Không biết từ lúc nào, những bông tuyết đã dần tan hết, và cô gái nhỏ cũng ngừng vũ điệu nhẹ nhàng, đắm chìm trong ánh mắt nhìn những lớp tuyết đang dần tan chảy dưới chân mình. Cô nhìn về phía Vân Triệt và nói với giọng đầy lo lắng: “Màn vũ điệu của em có đẹp không ạ?”

“Đẹp…” Vân Triệt gật đầu, ánh mắt mơ màng, giọng nói như thể đang mơ, tâm trí vẫn còn đắm chìm trong những động tác vũ điệu vừa rồi.

Những lời khen ngợi như vậy, Nàng Bạch Tuyết đã nghe quá nhiều lần trong đời, nhưng cô vẫn cười vui mừng: “Vậy… nếu có thêm một ít tuyết rơi nữa thì sao nhỉ? Em có thể tiếp tục nhảy múa cho anh xem đấy. Khi nhìn những bông tuyết bay xuống, em lại không khỏi muốn cùng chúng nhảy múa.”

“Được…” Vân Triệt làm sao có thể từ chối được chứ? Một cảnh đẹp như vậy, dù chỉ được chiêm ngưỡng trong chốc lát, cũng đã là một niềm vui và sự xa xỉ không thể diễn tả thành lời, là một cảnh đẹp mà người thường suốt đời cũng không thể gặp được. Anh dang rộng đôi tay về phía bầu trời, huy động nguồn năng lượng huyền bí…

Nhưng ngay khi phép thuật Băng Vân Kết bắt đầu hoạt động, anh cảm thấy một cơn đau dữ dội ở ngực mình. Vân Triệt khẽ rên lên, vội vàng đặt tay lên ngực để kiềm chế cơn đau, nhưng khuôn mặt anh đã trở nên tái nhợt.

“Á!!” Nàng Bạch Tuyết hét lên, không kịp mang giày, đôi chân mảnh mai như hoa sen bước ra khỏi lớp tuyết, đặt chân lên thảm cỏ mềm mại, hai tay vươn ra rồi lại rụt lại, lo lắng hỏi: “Anh… anh có ổn không? Tất cả đều là lỗi của em, em chỉ quá say mê nhìn tuyết mà quên mất vết thương của anh… Xin lỗi… Xin lỗi…”

Ngôi sao sáng của Thần Hoàng Đế Quốc này, lúc này đang lo lắng xin lỗi một “đệ tử bình thường” như mình, đôi mắt đẹp long lanh đầy lo âu và tự trách. Vân Triệt cảm thấy có điều gì đó trong lòng mình bị chạm đến, anh cố gắng mỉm cười: “Đừng lo, anh không sao đâu. Chỉ là vô tình làm tổn thương đến vết thương bên trong thôi, nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi.”

Nói xong, Vân Triệt cẩn thận ngồi xuống đó, nhắm mắt lại, từ từ điều hòa hơi thở, và cảm giác khó chịu cũng nhanh chóng biến mất.

Nghe lời anh và nhìn thấy khuôn mặt anh dần trở lại hồng hào, nỗi lo lắng và tự trách của Nàng Bạch Tuyết cũng dần tan biến. Sau đó, cô vẫn ngồi bên cạnh anh, đôi

Cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại muốn nhìn chằm chằm vào người đàn ông này trong một lúc… Có lẽ, là bởi vì có một sự huyền bí mơ hồ nào đó ở anh ta… Đây là lần đầu tiên trong đời cô, cô nhìn một người bằng ánh mắt chăm chú đến thế.

Sau khi những tổn thương nội tâm được xoa dịu, Vân Triệt mở mắt ra, và ngay lập tức gặp phải ánh mắt của Nàng Bạch Tuyết. Nhận ra mình đang bị phát hiện đang nhìn trộm, Nàng Bạch Tuyết liền chớp mắt và mỉm cười ngọt ngào. Nụ cười bất ngờ ấy khiến linh hồn của Vân Triệt cũng rung động theo, và anh cũng bật cười, nói với giọng đầy lỗi lầm: “Thưa công chúa, tất cả đều là lỗi của tôi… Vì bị thương, tôi không chỉ không thể cho công chúa chiêm ngưỡng cảnh tuyết rơi, mà còn khiến công chúa phải lo lắng cho tôi nữa… Ngày mai, vết thương của tôi sẽ đỡ hơn nhiều, và lúc đó, tôi sẽ tạo ra một trận tuyết lớn để dành cho công chúa.”

“Được!” Nàng Bạch Tuyết đáp lại một cách trong trẻo, sau đó nghiêng đầu nhẹ: “Nhưng có thể không cần gọi tôi là ‘thưa công chúa’ được không? Tôi cảm thấy nó khá kỳ lạ.”

“Vậy… tôi nên gọi công chúa như thế nào đây?”

“Tôi tên là Phượng Tuyết Nhi… Bạn có thể gọi tôi là Xue Xue hoặc Xue Er cũng được. Hai cái tên đó tôi đều thích lắm… ‘Thưa công chúa’ thì chẳng hợp chút nào cả.” Nàng Bạch Tuyết cười nói.

Nếu là những người khác trong triều đình của Phượng Hoàng Thần Tông, lúc này hẳn sẽ cảm thấy vô cùng lo lắng… Nhưng Vân Triệt thì không hề như vậy. Anh cười và nói: “Được thôi, từ nay trở đi, tôi sẽ gọi bạn là… Xue Er.”

“Ừm!” Nàng Bạch Tuyết cười nhẹ và gật đầu, đôi mắt long lanh như những vì sao nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh: “Vậy tôi có thể gọi bạn là… Lăng Vân Ca Ca được không?”

“Tất nhiên là được… Nhưng tôi thích hơn nếu Xue Er gọi tôi là Vân Ca Ca. Bởi vì cảm giác đó thân thiện hơn nhiều so với ‘Lăng Vân Ca Ca’…” Vân Triệt Vi cười nói… Mặc dù chỉ khác nhau một chữ, nhưng “Lăng Vân Ca Ca” và “Vân Ca Ca” thực sự là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Bởi vì điều đầu tiên kia... theo một nghĩa nào đó, thực sự là đang giúp đỡ cái nhóc Lăng Vân ấy!

“Ừm!” Nữ hoàng Băng vui vẻ gật đầu: “Vân Ca Ca… Vân Ca Ca… Vân Ca Ca… Hehe!”

Nữ hoàng Băng liên tục gọi ba lần; giọng nói ngọt ngào đến cực điểm ấy khiến Vân Triệt__【Vân Triệt】 cảm thấy toàn thân mình như tan chảy hết.

Cung điện Phượng Hoàng, Đại điện Phượng Hoàng.

“Con xin chào bệ hạ.” Phượng Hy Minh đứng trước mặt Phượng Hoành Không, cung kính nói.

Thời gian cho cuộc thi xếp hạng bảy quốc gia đang ngày càng đến gần; nhưng điều quan trọng hơn cả là cánh cửa của Cổ Huyền Chu sắp được mở ra. Mặc dù suốt hàng nghìn năm qua, chưa ai có thể khám phá ra bí mật bên trong Cổ Huyền Chu, nhưng không nghi ngờ gì nữa, bên trong đó ẩn chứa những bảo vật vô cùng quý giá. Vì vậy, dù đã thất bại nhiều lần, sự xuất hiện của Cổ Huyền Chu vẫn là một sự kiện lớn lao đối với Phượng Hoàng Thần Tông. Tất cả mọi người dưới trướng Phượng Hoàng Thần Tông đều tin rằng, nếu có thể giải mã được bí mật của Cổ Huyền Chu và chiếm được những bảo vật bên trong, sức mạnh của Phượng Hoàng Thần Tông sẽ thực sự ngang hàng với bốn địa điểm thiêng liêng lớn nhất… thậm chí còn có thể vượt qua họ.

Chính vì vậy, Phượng Hoành Không trong thời gian này luôn tập trung vào việc chuẩn bị cho sự kiện liên quan đến Cổ Huyền Chu và hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Khi Phượng Hy Minh đến, ông ta không ngẩng đầu lên, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì?”

Phượng Hy Minh cúi đầu, thái độ khiêm tốn: “Bẩm báo bệ hạ, mới nãy có tin từ Điện Linh Khôn: Dấu ấn huyền bí trên cánh cửa Cổ Huyền Chu đã thay đổi vào sáng nay. Theo các ghi chép trước đây, sự thay đổi này có nghĩa là cánh cửa sẽ mở ra sau mười hai ngày nữa, tức là sớm hơn dự đoán ban đầu đến bốn ngày.”

Phượng Hoành Không ngẩng đầu lên, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Sớm hơn bốn ngày à?”

Phượng Hy Minh gật đầu: “Vâng. Ban đầu đã quy định rằng cánh cửa của Cổ Huyền Chu sẽ mở vào ngày hôm sau khi cuộc thi xếp hạng giữa bảy quốc gia kết thúc, nhưng bây giờ cánh cửa này lại mở sớm ba ngày, trùng với thời gian diễn ra cuộc thi. Nếu chúng ta thay đổi lịch thi sớm hơn nữa, thì sẽ không kịp nữa. Vậy phải sắp xếp thế nào, xin cha cho lời chỉ dẫn.”

   Phượng Hoành Không đứng dậy, ánh mắt anh ta nhíu lại. Cánh cửa của Cổ Huyền Chu chỉ mở trong vòng mười hai giờ đồng hồ; mỗi khoảnh khắc đều vô cùng quý giá và không được phép lãng phí. Tuy nhiên, khi gửi thư mời đến sáu quốc gia trước đó, đã rõ ràng chỉ những người nằm trong top ba sau cuộc thi mới có quyền lên Cổ Huyền Chu. Nếu cuộc thi chưa kết thúc mà đã lên thuyền, làm sao có thể xác định được thứ hạng? Việc thay đổi lịch thi xếp hạng giữa bảy quốc gia thành sớm hơn nữa thì càng là điều không thể chấp nhận được.

   Phượng Hoành Không suy nghĩ một lát, giọng nói trầm ấm nhưng uy nghiêm: “Lịch thi xếp hạng ban đầu được quy định là năm ngày. Chuyện liên quan đến Cổ Huyền Chu tuyệt đối không thể trì hoãn, và thời gian thi cũng không được thay đổi. Vì Cổ Huyền Chu mở sớm bốn ngày, vậy thì chỉ có thể rút gọn thời gian thi xuống còn một ngày thôi!”

  “Một ngày à? Điều này…” Phượng Hy Minh tỏ ra ngạc nhiên. Trong lịch sử các cuộc thi xếp hạng giữa bảy quốc gia, chưa từng có trường hợp nào như vậy. Hơn nữa, chỉ với một ngày để thi đấu thì thực sự quá gấp rút, hoặc có thể nói là hoàn toàn không thể hoàn thành được.

  “Đây là biện pháp duy nhất. Làm thế nào để sắp xếp, tùy thuộc vào con.” Phượng Hoành Không nói. “Việc khám phá Cổ Huyền Chu tuyệt đối không được phép có bất kỳ sai sót nào, còn việc thi xếp hạng thì liên quan đến uy tín của Đế quốc Thần Hoàng, cũng không thể để xảy ra sai sót. Làm thế nào để sắp xếp, tùy thuộc vào khả năng của con… Đây cũng coi như là một thử thách dành cho con. Có vấn đề gì không?”

   Dù trong lòng lo lắng, nhưng Phượng Hy Minh không dám từ chối, vội vàng cúi đầu nói: “Vâng! Con sẽ tuân theo ý chỉ của cha và xử lý mọi việc một cách cẩn thận, chắc chắn sẽ không làm cha thất vọng.”

  “Ừm.” Phượng Hoành Không gật đầu: “Nếu không có việc gì khác, thì có thể lui xuống đi. Nhớ thông báo việc này cho các vị trưởng lão và các người đứng đầu các tổ chức liên quan, để họ chuẩn b

“Vâng… Thưa Cha, con còn có một việc muốn báo lên. Việc này có thể quan trọng hoặc không quan trọng, nhưng con nghĩ rằng tốt hơn hết là nói trực tiếp với Cha.”

“Nói đi.”

Phượng Hoành Không cẩn thận đáp: “Cách đây vài ngày, dãy núi Phượng Hoàng bỗng nhiên xảy ra những hoạt động bất thường. Khi chúng ta đến hiện trường, chúng tôi phát hiện ra rằng Phượng Xích Hoả – vị hộ mệnh cá nhân của Đệ Thập Tam Huynh – đã chết trong dãy núi đó, và tình trạng tử vong của ông ấy rất thảm khốc. Khu vực xung quanh cũng bị phá hủy nghiêm trọng, rõ ràng là đã có một trận chiến ác liệt diễn ra.”

Về Phượng Xích Hoả, Phượng Hoành Không tự nhiên biết rõ, nhưng ông dường như không quá quan tâm đến sự việc này và nói một cách thờ ơ: “Chỉ những người thuộc Tông Môn của chúng ta mới được phép vào dãy núi Phượng Hoàng. Nếu ông ấy chết ở đó, thì chắc chắn là do người của Tông Môn giết. Chỉ cần điều tra là sẽ rõ ngay.”

“Lời Cha nói rất đúng. Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng vào buổi sáng hôm đó, Phượng Xích Hoả đã rời khỏi cổng nam để truy đuổi một kẻ đã xâm nhập vào thành phố. Theo lời các lính canh, lúc đó trời vẫn chưa sáng, nên họ không thể nhìn rõ khuôn mặt của kẻ đó; chỉ có thể đoán rằng người đó chưa đầy ba mươi tuổi… Rồi sau đó…”

“Không cần nói nữa!” Phượng Hoành Không bực bội vung tay: “Bây giờ Ta không có thời gian để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này. Nếu Phượng Xích Hoả bị người cùng Tông Môn giết, thì cũng là vì ông ấy yếu thế hơn đối thủ. Làm sao Ta lại phải tự mình đi điều tra xem ai đã giết một kẻ vô dụng như vậy?”

“Thưa Cha, xin tha thứ… Việc Phượng Xích Hoả chết thảm khốc là chuyện nhỏ, nhưng… nhưng…” Phượng Hy Minh hít một hơi thật sâu, vẻ mặt trở nên lo lắng: “Nơi Phượng Xích Hoả chết cách đỉnh Phượng Giác Chỉ hơn mười dặm, và bên kia đỉnh Phượng Giác chính là thung lũng Cư Phượng – nơi mà Tiểu Thú Băng đang ở. Cha đã ra lệnh cho người canh giữ cách thung lũng Cư Phượng về phía đông, tây và bắc khoảng năm mươi dặm, nhưng lại không có ai canh giữ phía nam. Con lo lắng rằng Tiểu Thú Băng có thể bị làm phiền, thậm chí có kẻ gan dám xâm nhập vào thung lũng Cư Phượng…”

Anh ta chưa kịp nói hết, bỗng nhiên cảm thấy lạnh toát khắp người và không thể tiếp tục nói được nữa. Phượng Hoành Không nhướng mày, ánh mắt lạnh lùng và đe dọa hiện rõ trên khuôn mặt ông.

“Vậy là… ngươi muốn đến thung lũ

“Phượng Hy Minh hoảng sợ nói. Anh ta đã đoán trước được rằng Phượng Hoành Không sẽ phản ứng như vậy, nhưng vẫn không kìm lòng được mà nói ra… Phượng Hoành Không hiện đang quá bận rộn; có lẽ thực sự cần anh ta đi kiểm tra xem sao… Dù chỉ có một khả năng triệu phần vạn thôi, chỉ cần anh ta được nhìn thấy Xue Er một cái là tốt rồi. Nhưng rõ ràng, đó vẫn chỉ là một ước mơ xa vời. Phượng Tuyết Nhi… chính là điểm yếu lớn nhất của Phượng Hoành Không… là thứ tuyệt đối không được chạm vào.”

“Hừ! Phía nam Thung lũng Cư Phượng không chỉ có Vách Đá Phượng Diệt, mà còn có Trận Phượng Hoàng; ngoại trừ người của chúng ta, không ai có thể tiếp cận được. Tại Ngã Phượng Hoàng Thần Tông này, chưa từng có ai dám xâm nhập vào Thung lũng Cư Phượng!! Xue Er có thể liên lạc với bệ hạ tức thì; nếu thực sự xảy ra chuyện gì, chắc chắn sẽ ngay lập tức báo cho bệ hạ biết, không cần con phải lo lắng đâu… Ngay lập tức rời khỏi đây!”

“Bệ hạ hãy bình tĩnh, con… con chỉ lo lắng quá mức thôi. Con xin phép lui xuống.”

Phượng Hy Minh vội vàng rời đi… Khi bước ra khỏi Đại điện Phượng Hoàng và quay đầu lại, hàm răng anh ta siết chặt, đôi mắt lấp lánh ánh lửa oán hận lạnh lùng.