“Tiêu Triệt! Ý cậu là gì vậy?” Đại trưởng lão Tiêu Ly tức giận quát lên: “Cậu đang nghi ngờ rằng chủ nhân đã tự mình lấy trộm thuốc Thông Hiền Tán rồi đổ lỗi cho Tiêu Linh Tịch phải không? Việc Tiêu Linh Tịch bị cáo buộc trộm thuốc cũng bắt nguồn từ hành động của cậu! Nếu cậu tiếp tục nói những lời vô lý như thế này, cẩn thận cậu sẽ bị trừng phạt cùng với họ đấy! Ngay lập tức rời khỏi đây!”

“Đại trưởng lão, xin đừng nổi giận,” Tiêu Triệt cười ha hả và lắc đầu, tỏ ra hoàn toàn vô hại: “Tôi đâu dám nghi ngờ chủ nhân chứ. Tôi chỉ muốn đặt ra những câu hỏi trong lòng mình mà thôi. Tôi tin rằng nhiều người ở đây cũng đang có những nghi ngờ tương tự, bởi vì không ít người hiểu rõ tính cách của chủ nhân. Chắc hẳn mọi người đều thấy lạ trước hành động của chủ nhân lần này. Dĩ nhiên, chủ nhân hoàn toàn trong sáng, không thể làm những việc đáng ghê tởm như vậy được… Vì vậy, chắc chắn chủ nhân sẽ đưa ra lời giải thích hoàn hảo nhất, phải không ạ, chủ nhân?”

Những người trong Tiêu Môn cũng như các quý tộc lớn ở Lưu Vân Thành đều ngầm ngạc… Họ biết rằng Tiêu Triệt là người yếu đuối, e thẹn, thậm chí khi giao tiếp với người ngoài cũng cảm thấy lo lắng… Nhưng bây giờ, anh ta không chỉ nói lên suy nghĩ của mình trước mặt mọi người trong bầu không khí căng thẳng này, mà còn không hề run sợ trước lời quát tháo của đại trưởng lão… Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì họ biết về Tiêu Triệt.

Những từ “đáng ghê tởm, không đáng kể đến” khiến Tiêu Vân Hải bỗng cảm thấy mặt mình co giật. Anh ta ngẩng đầu nhìn Tiêu Triệt và nói một cách bình tĩnh: “Đại trưởng lão, xin đừng nổi giận. Việc Tiêu Triệt có những nghi ngờ như vậy cũng là điều bình thường. Tôi tin rằng nhiều người ở đây cũng đang có những suy nghĩ tương tự. Thực ra, hôm qua khi nhận thuốc Thông Hiền Tán từ công tử Tiêu, tôi cũng đã dự định mang nó theo mình suốt quãng đường. Nhưng thuốc Thông Hiền Tán là loại dược phẩm cao cấp do gia tộc Tiêu mang đến, vô cùng quý giá. Càng là loại dược phẩm cao cấp, sức mạnh của nó càng dễ bị thoát ra ngoài… Một viên dược bảo quý như vậy, nếu mất đi dù chỉ một chút sức mạnh, cũng là một tổn thất lớn.”

Nếu mang nó theo bên mình và thường xuyên tiếp xúc với không khí ô nhiễm, dù có sự bảo vệ của gỗ đen huyền, nó vẫn rất dễ bị thoát ra ngoài. Vì vậy, tôi mới để nó trong phòng dược liệu. Dù sao đi nữa, phòng dược liệu đã lưu trữ nhiều loại dược liệu trong nhiều năm, nên có rất nhiều “khí dược”. Ở những nơi có nhiều “khí dược”, hương vị của các loại thuốc quý càng khó bị thoát ra… Đó chính là lý do.”

“Một lý do khác là chúng ta, người Tiêu Môn, luôn coi trọng phẩm giá và chuẩn mực đạo đức. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ xuất hiện kẻ trộm trong gia đình, huống chi lại dám trộm những món quà quý giá mà tổ tiên Tiêu tặng… Nhưng dù lý do là gì đi nữa, việc Thông Hiển Tán bị mất đi chủ yếu là do sự sơ suất của tôi. Về điểm này, tôi không thể từ chối trách nhiệm. Nếu Tiêu công tử muốn trừng phạt tôi, tôi sẽ không hề oán trách.”

Tiêu Vân Hải nói xong, lại thở dài một hơi.

Lời giải thích của Tiêu Vân Hải thật hoàn hảo không tì vết. Trưởng lão lập tức quát lớn: “Tiêu Triệt! Bây giờ ngươi đã hiểu rõ chưa? Chủ nhân để Thông Hiển Tán trong phòng dược liệu chính là vì người ấy rất cẩn thận, muốn bảo vệ công hiệu của loại thuốc này! Ai ngờ lại xuất hiện kẻ trộm trong gia đình! Ngươi còn có gì muốn nói nữa không?”

“À, hiểu rồi!” Tiêu Triệt gật đầu, dường như rất hài lòng với lời giải thích của Tiêu Vân Hải: “Chủ nhân thật sự rất am hiểu, thậm chí còn biết đến thứ gọi là ‘khí dược’. Vậy thì câu hỏi thứ hai mà tôi muốn đặt ra cũng liên quan đến ‘khí dược’ này.”

Tiêu Triệt nhắm mắt lại, cười nhẹ và nói: “Nói đến ‘khí dược’, phòng dược liệu của chúng ta, Tiêu Môn, đã lưu trữ nhiều loại dược liệu trong hàng chục năm, số lượng thực sự rất lớn. Hơn nữa, vì trong phòng dược liệu có nhiều cây Thư Lạc Cỏ nhất, nên mùi của ‘khí dược’ chủ yếu là hương vị ngọt ngào và hơi tanh của loại cây này.”

“Chủ nhân cũng biết rằng hộp đựng Thông Hiển Tán được làm từ gỗ đen huyền, loại gỗ này có thể bảo vệ tốt công hiệu của thuốc không bị thoát ra ngoài. Vậy chủ nhân có biết lý do tại sao gỗ đen huyền lại có thể bảo vệ công hiệu của thuốc không… À, thực ra nguyên lý rất đơn giản: gỗ đen huyền có khả năng hấp thụ các hạt phân tử mạnh mẽ. Khi khí dược lan tỏa và tiếp xúc với gỗ đen huyền, nó sẽ bị hấp thụ chặt chẽ và rất khó để lan tỏa ra ngoài. Sau khi bề mặt gỗ đen huyền bị hấp thụ đầy đủ, khí

“Nguyên lý này, tôi tin rằng bất kỳ ai có chút hiểu biết về y học ở đây cũng đều biết.”

Nhiều người trong số họ gật đầu im lặng.

“Vậy thì, nếu chiếc hộp làm từ gỗ đen huyền chứa thuốc Thông Hiển Tán được để lại trong phòng dược một thời gian, bề mặt của nó chắc chắn sẽ hấp thụ một lượng lớn ‘khí thuốc’ từ phòng dược. Với đặc tính của gỗ đen huyền, nó hấp thụ khí thuốc rất nhanh nhưng lại lan tỏa rất chậm. Ngay cả sau khi lấy nó ra khỏi phòng dược và để nó ở đó hai ba ngày, khi tiến lại gần vẫn có thể ngửi thấy mùi ‘khí thuốc’ đó… Đó chính là mùi ngọt ngào và hơi tanh của cỏ Thư Lạc Cỏ…”

Khi những lời này vang lên, khuôn mặt của Tiêu Vân Hải bỗng nhiên thay đổi.

Tiêu Triệt đã đoán trước rằng Tiêu Vân Hải không thể thực sự để Thuốc Thông Hiển Tán trong phòng dược, bởi nếu thuốc bị đánh cắp thì ông ta sẽ phải khóc đến mù lòa… Và quả thực, Tiêu Vân Hải cũng không hề để thuốc đó ở đó. Còn phía phòng dược, dưới sức ảnh hưởng của gia tộc Tiêu, Tiêu Cổ chắc chắn không dám phản đối điều gì cả.

“Không biết chủ nhân có dám mang chiếc hộp đó đến đây để chúng ta ngửi xem liệu nó có mùi như lẽ ra phải có hay không?” Tiêu Triệt nói một cách cười ha hả.

“Tiêu Triệt! Ngươi thật sự đang nghi ngờ chủ nhân sao? Thật là vô lý!” Tiêu Vân Hải chưa kịp nói gì, Tiêu Ly đã giận dữ lên: “Chỉ vì muốn bảo vệ em họ của mình, ngươi lại dám đặt câu hỏi cho chủ nhân? Thật là vô lý và đáng cười! Tôi, Tiêu Môn, nuôi ngươi bao năm nay mà thật là uổng phí… Hãy rời khỏi đây ngay!”

“Hehe, đại trưởng không cần phải nóng giận. Mối quan hệ giữa anh chàng và em họ của họ luôn rất tốt; việc họ cố tìm cách biện hộ cũng là điều dễ hiểu. Hơn nữa, những gì anh ta nói cũng rất hợp lý. Nếu anh ta muốn biết liệu chiếc hộp này có vấn đề gì không, thì chỉ cần chứng minh cho anh ta thấy là được. Tuy nhiên, Thuốc Thông Hiển Tán này, cùng với gỗ đen huyền, đều là những vật quý giá; không thể để bất kỳ ai tiếp xúc với chúng một cách tùy tiện được.” Nói xong, Tiêu Vân Hải quay sang Tiêu Cuồng Vân và nói một cách kính trọng: “Vậy thì xin Tiêu công tử hãy làm chứng cho chúng ta. Tôi nghĩ rằng việc Tiêu công tử tham gia sẽ khiến mọi người tin tưởng hơn so với Nhâm Hà Nhân.”

Tiêu Triệt cười lạnh trong bóng tối, nhưng khuôn mặt vẫn không hề thay đổi, chỉ gật đầu nhẹ: “Tất nhiên rồi, nếu là công tử Tiêu Môn, thì chắc chắn sẽ đáng tin cậy nhất. Xin công tử Tiêu Môn vui lòng ngửi thử mùi của chiếc hộp này, để giúp tôi giải quyết những nghi ngờ trong lòng.”

     Tiêu Cuồng Vân và Tiêu Vân Hải nhìn nhau, cùng nghĩ trong lòng: Tiêu Triệt này thật là ngốc, làm sao anh ta có thể biết rằng chuyện này thực ra là do họ cùng nhau dàn dựng đây. Tiêu Cuồng Vân cầm lấy chiếc hộp, cười khinh thường và nói: “Câu nghi ngờ này thật là thú vị đấy… Nếu vậy, thì tôi sẽ ngửi thử cho các bạn xem.”

  Nói xong, Tiêu Cuồng Vân cúi đầu lại gần chiếc hộp chứa thuốc Thông Huyền Tán, ngửi thật kỹ, sau đó cau mày và nói: “Mùi của nó không quá nồng, nhưng thực sự có một mùi vừa ngọt vừa tanh.”

  Anh ta nhíu mắt lại và nói tiếp: “Đại trưởng lão, ông cũng hãy ngửi thử xem đi… Để tránh việc ai đó nghi ngờ rằng tôi đang thông đồng với chủ nhà Tiêu Môn.”

  “Công tử Tiêu Môn là người có địa vị cao quý, làm sao có thể nói dối được.” Đại trưởng lão Tiêu Ly vội vàng nịnh hót, rồi cũng tiến lại gần, ngửi thử một hơi và gật đầu: “Đúng vậy, thực sự có một mùi vừa ngọt vừa tanh…” Anh ta nổi giận và nói mạnh: “Tiêu Triệt, còn gì muốn nói nữa không? Công tử Tiêu Môn và chủ nhà đã cho ông một ân huệ lớn lao rồi… Nếu ông còn tiếp tục gây rối như thế này, tôi sẽ lập tức đuổi ông ra khỏi đây!”

  “Ôi ôi! Đại trưởng lão, xin hãy bình tĩnh.” Tiêu Triệt vẫy tay, sau đó khuôn mặt trở nên kỳ lạ: “Cả công tử Tiêu Môn lẫn đại trưởng lão đều ngửi thấy mùi ngọt tanh… À, thực ra… lúc nãy tôi vô tình nói sai lời một chút… Công tử Tiêu Môn là người quý tộc, chắc chắn chỉ tiếp xúc với những loại thuốc cao cấp mà thôi… Loại cỏ Thông Lạc Thảo này thì chắc chắn không hề để ý đến đâu… Chủ nhà và đại trưởng lão đều tập trung vào việc tu luyện, không am hiểu về y học, nên cũng không có thời gian để quan tâm đến việc chuẩn bị thuốc… Có lẽ họ không biết rằng mùi của cỏ Thông Lạc Thảo không phải là ngọt tanh, mà là ngọt đắng… Bất kỳ ai trong số các bạn đi đến phòng thuốc ngay bây gi

Tiểu công tử Tiêu Môn và đại trưởng lão đều ngửi thấy mùi tanh, điều này thực sự khiến tôi không thể hiểu nổi… Có ai trong số các vị có thể giải thích cho tôi biết không?

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người có mặt đều thay đổi sắc mặt, trở nên rất kỳ lạ. Trong khi đó, Tiêu Cuồng Vân, Tiêu Vân Hải và đại trưởng lão Tiêu Ly cũng đột nhiên trở nên căng thẳng… Dù chỉ trong chốc lát, nhưng đủ để nhiều người nhìn thấy rõ. Những người quen thuộc với mùi của cỏ Thưa Lỏng và một số đệ tử của Tiêu Môn thường xuyên lui tới phòng dược liệu đều trở nên sững sờ…

Trái tim của nhiều người bắt đầu đập loạn xạ…

Họ bắt đầu ngửi thấy một mùi khác lạ…

“Tiêu Triệt! Đồ khốn nạn, sao cậu không im miệng lại… Cậu không chỉ cố gắng che chở Tiêu Linh Tịch mà còn dám nghi ngờ chủ nhân môn phái, nghi ngờ tiểu công tử Tiêu Môn! Cậu còn nói nhảm nhí ở đây, tôi thấy cậu đang cố tình chế giễu chúng ta!” Tiêu Ly nói với vẻ mặt đầy giận dữ: “Tiểu công tử, chủ nhân môn phái, đừng nghe những lời vô nghĩa của hắn nữa! Chuyện Tiêu Linh Tịch đánh cắp Thuốc Thông Hiền đã được làm sáng tỏ, không cần phải lãng phí thêm thời gian nữa. Tiêu Triệt này không chỉ là người gây ra chuyện mà còn che chở tên tội phạm, và đã xúc phạm đến chủ nhân môn phái cùng tiểu công tử Tiêu Môn, hắn xứng đáng bị trừng phạt!”

Bất kỳ ai không điếc tai đều có thể nghe thấy sự tức giận trong lời nói của Tiêu Ly. Về việc “ngửi nhầm” mùi lúc nãy, ông hoàn toàn không hề giải thích gì cả.

“Nếu đại trưởng lão Tiêu không muốn lãng phí lời nói nữa, thì tôi cũng không muốn nói thêm nữa. Câu hỏi cuối cùng, tôi muốn hỏi người bạn Tiêu tên là Tiêu Cửu này. Đối với anh, đây là một câu hỏi rất đơn giản, tôi tin rằng anh chắc chắn có thể trả lời được. Và nếu anh trả lời được, thì tôi sẽ thừa nhận rằng Thuốc Thông Hiền là do cháu gái tôi lấy trộm… Nếu các người muốn trừng phạt cháu gái tôi, hoặc cả tôi nữa, tôi sẽ không hề oán trách chút nào cả!”

Nói xong, không đợi Tiêu Vân Hải và những người khác phản ứng, ánh mắt của Tiêu Triệt đã đặt lên khuôn mặt như người chết của Tiêu Cửu. Biểu cảm của anh ta vẫn bình thường, nhưng ánh mắt thì trở nên sắc bén không thể tả được. Anh ta hỏi một cách

“Vậy thì, anh có thể nói cho tôi biết không? Chiếc giường trong phòng dì gái tôi nằm ở phía đông hay phía tây của căn phòng? Gối có màu gì? Và nó được đặt ở cuối phía nam hay cuối phía bắc của chiếc giường?”

Khuôn mặt Tiêu Cửu lập tức trở nên cứng đờ; khuôn mặt của Tiêu Cuồng Vân, Tiêu Vân Hải và những người khác cũng đều trở nên rất khó chịu.

“Nếu anh đã từng vào phòng dì gái tôi và tìm thấy thuốc Thông Hiền Tán dưới gối của cô ấy, thì những câu hỏi này chắc chắn sẽ rất dễ dàng đối với anh… Nào, hãy nói ra câu trả lời của anh đi. Chỉ cần anh nói ra, tôi và dì gái tôi sẽ ngay lập tức thú nhận tội lỗi, không hề do dự gì cả. À, tôi nghĩ rằng cả ông Tiêu, người đứng đầu gia tộc, và các vị lão thành đều muốn vụ việc này được giải quyết càng sớm càng tốt để bắt đầu công việc chính hôm nay, phải không? Vậy thì hãy nhanh lên mà nói đi… Để tránh làm mất thời gian của chủ nhân anh và tất cả mọi người… Nói đi! Nói đi… Ồ? Sao anh lại không nói gì cả? Rõ ràng là anh đã từng vào phòng dì gái tôi mà… Vậy tại sao với những câu hỏi đơn giản như thế này, anh lại không thể trả lời được?”

“Không lẽ… anh chưa bao giờ đến phòng dì gái tôi sao? Vậy thì tại sao anh lại nói rằng thuốc Thông Hiền Tán được tìm thấy dưới gối của cô ấy… Điều này là thế nào vậy? Chẳng lẽ anh là người có khả năng “trộm gà từ xa” trong truyền thuyết à?”