Chắc chắn có điều gì đó đặc biệt ẩn náu bên dưới cái Cao Đài này, hoặc có thể là một không gian khác. Nhưng như Molly đã nói, với sức mạnh của anh ta, việc phá vỡ cái Cao Đài này là điều hoàn toàn bất khả thi.

Vân Triệt đã tìm quanh nhưng không hề tìm thấy bất kỳ thứ gì giống như công tắc hay cơ chế nào; đành phải từ bỏ và tiếp tục leo lên chiếc thang đá.

Chiếc thang rất dài, Vân Triệt mất rất nhiều thời gian mới leo được khoảng một nửa đường.

“Ngươi… là… ai…………?”

Bước chân của Vân Triệt đột ngột dừng lại, anh ta nhanh chóng quay đầu nhìn xung quanh: “Ai vậy? Ai đang nói chuyện!??”

“À… Vân Ca Ca, sao vậy?” Phượng Tuyết Nhi đang yên bình nằm trong lòng anh ta bỗng giật mình, lo lắng hỏi.

Vân Triệt liếc nhìn xung quanh, tập trung lắng nghe, rồi thì thầm: “Tuyết Nhi, lúc nãy em có nghe thấy tiếng gì không?”

“Lúc nãy à?” Phượng Tuyết Nhi lắc đầu mơ hồ.

Lúc nãy, Vân Triệt rõ ràng đã nghe thấy một tiếng rất nhỏ bé, tiếng đó yếu ớt, có vẻ như là giọng nữ, nhưng lại vô cùng mơ hồ, khiến anh ta không thể xác định được tiếng đó đến từ hướng nào… Hay có lẽ đó chỉ là ảo giác?

“Molly, lúc nãy em có nghe thấy tiếng đó không?” Vân Triệt hỏi.

“Không hề,” Molly trả lời. “Anh nghe thấy gì vậy?”

“……” Ngay cả Molly cũng không nghe thấy gì, điều này khiến Vân Triệt buộc phải nghi ngờ liệu mình có phải đang bị ảo giác hay không. Anh ta tĩnh tâm đứng yên tại chỗ, quan sát xung quanh một lúc lâu, nhưng lại không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào nữa.

Vân Triệt tiếp tục bước lên những bậc thang đá, sau một hồi lâu, cuối cùng cũng đến tầng hai của ngôi lâu đài cổ này.

   Những bức tường, sàn nhà và trần nhà màu đen xanh, tất cả đều giống hệt tầng một. Vân Triệt không tiếp tục đi lên nữa, mà đi thẳng đến một cánh cửa đá đã được mở ra.

   Phía sau cánh cửa đá, bất ngờ xuất hiện một khoảng sân vườn gọn gàng, ngăn nắp. Bên trong có những chiếc bàn đá, ghế đá, cùng với những cái chum sành màu đen xanh, phần lớn đã bị hỏng. Phía sau khu vườn là bảy hoặc tám căn phòng được bố trí đều đặn. Vân Triệt bước vào một trong những căn phòng đó, đứng trước cửa đá và thử đẩy nó bằng tay.

   Ngay lập tức, phía bên phải cánh cửa đá, một hình trận huyền ảo nhỏ, chỉ bằng kích thước bàn tay, bắt đầu phát sáng. Khi hình trận này quay tròn, cánh cửa đá từ từ mở ra tự động.

   “Các cánh cửa ở đây chắc hẳn đều được lắp đặt loại hình trận huyền ảo này để thuận tiện cho việc mở và đóng chúng. Tuy nhiên, sức mạnh của những hình trận huyền ảo nhỏ này đã rất yếu ớt, ngay cả bạn cũng có thể dễ dàng phá hủy chúng. Nhưng việc chúng vẫn tồn tại từ thời cổ đại cho đến bây giờ thì thực sự rất hiếm có. Người đã thiết lập những hình trận này chắc chắn không phải là người bình thường.” Mộc Lan nói một cách nghiêm túc.

   “Nơi này trông giống như một nơi để ở thật vậy.” Vân Triệt bước vào căn phòng đá, bên trong có một chiếc bàn đá, hai chiếc ghế đá, một cái giá đá giống như tủ, và một chiếc giường đá khá rộng. Cách bày trí của các căn phòng khác cũng tương tự. Ngôi lâu đài này rất lớn; nếu dùng để ở thì có lẽ toàn thể dân chúng của Thương Phong Quốc đều có thể sống ở đây.

   Vân Triệt quay đầu lại và phát hiện ra phía sau cánh cửa đá, có một hình trận huyền ảo nhỏ đang phát sáng le lói, lúc hiện lên lúc biến mất. Vị trí của nó giống hệt với vị trí của hình trận huyền ảo xuất hiện khi Vân Triệt đẩy cửa; có lẽ đó là cùng một hình trận, chỉ là từ bên trong mới có thể nhìn thấy, còn bên ngoài thì chỉ khi chạm vào cánh cửa đá mới thấy được.

   “Hãy thử sử dụng sức mạnh huyền để kích hoạt hình trận này xem.” Mộc Lan bỗng nhiên nói.

   Vân Triệt làm theo lời bà, đưa lòng bàn tay ra và phóng một luồng khí huyền vừa đủ mạnh vào hình trận. Ngay lập tức, một

“Quả nhiên là vậy.” Mộc Liễu nói: “Khi kích hoạt bàn trận huyền này bên trong, cánh cửa đá sẽ được khóa chặt hoàn toàn, chỉ có thể mở từ bên trong chứ không thể mở từ bên ngoài. Điều này rất phù hợp để tự vệ. Vào thời cổ đại, khi các loài yêu ma quái vật hoành hành, những biện pháp tự vệ cơ bản như thế này hẳn là rất phổ biến. Nhưng nếu người ta phá hỏng bàn trận huyền từ bên ngoài, thì chúng ta lại tự mình bị giam cầm bên trong đó.”

“Tuyết Nhi, chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát đi.”

Vân Triệt tiến đến bên chiếc giường đá, sau đó ngồi xuống dựa vào tường. Dưới ánh sáng dịu nhẹ của ban đêm, cảm giác mệt mỏi ập đến như một dòng lũ. Anh không buông tay ra khỏi Phượng Tuyết Nhi, mà vẫn ôm cô ấy trong lòng… Anh hoàn toàn có thể lấy chăn ga ra từ Quả Châu Độc Thiên để trải lên giường đá, rồi để Phượng Tuyết Nhi nằm xuống, nhưng anh không dám làm vậy. Bởi vì cảm giác được ôm lấy Nàng Tiên Tuyết như thế này, đủ khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng say mê và không muốn buông tay.

“Ngươi… là… ai…”

Vân Triệt vừa mới ngồi xuống đã bỗng nhiên run rẩy, đầu cũng vội vàng ngẩng lên. Nếu lần đầu tiên đó chỉ là ảo giác hay ảo thanh, thì lần này, Vân Triệt chắc chắn không cho rằng đó là ảo giác! Giọng nói vừa rồi, anh nghe rất rõ ràng… đó chính là giọng nói y hệt như lần trước.

“Ngươi là ai? Ai đang nói chuyện với ta?” Vân Triệt tập trung tinh thần, hét lớn. Trong con thuyền huyền cổ đại này, tại nơi mà Mộc Liễu tin chắc rằng không hề có sinh vật nào tồn tại, làm sao lại có giọng nói của một người phụ nữ?

“Ngươi lại nghe thấy giọng nói à?” Mộc Liễu ngạc nhiên hỏi.

Vì Mộc Liễu đã hỏi như vậy, tự nhiên cũng có nghĩa là lần này cô ấy vẫn không nghe thấy giọng nói đó. Điều đó cũng có nghĩa là… chỉ có Vân Triệt mới có thể nghe thấy giọng nói đó, và giọng nói đó chỉ được truyền đến riêng Vân Triệt【Vân Triệt〕 mà thôi.

Vân Triệt im lặng một lúc lâu, nhưng không nghe thấy giọng nói đó nữa. Anh cau mày và nói: “Chắc chắn có người ở bên trong căn pháo đài cổ này!”

Chỉ là cô ấy ở rất xa tôi thôi, nhưng cô ấy vẫn có thể biết đến sự tồn tại của tôi.”

“Nếu không phải là ảo giác của bạn, thì chỉ có thể là một hồn ma còn sót lại,” Mộc Lan nói từ từ.

“Hồn ma còn sót lại?”

Giọng nói của Mộc Lan rất bình thản, dường như cô ấy đã quá quen với những thứ như “hồn ma còn sót lại”: “Và chắc chắn đó là một hồn ma cực kỳ yếu ớt; nếu không, việc phát ra âm thanh từ hồn ma cũng sẽ không khó khăn đến thế. Bạn không cần phải đi tìm cô ấy đâu. Nếu cô ấy sẵn lòng tiêu hao sức mạnh hồn ma yếu ớt của mình để trò chuyện với bạn, điều đó chứng tỏ cô ấy rất quan tâm đến bạn, và chắc chắn sẽ tiếp tục liên lạc với bạn. Nếu bạn không nhận được phản hồi, có lẽ là vì sức mạnh hồn ma của cô ấy quá yếu, đến nỗi mỗi khi muốn nói một câu, cô ấy phải chờ đợi rất lâu mới có thể nói câu tiếp theo.”

“Vân Ca Ca, liệu có… người khác nữa không?” Phượng Tuyết Nhi ngước đầu lên trong vòng tay của Vân Triệt và hỏi nhẹ.

Vân Triệt lắc đầu: “Không, chỉ là có vẻ như tôi nghe thấy một số âm thanh gì đó thôi. Tuyết Nhi, em hẳn rất mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi. Ở nơi chúng ta đang ở này, không ai có thể tìm thấy chúng ta đâu.”

Phượng Tuyết Nhi nhẹ nhàng lắc đầu: “Em không mệt đâu… Chính Vân Ca Ca mới là người rất mệt.”

“Em chỉ cần nghỉ ngơi một lát thôi là sẽ khỏe lại ngay thôi,” Vân Triệt Vi cười nói. Với thân xác của Rồng Thần và sức mạnh của Đạo Phật, tốc độ hồi phục năng lượng và thể lực của anh ta nhanh hơn nhiều so với người bình thường.

Hai người im lặng xuống. Sau hàng giờ liền chạy trốn không ngừng nghỉ, cuối cùng họ cũng cảm thấy bình yên. Vân Triệt cũng có thể thưởng thức hương thơm dịu dàng của cô gái bé nhỏ trong vòng tay mình. Việc được ôm lấy Nàng Tiên Tuyết như vậy, có lẽ là cảnh tượng mơ mộng mà bất kỳ người đàn ông nào cũng chỉ dám mơ ước thôi. Còn Nàng Tiên Tuyết thì nằm yên trên ngực anh, không hề chống cự hay từ chối, chỉ có sự bình yên và thoải mái.

“Tuyết Nhi, Phượng Hoàng Thần Tông của các người thực sự đã qua đời rồi sao?” Vân Triệt nhẹ nhàng hỏi.

Và câu trả lời cho câu hỏi đó, Mai Li đã từng nói với anh ta; những lời của Dạ Tinh Hàn và Phượng Phi Yên còn làm cho điều đó được chứng minh một cách rõ ràng hơn nữa.

Phượng Tuyết Nhi im lặng một lúc lâu, sau đó gật đầu nhẹ: “Ba năm trước, Đại Nhân Phượng Hoàng đã qua đời. Mười sáu năm trước, ngài chọn tôi ngay sau khi tôi ra đời, bởi vì ngài biết rằng thọ mạng của mình sắp hết, và cần một người kế thừa có đủ tư chất. Tôi đã sống cùng Đại Nhân Phượng Hoàng trong mười ba năm, và nhận được toàn bộ di sản của ngài… Nguồn lực, linh lực, máu Phượng Hoàng trong ngài, cùng tất cả ký ức.”

Lời nói của Phượng Tuyết Nhi khiến Vân Triệt bỗng nhiên hiểu ra… Không lạ gì cô bé mới chỉ mười sáu tuổi mà đã sở hữu sức mạnh gần ngang hàng với một vị Đế Vương; không lạ gì cô bé có thể dễ dàng nhận ra dòng máu của anh ta, và hiểu rõ mối ân oán giữa hai linh hồn Phượng Hoàng ngày xưa. Mặc dù Đại Nhân Phượng Hoàng đã qua đời, nhưng ngài đã truyền toàn bộ nguồn lực, linh lực, thậm chí cả ký ức của mình cho Phượng Tuyết Nhi! Điều này khiến khởi đầu của cô bé trở nên vô cùng vững chắc; tốc độ phát triển của cô ấy, cũng như độ cao mà cô ấy có thể đạt được trong tương lai, chắc chắn sẽ khiến mọi người kinh ngạc.

Không lạ gì Phượng Tuyết Nhi lại có vị trí cao quý đến thế trong Tông Môn Phượng Hoàng; cô ấy đã thừa hưởng tất cả di sản của Đại Nhân Phượng Hoàng. Khi Phượng Tuyết Nhi hoàn toàn trưởng thành, rõ ràng cô ấy sẽ trở thành vị Đại Nhân Phượng Hoàng thứ hai của Tông Môn! Đối với vị Đại Nhân Phượng Hoàng tương lai, Tông Môn chắc chắn sẽ bảo vệ cô ấy hết mức có thể… Chắc chắn không để cô ấy gặp bất kỳ rủi ro nào trước khi trưởng thành.

“Chỉ có Hoàng đế, Trưởng lão, Thái tử, ông nội, cụ nội, và tôi… tổng cộng sáu người biết về cái chết của Đại Nhân Phượng Hoàng. Hoàng đế nói rằng đây là bí mật lớn nhất của Tông Môn chúng ta, tuyệt đối không được tiết lộ, ngay cả với những người cùng Tông Môn cũng không được nói. Nhưng vào năm sau, bốn địa điểm thiêng liêng liên tục gửi tin thăm dò về việc của Đại Nhân Phượng Hoàng, như thể họ đều biết rằng ngài đã không còn nữa… Hoàng đế rất tức giận và không hiểu lý do, luôn suy đoán rằng có thể các địa điểm thiêng liêng không còn cảm nhận được hơi thở của Đại Nhân Phượng Hoàng nữa, nên mới tiến hành những cuộc thăm dò đó… Không ngờ rằng, hóa ra lại là như vậy…”

Giọng nói của Phượng Tuyết Nhi rất buồn bã; cô vẫn chưa thể vượt qua được sự phản bội của vị trưởng lão, đồng thời cũng không thể không lo lắng cho tương lai của Phượng Hoàng Thần Tông. Khi không còn sự ảnh hưởng của Phượng Thần, Phượng Hoàng Thần Tông chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn dưới áp lực từ bốn địa điểm thiêng liêng kia – suốt năm ngàn năm qua, Phượng Hoàng Thần Tông có thể phát triển nhanh chóng như vậy, và gần như đạt được tầm cao của các địa điểm thiêng liêng, thì sự tồn tại của Phượng Thần chính là lý do duy nhất.

   Vân Triệt thở dài trong lòng, nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Trong bất kỳ một thế lực nào, những người ở vị trí cao nhất, ngay sau người đứng đầu, thường là những người dễ dàng nảy sinh ý đồ xấu; bởi vì họ biết quá nhiều thông tin, lại gần với đỉnh cao nhất, thậm chí hiểu rõ mọi ưu nhược điểm của thế lực đó, nên họ rất dễ dàng nghĩ đến việc phản bội vào đúng thời điểm thích hợp. Nếu Phượng Hoàng Thần Tông tiếp tục mạnh mẽ như hiện nay, thì ý đồ phản bội của Phượng Phi Yên có lẽ sẽ không bao giờ được thực hiện… Nhưng khi Phượng Thần biến mất, anh ta không chỉ lo lắng cho tương lai của Phượng Hoàng Thần Tông mà còn lo lắng cho bản thân mình; vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh ta đã quyết định đầu hàng Nhật Nguyệt Thần Cung càng sớm càng tốt.

   Nếu không có sự hiện diện của Vân Triệt và Hạ Nguyên Bá, anh ta đã có thể giúp Đêm Tinh Hàn đạt được mục đích của mình, khiến Phượng Tuyết Nhi – người được coi là hy vọng lớn nhất của Phượng Hoàng Thần Tông – rơi vào tay Đêm Tinh Hàn; hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

   “Không sao đâu, như vậy cũng tốt thôi. Lần này họ không chỉ không thành công mà còn bị phơi bày hoàn toàn. Nếu không, càng để lâu mới bị phát hiện thì càng nguy hiểm hơn.” Vân Triệt an ủi.

   “Ừm…” Phượng Tuyết Nhi nhẹ nhàng đáp lại: “Tất cả đều là vì Vân Ca Ca… Nếu không có Vân Ca Ca, tôi đã… đã… Khi cha tôi biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ rất biết ơn Vân Ca Ca.”

“May mà cha ngươi không giết ta nữa là tốt rồi.” Vân Triệt cười một tiếng; anh ta không tin rằng Phượng Hoành Không để Phượng Phi Yên hành động một mình chỉ vì muốn bảo vệ Phượng Tuyết Nhi—việc giết hắn chắc chắn cũng là một trong những mục đích. Nhưng rồi anh ta lại nghĩ thêm… Sau khi biết những gì đã xảy ra hôm nay, Phượng Hoành Không chắc chắn sẽ gặp áp lực lớn, và có khả năng sẽ đối đầu trực tiếp với Nhật Nguyệt Thần Cung; lúc đó, có lẽ họ cũng sẽ không còn tâm trí để truy sát anh ta nữa.

“Bây giờ, cả bốn địa điểm thiêng liêng đều đã biết tin về cái chết của Phượng Thần, và họ cũng biết rằng ngươi đã thừa kế thể xác của Phượng Thần; Yêu Tinh Hàn đang có ý đồ với ngươi, và ba địa điểm thiêng liêng còn lại cũng có thể sẽ chú ý đến ngươi.” Vân Triệt nhắm mắt lại, lòng tràn đầy lo lắng: “Nhưng sức mạnh của ta vẫn quá yếu, hoàn toàn không đủ khả năng bảo vệ ngươi… Nếu không thì… có lẽ ta đã giành ngươi ra khỏi tay cha ngươi từ lâu rồi, để cho cả Tông Môn lẫn các địa điểm thiêng liêng đều không thể tìm thấy ngươi.”

“Hì…” Phượng Tuyết Nhi cười toe toét: “Việc Vân Ca Ca muốn bảo vệ em thật làm em vui lòng lắm… Nếu Vân Ca Ca muốn mang em đi, có lẽ em sẽ không chống cự đâu.”

“Đó là lời của Xue Er tự mình nói đấy!” Vân Triệt cũng bật cười: “Nếu một ngày nào đó ta thực sự phải mang Xue Er đi, thì cô bé nhất định không được…”

“Thiên… Độc… Châu…”

Lời nói của Vân Triệt bỗng dừng lại; giọng nói huyền bí ấy lần thứ ba vang lên… Lần này, nó không còn hỏi “Ngươi là ai”, mà rõ ràng là…

Thiên Độc Châu!?

【Trong hai ngày tới, bản thân ta sẽ có một việc lớn để công bố.】