Thương Vạn Hác Bước tới một bước, vẻ mặt anh vẫn đầy sự không thể tin được. Mặc dù phong thái của chàng trai trẻ này thật phi thường, đến nỗi ngay cả một hoàng đế như ông cũng cảm thấy hơi lo lắng, nhưng ông vẫn không dám tin rằng một hoàng tử quý tộc của Thần Hoàng Đế Quốc lại có thể tự mình đến đất nước Thương Phong Quốc của mình. Anh do dự và hỏi: “Anh thực sự… là hoàng tử của Thần Hoàng Đế Quốc sao?”

   Phượng Hy Thần Cười nhẹ và nói: “Có viên Ngọc Thần Phượng làm bằng chứng.”

Trong khi nói, Phượng Hy Thần giơ tay ra, và trong lòng bàn tay xuất hiện một viên ngọc hình phượng màu đỏ thắm như máu. Khi viên ngọc này xuất hiện, các nguyên tố lửa dày đặc bỗng nhiên bùng phát ra mạnh mẽ, như thể có một ngọn lửa dữ dội bất ngờ bùng cháy trong căn phòng, khiến những người có năng lượng thiên phủ yếu hơn bị ảnh hưởng nghiêm trọng, khuôn mặt họ đỏ bừng lên, cả người gần như muốn bốc cháy.

Lúc này, Thương Vạn Hác không còn nghi ngờ gì nữa, và sự sốc trong lòng ông cũng tăng lên mạnh mẽ. Ông tiến lên thêm một bước nữa, mặc dù cố gắng duy trì vẻ oai nghiêm của một hoàng đế, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông đã rõ ràng cho thấy sự bất an. Ông cười nhẹ và nói: “Không ngờ lại có khách quý từ Thần Hoàng Đế Quốc đến thăm, đây thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với bệ hạ.”

Phượng Hy Thần thu lại viên Ngọc Thần Phượng, vung chiếc quạt ngọc và nói một cách điềm đạm: “Hoàng đế Thương Phong quá khen rồi, khách quý như tôi thật không xứng đáng với lời khen đó. Việc tôi tự ý đến đây hôm nay, hy vọng Hoàng đế Thương Phong sẽ không trách móc.”

“Ha ha ha, Hoàng tử thứ mười ba, lời nói của ngài thật là quá khiêm tốn. Thần Hoàng Đế Quốc cách Thương Phong Hoàng Thành hàng vạn dặm, Hoàng tử đã vượt qua bao khó khăn để đến đây, gia đình hoàng gia chúng tôi thực sự cảm thấy vinh dự và hân hoan chào đón ngài, làm sao có thể trách móc được… Nhanh lên, chuẩn bị chỗ ngồi cho ba vị khách quý của Thần Hoàng Đế Quốc!”

“Không cần đâu.” Phượng Hy Thần chỉ cần vẫy tay và cười nói: “Tôi đặc biệt đến đất nước này vì có việc quan trọng cần giải quyết. May mắn thay, vào ngày hôm nay, Hoàng đế Thương Phong lại tổ chức lễ cưới công chúa, tôi không dám lãng phí thêm thời gian nữa… Không biết Hoàng đế Thương Phong có thể đoán được tôi đến đây vì lý do gì không?”

Việc một hoàng tử của một đế quốc lớn như vậy lại thản nhiên để người khác đoán ý định của

Không chỉ vì ông ta cư xử khá lịch sự với Thương Vạn Hác, mà ngay cả khi ông ta tỏ ra kiêu ngạo và nói những lời thô tục sau khi đến đây, Thương Vạn Hác cũng không dám đối đầu với ông ta. Những người có mặt tại đó, không ai dám làm phật lòng hay bày tỏ sự bất mãn.

Thương Vạn Hác suy nghĩ một chút rồi nói: “Chẳng lẽ... đây là Cuộc thi Xếp hạng Bảy Quốc gia Thiên Huyền sao?”

“Hahaha!” Phượng Hy Thần cười ha hả: “Cuộc thi Xếp hạng Bảy Quốc gia này diễn ra mỗi hai mươi lăm năm một lần, và chưa đầy nửa năm nữa là sẽ bắt đầu. Năm quốc gia khác đã nhiều lần hỏi Ngã Phượng Hoàng Thần Tông về các thông tin liên quan, và từ ba năm trước đã bắt đầu chuẩn bị mạnh mẽ. Chỉ có quốc gia của ngài là yên ổn không hề có động thái gì cả; tôi cứ tưởng quốc gia ngài đã quên mất việc này rồi.”

Khi Phượng Hy Thần bước vào đại sảnh và tiết lộ danh tính của mình, dù lời nói của ông ta mang tính kiêu ngạo, nhưng cũng ẩn chứa sự kính trọng. Tuy nhiên, qua những lời này, bất kỳ ai không phải là kẻ ngốc nghếch cũng có thể hiểu rõ sự khinh thường mà ông ta dành cho Thương Phong Đế Quốc. Một số người trong giới huyền thuật cảm thấy tức giận, nhưng phần lớn họ lại cảm thấy bất lực và xấu hổ… bởi vì Thương Phong Đế Quốc luôn phải chịu đựng sự nhục nhã trong cuộc thi này; họ bị sáu quốc gia khác đè bẹp và chế giễu một cách dữ dội.

Sáu quốc gia khác tham gia cuộc thi này để thể hiện sức mạnh của mình, để cho các quốc gia khác thấy được uy lực của họ.

Nhưng Thương Phong Đế Quốc, mỗi lần tham gia cuộc thi này, dường như chỉ để bị đè bẹp mà thôi. Trong suốt hàng nghìn năm, tại mỗi kỳ cuộc thi Xếp hạng Bảy Quốc gia, những người mạnh nhất được chọn lọc kỹ lưỡng từ lục địa Thương Phong, dù đối đầu với quốc gia nào, cũng đều thất bại thảm hại. Mỗi kỳ cuộc thi, họ chỉ là những cái tên buồn cười, phải chịu đựng sự thất bại và nhục nhã từng năm một.

Lời nói và tiếng cười của Phượng Hy Thần cũng chính là cách ông ta công khai khinh thường và chế giễu giới huyền thuật của Thương Phong Đế Quốc một cách không ngần ngại.

Thương Vạn Hác sắc mặt hơi thay đổi, nhưng ngay lập tức lại lấy lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Một sự kiện trọng đại như vậy, diễn ra mỗi hai mươi lăm năm một lần, tất nhiên là ta không thể quên được. Chỉ là vài năm gần đây, thân thể ta có chút bệnh tật, phải nằm liệt giường, n

“Hoàng tử thứ mười ba đến đây, là để mang thư mời tham gia Cuộc thi xếp hạng của Bảy quốc gia Thiên Huyền phải không?”

“Đúng vậy.” Phượng Hy Thần gật đầu, rồi giơ tay lấy ra một tấm thiệp mời được khắc hình phượng hoàng màu đỏ và được phủ vàng: “Năm tháng nữa, cuộc thi xếp hạng lần thứ ba mươi chín của Bảy quốc gia Thiên Huyền sẽ được tổ chức tại ‘Phượng Hoàng Giới’ của Đế quốc Thần Hoàng. Vì đây là ‘Cuộc thi xếp hạng của bảy quốc gia’, nên tất cả các quốc gia trong liên minh này đều phải tham gia. Ngã Phượng Hoàng Thần Tông sẽ chờ đợi những người mạnh mẽ từ các quốc gia Thiên Huyền tại Phượng Hoàng Thành. Mục đích của cuộc thi này là để so tài sức mạnh và thể hiện uy danh của các quốc gia. Những quy định chi tiết của cuộc thi, chắc hẳn Hoàng đế Cang Phong đã biết rõ, nên tôi không cần phải giải thích thêm nữa. Tuy nhiên, lần này cuộc thi sẽ có một điểm khác biệt so với những lần trước… Không biết Hoàng đế Cang Phong có từng nghe nói về ‘Cổ Huyền Chu’ chưa?”

“Cổ Huyền Chu?” Thương Vạn Hác ngập ngừng một chút, sau đó khuôn mặt anh ta bỗng nhiên biến sắc: “Chẳng lẽ… Cổ Huyền Chu đã xuất hiện trở lại tại Thần Hoàng Quốc sao?”

Khi cái tên “Cổ Huyền Chu” được nhắc đến, hầu hết mọi người trong đại sảnh đều tỏ ra bối rối. Vân Triệt cũng tỏ vẻ nghi ngờ, còn Ling Yun Lăng Kiệt, Chǔ Yuè Lý, Tiêu Tuyệt Thiên và những người khác cũng đều có vẻ lo lắng.

“Liệu… Cổ Huyền Chu đã xuất hiện lần nữa à?” Lăng Kiệt thì thầm.

Ling Yun cau mày và nói: “Trong lịch sử, Cổ Huyền Chu chỉ xuất hiện cách nhau khoảng ba trăm năm một lần. Theo ghi chép, kể từ lần cuối Cổ Huyền Chu xuất hiện, đã trôi qua khoảng ba trăm năm rồi… Có vẻ như lục địa Thiên Huyền sắp trải qua những biến động lớn nữa… Nhưng điều này hoàn toàn không liên quan gì đến chúng ta ở Cang Phong cả. Trong suốt nhiều năm qua, không ai trong số những người mạnh mẽ của Cang Phong có cơ hội tiếp cận Cổ Huyền Chu cả.”

“Đúng vậy!” Phượng Hy Thần gật đầu: “Nửa tháng trước, Cổ Huyền Chu lại một lần nữa xuất hiện trên bầu trời Phượng Hoàng Thành. Theo những ghi chép về Cổ Huyền Chu, sau nửa tháng kể từ khi nó xuất hiện, cánh cửa của con thuyền sẽ tự động mở ra. Nếu tính toán kỹ lưỡng, thời điểm đó chính là lúc cuộc thi xếp hạng của bảy quốc gia kết thúc. Người ta tin rằng bên trong Cổ Huyền Chu ẩn chứa những báu vật và bí mật vĩ đại…”

Chỉ là thời gian mở cửa Cổ Huyền Chu quá ngắn ngủi, và số lượng người được phép bước vào cũng vô cùng hạn chế; chỉ những người mạnh mẽ mới có đủ tư cách để khám phá Cổ Huyền Chu. Khi đó, ba quốc gia giành vị trí top ba trong cuộc thi xếp hạng của bảy nước sẽ được cấp quyền hợp tác cùng nhau nghiên cứu Cổ Huyền Chu. Tôi tin rằng Hoàng đế Thương Phong Quốc, cùng với nhiều cao thủ của quý quốc, chắc chắn sẽ rất quan tâm đến Cổ Huyền Chu này.”

Truyền thuyết về Cổ Huyền Chu thật sự huyền bí và kỳ diệu; ai nghe đến cũng không khỏi ao ước được chiêm ngưỡng nó. Nhưng Thương Vạn Hác, hiểu rõ sức mạnh của Thương Phong Quốc, tự nhiên không dám mơ mộng quá xa; khi không còn mong đợi gì nữa, ông ta cũng không cảm thấy hào hứng hay mất bình tĩnh. Ông gật đầu nhẹ và nói: “À, ra vậy… Đây quả thực là tin tức khiến các cao thủ trên thế giới phải hào hứng. Thái tử thứ mười ba có địa vị cao quý; không ngờ rằng việc tổ chức cuộc thi xếp hạng của bảy nước lần này lại do chính thái tử đích thân đến gửi thư mời và thông báo các chi tiết liên quan. Quý quốc thật sự làm cho việc này trở nên quá lớn lao, khiến ta cũng cảm thấy lo lắng phần nào, hahaaha. Vương Hải, mau đi nhận lời mời đi.”

Đây vốn là lễ cưới hoành tráng của Vân Triệt và công chúa Thương Nguyệt – người nổi tiếng khắp Thương Phong Quốc. Dĩ nhiên, Vân Triệt chính là nhân vật trung tâm của buổi lễ này. Nhưng sự xuất hiện của Phượng Hy Thần đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, khiến họ gần như quên mất rằng đây là lễ cưới của Vân Triệt… Bởi vì địa vị hoàng tử Phượng Hoàng của Phượng Hy Thần thực sự quá ấn tượng, khiến ánh hào quang của Vân Triệt bị lu mờ hoàn toàn.

Sau khi trao lá thư mời, Phượng Hy Thần nở nụ cười, ánh mắt hơi nhướng lên, mang theo vẻ khinh thường xen lẫn sự chế nhạo; ánh mắt ông ta chuyển hướng về phía Vân Triệt và nói: “Hoàng đế Thương Phong Quốc có vẻ hiểu lầm rồi… Lần này tôi đến đây, việc tham gia cuộc thi xếp hạng chỉ là một trong những mục đích thôi; còn mục đích còn lại… thì chính là vị phu quân mới của quý quốc này… Vân Triệt…”

“Trên người anh ta, ẩn chứa những điều quan trọng liên quan đến dòng máu Phượng Hoàng của tôi!!”