Sáng hôm sau, Vân Triệt cùng với Lan Tuyết Nhược đến Cung điện Thanh Phong.

Lần đầu tiên trong đời này bước vào cung điện, Vân Triệt cảm thấy giống như bà Lão Lưu lần đầu tiên đặt chân vào Vườn Đại Quan Vấn vậy. Kiến trúc của cung điện thực sự rất hoành tráng và xa hoa; khắp nơi đều lấp lánh ánh sáng rực rỡ từ những tấm ngói lục bảo màu vàng óng, khiến Vân Triệt cảm thấy choáng ngợp.

Lan Tuyết Nhược vẫn mặc trang phục giản dị; bên ngoài, không ai có thể nhận ra danh tính của cô, nhưng bên trong cung điện, ai lại không biết đến công chúa duy nhất của hoàng gia này? Mỗi nơi họ đến, đều có vô số lính canh và cung nữ; khi nhìn thấy Lan Tuyết Nhược, họ đều vội vàng cúi chào và gọi cô là “Công chúa Thương Nguyệt”. Vân Triệt cũng đi theo bên cạnh Lan Tuyết Nhược, mà không hề che giấu danh tính hay trang điểm gì cả. Hoàng tử và các hoàng tử thứ ba chắc chắn sẽ nhanh chóng biết được việc anh ta theo Lan Tuyết Nhược vào cung, nhưng Vân Triệt không quá lo lắng về điều này. Ngược lại, nếu anh ta che giấu danh tính, thông tin lan truyền ra sẽ là “Công chúa Thương Nguyệt đã dẫn một người lạ vào cung để gặp Hoàng đế”, và nếu Hoàng tử cùng các hoàng tử thứ ba không thể tìm ra danh tính người đó, điều đó có thể gây rắc rối cho Lan Tuyết Nhược.

Cung điện rất rộng lớn; Lan Tuyết Nhược dẫn Vân Triệt đi qua từng khu vực và giải thích về những công trình quan trọng bên trong. Trong lúc không hay, họ đã đến trước một cung điện hùng vĩ.

“Đây chính là cung phòng của cha tôi,” Lan Tuyết Nhược nói, giọng nói có chút lo lắng. Cô cảm thấy giống như một cô gái bình thường lần đầu tiên dẫn người yêu đến gặp cha mẹ mình vậy; cô lo lắng rằng cha mẹ mình có thể không chấp nhận người đó.

Hai bên lối vào cung điện đều có những ao nước rộng lớn; hoa sen trong ao đang nở rộ, sóng nước trong xanh, liễu xanh lay động, lá sen nhẹ nhàng đung đưa, hoa sen đón gió… Không khí tràn ngập hương thơm dịu nhẹ.

“Ừm, chúng ta hãy vào bên trong đi.” So với Lan Tuyết Nhược, Vân Triệt lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Lan Tuyết Nhược đi đầu, dẫn theo Vân Triệt__[Vân Tiệt] bước vào cung điện của hoàng đế. Vừa bước vào cửa, họ liền nhìn thấy một vị lão nhân mặc áo choàng xám, râu dài buông xuống ngực đang tiến về phía họ. Dù trông có vẻ già nua, mái tóc và râu của ông ta lại đen nhánh, rõ ràng là người rất biết cách chăm sóc sức khỏe. Từ xa, Vân Triệt__[Vân Tiệt] đã ngửi thấy mùi thuốc nhẹ nhàng từ người ông ta.

Phía sau lão nhân có hai người hầu theo sau. Mặc dù chỉ là người hầu, nhưng trong ánh mắt họ vẫn hiện rõ vẻ kiêu ngạo – ngay cả khi đang ở trong cung điện hoàng gia.

Nhìn thấy vị lão nhân này, Lan Tuyết Nhược dừng bước lại, rồi vội vàng tiến lên chào hỏi, cúi đầu lịch sự và nói: “Đại sư Cổ, ngài đã đến rồi ạ. Tình trạng sức khỏe của cha tôi thế nào rồi?”

Hành động của Lan Tuyết Nhược khiến Vân Triệt__[Vân Tiệt] ngạc nhiên. Nhìn vào trang phục của vị lão nhân này, rõ ràng ông ta không phải là người của hoàng gia, nhưng với tư cách là công chúa, Lan Tuyết Nhược lại chủ động tiến lên chào hỏi và cúi đầu… Khi Lan Tuyết Nhược gọi ông ta là “Đại sư Cổ”, Vân Triệt__[Vân Tiệt] bỗng nghĩ đến một người.

“Hóa ra là công chúa.” Vị lão nhân cười hiền lành và đáp lại, vẻ mặt rất từ tốn: “Sáng nay được hoàng đế triệu hồi, nên tôi mới đến thăm. Đêm qua gió lạnh, hoàng đế bị cảm lạnh một chút, nhưng giờ đã ổn rồi. Còn về vấn đề mạch sống của hoàng đế… à, xin lỗi, tôi thật sự không tìm ra cách nào để giải quyết.”

“Xin đại sư Cổ đừng nói như vậy. Việc mạch sống bị tổn thương thì trên đời này thực sự không có phương pháp chữa trị nào cả. Nếu không có sự chăm sóc của đại sư Cổ trong những năm qua, có lẽ cha tôi đã không thể sống đến bây giờ… Dù sao đi nữa, xin đại sư Cổ đừng tự trách mình. Thương Nguyệt__[Thương Nguyệt] xin cảm ơn đại sư Cổ một lần nữa vì ân huệ của ngài.” Lan Tuyết Nhược nói với vẻ biết ơn.

“Công chúa nói như vậy thật sự khiến tôi cảm thấy không xứng đáng. Xin công chúa yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ sức khỏe của hoàng đế… Bây giờ hoàng đế sắp nghỉ ngơi, nếu công chúa muốn đến thăm, hãy nhanh vào đi. Tôi xin phép lui.”

“Chúc đại sư Cổ đi đường bình an.”

Vị lão nhân cầm theo chiếc hòm thuốc và các người hầu, bước đi chậm rãi. Lan Tuyết Nhược tiếp tục nhìn theo họ cho đến khi họ khuất dạng, rõ ràng là cô ấy rất tôn trọng vị lão nhân này. Chỉ khi họ đã đi xa, Lan Tuyết Nhược mới quay lại và giải thích với Vân Triệt__[Vân Tiệt]: “Đó ch

“Nghề y của ông ấy rất giỏi à?” Vân Triệt đặt tay lên cằm, hỏi một cách thản nhiên.

“Đại sư Cổ Thu Hồng năm nay đã một trăm sáu mươi tuổi, được mọi người gọi là ‘Thánh Y’, tài năng y thuật của ông ấy vượt trội nhất trong Thương Phong Đế Quốc, không ai sánh kịp. Ông ấy được công nhận là vị thần y số một của Thương Phong. Hơn nữa, Đại sư Cổ không chỉ có tài năng y thuật xuất chúng mà còn am hiểu các phép thuật huyền bí; ông ấy có thể giúp những người theo đuổi con đường huyền bí thông qua ba cửa ải quan trọng: Khai Thủy, Tử Khuyết và Tâm Môn. Việc được Đại sư Cổ giúp đỡ là ước mơ của hầu hết mọi người theo đuổi con đường huyền bí ở Thương Phong. Chính vì vậy, bốn đại tông môn luôn coi trọng Đại sư Cổ, mỗi năm đều mời ông ấy giúp đỡ những đệ tử cốt lõi của mình. Vì thế, danh tiếng của Đại sư Cổ tại Thương Phong Hoàng Thành cực kỳ cao; có rất nhiều người phải nợ ông ấy mạng sống hay ân huệ, nên chẳng ai dám xúc phạm ông ấy cả… Kể cả bốn đại tông môn như Thiên Kiếm Sơn Trang, Băng Vân Tiên Cung, Tiêu Tông và Phần Thiên Môn.”

Khi nói ra những điều này, ánh mắt Lan Tuyết Nhược đầy sự ngưỡng mộ; rõ ràng cô ấy rất kính trọng Đại sư Cổ.

“Thánh Y ư?” Khóe miệng Vân Triệt nhếch lên, hiện rõ vẻ khinh thường… “Thánh Y” là danh hiệu mà sư phụ của anh ta từng được đặt. Trong lòng anh ta, nếu sư phụ đã là Thánh Y, thì không ai trên đời này xứng đáng với danh hiệu đó!

“Về tính cách của Đại sư Cổ thì sao nhỉ??” Vân Triệt hỏi một cách có ý đồ.

Lan Tuyết Nhược trả lời: “Đại sư Cổ không chỉ có tài năng y thuật xuất chúng mà còn hiền lành, tử tế; ông ấy không bao giờ kiêu ngạo chỉ vì mình là vị thần y số một, khi chữa bệnh cho mọi người cũng không phân biệt địa vị cao thấp, thậm chí còn thường xuyên chữa bệnh cho những người nghèo mà không đòi hỏi bất kỳ chi phí nào. Vì vậy, danh tiếng của Đại sư Cổ trong hoàng gia Thương Phong cực kỳ tốt, mọi người đều ngưỡng mộ ông ấy. Tuy nhiên, nghe nói đôi khi tính cách của ông ấy khá cứng đầu; những bệnh nhân nào xúc phạm ông ấy hoặc những người mà ông ấy không ưa, dù họ đưa ra bao nhiêu tiền, ông ấy cũng sẽ không chữa trị cho họ.”

“À, vậy à…” Vân Triệt gật đầu, “Đi thôi, chúng ta vào xem cha em.”

Nói về khả năng đánh giá con người, mười người Lan Tuyết Nhược cũng không thể sánh kịp Vân Triệt. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, __

Không có lý do đặc biệt nào cả, chỉ là một cảm giác – một thứ cảm giác được hình thành sau khi phải đối mặt với sự truy đuổi của vô số người, chứng kiến vô số điều xấu xa, và trải qua hàng loạt tình huống sinh tử.

Khi bước vào cung điện, người eunuch trung niên bên cạnh hoàng đế lập tức báo cáo từ bên trong.

“Kể từ khi cha tôi đột nhiên lâm bệnh nặng ba năm trước, ông ấy hầu như luôn ở trong cung này và hiếm khi ra ngoài. Bởi vì sức khỏe của cha tôi quá yếu, không thể chịu đựng được chút lạnh hay bệnh nhẹ nào; bất kỳ căn bệnh nhỏ nào cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng.” Làn sóng buồn hiện rõ trên khuôn mặt Lan Tuyết Nhược khi cô nói tiếp: “Trong tình trạng như này, cha tôi đã không thể quản lý việc triều chính nữa. Nhưng anh trai cả và anh trai thứ ba của tôi đã dụ kẻ xấu vào nhà, không những thiếu tôn trọng cha tôi mà còn thường xuyên nói những lời áp bức, khiến cha tôi không thể truyền ngai cho họ… Cha tôi chỉ có thể cố gắng kéo dài sự sống của mình từng ngày một…”

“Đừng lo.” Vân Triệt【Vân Tiệt】 nhẹ nhàng nắm lấy tay Lan Tuyết Nhược và an ủi: “Tôi đã nói rồi, dù là bệnh gì đi nữa, miễn là là bệnh, tôi chắc chắn sẽ tìm cách chữa khỏi.”

Lời nói này không phải là lời nói suông của Vân Triệt【Vân Tiệt】; ông là người thừa kế danh tiếng của Đại Y Thánh, và tuyệt đối không thể để danh dự của sư phụ mình bị tổn thương!

“Tôi tin tưởng bạn.” Lan Tuyết Nhược trả lời một cách dịu dàng.

“Công chúa và cậu bé này, hoàng đế đang chờ các người bên trong, xin mời vào.” Người eunuch trung niên cúi đầu chào một cách kính trọng.

Khi bước vào phòng ngủ của hoàng đế, Vân Triệt【Vân Tiệt】 lập tức nhìn thấy người đàn ông già đang ngồi tựa lưng vào giường long. Lan Tuyết Nhược mới chỉ mười chín tuổi, trong khi thái tử sẽ bước sang tuổi ba mươi ba tám ngày sau; theo lẽ thường, hoàng đế lúc này phải khoảng năm sáu mươi tuổi. Nhưng người đàn ông trên giường lại có khuôn mặt khô héo, mái tóc bạc phơ, ánh mắt mờ đục, giống hệt một người già hơn tám mươi tuổi.

Vân Triệt【Vân Tiệt】 nhíu mày đầy lo ngại… Điều này là sao…

“Cha ơi!” Nhìn thấy vẻ mặt tồi tệ của Thương Vạn Hác, Lan Tuyết Nhược đau lòng và vội vàng chạy đến bên giường, lo lắng hỏi: “Lúc nãy ở cửa cung, tôi gặp Đại Sư Cổ, ông ấy nói rằng cha đã bị cảm lạnh trở lại vào đêm qua… Bây giờ thế nào rồi?? Có thuyên giảm chút nào chưa?”

“Hehe,” Thương Vạn Hác nhìn Lan Tuyết Nhược với ánh mắt đầy yêu thương. Bây giờ, chỉ có con gái mình mới có thể mang lại cho ông cảm giác ấm áp của một người cha. “Mọi chuyện đã ổn rồi. Sợ bà lo lắng quá, nên tôi không dám nói với bà. Nha, con mang người này đến, sao không giới thiệu cho ta biết một chút?”

Vân Triệt bước lên phía trước, cúi chào và nói: “Đệ tử trong nội phủ của Thương Phong Huyền Phủ, Vân Triệt, xin kính chào Hoàng thượng.”

“Ồ? Ngươi chính là Vân Triệt à?” Thương Vạn Hác ngạc nhiên, rồi mỉm cười: “Dù ta sống trong cung điện suốt này, nhưng cũng nghe nói rằng Thương Phong Huyền Phủ có một thiếu niên xuất sắc, mới ở tuổi trẻ đã vượt qua bảy cấp độ và đánh bại các đệ tử trong nội phủ, thậm chí còn thành công trong việc điều khiển Bá Vương cự Kiếm – thứ mà hàng trăm năm nay vẫn chưa ai làm được… Thật là đáng kinh ngạc.”

Vân Triệt Vi Vi cười nhẹ, khiêm tốn đáp: “Hoàng thượng quá khen ngợi rồi. Cháu chỉ là một đệ tử bình thường trong Thương Phong Huyền Phủ mà thôi, không xứng đáng nhận lời khen từ Hoàng thượng.”

Lời nói của Vân Triệt khiến Lan Tuyết Nhược không nhịn được mà bật cười: “Huynh Vân, bình thường huynh luôn tỏ ra kiêu ngạo, ở đâu cũng tựa như người đầy oai phong… Sao hôm nay trước mặt Cha lại trở nên khiêm tốn đến thế nhỉ?”

Nếu như trước đó, khi nghe tên Vân Triệt, Thương Vạn Hác chỉ cảm thấy hơi ngưỡng mộ anh ta thôi, thì sau những lời nói của Lan Tuyết Nhược, ánh mắt ông nhìn về phía Vân Triệt đã hoàn toàn thay đổi. Là một vị Hoàng đế, ánh mắt ông rất sắc bén; từ ánh mắt Lan Tuyết Nhược nhìn Vân Triệt, ông nhận thấy điều gì đó khác thường…

Thương Vạn Hác vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nói một cách nhẹ nhàng và từ tốn: “Nha Nhi, ‘sư đệ Vân’ này của con, chắc hẳn là người mà con đã mất hai năm trời để tìm kiếm phải không??”

  Đêm qua, sau khi đã trút bỏ hết tâm sự và mở lòng ra, Lan Tuyết Nhược không còn cần phải e dè hay giấu giếm điều gì trước mặt Vân Triệt nữa. Cô gật đầu thành thật và trả lời: “Đúng vậy. Cha đã nghe nói về tài năng thiên bẩm của sư đệ Vân rồi. Con tin rằng chỉ trong ba năm nữa, sư đệ ấy chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu lớn lao và có khả năng lọt vào top một trăm… Nhưng hôm nay, con đưa sư đệ Vân đến đây, không chỉ để giới thiệu cho cha biết mà thôi. Thực ra, sư đệ ấy không chỉ có tài năng về võ thuật mà còn am hiểu y khoa nữa; thậm chí còn tự xưng là một thầy thuốc thần kỳ nữa đấy.”

  “Ồ?” Khuôn mặt của Thương Vạn Hác lại hiện lên vẻ hứng thú: “Con cũng biết y khoa à??? Chẳng lẽ con định chẩn đoán bệnh cho ta sao?”

  “Con sẽ cố gắng hết sức để thử xem.” Vân Triệt trả lời một cách thận trọng… Từ khi bước vào phòng, anh đã quan sát kỹ vẻ mặt của Thương Vạn Hác và dần cảm thấy có một linh cảm không mấy tốt đẹp.

  “Haha, tốt lắm.”

  Ngay cả Cổ Thu Hồng cũng bất lực trước căn bệnh này; Thương Phong Đế Quốc cũng không thể tìm được ai khác để chữa trị, huống chi lại là một thiếu niên mới mười bảy tuổi. Nhưng Thương Vạn Hác lại không từ chối, mà nói một cách ôn hòa: “Thật đáng quý khi con có tấm lòng như vậy. Vì con là người do Nha Nhi mang đến đây, ta naturally không có lý do gì để từ chối. Tuy nhiên, ta cần phải thông báo trước với con rằng, theo lời của đại sư Cổ, căn bệnh của ta không phải là bệnh thông thường, mà là tổn thương vĩnh viễn đến các mạch máu do công việc quá sức lâu dài. Vì vậy, nếu con không biết phải bắt đầu từ đâu, thì cũng đừng cố gắng quá sức.”