Chiến hạm huyền bí của Vương quốc Thần linh Senro đã rời khỏi Thế giới Tịnh độ, trở thành chiếc tàu đầu tiên trong số sáu vương quốc thần linh bắt đầu hành trình trở về.

Thật không ngờ, ngay cả cơ hội hiếm có như được vào khu vực cấm Thần Mộng cũng bị bỏ qua hoàn toàn, điều này cho thấy sự tức giận của Đức Vua Thần linh Jue Luo đã lên đến mức nào.

Trái ngược hoàn toàn với không khí nhiệt tình khi xuất phát, chiến hạm Senro trên hành trình trở về chìm trong sự yên lặng đáng sợ. Tất cả những người thuộc phe Senro đều kiềm chế hơi thở, e ngại làm xúc phạm đến Đức Vua Thần linh Jue Luo đang trong cơn giận dữ.

Họ không thể quên ánh mắt mọi người khi tin tức tình cảm riêng tư giữa Vân Triệt và Hoạ Cải Lý bị phanh phui... Cũng không thể quên ánh mắt người ta sau khi Vân Triệt với ý chí phi thường đã chịu đựng hình phạt gấp đôi của Quỷ Dã.

Hai quốc gia Zhimo và Zhetian, vốn nên bị chế giễu và lên án, lại nhờ vào ý chí của Vân Triệt và lời thề của Hoạ Cải Lý, nhờ vào tình yêu sâu đậm đến lay động lòng người của họ mà không ai còn dám chỉ trích nữa; thay vào đó, mọi người chỉ còn biết ngưỡng mộ và xúc động...

Thậm chí, dù họ vốn dĩ là một cặp đôi hoàn hảo, nhưng họ vẫn phải vượt qua bao nhiêu trở ngại mới có thể có được câu chuyện tuyệt vời ấy.

Còn Vương quốc Thần linh Senro, dù đã bị phản bội và lừa dối, cuối cùng lại...

Điện Lão Hồ đứng một mình ở mũi tàu, lặng lẽ không hề nhúc nhích, chỉ có bộ râu dài bay phấp phới trong gió. Khí chất đáng sợ của ông khiến tất cả sinh vật trên chiến hạm đều cảm thấy như bị núi non đè nặng lên người, gần như không thể thở được.

Với bước chân không hề cố tình giảm âm lượng, Điện Cửu Tri thầm lặng đến bên sau Điện Lão Hồ. Xa xa, Điện Tam Tư cũng do dự tiến lại gần, ánh mắt hoảng sợ như con thú non bị dọa dập, lưỡng lự mãi mà không dám bước thêm một bước nào nữa.

“Cha thần,” Điện Cửu Tri nói: “Sự việc đã đến nỗi này, xin cha hãy bình tĩnh lại một chút. Con không có quyền đánh giá Đức Vua Hồn Tâm và Đức Vua Vô Mộng, nhưng cha đã quen biết họ từ nhiều năm nay, chắc chắn cha hiểu rõ tính cách của họ hơn cả Nhâm Hà Nhân. Liệu họ có phải là những kẻ phản bội và làm tổn thương người khác một cách có chủ đích hay không, khi cha bình tĩnh lại, chắc chắn cha sẽ đưa ra phán đoán đúng đắn nhất.”

Điện Lão Hồ không quay đầu lại, giọng nói lạnh lùng như băng giá: “‘Cửu Tri’ là cái gì?”

Điện Cửu

Đối mặt với ánh mắt giận dữ của Điện La Hồ, Điện Cửu Tri thì thầm: “Biết xấu hổ… thường sẽ bị nỗi xấu hổ làm giam cầm.”

Ánh mắt của Điện La Hồ trở nên sâu lắng hơn, bầu không khí đáng sợ của ông ta càng trở nên u ám và nguy hiểm: “Lời này… ai đã nói với ngươi!?”

Tâm trạng của Điện Cửu Tri chắc chắn không yên bình như vẻ bề ngoài; ngay khi những lời đó thoát ra khỏi miệng, ông ta đã hối tiếc. Nhưng đối mặt với ánh mắt của Điện La Hồ, ông ta lại không hề lo lắng, mà thản nhiên trả lời: “Vân Triệt【Vân Tiệt】.”

Đôi mắt của Điện La Hồ co lại, khuôn mặt ông ta bắt đầu run rẩy; cơn giận dữ mãnh liệt khiến khuôn mặt ông ta đỏ bừng.

“Ngươi này… đồ khốn nạn!!”

Bùm!!

Một quả đấm mạnh mẽ của ông ta đập trúng mặt Điện Cửu Tri.

Xương mũi của Điện Cửu Tri bị gãy, cơ thể ông ta bị đẩy xa, va vào mặt đất và phun máu từ miệng.

Điện La Hồ chỉ vào ông ta, đầu ngón tay run rẩy vì giận dữ: “Những bài học hàng nghìn năm mà ta dạy ngươi, lại không bằng… không bằng một câu nói vô nghĩa của thằng nhóc kia! Ngươi… ngươi thật sự rất tốt, rất tốt!”

“Ho… ho… ho…”

Quả đấm của Điện La Hồ quá mạnh; Điện Cửu Tri đau đớn quằn mình lại, thậm chí còn ho ra những mảnh nội tạng màu đỏ thẫm.

Ông ta dùng tay nâng người dậy, đầu cúi xuống, giọng nói khàn khàn: “Năm xưa, ta còn hoang mang và ngạc nhiên hơn cả Thần Phụ, không hiểu tại sao Vân Triệt【Vân Tiệt】 chỉ với vài lời nói, lại có thể làm lung lay niềm tin hàng nghìn năm mà ta giữ vững đối với cái tên ‘Cửu Tri’… Nhưng không lâu sau, ta đã hiểu hết.”

“Bởi vì những lời ấy, đã vang vọng trùng hợp với những gì ta luôn giữ trong lòng.”

Ánh mắt của Điện La Hồ tràn ngập cơn giận dữ như lửa cháy: “Ngươi… nói gì!?”

Điện Cửu Tri ngẩng đầu lên, máu từ xương mũi gãy chảy ròng, nhưng ánh mắt ông ta không hề tỏ ra sợ hãi hay hối tiếc: “Thần Phụ, ngài đã từng chứng kiến bản chất thực sự của con người chưa?”

“……?” Điện La Hồ nhíu mày lại.

Ông ta lại hỏi: “Thần Phụ, ngài còn nhớ tên thật của ta không?”

“……” Điện La Hồ không trả lời, cũng không thể trả lời; bởi vì ông ta không nhớ, và cũng chưa bao giờ quan tâm.

“Ngài không nhớ, và cũng chẳng ai nhớ cả.”

Giọng nói của Điện Cửu Tri rất bình tĩnh, như mặt nước yên ắng không sóng gió: “Nhưng tất cả mọi người đều nhớ rằng, trước đây, ta được gọi là ‘Điện Đại Đầu’.”

Hàng khóe miệng đẫm máu của anh ta nở nụ cười chế giễu nhạt nhòa: “Dòng Thần Mạch Đại Hoang chưa được đánh thức khiến cái đầu tôi to hơn người bình thường. Vì vậy, tôi trở thành con quái vật xấu xí trong mắt mọi người, tất cả đều chế giễu và bắt nạt tôi, gọi tôi là ‘Đại Đầu Điện’. Ngay cả mẹ ruột của tôi cũng ghét bỏ và sợ hãi tôi, không cho phép tôi tiếp cận, thậm chí còn liên tục kêu gọi tôi đi chết, bởi vì sự tồn tại của tôi đã làm bà ấy xấu hổ.”

“Từ nhỏ, tôi luôn cẩn thận từng bước đi, không dám mắc sai lầm, càng không dám làm phiền Nhâm Hà Nhân. Tôi chỉ có thể dùng những nguồn lực tồi tệ mà người khác coi thường để sống ở góc khuất tồi tàn nhất, tự mình tu luyện.”

“Nhưng dù vậy, những lời chế giễu và bắt nạt vẫn không ngừng xuất hiện. Họ rõ ràng là đồng loại với tôi, trong số họ còn có anh chị em cùng cha khác mẹ với tôi… Tôi chẳng hề làm gì sai trái cả, thậm chí tôi còn cố gắng làm hài lòng họ hết sức.”

“Nhưng họ vẫn tiếp tục chế giễu vẻ ngoài của tôi, cướp đoạt nguồn lực của tôi, sau đó đánh tôi đến độ thương tích đầy người, rồi ép tôi vào tư thế họ cho là xấu xí nhất, nhục nhã nhất, và có thể làm họ vui lòng nhất.”

“Ngay cả những người đến thăm từ các quốc gia khác… không hề có oán thù hay quen biết gì với tôi, nhưng khi nghe thấy ba từ ‘Đại Đầu Điện’, họ đều cười nhạo tôi một cách điên cuồng, nhìn tôi như nhìn một con vật đáng thương và bẩn thỉu.”

“Lúc đó, tôi mới hiểu ra rằng, ác ý của con người hoàn toàn không cần lý do gì cả. Chỉ vì vẻ ngoài của tôi, chỉ vì tôi bị gọi là ‘Đại Đầu Điện’, tôi đã phải chịu sự chế giễu và bắt nạt! Không cần tôi phải có bất kỳ tội lỗi hay sai trái nào cả.”

Miệng Điện La Hồ rung động một chút, nhưng anh ta không nói gì. Những gì Điện Cửu Triết vừa nói, làm sao anh ta có thể không biết?

“Nhưng sau khi dòng Thần Mạch Đại Hoang của tôi được đánh thức, và tôi từ ‘Đại Đầu Điện’ biến thành Điện Cửu Triết – Con Trai Thần Rừng Sâu Thẳm…”

Anh ta phát ra tiếng cười chế giễu, đầy sự mỉa mai và bi thương không hề che giấu: “Mọi lời chế giễu, mọi hành vi bắt nạt đều biến mất. Ánh mắt mọi người đều trở nên nhiệt tình, sùng bái và kính trọng… Cứ như thể chỉ trong một đêm, trên thế giới này không còn ai xấu xa nữa, mọi người xung quanh tôi đều trở nên dịu dàng và tốt bụng vô cùng.”

“Những kẻ

“Ngươi muốn nói điều gì?” Điện La Hoa nhíu mày, giọng nói trầm ấm: “Muốn kể về sự thảm hại của quá khứ? Hay muốn trách cả đất nước Thần Quốc Sơn Lạc đã phụ lòng ngươi?”

“Ngươi đã năm mươi hai tuổi rồi, chẳng lẽ vẫn chưa nhận ra rằng quy luật của thế giới này chính là như vậy sao! Kẻ mạnh có thể coi thường tất cả mọi người, không ai dám bắt nạt họ; còn kẻ yếu thì chỉ có thể chịu đựng số phận bị bạo hành! Dù là đất nước nào, chiều không gian nào, cũng đều vậy! Với quá khứ của ngươi, ngươi hẳn phải hiểu điều này rõ hơn cả Nhâm Hà Nhân!”

“Không,” Điện Cửu Tri lại lắc đầu, một lần nữa phủ nhận lời dạy của cha mình trước mặt vị thần cha: “Có một người đã cho tôi biết rằng, ngay cả khi đứng ở vị trí cao, người ta vẫn có thể không khinh thường kẻ yếu; và kẻ yếu cũng xứng đáng được tôn trọng, cũng có quyền sống với phẩm giá!”

“Thái… Lệ.”

Dù biết rằng việc đó sẽ không thành công, nhưng khi nhắc đến cái tên đó, giọng nói và biểu cảm của anh vẫn trở nên dịu dàng đến lạ thường, như một giấc mơ đẹp.

“Ngày đầu tiên tôi gặp Thái Lệ, cô ấy đang bị người ta đè dập trong bùn lầy, toàn thân đầy vết thương, tồi tàn không thể tả xiết; còn cô ấy… thì giống như một nữ thần từ thiên đường, khoác lên mình vẻ đẹp huyền thoại. Sự chênh lệch giữa tôi và cô ấy lớn hơn cả sự khác biệt giữa mây và bùn.”

“Nhưng cô ấy đã đẩy những kẻ bắt nạt tôi ra xa, và an ủi tôi bằng những lời nói ấm áp. Ánh mắt cô ấy không phải là sự khinh thường hay lòng từ thiện, mà là sự thương xót và quan tâm chân thành. Cô ấy nghĩ ‘Điện Đại Đầu’ là tên của tôi, và khi gọi tôi như vậy, cô ấy không hề có chút chế giễu nào cả.”

“Vào ngày hôm đó, lần đầu tiên trong đời, tôi không cảm thấy xấu hổ khi nghe thấy hai từ ‘Đại Đầu’, mà thay vào đó, tôi cảm thấy ấm áp và hạnh phúc như đang được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn…”

“Chính vào ngày hôm đó, tôi đã từ bỏ ý định từ bỏ cuộc sống đã ăn sâu vào tâm hồn mình từ lâu, và bắt đầu cố gắng rèn luyện hết sức mình. Tôi muốn được nhìn cô ấy từ xa một lần nữa… và tôi cũng mong rằng… dù thân thể mình xấu xí đến đâu, tôi cũng có thể tạo ra một chút sức mạnh để giúp đỡ cô ấy, dù chỉ là một chút nhỏ bé thôi.”

Điện La Hoa nhìn chằm chằm vào anh trong một lúc lâu, rồi cười lên vì tức giận: “Vậy thì, đây chính là tình

“Nhìn xem con người của con bây giờ thế nào! Ngay cả những con chó mất xương sống vẫn biết sủa, còn con… dù xương sống đã bị đạp nát, vẫn còn muốn bảo vệ cô ta! Con… thật là đứa con tốt của ta, Điện La Hoa! Con còn không bằng một con chó nữa!”

Điện La Hoa nghĩ rằng những lời trách móc gay gắt này, liên quan đến danh dự của Thần Quốc, ít ra cũng phải khiến Điện Cửu Tri thấy hối hận và xấu hổ.

Nhưng… hoàn toàn không. Ánh mắt của Điện Cửu Tri không hề bị những lời nói đó làm xao động chút nào.

“Thần Phụ, Ngài có chín phần thiêng tính từ khi sinh ra, được sinh ra làm Tôn Giả Sơn Lạc, hai chữ ‘tôn kính’ luôn đi theo suốt cuộc đời Ngài. Mọi người đều biết tính cách của Ngài thẳng thắn và hung hãn… Nhưng ai lại không muốn thỏa mãn lòng oán hận, ai lại không muốn bày tỏ cảm xúc của mình? Tuy nhiên, không phải ai cũng có số phận như Thần Phụ.”

Giọng nói của Điện Cửu Tri rất bình tĩnh; tâm trạng của anh ta dường như còn yên bình hơn cả Điện La Hoa, vị Thần Tôn cao quý kia: “Và thế giới mà tôi nhìn thấy và cảm nhận được, khác với thế giới của Thần Phụ.”

“Cuộc đời tôi được Cái Lý Cầu cứu; số phận tôi đã thay đổi nhờ Cái Lý Cầu. Cô ấy là sự cứu rỗi, là linh hồn của tôi. Ánh sáng nhân tính mà cô ấy đã ban cho tôi thật quý giá, thật rực rỡ.”

“Vì Cái Lý Cầu, sau khi trở thành Tôn Giả Sơn Lạc, tôi chưa bao giờ trả thù bất kỳ ai đã từng bắt nạt tôi; vì Cái Lý Cầu, tôi không bao giờ muốn làm hại Nhâm Hà Nhân; vì Cái Lý Cầu, tôi không bao giờ ngừng tiến lên trên con đường của mình.”

“Thần Phụ, cuối cùng thì tôi không giống Ngài; tôi không thể đặt tất cả vì Thần Quốc lên trên cái tôi. Tôi có những thứ mà tôi coi trọng, và… tôi cũng sẽ không bao giờ để danh hiệu Tôn Giả hay Thần Tôn làm mất đi nhân tính mà tôi trân trọng.”

Điện La Hoa nắm chặt hai tay, các khớp xương của ông ta rung lên.

Người con trai mà ông ta từng nghĩ là rất quen thuộc, hôm nay lại trở nên xa lạ đến thế.

Chỉ đến hôm nay, ông mới nhận ra rằng mình thực sự chưa bao giờ hiểu rõ con trai mình.

Sự say mê của Điện Cửu Tri dành cho Họa Cái Lý Cầu là điều mà ai cũng biết; với tư cách là cha, ông càng hiểu rõ điều đó hơn. Vì những thứ mà Họa Cái Lý Cầu yêu thích, ông sẵn sàng chi trả mọi giá; dù là Tôn Giả Sơn Lạc, ông cũng không bao giờ để phụ nữ tiếp cận mình, ngay cả những người hầu cũng chỉ toàn nam giới; ông đã nhiều lần nói rằng trong đời mình, chỉ có Họa Cá

Chỉ vào lúc này, họ mới nhận ra rằng tình cảm mà Điện Cửu Tri thể hiện dành cho Hoạ Cải Lý thực sự thuần khiết đến mức không chứa chút bụi bặm nào, thuần khiết đến mức vượt qua mọi thứ theo đúng nghĩa đen của từ này.

“Em thật là không thể cứu vãn được! Em... đã làm tôi thất vọng quá mức!”

Điện La Hồ giận dữ vung tay và bỏ đi, không muốn nhìn anh ta thêm một lần nào nữa.

“Hắc… hắc hắc!”

Điện Cửu Tri ôm lấy ngực mình, máu vẫn tiếp tục chảy ra từ miệng và mũi.

Điện Tam Tư không biết từ khi nào đã đến bên cạnh, run rẩy quỳ xuống, cố gắng giúp Điện Cửu Tri đứng dậy.

“Anh Cửu Tri ơi, em... em có ổn không?”

Giọng anh ta run rẩy, không dám nhìn thẳng vào mắt Điện Cửu Tri.

Điện Cửu Tri ngước lên, rồi đột nhiên ngồd dậy và tát mạnh vào mặt Điện Tam Tư.

Một tiếng “bạch” vang lên, Điện Tam Tư ngã gục xuống đất, anh ta cúi đầu và khóc nức nở: “Xin lỗi... Anh Cửu Tri, xin lỗi. Lúc đó em... em cũng không biết mình làm sao nữa... Trong đầu em như có một con quỷ xâm nhập... Chỉ nghĩ đến việc trút giận, chỉ muốn khiến Vân Triệt mất danh tiếng... Xin lỗi... Xin lỗi..."

Ánh mắt Điện Cửu Tri trở nên trống rỗng trong chốc lát, anh ta run rẩy đưa tay chạm vào khuôn mặt Điện Tam Tư đang đỏ bừng vì cái tát... Rồi đột nhiên quay tay lại, tát mạnh vào mặt mình.

“Anh Cửu Tri!” Điện Tam Tư hoảng sợ, vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta.

Điện Cửu Tri cười khổ, nói với giọng đau khổ: “Em chỉ là bị liên lụy oan uổng mà thôi, nhưng tôi lại trút giận lên em... Thật là, tôi không thể cứu vãn được.”

“Không phải đâu, không phải đâu.” Điện Tam Tư lắc đầu mạnh mẽ: “Lỗi là của em, em non nớt và yếu đuối, không nghe theo lời dạy của anh Cửu Tri, không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, nên mới phạm phải sai lầm lớn... Em... em…”

Điện Cửu Tri nhẹ nhàng lau đi những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt Điện Tam Tư, sau đó nở một nụ cười nhẹ nhàng: “Tam Tư, em là một người đàn ông gan dạ của tộc Sen Lạc, làm sao có thể khóc lóc như một đứa trẻ được. Trên vai em, đang đặt trọn tương lai của tộc Sen Lạc.”

Điện Tam Tư lau nước mắt, vừa định nói điều gì đó thì đột nhiên dừng lại, ngập ngừng hỏi: “Anh Cửu Tri, anh... anh nói gì vậy? Tương lai của tộc Sen Lạc ư?”

Điện Cửu Tri nhìn anh ta một cách bình tĩnh: “Em còn nhớ không, tôi đã từng nói với em, lý do tại sao tôi không ngừng nỗ lực, khao khát đạt được vị trí Thần Tôn là gì?”

Điện Tam Tư

„Hơn nữa… lúc nãy cuộc đối thoại giữa tôi và Thần Phụ cha, anh cũng đã nghe thấy rồi đúng không? Lồng ngực tôi từ lâu đã chứa đầy ánh sáng huyền ảo của quá khứ; tôi không có hoài bão lớn lao, không có ý thức gắn bó với thế giới này, càng không muốn gánh vác tương lai của Vương quốc Thần linh. Còn Tam Tư… anh mới là người phù hợp hơn tôi. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, anh phải cố gắng nhiều hơn nữa.“

„Không, không!“ Điện Tam Tư lắc đầu: „Anh Chín Tri Thức ơi, làm sao tôi có thể so sánh được với anh. Anh sở hữu dòng máu Thần Hoang duy nhất trên đời này, còn tôi… hôm nay tôi đã mất hết danh tiếng, làm sao tôi xứng đáng… làm sao tôi xứng đáng…“

„Tam Tư, hãy nhớ kỹ đi,“ Điện Chín Tri Thức nói một cách nghiêm túc: “Trong thế giới này, điều không quan trọng nhất chính là ánh mắt và lời đánh giá của người khác. Bởi vì khi bạn trở nên đủ mạnh mẽ, khi bạn đứng ở vị trí cao đủ, tất cả những ánh mắt coi thường sẽ biến thành sự ngưỡng mộ, tất cả những tiếng cười chế giễu sẽ biến thành sự kính nể.“

Những lời này xuất phát từ miệng anh, còn thuyết phục hơn cả Nhâm Hà Nhân nữa.

Điện Chín Tri Thức vỗ nhẹ vào vai Điện Tam Tư, sau đó đứng dậy một cách khó khăn và bước đi một cách chập chùng.

Lúc đó, phía sau anh bỗng nhiên vang lên một tiếng hét lớn: „Anh Chín Tri Thức ơi, anh có lý do đấy! Làm sao anh có thể không muốn tiếp tục bảo vệ Nữ Thần Chi Thiên nữa chứ!?“

Điện Chín Tri Thức không quay đầu lại, nhưng bước chân anh dừng lại.

Điện Tam Tư hít một hơi thật sâu, nói một cách chân thành: „Tôi biết… Vân Triệt vì Nữ Thần Chi Thiên mà chịu đựng hình phạt gấp đôi của Thần Hoang, chắc chắn anh ấy đã khiến anh cảm thấy rằng Vân Triệt sẽ yêu thương cô ấy hết lòng, không bao giờ phản bội. Nhưng… nhưng…“

„Tôi biết, sau ngày hôm nay, những lời tôi nói về Vân Triệt chắc chắn sẽ không ai tin, chỉ có thể bị coi là những lời vu khống và phàn nàn ác ý. Nhưng… anh Chín Tri Thức ơi, những gì tôi thấy về Vân Triệt thực sự khác biệt so với những gì các anh biết đấy!“

„Khi anh ấy đối xử với tôi riêng tư, vẻ mặt và lời nói của anh ấy thật sự rất đáng sợ và độc ác, hoàn toàn khác với những gì các anh thấy! Giống như anh ấy đang đeo rất nhiều chiếc mặt nạ khác nhau vậy.“

„Tôi đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhiều lần, và dần dần cảm th