Biển sương mù mênh mông, Vân Triệt ngồi xếp bàn chân trên một tảng đá sâu thẳm, xung quanh là làn sương xám cuồn cuộn không ngừng chuyển động; tiếng gầm rú của những con quái vật từ hố sâu liên tục vang lên, nhưng mỗi khi chúng đến gần, lại bị sức uy nghiêm kinh hoàng của Thần Linh Hố Sâu đẩy lùi xa.

Vân Triệt nhắm mắt lại, trong ý thức của mình, một giọt máu nguồn màu đỏ thắm như mã não đang lơ lửng yên bình; bên trong giọt máu ấy, dường như có bóng dáng nhỏ bé của Thần Chu Tước đang dang rộng đôi cánh và kêu gào, tạo ra những sóng gợn liên tục lan tỏa khắp cơ thể anh.

Với thân xác thiêng liêng của tổ tiên và huyết mạch huyền bí của ác thần, ngay cả khi đó là máu nguồn thực sự của Thần Chu Tước… và với tận chín giọt máu nguồn này, anh cũng có thể luyện hóa chúng hết trong vòng một tháng, và làm điều đó một cách hoàn hảo.

Nhưng lúc này, Vân Triệt chỉ cần luyện hóa một phần bảy giọt máu ấy… đủ để tạo ra ngọn lửa Chu Tước mang theo chút hơi thở của Thần Chu Tước.

Ông—

Trong không gian ý thức, một tiếng vang nhẹ vang lên; khi khí huyền được phủ lên giọt máu nguồn của Thần Chu Tước, vài tia sáng đỏ rực từ từ lan tỏa, chảy vào huyết mạch, kinh mạch và huyết mạch huyền bí của Vân Triệt… Mặc dù chỉ là những tia sáng nhẹ nhàng, chúng lại phát ra sức mạnh mãnh liệt trong cơ thể anh, như thể đang thiêu đốt cả bầu trời và biển cả.

Nếu là người khác, chỉ cần chịu đựng sức nóng gay gắt như vậy đã là một nỗi đau khổ lớn, và còn phải đối mặt với nhiều rủi ro có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Nhưng đối với Vân Triệt, điều này lại giống như việc được tắm trong dòng suối mát lạnh, anh chỉ cần tập trung tâm trí để hấp thụ sức mạnh của Thần Chu Tước ẩn chứa bên trong.

Không biết đã qua bao lâu, thế giới u ám bỗng nhiên bừng sáng bởi ánh lửa đỏ rực.

Trên người Vân Triệt, xuất hiện một tấm màn sáng màu đỏ nhạt; bên trong tấm màn ấy, những đường nét giống như lông vũ đang chuyển động chậm rãi; chiếc áo khoác của anh không hề bay lên do gió, mái tóc bị làn sóng nóng làm bay phầnng, và giữa hai lông mày, xuất hiện dấu ấn của Thần Chu Tước, ngày càng sâu đậm hơn.

Một giờ trôi qua, lòng bàn tay của Vân Triệt bỗng nhiên bùng cháy lên một ngọn lửa đỏ. Ngọn lửa này hoàn toàn khác với ngọn lửa thần mà anh đã từng sử dụng trước đó; nó cháy rất yên bình, rất dịu nhẹ, và thậm chí

……

Gần biển sương mù.

Khu vực Thiên Lang, một địa phận không ai quản lý, nhưng lại luôn có rất nhiều người qua lại. Bởi vì nó nằm gần biển sương mù, ban đầu nơi này được dùng làm nơi nghỉ ngơi và hồi phục sức lực cho những người đi tu luyện; sau đó, các hoạt động mua bán hàng hóa cũng bắt đầu phát triển.

Dần dần, phạm vi giao dịch ngày càng mở rộng, và trong suốt nhiều năm, nơi này đã trở thành một trong những trung tâm giao thương lớn nhất gần biển sương mù. Về sau, ngay cả các hiệp sĩ vùng Địa Ngục cũng thường xuyên ghé thăm nơi đây để duy trì trật tự cơ bản.

Một người mặc áo choàng màu xám trắng, quấn kín người, đứng giữa đám đông; ngay cả khuôn mặt cô ấy cũng bị chiếc mũ dày che khuất, khiến người ta không thể nhìn rõ dung nhan của cô.

Cô dừng lại trước một người già và nói một cách thẳng thắn bằng giọng nói khàn khàn: “Gần đây có tin tức gì về Thủy Tinh Lửa Nguyên Thủy không?”

Người già liếc nhìn cô, nhướng mày và nói với vẻ bất lực: “Lại là cô à… Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, lần cuối cùng Thủy Tinh Lửa Nguyên Thủy xuất hiện, ông tổ tiên của tôi vẫn chưa ra đời đâu. Những viên thủy tinh kỳ lạ như thế này chỉ xuất hiện một cách ngẫu nhiên ở biển sương mù – đó là những phép màu do thiên địa ban tặng, không thể nào tái xuất hiện được đâu. Đừng tìm kiếm nữa, cũng đừng hy vọng vào điều đó.”

Dưới lớp mũ che khuất, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô, cô không nói gì thêm, quay người chuẩn bị tiếp tục hành trình của mình. Lúc đó, một giọng nói lỏng lẻo nhưng đầy chế giễu vang lên: “Thật là người dân sống ở những nơi hẻo lánh… Thật là thiếu hiểu biết đến mức buồn cười.”

Người già lập tức tức giận, nhưng khi nhìn thấy trang phục của người đó, anh ta lập tức thay đổi thái độ, khuôn mặt già nua của anh ta hiện lên một nụ cười gần như nịnh hót: “Hóa ra là quý khách của Đế Quốc Thần Tiên… Tôi thực sự là người thiếu hiểu biết, xin lỗi đã làm phiền quý vị.”

Người đàn ông mặc đồ đen kia có đôi mắt hẹp, khuôn mặt đầy sự kiêu ngạo; anh ta ngẩng cao đầu, nhìn người kia bằng ánh mắt như thể một kẻ có địa vị cao đang nhìn xuống những sinh vật hèn mọn: “Thủy Tinh Lửa Nguyên Thủy vừa mới xuất hiện trở lại chưa đầy một tháng trước… Tch… Nhưng các ngươi, những kẻ sống ở nơi hèn mọn này, thực sự không xứng đáng biết điều đó.”

Người mặc áo choàng xám đột nhiên quay người lại, ánh mắt cô nhìn chằm

Một giờ sau, kẻ mang danh Xióu Dié Xuán Nhã đã rời khỏi lãnh địa Thiên Lang và bước vào biên giới Biển Sương. Khi vừa đi qua một khu rừng đá đen thấp lèo, bỗng nhiên phía sau anh ta cảm thấy lạnh lẽo; một áp lực nặng nề ập đến ngay tim anh ta.

Anh ta nhanh chóng quay người lại, nhưng trước khi kịp phát huy sức mạnh hắc ám của mình, anh ta đã bị một lực lượng khủng khiếp bất ngờ tấn công, đẩy anh ta trở lại phía sau. Cơ thể anh ta bị một bàn tay khổng lồ đè chặt xuống tảng đá đen phía sau, dù anh ta cố gắng vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát ra được.

“Thần Diệt Cảnh…” Đôi mắt anh ta co lại, từ miệng anh ta phát ra tiếng kêu hoảng sợ. Lúc này, bóng dáng người mặc áo xám cũng hiện ra trước mắt anh ta.

“Là ngươi…” Ánh mắt Xióu Dié Xuán Nhã u ám, nhưng không hề sợ hãi, ngược lại còn nở nụ cười lạnh lùng: “Ta tên là Bán Dạ Tầm, là thuộc hạ bảo vệ cho Hoàng tử thứ chín của Chức Mộng Thần Quốc. Lần này, theo lệnh của Thần Tôn Kính Hằng, ta cùng với Hoàng tử đi tìm người tiền nhiệm của ta, Bán Bất Vọng. Ngươi dám đụng đến người của Chức Mộng Thần Quốc…”

Hai từ “Chức Mộng Thần Quốc” đủ để khiến hầu hết các nhân vật có sức mạnh huyền bí phải sợ hãi, nhưng người mặc áo xám lại không hề run sợ, cô ta lạnh lùng nói: “Nói cho ta biết, viên Nguyên Thủy Viêm Tinh hiện ở đâu!”

Bán Dạ Tầm lại cười lạnh: “Ngốc nghếch, có vẻ như ngươi vẫn chưa nhận ra tình hình của mình. Thần Diệt Cảnh thì sao? Dám… Ủa!…”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên trên bầu trời biên giới Biển Sương; bàn tay trắng bệch kia tàn nhẫn xuyên thủng cơ thể anh ta, làm rách nát tất cả nội tạng trong chốc lát, thậm chí cả mạch tim cũng bị đâm thủng, gây ra những tổn thương không thể chữa lành.

Bên tai anh ta, giọng nói lạnh lùng của người mặc áo xám vang lên: “Ngươi còn một cơ hội cuối cùng… Viên Nguyên Thủy Viêm Tinh hiện ở đâu!”

Nỗi sợ hãi chưa từng có trước đây lan tràn khắp cơ thể Bán Dạ Tầm; đôi mắt anh ta mở to đến mức gần như nổ tung. Tất cả sự kiêu ngạo và tự tin trước đây giờ đây đều biến thành nỗi sợ hãi tột độ.

Anh ta không thể tưởng tượng nổi rằng, chỉ vì anh ta dùng tên “Chức Mộng Thần Quốc”, đối phương không hề e dè, mà thậm chí còn đẩy anh ta đến bờ vực cái chết.

Anh ta không dám tự tin vào xuất thân của mình, thậm chí cũng không dám van xin, giọng nói run rẩy của anh ta vang lên: “Là… là Tịnh Thổ. Hoàng tử Uyên của Chức Mộng Thần Quốc… đã dâng viên Nguyên Thủy Viêm Tinh

“Đúng vậy, đúng vậy!” Phán Dạ Tầm vội vàng trả lời: “Tên của Nguyên Thần Tử là Mộng Giấc Nguyên, còn được gọi là Vân Triệt nữa. Chuyện này, hoàng tử đã biết khi tham dự buổi hội Tịnh Đất; tất cả mọi người trong Chức Mộng Thần Quốc đều biết… Thật sự rồi, không hề có bất kỳ sự giấu giếm nào cả!”

Người mặc áo xám như đột nhiên đứng yên bất động, im lặng trong thời gian dài.

“Tôi… tôi đã nói hết rồi, anh… có thể thả tôi ra được không? Tôi cam đoan… cam đoan sẽ không nói về chuyện của anh và Nhâm Hà Nhân đâu… Tôi thậm chí còn không biết gì về dung mạo của anh cả…”

Anh ta nở một nụ cười nịnh hót, vô hại, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Bùm!

Bóng móng vuốt nổ tung, hiện ra là một chiếc móng vuốt rồng tái nhợt.

Không do dự, không chút thương hại… Dưới sức mạnh hủy diệt vô tình ấy, thân thể của Phán Dạ Tầm bị nghiền nát ngay lập tức, thậm chí không kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết cuối cùng.

Cô ấy không nhìn lại một lần nào nữa, lạnh lùng quay lưng đi xa, bóng dáng màu xám nhanh chóng biến mất trong làn sương mù mênh mông… Hướng cô ấy đi, chính là nơi Chức Mộng Thần Quốc tồn tại.

……

Giữa biển sương.

Vân Triệt vung tay, ngọn lửa đỏ thắm trong lòng bàn tay cô nhẹ nhàng như ánh hoàng hôn uốn lượn. Dưới sự dẫn dắt của khí huyền và linh hồn, ngọn lửa rung động nhẹ nhàng, phát ra những âm thanh rền rỉ, lúc dài lúc ngắn; từng luồng sóng âm màu đỏ từ từ lan tỏa trong ngọn lửa.

Ban đầu, giai điệu trầm ấm và xa xôi, như làn gió cổ xưa thổi qua mặt đất yên tĩnh, mang theo một chút u sầu; dần dần, giai điệu trở nên ôn hòa hơn, như ánh nắng ấm áp làm tan chảy băng tuyết; nơi nào âm thanh đó đến, làn sương mù xung quanh dường như cũng mất đi sự lạnh lẽo, được nhuộm một màu ấm áp.

Vân Triệt lật tay, giai điệu thay đổi đột ngột, một tiếng hót rõ ràng của chim phượng hoàng hòa vào bản nhạc; giai điệu bỗng nhiên cao vút lên, nhưng không hề chói tai hay đau đớn, mà ngược lại mang theo một sự từ bi đại lượng, như thể có thể biến tất cả nỗi đau và oán hận trên thế gian thành những làn khói xanh, tan biến theo làn gió ấm.

Lê Sa thì thầm một cách nhẹ nhàng: “Âm nhạc từ Thiên Linh Từ Hành Lạc… Âm thanh thiêng liêng của chim Chu Tước, âm thanh được tạo ra bởi ngọn lửa thiêng liêng, có thể thiêu đốt đi mọi ô uế của kẻ thù, và xua tan mọi nỗi đau của bản thân.”

Cô ấy

Vân Triệt hoàn toàn đắm chìm trong âm thanh của bản nhạc Zhuque mà mình đang biểu diễn. Những ngọn lửa Zhuque trên đầu ngón tay ông theo từng giai điệu mà uốn lượn, hóa thành những chiếc lông vũ, và dần phủ kín không gian xung quanh. Những chiếc lông vũ lửa ấy lại tụ hợp thành những bóng chim nhỏ xinh; sóng âm và sức nhiệt từ ngọn lửa kết hợp với nhau, tạo nên một giấc mơ ấm áp và huyền ảo xung quanh ông.

  Những suy nghĩ vô tận lan tỏa trong tâm hồn ông, nhưng mọi nỗi băn khoăn, sự nặng nề và ác ý đều dần được xoa dịu bởi âm thanh Zhuque.

  Khi ông mở mắt ra, thế giới xung quanh đã tràn ngập những chiếc lông vũ và bóng chim bay lượn. Ông dập tắt ngọn lửa Zhuque trên lòng bàn tay mình và mỉm cười: “Nếu chín giọt máu nguồn Zhuque được luyện hóa hoàn toàn, thì nồng độ dòng máu Zhuque trong cơ thể tôi chắc chắn sẽ vượt xa so với máu Phượng Hoàng và Kim U. Nhưng ngọn lửa Zhuque này lại ít phụ thuộc vào dòng máu hơn; điều quan trọng nhất là cần một tâm hồn mạnh mẽ và từ bi.”

  “Có lẽ tôi nên xem xét việc kết hợp nó với sức mạnh Huyền Minh.”

   Lê Sa nói: “Ngọn lửa Zhuque và sức mạnh Huyền Minh thực sự có rất nhiều điểm tương đồng, chẳng hạn cả hai đều là kẻ thù của sức mạnh Bóng Tối. Bạn mang trong mình ác nghiệt Vĩnh Cửu của Bóng Tối, nhưng lại có thể thiêu đốt ngọn lửa Zhuque… Thân xác Thánh Tổ mà Đại Thần Tổ Tiên ban tặng bạn thật sự là điều khó hiểu.”

  “Nếu sau này bạn rảnh rỗi, hãy tiếp tục cho tôi nghe những bản nhạc Zhuque an ủi linh hồn nhé.”

  “Ồ?” Vân Triệt ngạc nhiên; Lê Sa lại chủ động yêu cầu như vậy, điều này thật sự rất hiếm gặp.

  “Âm thanh Zhuque dường như có thể giúp tôi khơi dậy những ký ức im lặng… Hay chỉ là ảo giác do sự thư giãn mà thôi.”

  “À, vậy à…” Vân Triệt suy nghĩ. Là một vị Thần Tạo Hóa sinh mệnh, nếu Lê Sa có thể lấy lại được ký ức của mình, sự giúp đỡ mà ông ta mang lại sẽ vô cùng to lớn.

  Lần này, ông đã ở trong Biển Sương được một tháng rưỡi. Theo quan niệm thông thường, thời gian này đã đủ để luyện hóa một lượng nhỏ máu thần Zhuque.

  Khi bước trở lại Trung Tâm của Trận Phong Khí Càn Khôn, một tia sáng đỏ lóe lên, và ông đã rời khỏi Biển Sương, trở về Chức Mộng Thần Quốc.

  Vừa bước ra khỏi vùng không gian tu luyện, giọng nói vừa vui

“Ồ? Tìm tôi à?” Vân Triệt ngạc nhiên. Việc ông luyện hóa máu thần Chu Tước đã được Mộng Không Tiên và Mộng Giang Tịch biết rõ; vậy mà lại có người đến làm phiền ông thật không hiểu nổi.

Mộng Giấy Yên nói tiếp: “Có tổng cộng ba người. Một trong số họ là Cửu Tri của Đình Thần Tôn Sâm La.”

Vân Triệt: “Ồ?”

“Còn có một kẻ che mặt kỳ lạ, tự xưng là anh trai của ngài. Kẻ đó xuất hiện bất ngờ như ma quỷ, biết rằng ngài đang ẩn dật, rồi lại biến mất không dấu vết… Điều kỳ lạ hơn nữa là không ai trong các lính canh phát hiện ra điều gì cả; ngay cả Mộng Thủ Uyên cũng không hề có động tĩnh gì.”

Vân Triệt: “Ừm… Ừm!?”

“Còn có một người nữa thì càng đặc biệt hơn.” Mộng Giấy Yên nhìn chăm chú vào biểu cảm của Vân Triệt rồi tiếp tục: “Người này vốn không thể vào được Chức Mộng Thần Quốc, nhưng sau khi bị đuổi đi nhiều lần vẫn kiên quyết không rời khỏi cổng giới, cứ khăng khăng muốn gặp ngài.”

“Lính canh cổng giới ban đầu định bắt giữ cô ta, nhưng bị Thần Tôn Xí chứng kiến; có vẻ như họ nhận ra danh tính của cô ta có gì đó bất thường, nên mới sai người đến báo cho tôi, yêu cầu tôi thông báo ngay cho ngài khi ngài ra ngoài.”

Vân Triệt nhíu mày, nhanh chóng suy nghĩ: “Người này là ai vậy?”

“Thần Tôn Xí nói rằng, cô ta tự xưng là Long Khương.”

“……!” Vân Triệt ngửa đầu lên, ánh mắt rung chuyển.