả. Vậy nên, hãy cùng nhau chờ đợi đi! Khi kết quả được công bố, chúng ta sẽ biết.”

  Các giáo viên khoa Khoa học Máy tính nhìn nhau và im lặng.

  Đúng là vậy.

  Lần này là lần đầu tiên trong nước chúng ta có đội tham gia vòng bán kết, và họ cũng không có kinh nghiệm thi đấu ở vòng này; người tham gia cũng không phải là sinh viên của khoa họ.

  Ngoài việc chờ đợi kết quả, họ không thể làm gì khác được.

  Vậy thì chỉ còn cách chờ đợi thôi!

  ……

  Vòng bán kết, giống như vòng loại trước đó, cũng được tổ chức dưới hình thức trực tuyến. Mỗi nhóm gồm bốn người, được chia thành bốn nhóm A, B, C, D; chỉ có người đứng đầu mỗi nhóm mới có thể tiến vào vòng chung kết.

  Quy tắc thi đấu của vòng này có vẻ giống với vòng loại, nhưng thực tế cũng có một số điểm khác biệt – ví dụ, người ta có thể xem trực tiếp vòng loại, nhưng vòng bán kết liên quan đến một số công nghệ cốt lõi trong lĩnh vực máy tính, vì vậy không được phát sóng trực tiếp ra ngoài.

  Mọi người chỉ có thể chờ đợi kết quả cuối cùng được công bố mà thôi.

  Trong tòa nhà nghệ thuật, ngoài nhóm các giáo sư của Thanh Đại Giáo do Đỗ Minh Uy dẫn đầu đ

Tất cả họ đều nhìn thấy Jo Nian vừa bước vào. Khi thấy cô gái kia cầm theo chiếc ba lô của mình đi vào bên trong, họ tụ tập lại và bắt đầu bàn tán.

“Người vừa vào kia chính là đại diện của quốc gia Z năm nay à? Trông còn rất trẻ nữa.”

“Và còn là phụ nữ nữa chứ… Phụ nữ biết cái gì về máy tính chứ!” Một người nói với giọng kiêu ngạo, toát lên sự khinh thường đối với công nghệ máy tính và phụ nữ ở quê hương mình.

Một số người khác không chỉ trích giới tính của Jo Nian, nhưng cũng coi thường công nghệ máy tính ở nước này; họ cười chế khi nghe những lời đó.

“Chắc họ chỉ chọn ngẫu nhiên thôi mà.” Người nói ra câu này không thể che giấu được sự kiêu ngạo sâu sao trong lòng mình; anh ta nói tiếng nước ngoài một cách trôi chảy: “Chỉ có thể nói rằng những người lọt vào vòng loại này quá yếu, đến nỗi họ còn được vào vòng bán kết nữa… Nhưng cũng không sao đâu, chúng ta ở bảng C, người xếp cuối đã được đảm bảo chỗ rồi… Điều đó cũng là điều tốt cho chúng ta mà!”

Họ đang bàn luận sôi nổi, nhưng có một người không tham gia vào cuộc trò chuyện đó. Tất cả họ đều coi thường công nghệ máy tính của quốc gia Z và cũng không tin tưởng vào năng lực của Jo Nian; chỉ qua vài câu nói ngắn ngủi, họ đã gán cho Jo Nian danh hiệu “người xếp cuối”. Dường như họ không cần phải xem kết quả cuối cùng để biết rằng ba vị trí đầu tiên có thể thuộc về ai, nhưng chắc chắn người xếp cuối sẽ là người từ quốc gia Z!

Trong số họ, chỉ có một người duy nhất – với khuôn mặt tuấn tú và trưởng thành – tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Anh ta nhìn về hướng cô gái vừa bước vào, liên tục mở miệng nhưng môi lại run rẩy không ngừng… Có vẻ như anh ta vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, sợ hãi.