Khi bước vào cổng núi, phía trước là một con đường núi dài tới mười dặm; ở cuối con đường này chính là nơi ẩn náu của biệt thự Thiên Kiếm Sơn Trang. Sau khi bảy người thuộc Tông Môn Tiêu Diệt Thiên bước vào cổng núi, tốc độ bước đi của họ có chủ đích bị điều chỉnh, khiến khoảng cách giữa họ ngày càng tăng lên. Tiêu Tuyệt Thiên cùng với Xiao Kuangyu và Xiao Kuanglei đi ở phía trước, trong khi Xiao Boyun và Xiao Zhen đi ở giữa, còn Xiao Wujian và Xiao Nan thì ở phía sau.

Chủ nhân của Tông Môn Tiêu Diệt Thiên, Tiêu Tuyệt Thiên, có tổng cộng bốn người con trai, được đặt tên theo “phong, vũ, thiên, vân”; từ lớn đến nhỏ lần lượt là Xiao Kuangfeng, Xiao Kuangyu, Xiao Kuanglei, và Tiêu Cuồng Vân. Xiao Kuangfeng đã nổi tiếng trong các trận đấu xếp hạng ở thế giới bậc cao, còn Xiao Kuangyu thì đứng thứ ba ở kỳ trước, cũng rất oai phong. Lần này, đến lượt Xiao Kuanglei – người mới vừa tròn hai mươi tuổi – xuất hiện trên sân khấu. Còn người con út nhất, Tiêu Cuồng Vân, mặc dù chỉ nhỏ hơn Xiao Kuanglei một tháng và cũng đã đủ hai mươi tuổi, nhưng lại là một kẻ ham chơi, không kiêng nể gì cả; Tông Môn Tiêu Diệt Thiên chắc chắn sẽ không để anh ta làm mất mặt.

Tuy nhiên, trong số các con trai của Tiêu Tuyệt Thiên, Tiêu Cuồng Vân lại là người được yêu quý nhất, bởi vì anh ta là người con duy nhất được sinh ra từ người vợ chính của Tiêu Tuyệt Thiên.

Tiêu Tuyệt Thiên liếc nhìn phía sau một cái, rồi nói với Xiao Kuanglei: “Con trai, trọng trách loại bỏ danh hiệu ‘kẻ luôn đứng thứ ba’ trong trận đấu xếp hạng lần này sẽ thuộc về con. Cha không mong con có thể đánh bại Ling Yun, nhưng với tài năng của con, ngoại trừ Ling Yun, con không có lý do gì để thua Nhâm Hà Nhân… Tất nhiên, cũng bao gồm cả Xiao Zhen nữa. Anh ta đang rất muốn so tài với con.”

“Con hiểu rồi, con sẽ không làm cha và Tông Môn thất vọng,” Xiao Kuanglei gật đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ quyết tâm.

“Yu'er, về việc trận đấu xếp hạng này, con hãy giải thích kỹ cho Lei'er nghe vào tối nay. Ngoài ra, khi trận đấu vòng mười sáu mạnh nhất bắt đầu, đừng quên đưa thanh kiếm Kinh Trần cho Lei'er; nó sẽ là bí mật quan trọng giúp chúng ta giành chiến thắng trong trận đấu này.”

“Tiêu Tuyệt Thiên đã dặn dò như vậy.”

“Cha yên tâm đi, con biết phải hướng dẫn em út thế nào rồi.” Tiêu Luân Vũ cười nhẹ.

Phía sau đó, lời nói của Tiêu Bạch Vân dành cho Tiêu Chấn cũng gần giống như vậy. Tiêu Bạch Vân có đôi lông mày hơi nghiêng, ngay từ ánh mắt đã có thể thấy tính cách của ông không hề dễ chịu chút nào. Ông nói khẽ: “Chấn à, trận đấu xếp hạng này chính là cơ hội để con tỏa sáng khắp thiên hạ! Đối thủ của con không chỉ là các đệ tử của các Tông Môn khác, mà còn có Tiêu Cuồng Lôi nữa! Trong cuộc tranh chức chủ Tông Môn ngày xưa, ta không thể đánh bại được Tiêu Tuyệt Thiên và cuối cùng chỉ có thể trở thành một vị trưởng lão của Giáo Phái Kiếm. Ta chấp nhận điều đó, nhưng con trai ta tuyệt đối không thể thua kém con trai của hắn! Lần này, con không chỉ phải giúp Giáo Phái Tiêu giành vị trí thứ hai, mà còn phải đánh bại Tiêu Cuồng Lôi để cha có thể ngẩng cao đầu.”

Tiêu Chấn gật đầu mạnh mẽ: “Cha yên tâm đi, con chắc chắn sẽ không làm thất vọng các đồng môn, cũng như cha.”

Còn với những lời dặn dò của Tiêu Vô Cơ dành cho cháu trai mình là Tiêu Nam thì đơn giản hơn nhiều: “Nam ạ, lần này cha mang con đến tham gia trận đấu xếp hạng là cơ hội mà cha đã phải vất vả mới có được. Con còn quá trẻ, việc vào top mười là điều gần như không thể, nhưng với tư cách là đệ tử của Giáo Phái Tiêu, con tuyệt đối không được xếp dưới vị trí thứ năm mươi. Con đã tu luyện chăm chỉ trong thời gian dài, trận đấu thực chiến này chính là bài kiểm tra tốt nhất cho những gì con đã học được.”

“Vâng!” Tiêu Nam đáp lại một cách kính trọng, rồi hỏi tiếp: “Ông ạ, vài ngày trước khi con xuất khẩu, con tình cờ nghe nói rằng người chồng mà ông đã chọn cho Nguyệt Nhụy… có vẻ như tên là Tiêu Lạc Thành, đã bị ai đó hủy hoại danh dự? Chuyện này có thật không ạ?”

“Quả thực là có chuyện đó.” Tiêu Vô Cơ gật đầu, nhưng vẻ mặt ông hoàn toàn bình thường, rõ ràng không quá coi trọng chuyện này: “Nguyệt Nhụy có tài năng bình thường, vẻ ngoài và tính cách cũng không có gì nổi bật. Thà tìm một người ‘không đặc biệt’ trong một chi nhánh của Giáo Phái còn hơn là tìm một người ‘xuất sắc’ ở trung tâm chính. Hơn nữa, với sự có mặt của cha, không ai dám bắt nạt cô ấy trong chi nhánh đó cả. Dù Tiêu Lạc Thành có tài năng bình thường, nhưng tại Tân Nguyệt Thành, anh ta vẫn được coi là một thiên tài xuất chúng. Nếu anh ta không bị hủy hoại danh dự, thì bây giờ họ đã kết hôn với nhau rồi.”

“

Họ đã nhận được một viên Danh Dược Rồng Huyền từ Hội Thương Nghiệp Nguyệt Đen; ngay cả chính Hội Thương Nghiệp Nguyệt Đen cũng thừa nhận điều đó, nhưng họ lại liên tục nói rằng đó chỉ là hàng giả mà thôi. Cuối cùng, họ còn dùng một viên Danh Dược của loài thú huyền cấp thấp để lừa gạt tôi… Thật là vô lý! Nếu không phải tôi kiềm chế bản thân và không tiêu diệt hết bọn họ ngay tại chỗ, thì đó đã là sự nhân đạo tối đa rồi.”

Khi nói đến đây, giọng nói của Tiêu Vô Cơ đã tràn đầy oán giận.

“Hóa ra còn có chuyện như vậy… Một chi nhánh nhỏ như Chi Nhánh Nguyệt Tân lại sở hữu một báu vật quý giá như Danh Dược Rồng Huyền mà không đưa lên cúng dường… Ông đã xuống tận nơi, nhưng họ vẫn tiếp tục lừa dối ông… Thật là không thể tha thứ được… May mà Nguyệt Nhụy không phải đã kết hôn với họ…” Tiêu Nam đồng tình nói.

“Những chuyện nhỏ nhặt này thì không cần phải nhắc đến nữa. Tối nay chúng ta có thể đi dạo thêm một chút trong Lâu Đài Thiên Kiếm, sau đó nghỉ ngơi sớm để tích lũy sức lực… Ông đang chờ xem bạn sẽ thể hiện như thế nào vào ngày mai.”

“Vâng, ông.”

Trước cổng núi, sự xuất hiện của năm người phụ nữ đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người xung quanh.

Năm người đều là nữ giới, trang phục của họ khá giống nhau: tất cả đều mặc những chiếc váy dài bằng lụa tuyết màu trắng tinh khiết, kéo dài gần đến mắt cá chân. Khi họ di chuyển, những tia sáng màu xanh băng lấp lánh như những vì sao nhỏ li ti xoay quanh cơ thể họ, tạo nên một màu sắc và không khí mơ mộng cho chiếc váy của họ.

Năm người phụ nữ này đều trông rất trẻ tuổi; ngoại trừ cô gái ở cuối hàng, đeo mặt nạ lụa trắng, có lẽ chỉ mới khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, bốn người còn lại cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi thôi. Trong số năm người, có hai người che mặt bằng lụa mỏng, che giấu khuôn mặt của họ, chỉ để lộ đôi mắt trong trẻo như pha lê. Ba người còn lại không hề che giấu khuôn mặt, và tất cả đều cực kỳ xinh đẹp. Ba khuôn mặt tuyệt đẹp ấy đều toát lên vẻ lạnh lùng, thanh khiết… Họ không trang điểm, nhưng làn da của họ lại trắng mịn như tuyết, mượt mà đến nỗi khi nhìn thấy họ, người ta lập tức nghĩ đến những từ như “da trắng như tuyết, má đỏ như son”.

Ba khuôn mặt trắng tuyết ấy mỗi người đều có vẻ đẹp riêng biệt, nhưng tất cả đều tinh xảo, hoàn hảo đến mức khiến người ta gần như không dám nhìn thẳng vào… Phía bên phải họ, một đoàn người thuộ

“Xin vui lòng… hãy cho xem thư mời và danh sách những người được mời.”

Nói xong những lời đó, vị đệ tử của Đại Tông Môn này ước gì mình có thể tát mình hai cái ngay tại chỗ. Việc tiếp đón khách tại cổng núi là việc quan trọng liên quan đến uy tín của toàn bộ gia tộc, vì vậy họ đã chọn anh ta – một đệ tử quan trọng, đủ sức đối phó với mọi tình huống – để đảm nhận nhiệm vụ này. Trước đây, khi đối mặt với các nhân vật cấp cao của Tông Môn Tiêu và Phần Thiên Môn, anh ta luôn giữ thái độ bình tĩnh và điềm đạm; nhưng trước mặt những nàng tiên của Băng Vân Tiên Cung, anh ta lại hoàn toàn mất bình tĩnh… Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người đàn ông bình thường mà thôi.

Mặc dù anh ta chưa từng nhìn thấy thư mời, nhưng với vẻ đẹp phi thường và khí chất cao quý như vậy, nữ nhân đó chắc chắn không thể đến từ nơi nào khác ngoài Băng Vân Tiên Cung. Những tia sáng băng giá kỳ diệu kia cũng là bằng chứng rõ ràng. Hơn nữa, để kiểm soát những tình huống bất ngờ có thể xảy ra, quy tắc của cuộc thi xếp hạng quy định rằng số lượng người đi cùng các đệ tử tham gia cuộc thi không được vượt quá bảy người; ngay cả bốn đại Tông Môn lớn cũng không được phép ngoại lệ. Số lượng bảy người này thực sự là quá ít đối với một Tông Môn nhỏ; hầu như không có Tông Môn nào có ít hơn bảy người cả… Ngoại trừ Băng Vân Tiên Cung! Bởi vì lý do mà ai cũng biết, Băng Vân Tiên Cung hiếm khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài, đặc biệt là những nơi có nhiều nam giới. Việc lần này Băng Vân Tiên Cung chỉ cử năm người đến thực sự không hề gây ngạc nhiên.

Người phụ nữ tuyệt đẹp đứng phía trước, không đeo mặt nạ, đã lấy ra thư mời và danh sách rồi đưa chúng vào tay vị đệ tử của Đại Tông Môn. Khi nhìn thấy đôi bàn tay trắng muốt, mịn màng ấy ở ngay trước mắt mình, trái tim anh ta bỗng nhanh đập hơn. Lần đầu tiên trong đời, anh ta nhận ra rằng đôi bàn tay của một người phụ nữ có thể đẹp đến thế. Anh ta thậm chí cảm thấy rằng nếu được chạm vào đôi bàn tay ấy, dù phải chết anh ta cũng sẵn lòng… Nhưng dù có mười nghìn can đảm, anh ta cũng không dám hành động. Anh ta cẩn thận đưa tay ra, nắm lấy góc của thư mời và danh sách, rồi nhận chúng vào tay mình.

Nhìn qua thư mời và danh sách một lượt, anh ta vội vàng cúi đầu và nói: “Hóa ra là Nàng Tiên Băng Lý và Nàng Tiên Băng Chánh của Băng Vân Tiên Cung đã đến tận đây… À? Nàng Tiên Băng… Băng Chánh?”

Vị đệ tử này phản ứng chậm một chút, sau đó vô thức ngẩng đầu nh

Chỉ khi họ đã đi xa, các đệ tử của Thiên Kiếm mới hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Họ nhìn theo bóng lưng họ một cách mơ màng, cảm thấy như linh hồn mình đã bay đi mất vậy. Lúc này, một đệ tử bên cạnh anh ta bỗng nói: “Sư huynh Hải Yểm, lúc nãy ngài gọi là... Tiên nữ Băng Chánh phải không?? Chẳng lẽ đó chính là Chu Nguyệt Chánh trong truyền thuyết?”

“Đúng rồi!” Sư huynh Hải Yểm gật đầu: “Chu Nguyệt Lý, Chu Nguyệt Chánh, Thủy Vô Song, Vũ Tuyết Tâm, Hạ Khuynh Nguyệt【Hạ Khuyến Nguyệt】... Đó quả thực là tên của Chu Nguyệt Chánh, cô ấy đã đến đây bằng chính mình..."

“Phải báo cáo ngay cho chủ nhân không? Nếu chủ nhân biết Chu Nguyệt Chánh đã đến, chắc chắn sẽ rất vui mừng…”

“Báo cáo cái gì chứ!?” Lăng Hải Yểm vung tay đập vào đầu anh ta: “Chủ nhân và phu nhân đang ở trong nhà để tiếp khách. Ai cũng biết tên Chu Nguyệt Chánh là điều cấm kỵ lớn đối với phu nhân. Nếu bạn báo cáo điều này, xem bạn sẽ giải quyết thế nào!”

“Vậy, tôi phải báo cáo như thế nào đây?”

Lăng Hải Yểm suy nghĩ một lát rồi nói: “Cứ nói rằng Băng Vân Tiên Cung đã đến, có tổng cộng năm người, do Tiên nữ Băng Lý Chu Nguyệt Lý dẫn đầu. Dù sao thì tên cô ấy cũng được viết đầu tiên trong danh sách mà. Nhất định không được đề cập đến Chu Nguyệt Chánh!!”

“Oh, hiểu rồi.” Đệ tử Thiên Kiếm vội vàng di chuyển đến một nơi khác, lấy ra phép truyền tin và gửi thông tin đó về trong nhà.

Lúc này, nhóm người ban nãy vẫn đang đứng đó, người đàn ông trung niên đi đầu cúi chào và hỏi: “Anh chàng trẻ này, những người vừa rồi kia có phải là các tiên nữ của Băng Vân Tiên Cung không?”

“Đúng vậy.” Lăng Hải Yểm trả lời một cách ngắn gọn.

“Quả nhiên là vậy, nghe nói nhiều còn không bằng thấy một lần, thấy một lần thì còn hay hơn nghe nói hàng trăm lần.” Người đàn ông trung niên thốt lên, sau đó nói tiếp: “Chúng tôi đến từ Tông Môn Huyền Đao ở Đông Vực, đặc biệt đến để bày tỏ sự kính trọng với Thiên Kiếm Sơn Trang...”

Từng đợt đoàn người thuộc các Tông Môn liên tục đến đây. Mỗi đoàn chỉ có bảy người, nhưng những người lớn tuổi đều là những bậc anh hùng nổi tiếng, còn những người trẻ tuổi thì đều là những thiên tài hàng đầu. Trong những ngày tới, những bậc anh hùng nổi tiếng này, cùng với những thanh niên xuất sắc nhất, sẽ tập trung tại Thiên Kiếm Sơn Trang để tranh tài trong cuộc thi xếp hạng.

Khi màn đêm buông xuống, một đoàn người khá đặc biệt đến cổng núi. Điều khiến họ trở nên đặc biệt là đoàn