Vĩnh Dạ Thần Quốc.

  Mây đen bao phủ bầu trời, gió lạnh cuốn trôi mọi thứ, ngay cả hơi ẩm cũng mang theo sự u ám đến tận xương tủy.

  Kể từ khi Nữ Thần Vô Nhẫn Trở về từ nơi ô nhục ấy,

  Toàn bộ Vĩnh Dạ Thần Quốc đã chìm trong bầu không khí kinh hoàng khôn tả, đặc biệt là thành phố của vị **Chủ Tịch** – nơi vốn dĩ đã u ám và ảm đạm – dường như lại chìm sâu hơn vào bức màn u ám đáng sợ. Mỗi khoảng không gian, mỗi hơi thở di chuyển đều khiến người ta run rẩy và không thể thở nổi.

  Với tính cách hung ác của Nữ Thần Vô Nhẫn Trở, bà có thể nổi giận mà không cần lý do, và có thể giết chóc mà không cần nguyên nhân. Có thể tưởng tượng được rằng, sự nhục nhã lớn lao mà bà phải chịu đựng trên nơi ấy đã làm cho những điều ác và điên loạn trong tâm hồn bà trở nên kinh hoàng đến mức nào.

  Đã gần hai tháng kể từ khi bà trở về, bức màn u ám này vẫn chưa hề tan biến. Bầu trời tối tăm vẫn thỉnh thoảng vang lên những tiếng kêu thét man rợ của vị Thần Vô Minh, còn đáng sợ hơn hàng triệu linh hồn tuyệt vọng, khiến những sinh vật bị giam cầm trong bóng tối không ngừng run rẩy và co rúm.

  Trước Đền Thần Vĩnh Dạ, những người phụ nữ phải phục vụ bên cạnh Nữ Thần đều căng thẳng toàn thân, khuôn mặt tái nhợt, hơi thở dồn nén như người đã chết, thậm chí không dám nhúc nhích mái tóc.

  Và hôm nay, cuối cùng cũng có một người nào đó đang vội vã tiến về phía đây.

  Thần Vô Minh Quạ xuyên qua lớp khí độc hại dày đặc như vật chất thực sự, quỳ xuống dưới bậc thềm đền với giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được, nhưng vẫn không che giấu được sự vội vã: “Minh Quạ xin gặp Ngài, có việc quan trọng…”

  “Cút đi!!”

  Đáp lại cô ấy là một tiếng gầm thét đau lòng đến mức có thể xuyên thủng tim gan. Tất cả những người phụ nữ đứng trước đền đều run rẩy, khuôn mặt đã tái nhợt càng trở nên trắng bệch hơn, và có một người thậm chí bắt đầu chảy máu ở khóe miệng, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế căng thẳng, không dám làm gì để tránh xa.

  “Cút ra ngoài!”

  Một tiếng quát lớn đột nhiên vang lên từ sâu trong đền, như tiếng sấm xé trời, mang theo sức mạnh hủy diệt, đập mạnh vào người Thần Vô Minh Quạ. Những người phụ nữ đứng bên ngoài đều run rẩy, khuôn mặt đã tái nhợt bỗng nhiên trở nên không còn một chút màu sắc nào, và có một người không chịu nổi áp lực, máu bắt đầu chảy ra

Cô ấy nói rất nhanh, trực tiếp đến vấn đề chính. Nếu không, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ có cơ hội nói ra điều này nữa; sau này khi Thần Vô Yếm Dạ Trì biết được chuyện này, hắn chỉ có thể trút tội lên người cô ấy mà thôi.

Bầu khí u ám và giận dữ đang lan tỏa trong đền thờ đột nhiên im bặt, và tiếng nói khàn đục của Thần Vô Yếm Dạ Trì vang lên: “Cô... nói gì cơ?”

Giọng nói của cô ấy mang theo sự kích động quá rõ ràng, thậm chí còn run rẩy không thể kiểm soát được… Điều đó đã lấn át hoàn toàn sự giận dữ và điên cuồng trước đó.

Thần Vô Minh Quạ nhanh chóng nghiêm túc trả lời: “Điều này liên quan đến... sự việc lớn của Ngài, làm sao con dám nói bất cứ điều gì sai lầm.”

“Để đảm bảo không có sai sót, con đã tự mình đi xa để quan sát kỹ lưỡng. Khối tinh thể kỳ lạ này xuất hiện gần đây, dài khoảng hai thước, màu đen như mực đông cứng, hình dạng giống như một con rồng uốn lượn, và trên thân nó còn có bảy lỗ đặc biệt. Loại khí tỏa ra từ nó chắc chắn là hơi thở của rồng; không chỉ đậm đặc mà còn vô cùng kỳ lạ, con chưa từng thấy thứ gì như vậy trong đời này.”

“Tất cả những điều này đều hoàn toàn phù hợp với những gì được ghi chép trong ‘Bí Ký’ – ‘dài vài thước, hình dạng như rồng uốn lượn, màu đen như mực, có bảy lỗ trên thân’. Đặc biệt là loại hơi thở đặc biệt đó; nó không thuộc về bất kỳ con rồng nào trong thời đại này, ngay cả nếu muốn giả mạo, cũng không thể thành công.”

“Và người sở hữu khối tinh thể này cũng không biết nó là cái gì, cũng không biết tên của nó. Hiện tại, họ đang âm thầm tìm hiểu bí mật của nó, và mới đây thông tin này đã được các quốc gia khác biết đến.”

Khi nói đến đây, ngay cả người phụ nữ bên cạnh cũng có thể cảm nhận được những hơi thở nặng nề và hỗn loạn của Thần Vô Yếm Dạ Trì.

Là một người trong hàng ngũ của Thần Vô Yếm Dạ Trì, Thần Vô Minh Quạ hiểu rất rõ ý nghĩa của sự xuất hiện của “Khối Tinh Thể Rồng Uốn Lượn Bảy Huyền” đối với họ.

“Nó... bây giờ... ở đâu...”

Giọng nói của Thần Vô Yếm Dạ Trì hoàn toàn thay đổi, trở nên khàn đục đến mức gần như không thể nghe rõ.

Thần Vô Minh Quạ hít một hơi thật sâu và tiếp tục nói: “Nơi mà khối tinh thể này đang ở hiện tại thực sự rất nguy hiểm... Đó là... Chức Mộng Thần Quốc.”

“Bang!”

Một tiếng nổ mạnh bất ngờ vang lên bên trong đền thờ; mặc dù không trực tiếp va chạm vào ai, nhưng vẫn khiến thân thể của Thần Vô Minh Quạ rung chuyển mạnh mẽ.

Là một vị thần cao cấ

Giọng nói của Thần Vô Yếm Dạ đột nhiên trở nên dữ tợn: “Còn không mau đi lấy ngay! Chẳng lẽ bản thân ta phải tự mình đi lấy sao?!”

“Ming Que làm sao dám như vậy… Chỉ là…” Thần Vô Minh Quạ cẩn thận suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói tiếp: “Chỉ là giữa tôi và Chức Mộng vừa rồi xảy ra mâu thuẫn; lúc này chính là thời điểm không nên gần gũi nhau. Nếu tôi ra tay, e rằng sẽ khó đạt được mục đích… Ngay cả khi thành công, cái giá phải trả cũng sẽ rất lớn.”

“Vì vậy, Ming Que đề xuất… hãy nhờ đến sự giúp đỡ của một người bạn cũ ở quốc gia khác…”

“Đồ ngu ngốc!!”

Ngay khi lời nói của Thần Vô Minh Quạ vang lên, giọng nói dữ tợn của Thần Vô Yếm Dạ đã cắt ngang: “Nếu ngươi biết về bí điển này, thì hẳn phải hiểu rõ tầm quan trọng của Bàn Long Thất Huyền Tinh đối với bản thân ta! Làm sao có thể để người khác đụng vào nó được!?”

“Người bạn cũ ở quốc gia khác?” Giọng nói của Thần Vô Yếm Dạ lạnh lùng như dao cắt xương: “Ming Que, có vẻ như ngoài tôi ra, ngươi vẫn còn ý đồ khác!?”

“Không, không… Ming Que không dám!” Thần Vô Minh Quạ lập tức tái nhợt mặt, cúi đầu thấp đầy sợ hãi: “Cuộc đời và trái tim của Ming Que đều thuộc về tôi, thuộc về ngài… Không hề có chút ý đồ nào khác cả. Ming Que chỉ vì quá muốn có được Bàn Long Thất Huyền Tinh mà nói ra những lời sai lầm… Mong ngài tha thứ cho tôi.”

“Ming Que sẽ tự mình đến Chức Mộng Thần Quốc để lấy lại Bàn Long Thất Huyền Tinh cho ngài.”

“Hừ!” Giọng nói đáng sợ của Thần Vô Minh từ trên đầu Thần Vô Minh Quạ vang xuống: “Nghe này, ta chỉ cho ngươi mười ngày thôi! Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, dù phải trả giá bao nhiêu, ngươi cũng phải mang Bàn Long Thất Huyền Tinh trở về mà không hề hỏng hóc chút nào! Nhớ rằng… dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào!”

“Ngay cả khi phải quỳ gối và bóc đi toàn bộ da thịt trên mặt mình!”

Dù Thần Vô Yếm Dạ có oán hận và điên cuồng đến đâu, ông ta cũng hiểu rằng… nếu “Bàn Long Thất Huyền Tinh” đang nằm trong tay Chức Mộng Thần Tử, thì việc lấy nó về sẽ đồng nghĩa với việc đối đầu với toàn bộ Chức Mộng Thần Quốc… Việc cưỡng đoạt là hoàn toàn bất khả thi.

Thần Vô Minh đã suýt đẩy Chức Mộng Xuân vào cảnh nguy hiểm, còn Chức Mộng lại khiến Thần Vô Minh phải chịu sự nhục nhã lớn lao… Trong tình huống đầy oán hận này, giá phải trả để Thần Vô Minh có được “Bàn Long Thất Huyền Tinh” từ tay Chức Mộng, có thể nói là không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng dù giá phải trả có lớn đến đâu

„Nhưng… kể từ khi Vô Ức đến và luôn bên cạnh Ngài, tấm lòng trong sáng và tình cảm chân thành của nàng đã vượt xa ranh giới của từ ‘trung thành’. Nàng luôn sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình chỉ để thỏa mãn những mong muốn của Ngài. Những suy nghĩ, nguyện vọng của nàng đều hướng về Ngài… Tấm lòng và ý chí của nàng chắc chắn vượt trội hơn tất cả chúng ta.“

„Cuốn bí điển cổ xưa ấy, ẩn mình trong biển sương mù, cũng được tìm thấy sau khi Vô Ức đến. Trong đó ghi chép về sáu loại ngọc huyền có thể phản lại quy luật tự nhiên; trong ba vạn năm qua, mới chỉ tìm thấy một loại, còn hai loại khác thậm chí chưa từng được ghi chép lại. Nhưng chỉ trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi, Ngọc Lưu Diệu Tâm, Đá Hồn Minh và Ngọc Hắc Dương Trừ Tà đã đều được tìm thấy.“

„Loại dây leo Uyên Tâm chưa từng xuất hiện trên thế giới này, cũng được Vô Ức tìm thấy từ vùng đất cấm của Thần Mộng. Chỉ mới qua chưa đầy hai tháng, Bảy Ngọc Huyền Phượng Long lại gần như nằm trong tay chúng ta rồi… Sự thuận lợi đến mức này, dùng từ ‘kỳ tích’ cũng không đủ để diễn tả. Như vậy, Minh Quạ không thể không tin vào sự ‘phù hộ của trời’.“

„Và tất cả những điều này, đều nhờ vào sự xuất hiện của Vô Ức, và còn nhờ vào những mong muốn và lời cầu nguyện của nàng.“

Điều khiến mọi người không ngờ đến, thậm chí có thể coi là kỳ lạ… Trong bài phát biểu dài dòng của Minh Quạ, Thần Vô Yếm Dạ không hề ngắt lời cô ấy.

Minh Quạ cúi đầu sâu sắc: „Bây giờ, Minh Quạ tin chắc rằng, miễn là có Vô Ức bên cạnh, mọi điều Ngài mong muốn đều có thể thành hiện thực. Tương lai của Vĩnh Dạ chắc chắn sẽ… vượt xa những kỳ vọng của Ngài.“

Cô ấy dám nói ra những lời này, vì mục đích rất rõ ràng… hy vọng Thần Vô Yếm Dạ sẽ đối xử tốt với Vô Ức.

Một khoảng lặng ngắn ngủi và căng thẳng, tiếng nói lạnh lùng của Thần Vô Yếm Dạ lại vang lên: „Nếu không thể lấy lại được ‘Bảy Ngọc Huyền Phượng Long’, ngươi hãy chuẩn bị đối mặt với hậu quả… Rời đi!“

“Vâng! Minh Quạ xin lui.“

Minh Quạ lùi lại và rời đi; khi quay lưng, cô ấy thở phào nhẹ nhõm.

…………

Chức Mộng Thần Quốc, Điện Thần Tử.

Vân Triệt ngồi xếp bàn, ngón tay xoay tròn ngọn lửa, ánh lửa đỏ rực nhảy múa; những bóng chim mơ hồ bay lượn trong ánh lửa, tạo nên những giai điệu du dương và êm ái…

Lúc thì tiếng chim hót trong trẻo vang vọng, như những lời tình tỉnh tế và dịu dàng; lúc thì bóng chim vỡ rồi lại hợp lại, như dòng suối lạnh rửa sạch mọi ưu phiền;

Cho đến khi Vân Triệt thu lại năm ngón tay, ánh lửa hồng cùng những bóng chim dần tắt đi, họ mới tỉnh táo trở lại, nhưng ánh mắt vẫn mơ hồ như sương mù, nửa tỉnh nửa mê.

Người con gái trong giấc mơ từ từ mở miệng, bằng giọng nói như thể đang mơ, cất tiếng thì thầm: “Thành thạo âm nhạc của công tử quả thật tuyệt vời đến thế… Trên đời này… làm sao có thể có người như công tử…”

Vân Triệt ngước mặt lên, khóe miệng nở nụ cười ấm áp: “Đây không phải là loại âm nhạc mà thế gian này thường biết đến… Đây là âm thanh độc đáo do Lửa Chu Tước tạo ra, có thể xua tan tà ma, thanh tẩy tâm hồn… Vì vậy mà nó nghe thật dễ chịu… Thực ra, đó không phải là thành tựu âm nhạc của tôi đâu.”

Lý Chân Y cũng mỉm cười, đôi lông mày cong vút: “Dù là thiên tử, công tử vẫn luôn khiêm tốn và ấm áp… Trên đời này, chỉ có công tử mới như vậy thôi.”

Thượng Quan Hòa Lộ liên tục gật đầu, bày tỏ sự đồng ý.

Vân Triệt lắc đầu cười… Bỗng nhiên, giọng nói của Lê Sa vang lên trong tâm hồn cô: “Âm thanh Lửa Chu Tước mà công tử vừa sử dụng… có phải đã được trộn lẫn với sức mạnh của Kinh Thánh Dệt Mộng không?”

Khi bị Lê Sa phát hiện ra, Vân Triệt không hề ngạc nhiên, nụ cười trên môi cô càng trở nên sâu lắng hơn: “Việc kết hợp hai thứ này một cách ngẫu nhiên như vậy… không phải rất kỳ diệu sao?”

“Không chỉ là ngẫu nhiên…” Giọng nói của Lê Sa mang theo vẻ nghiêm túc phức tạp: “Lửa Chu Tước, với tư cách là một trong ba ngọn lửa thiêng liêng, âm thanh của nó vô cùng trong sáng và thiêng liêng… Không thể chứa đựng bất kỳ thứ ô uế hay phức tạp nào… Nhưng công tử lại… có thể kết hợp nó với sức mạnh Dệt Mộng…”

Giọng nói của cô dần trở nên nhỏ hơn: “Liệu đây… cũng là sức mạnh mà Đấng Tổ Tiên ban tặng cho công tử sao…”

Nếu âm thanh thiêng liêng dùng để an ủi tâm hồn có thể kết hợp một cách nhẹ nhàng vào âm thanh Dệt Mộng… thì chẳng phải việc khiến mọi người dễ dàng chìm vào giấc ngủ yên bình sẽ trở nên cực kỳ dễ dàng sao?

Vân Triệt như thể đang nói một cách bình thường: “Cũng bởi vì Lửa Chu Tước không thể chứa đựng bất kỳ thứ ô uế hay phức tạp nào… nên tôi chỉ có thể thử nghiệm ở mức độ đơn giản nhất mà thôi… Có lẽ lần này đã là giới hạn tối đa của tôi rồi… Khó có thể tiến xa hơn được nữa…”

Mộng Giấy Yên bước nhẹ về phía trước, khuôn mặt hồng hào ẩn chứa sự lo lắng xen lẫn khao khát: “Thưa công tử, Giấy Yên xin đưa ra một yêu cầu có phần quá đáng… Khi công tử rảnh rỗi, liệu công tử có thể… thường xuyên cho chúng tôi nghe không ạ?”

  Trong Chức Mộng Thần Quốc, các bậc thang quyền lực được phân định một cách nghiêm ngặt và khắt khe đến mức ngay cả những người hầu cận của Nhâm Hà Nhân cũng không dám nói ra những lời có thể coi là “phạm thượng”, huống chi là chính vị Thần Tử… Vân Triệt có lẽ là ngoại lệ duy nhất trong cả đế quốc này. Đổi lại, những gì ông nhận được cũng không chỉ đơn thuần là lòng trung thành.

  Đối diện với ánh mắt sáng ngời của ba người con gái, Vân Triệt đã trả lời một cách không chút do dự: “Ngọn Lửa Chu Tước được gọi là Lửa Cứu Rỗi Thế Gian. Dù nó cháy trên người tôi, nhưng thực chất nó thuộc về tất cả sinh linh trên thế giới này. Nếu các bạn muốn nghe, tôi luôn sẵn lòng. Và một ngày nào đó, khi tôi có thể điều khiển nó một cách tự do và biểu diễn nó trước mặt tất cả Vạn Linh, thì mới xứng đáng với ân huệ mà các vị Linh Tiên Thần Quan đã ban tặng.”

  Ngay sau khi ông nói xong, một tiếng cười nhẹ vang lên từ trên cao, kèm theo giọng nói thanh tú của một người đàn ông: “Nếu các vị Linh Tiên nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng.”

  Ba người con gái đột nhiên tái màu, cùng lúc thì reo lên: “Ai vậy! Dám xâm nhập vào cung điện của Thần Tử!”

  Theo hướng tiếng nói, họ chỉ thấy một người đàn ông mặc áo trắng đứng yên ở khoảng cách chưa đầy mười trượng phía trên. Và ở khoảng cách gần như vậy, ba người con gái hoàn toàn không thể cảm nhận được chút hơi thở nào từ người đó; khuôn mặt anh ta cũng như được phủ một lớp sương trắng mờ ảo, khiến họ không thể nhìn rõ dung mạo của anh ta.

  Điều khiến họ càng thêm sợ hãi hơn là, dù người đó đến gần đến thế, cả Mộng Thủy Nguyên canh gác bên cạnh lẫn Lục Lai Âm canh gác từ xa đều không hề phản ứng gì cả.

  Vân Triệt đứng dậy, nụ cười nhẹ vẫn hiện trên môi: “Các bạn hãy rời đi. Những chuyện xảy ra hôm nay, những vị khách đến hôm nay, không cần phải nói ra bên ngoài cung điện.”

  Ba người con gái rời đi, và không ai khác còn lại trong không gian này nữa.

  Người đàn ông mặc áo trắng từ từ hạ xuống, lớp sương trên khuôn mặt tan biến, để lộ ra một vẻ đẹp hoàn hảo như thần tiên, tuấ

Miễn Tư khẽ nhếch mép cười, dù vẫn còn hơi gượng ép, nhưng rõ ràng đó là một nụ cười đầy ý nghĩa: “Thực ra không có chuyện gì cả, chỉ là muốn tìm người để trò chuyện thôi.”

“Hả?” Vân Triệt tròn mắt lên, có vẻ không thể tin được.

Miễn Tư ngồi xuống phía trước Vân Triệt, thở dài và nói: “Ta… ta từng nghĩ rằng, ba trăm Vạn Niên này đã khiến ta quen với sự cô đơn. Nhưng kể từ khi gặp và nhận ra nhau trên Thánh Địa Tinh Thuần, ta dường như đã tìm thấy lý do sống mới. Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, ta đã nhiều lần muốn trò chuyện với ngươi.”

“Ha ha ha!” Vân Triệt bật cười, cũng ngồi xuống: “Quả nhiên, Vua U Minh của Địa Ngục, vị thần duy nhất trong mắt mọi người, cũng có những suy nghĩ giống con người.”

Miễn Tư ngẩng đầu lên, nói một cách trầm tư: “Nếu có thể đổi toàn bộ thân xác mình lấy vài khoảnh khắc cuộc sống bình thường của loài người, ta sẽ không hề do dự. Thật đáng tiếc… ta lại không có quyền được ước mơ điều xa xỉ như vậy.”

“Vậy thì,” Vân Triệt nhìn anh ta và hỏi: “Anh muốn nói điều gì với em?”

Nhưng Miễn Tư chỉ lắc đầu: “Không biết.”

Vân Triệt khẽ nhếch mép, bỗng nhiên nói: “Vậy… hãy kể cho em nghe về mối quan hệ giữa anh và Bàn Tiêu Điệp đi.”

Tên gọi cấm kỵ đó khiến hơi thở của Miễn Tư bỗng nhiên trở nên trầm lắng.