“Việc thứ hai là gì?” Giọng nói của Phượng Hoành Không đầy giận dữ. Thần Hoàng Đế Quốc đã thống trị trong nhiều năm, quyền lực bá chủ thiên hạ; sáu quốc gia khác chẳng dám xâm phạm hay chống đối họ. Khi hoàng tử của Thần Hoàng Đế Quốc đến các quốc gia này, mọi vị hoàng đế đều phải cung kính và tuân lời một cách ngoan ngoãn. Ông ta không ngờ rằng lại có một quốc gia dám đụng độ con trai mình! Hơn nữa… đó lại là Thương Phong Quốc – quốc gia yếu nhất trong số sáu quốc gia đó!

Điều này chắc chắn là một sự thách thức đối với quyền lực tối cao của Thần Hoàng Đế Quốc; lòng giận dữ của ông ta có thể tưởng tượng được.

Nhưng thực tế là, Thương Vạn Hác hoàn toàn không có can đảm ra lệnh cho người khác tấn công hoàng tử Thần Hoàng Đế Quốc. Ngay cả nếu ông ta thực sự có can đảm như vậy, và khi những cao thủ hàng đầu của Thương Phong Quốc đều có mặt tại hiện trường, thì cũng chẳng ai dám hành động theo lệnh của ông ta… Suốt quá trình xảy ra sự việc, chỉ có mình Vân Triệt là người đứng ra giúp đỡ Phượng Hy Thần, và ông ta còn cố tình ngăn cản những người khác tham gia vào cuộc ẩu đả đó – ngay cả khi Hạ Khuynh Nguyệt muốn giúp đỡ, ông ta cũng đã ngăn cản. Bởi vì tính cách của Vân Triệt, dù biết rằng mình không thể đối đầu được với Phượng Hoàng Thần Tông, ông ta cũng sẽ không chịu khuất phục.

Cuối cùng, Thương Vạn Hác mới lên tiếng giúp đỡ Phượng Hy Thần… Nhưng thật không may, để che đậy sự thất bại và nhục nhã của mình, Phượng Hy Thần lại đổ lỗi cho Thương Vạn Hác.

Và điều này, không lâu sau đó, đã vô hình góp phần thúc đẩy sự kiện thảm họa ập đến Thương Phong Quốc.

“Việc thứ hai liên quan đến trận đấu xếp hạng giữa bảy quốc gia,” Phượng Hy Minh nói với vẻ nghiêm túc: “Trong những ngày qua, con đã nhận được tin từ bốn địa điểm thiêng liêng. Vào ngày diễn ra trận đấu xếp hạng, bốn địa điểm này sẽ cử người đến trực tiếp tại chiến trường.”

“Hừ! Trong các kỳ thi xếp hạng bảy quốc gia trước đây, họ cũng chẳng bao giờ xuất hiện nhiều hơn một người. Nhưng mỗi khi Cổ Huyền Chu xuất hiện, bốn địa điểm thánh thiêng ấy đều có mặt đầy đủ. Nói là để chứng kiến, nhưng thực ra, tất cả chỉ vì Cổ Huyền Chu mà thôi! Lợi ích từ những địa điểm thánh thiêng ấy, chúng ta chẳng bao giờ có cơ hội được hưởng một phần nào. Nhưng khi Cổ Huyền Chu đến Thần Hoàng Thành của chúng ta, họ lại luôn muốn tranh giành lợi ích từ nó… Thật là không công bằng!” Phượng Hoành Không nói với giọng không hài lòng. Nếu không phải vì không muốn gây rắc rối với bốn địa điểm thánh thiêng ấy, ông ta chắc chắn sẽ không cho phép ai từ những nơi đó lên Cổ Huyền Chu.

“Nhưng lần này, những người đến đây thì có vẻ khác thường.” Phượng Hy Minh nói.

“Khác thường?” Phượng Hoành Không ngẩng đầu lên: “Chẳng lẽ là Chính Đế, Hải Hoàng, Thiên Quân hay Chủ Kiếm đã tự mình đến sao!”

Phượng Hy Minh tiếp tục: “Dĩ nhiên, những người đứng đầu các địa điểm thánh thiêng ấy sẽ không đến trực tiếp. Từ Hoàng Cực Thánh Vực đến là Cổ Thương – một người thực sự; nghe nói ông ấy còn mang theo một đệ tử cận thân đến xem trận đấu nữa… Người đệ tử này được coi là có tài năng phi thường, hiếm thấy trong số thế hệ trẻ của các địa điểm thánh thiêng, và đã gây ra nhiều xôn xao. Từ Tôn Giả Hải Điện đến là Ji Qianrou…”

“Gì cơ! Ji Qianrou? Tại sao lại là cô ấy?” Khi nghe đến tên “Ji Qianrou”, Phượng Hoành Không bỗng nhiên không thể nói nên lời; khuôn mặt vốn uy nghiêm của ông ta bỗng nhiên xuất hiện những biểu hiện kỳ lạ.

“Điều này… con cũng không biết. Nếu lúc đó Cha không muốn ra mặt, thì con sẽ đảm nhận việc tiếp đón họ… Từ Thiên Uy Kiếm vực đến là Lăng Khôn – vị trưởng lão thứ bảy của bộ lạc Hàn Kiếm. Những người đến từ ba địa điểm thánh thiêng này cũng còn tạm chấp nhận được… Nhưng Nhật Nguyệt Thần Cung thì người sẽ đến lại là… Yè Xīng Hán.”

“Yè Xīng Hán?” Phượng Hoành Không cau mày: “Con trai cả của Thiên Quân Dạ Mị Ác… Chủ cung trẻ Yè Xīng Hán? Anh ta đến đây để làm gì!”

“Đó cũng chính là lý do con vội vàng đến báo cáo với Cha.”

“Phượng Hy Minh nói nhanh: ‘Thái Cổ Huyền Chu Vạn Niên không có lý do gì cả. Mặc dù bốn địa điểm thiêng liêng vẫn quan tâm đến chuyện này, nhưng sau bao năm trôi qua, sự quan tâm của họ đã giảm sút rất nhiều. Những người được cử đến trong những năm gần đây đều không phải là những nhân vật then chốt. Vì vậy, Nhật Nguyệt Thần Cung không có lý do gì để mời Yếp Tinh Hàn đến đây. Nếu nói là vì xem cuộc đấu xếp hạng của bảy quốc gia, hoặc vì mục đích rèn luyện thì càng không thể! Vì vậy, con nghĩ rằng việc Yếp Tinh Hàn tự mình đến đây… rất có thể là… vì Tuyết Nhi!’” Phượng Hy Minh nói chậm rãi, răng cắn chặt vào hàm. “Có thể… là vì Tuyết Nhi!”

Phượng Hoành Không bỗng nhiên ngẩn ngơ, sau đó tức giận dữ, mặt đất dưới chân anh ta lập tức vỡ tung: “Ngươi… nói cái gì vậy!?”

Cơn giận dữ bất ngờ của Phượng Hoành Không khiến Phượng Hy Minh cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta không hề ngạc nhiên. Bởi vì “Tuyết Nhi” mà Phượng Hy Minh đề cập chính là người quan trọng nhất trong lòng Phượng Hoành Không. Trong suy nghĩ của anh ta, tầm quan trọng của cô ấy thậm chí còn vượt qua cả toàn bộ Phượng Hoàng Thần Tông! Cô ấy chính là điểm yếu lớn nhất của Phượng Hoành Không… Chạm vào điểm yếu đó chính là tử thần!

Đối với Phượng Hy Minh cũng vậy! “Tuyết Nhi” đối với anh ta chính là người quan trọng nhất trên đời này, không có gì có thể thay thế được cô ấy. Anh ta tức giận nói: “Cha ta hẳn cũng đã nghe nói rằng, mười năm trước, Yếp Tinh Hàn đã luyện thành một công pháp ác độc mà Nhật Nguyệt Thần Cung đã từ lâu bỏ quên, nhờ đó sức mạnh của anh ta tăng lên vượt bậc. Việc luyện thành công pháp này đòi hỏi phải sử dụng những người phụ nữ có thể chất đặc biệt làm nền tảng, vì vậy trong những năm gần đây, Yếp Tinh Hàn đã lén lút tìm kiếm rất nhiều phụ nữ có thể chất đặc biệt. Đồng thời, anh ta lại là kẻ ham mê phụ nữ, ai cũng biết điều đó… Ba năm trước, khi Tuyết Nhi xuất hiện tại cung đình trong thời gian ngắn, cô ấy đã được mệnh danh là người phụ nữ đẹp nhất thế giới. Hơn nữa, cô ấy còn sở hữu thể chất của thần linh… Làm sao Yếp Tinh Hàn có thể không muốn chiếm đoạt cô ấy… Lần này anh ta tự mình đến đây, chín phần trăm là… vì Tuyết Nhi!”

Trong những lời nói của Phượng Hy Minh, mỗi từ đều chứa đựng sự tức giận và hận thù sâu sắc, như thể anh ta muốn xé nát tên __Night Star Han__ kia thành vạn mảnh bằng chính tay mình… Nhưng mỗi khi nhắc đến tên “Xue Er”, tất cả những oán giận ấy lại đột nhiên biến thành sự dịu dàng, như thể đó là những từ ngữ quý giá và ấm áp nhất trong trái tim anh ta… Ngay cả trong ánh mắt anh ta, cũng hiện rõ sự say mê khó có thể che giấu được.

“Lũ khốn nạn!!!”

Phượng Hoành Không run rẩy vì giận dữ, lao vào tấn công Phượng Hy Minh. Anh ta đá mạnh vào phần bụng của Phượng Hy Minh.

“Pfft!”

Phượng Hy Minh không kịp phản ứng, phun máu ra ngoài và ngã vật xuống tường phía sau. Anh ta ôm lấy bụng mình, từ từ đứng dậy và nói với giọng đau đớn: “Thưa Cha…”

“Hừ! Đồ khốn nạn, còn dám gọi ta là cha!” Phượng Hoành Không quát lên: “Xue Er là em gái ruột của ngươi, mà ngươi dám có ý đồ với cô ấy! Ta tưởng rằng suốt hai năm qua, ngươi đã vượt qua được cái ám ảnh này bằng ý chí của mình… Nhưng hóa ra, ngươi vẫn chẳng thay đổi chút nào, thậm chí còn không kiểm soát được bản thân trước mặt ta! Ngươi thực sự làm ta thất vọng quá!”

Phượng Hy Minh quỳ gối xuống, nói với vẻ đau đớn: “Thưa Cha… Con biết mình sai rồi… Con hiểu rằng những suy nghĩ này là điều không thể chấp nhận được, là tội lỗi không thể tha thứ… Suốt những năm qua, con đã cố gắng hết sức để kiềm chế chúng… Nhưng… vẻ hoàn hảo của Xue Er là điều mà ý chí con không thể chống lại được… Con thực sự không thể làm gì được… Và không chỉ con… Em thứ ba, em thứ tư, em thứ bảy… cùng với…”

“Dừng lại!” Phượng Hoành Không nói với giọng đầy giận dữ: “Xue Er là báu vật mà trời ban cho Ngã Phượng Hoàng Thần Tông, cũng là hy vọng lớn nhất của chúng ta trong năm nghìn năm qua để sánh ngang với các vùng đất thiêng liêng! Không ai được phép đụng đến cô ấy!”

Trên thế giới này, không có người đàn ông nào xứng đáng với Tuyết Nhi! Đừng nói đến Yêu Tinh Hàn, ngay cả Thiên Quân Dạ Mị Ác tự mình xuất hiện, cũng đừng mong có thể động tâm đến Tuyết Nhi! Các ngươi những kẻ bất hiếu này… tốt hơn hết là hãy giấu kín những ý nghĩ không đáng có ấy suốt đời, nếu dám có bất kỳ hành động nào vượt ra khỏi giới hạn, ngay cả khi đó là con trai ruột của ta… ta cũng sẽ tự tay phế truất họ!

   Phượng Hy Minh vội vàng nói: “Thánh thượng hãy bình tĩnh… Xin thánh thượng yên tâm, con chưa bao giờ quên mình là anh trai của Tuyết Nhi, con cam đoan với thánh thượng rằng sẽ không bao giờ làm điều gì khiến Tuyết Nhi buồn lòng, nếu ai dám bắt nạt Tuyết Nhi, dù con phải hy sinh mạng sống, con cũng sẽ khiến họ phải gánh chịu hậu quả nặng nề! Ba em trai của con cũng vậy… chúng con đều coi Tuyết Nhi là báu vật quý giá nhất trên đời này, làm sao có thể làm điều gì tổn thương cô ấy được… Nếu không, chính chúng con cũng sẽ không thể tha thứ cho bản thân mình.”

  “Tốt nhất là như vậy!” Phượng Hoành Không vẫn còn giận dữ, anh quay lưng lại và nói lạnh lùng: “Bây giờ Tuyết Nhi đang ẩn mình tu luyện tại Thung Lũng Khuê Phượng, vào ngày thi đấu xếp hạng, cô ấy cũng sẽ đến xem. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên sau khi cô ấy chào đời mà Thế Giới Bảy Quốc tổ chức cuộc thi này. Lúc đó, ngươi càng xa thánh thượng thì càng tốt… Nếu dám tiến lại gần Tuyết Nhi trong vòng mười thước, ta sẽ đập gãy chân ngươi!”

  “Vâng.” Phượng Hy Minh cúi đầu, khuôn mặt u ám.

  “Đi đi, những lời ngươi vừa nói, ta đã ghi nhớ rồi.”

  “Vâng, con xin phép lui gian.”

   Phượng Hy Minh đứng dậy và cẩn thận bước ra khỏi Đại Điện Thần Hoàng.

  Khi đã xa rời Đại Điện Thần Hoàng, Phượng Hy Minh dừng bước, lau đi vết máu trên khóe miệng, ngẩng đầu nhìn về phía bóng tối lớn trên bầu trời, khuôn mặt anh đầy sự say mê, căm ghét, bất mãn và quyết tâm…

  “Tuyết Nhi… Tuyết Nhi của ta… Vì em, ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ… Ngay cả khi em muốn lấy mạng ta, ta cũng sẽ không do dự… Khi ta trở thành Hoàng Đế Thần Hoàng, trở thành Chủ Tịch Phượng Hoàng Tông… sẽ không ai có thể ngăn cản ta chiếm được tất cả những gì thuộc về em… Yêu Tinh Hàn… nếu ngươi dám động tâm đến Tuyết Nhi… dù ngươi là Tử Giáo Chủ của Nhật Nguyệt Thần Cung… ta cũng sẽ phế tr

Cùng vào thời điểm đó, Vân Triệt sau mười ba ngày liên tục đi đường ngày đêm, cuối cùng cũng bước chân lên đất của Thần Hoàng Thành.

Khí hậu ở Thần Hoàng Thành mang theo một cảm giác nóng bức rõ rệt, không phải vì khí hậu ở đây ấm áp hơn so với Thương Phong Hoàng Thành, mà là bởi vì có quá nhiều người tu luyện các công pháp hỏa hệ tại đây, đặc biệt là dưới sự lãnh đạo của Phượng Hoàng Thần Tông. Thành phố Phượng Hoàng – trung tâm hoạt động của Phượng Hoàng Thần Tông – cũng nằm ngay trong lòng Thần Hoàng Thành, khiến cho không khí nơi đây tràn ngập hơi thở của lửa.

Mặc dù lời nói của Thương Vạn Hác đã khiến Vân Triệt sẵn sàng tâm lý cho điều này, nhưng sự ồn ào ở đây vẫn khiến anh ta hơi ngạc nhiên.

Diện tích của Thần Hoàng Thành lớn gấp hơn hai mươi lần so với Thương Phong Hoàng Thành. Dù vậy, ngay cả ở rìa thành phố, mật độ dân số vẫn cực kỳ cao. Vô số người tu luyện, mặc đủ loại trang phục, di chuyển qua lại; hầu hết họ đều xuất hiện theo nhóm, và gần như mỗi người đều toát ra một lượng lớn khí lực huyền bí… Trong số những người này, chỉ cần chọn ra một người bất kỳ, họ cũng đều có địa vị ngang hàng với các thủ lĩnh của các phái tu ở Thương Phong Quốc.

Rõ ràng, có rất nhiều người đã đến đây trước để tham gia Cuộc thi Xếp hạng Bảy Quốc gia. Trong những ngày diễn ra cuộc chiến, mức độ ồn ào và náo nhiệt chắc chắn sẽ còn tăng lên gấp bội.

“Quả thật xứng đáng là cung điện hoàng gia của Thần Hoàng Đế Quốc… Khí thế, bầu không khí và sức mạnh ở đây, chắc chắn không thể so sánh được với Thương Phong Quốc… Gần như là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.”

Vân Triệt không khỏi thốt lên.

Anh ta không hề đổi danh tính, bởi vì danh tiếng của mình chỉ được biết đến ở Thương Phong; trên đất của Thần Hoàng Đế Quốc, chắc chắn sẽ không ai biết đến anh ta. Hơn nữa, ở Thần Hoàng Thành có quá nhiều người mạnh mẽ; nếu đổi danh tính mà bị phát hiện, thậm chí có thể gây ra rắc rối lớn.

Tuy nhiên, khi cần phải khai báo tên, anh ta cũng sẽ không sử dụng tên thật của mình.

“Nhìn lên trên!” Bỗng nhiên, giọng nói của Mộc Lan vang lên trong đầu Vân Triệt, và anh ta lập tức ngẩng đầu nhìn lên trời.

Trên bầu trời Thần Hoàng Thành, từng con phi thuyền hình thuyền bay qua với tốc độ cực kỳ nhanh. Những con phi thuyền này có kích thước lớn nhỏ khác nhau; cái ngắn nhất chỉ vài trượng, còn cái dài nhất thậm chí gần hai mươi trượng. Loại phi thuyền này, mặc dù Vân Triệt chưa từng

Cổ Huyền Chu!

  Đó là một loại phương tiện bay xa xỉ đến cực điểm, sở hữu nhiều ưu thế vượt trội so với các loài thú bay huyền bí khác. Tuy nhiên, chi phí chế tạo nó cực kỳ cao; nguồn năng lượng sử dụng – đá huyền và tinh thể huyền – cũng vô cùng đắt đỏ. Một chiếc Cổ Huyền Chu cỡ thông thường, chỉ cần sử dụng một giờ để bay, lượng đá huyền và tinh thể huyền tiêu hao sẽ tương đương với một con số khổng lồ, khiến người dân bình thường phải kinh ngạc. Vì vậy, rất ít người sở hữu Cổ Huyền Chu, và những người có đủ khả năng chi trả cho nó còn ít hơn nữa… Tại Thương Phong Quốc, có lẽ chỉ hoàng gia và bốn Đại Tông Môn mới sở hữu chúng, nhưng chưa bao giờ thấy họ sử dụng chúng.

  Nhưng tại Thần Hoàng Thành này, Cổ Huyền Chu lại bay lượn khắp nơi; sức mạnh quốc gia của họ qua đó được thể hiện rõ ràng.

  Ánh mắt quan sát những chiếc Cổ Huyền Chu kia, Vân Triệt bỗng nhiên nhìn thấy một bóng ma khổng lồ trên bầu trời xa xôi… Giống như một đám mây đen lớn, nổi bật trên bầu trời, che khuất phần lớn ánh sáng chiếu xuống dưới. Hình dạng và tư thế bay của nó giống hệt một chiếc Cổ Huyền Chu kỳ lạ.

  “Đó là… Chẳng lẽ, đó chính là chiếc Cổ Huyền Chu huyền thoại ấy sao?” Vân Triệt thì thầm, sau đó lại nhíu mày: “Có vẻ như có điều gì đó không ổn… Cha tôi từng nói rằng, kích thước của Cổ Huyền Chu có thể sánh ngang với toàn bộ Thương Phong Hoàng Thành, nhưng nhìn vào đây, nó chẳng hề to như vậy… Chẳng lẽ cha tôi đã nói quá đà?”

  “Hmph, không hề quá đà chút nào.” Mộc Lan khinh thường nói: “Bởi vì chiếc Cổ Huyền Chu này đang ở độ cao… lên đến hai vạn trượng!”