“…Anh?” Mạc Thương Ưng nhướng mày lên.

Hạ Lian Linh Châu cũng ngạc nhiên mà ngẩng đầu lên. Trong ánh mắt ngạc nhiên của họ, Vân Triệt Hoãn Hoãn【Vân Tiết Hoãn Hoãn】 đứng dậy và tiến lại bên cạnh chàng trai trẻ.

“Vết thương của anh…” Hạ Lian Linh Châu vô thức đưa tay ra.

“Không sao đâu.” Vân Triệt Vi【Vân Tiết Vi】 cười nói: “Trông có vẻ nặng, nhưng thực ra chỉ là tổn thương ngoài da thôi. Nơi đây có hương thuốc rất đậm đặc, trong vài giờ qua vết thương đã phục hồi khá nhiều rồi.”

Chưa kịp để Hạ Lian Linh Châu hỏi thêm, anh ta đặt tay lên cánh tay phải của chàng trai trẻ, một luồng khí huyền yếu ớt từ từ chảy vào cơ thể cậu ta: “Kỳ Xuyên, hãy để tôi xem mức độ ảnh hưởng của ‘Uyên Trần’ đối với cậu.”

Luồng khí huyền của anh ta nhanh chóng lan tỏa khắp cánh tay phải của chàng trai trẻ, giúp anh ta cảm nhận được mức độ tổn thương do ‘Uyên Trần’ gây ra.

‘Uyên Trần’ không phải là độc tố, cũng không mang sự sống; bản chất của nó là một nguồn năng lượng cao cấp mà con người không thể kiểm soát được. Vì vậy, sự “xâm nhập” của nó còn đáng sợ hơn bất kỳ loại độc tố nào trong thế giới này.

Chỉ sau một lát, Vân Triệt【Vân Tiết】 đã hiểu rõ mọi thứ.

“Anh định làm gì vậy?” Mạc Thương Ưng nhìn chằm chằm vào anh ta: “Chẳng lẽ anh nghĩ mình có cách loại bỏ ảnh hưởng của ‘Uyên Trần’ đối với cậu ta ư? Hãy lo cho bản thân mình trước đi.”

“Loại bỏ ảnh hưởng ấy ư? Tất nhiên là tôi không có khả năng đó.” Vân Triệt【Vân Tiết】 nói một cách bình thản, rồi rút tay ra khỏi cơ thể chàng trai trẻ: “Nhưng mức độ tổn thương mà cậu ta phải chịu không quá nghiêm trọng. Nếu cắt bỏ hoàn toàn cánh tay thì thật là đáng tiếc. Nếu chỉ loại bỏ phần da thịt, xương cốt và các mạch máu bị ảnh hưởng, phần còn lại vẫn đủ để cậu ta hồi phục hoàn toàn.”

Mạc Thương Ưng cười, nụ cười đầy sự chế giễu không hề che giấu: “Anh có biết mình đang nói gì không?”

Vân Triệt【Vân Tiết】 vẫn giữ vẻ bình thường, không giải thích gì thêm: “Hãy để tôi thử xem. Ít nhất thì, kết quả cũng không thể tồi tệ hơn việc cắt bỏ cánh tay đâu.”

Nói xong, anh ta không đợi phản ứng của Mạc Thương Ưng, quay sang chàng trai trẻ và hỏi: “Sợ đau không?”

Chàng trai trẻ ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: “Không sợ.”

“Tốt, vậy thì hãy cố gắng giữ vững nhé.”

Ngay lập tức, năm ngón tay của anh ta chạm vào cánh tay trên của chàng trai trẻ, khí huyền

Chỉ trong chốc lát, cánh tay phải của cậu bé đã trở nên đầy vết thương nặng nề. Những hình phạt khắc nghiệt ấy khiến khuôn mặt cậu tái nhợt như giấy, miệng cậu mở to nhưng không thể phát ra một tiếng kêu nào.

“Ngươi!!” Mò Cang Ưng gầm lên, anh vừa định can thiệp thì bị Hạ Lian Líng Châu kéo lại: “Đừng! Có lẽ… có lẽ…”

Cô chăm chú theo dõi từng động tác của Vân Triệt【Vân Tiệt】, tin tưởng vào anh ta một cách vô cùng vô lý.

“Chuyện như này… làm sao có thể…” Mò Cang Ưng nhíu mày, hai tay anh căng thẳng: “Rõ ràng anh ta đang…”

Chưa kịp nói hết, một đám máu lại bùng nổ trên cánh tay cậu bé, và Vân Triệt【Vân Tiệt】 cũng đột ngột dừng lại.

Cậu bé ngã gục xuống đất, đầu đẫm mồ hôi vì đau đớn, toàn thân co giật, miệng phát ra những tiếng rên rỉ khàn khàn.

“Đủ rồi.” Vân Triệt【Vân Tiệt】 thu lại tay, nói một cách bình thản.

“Kỳ Xuyên!” Hạ Lian Líng Châu vội vàng đến đỡ cậu bé. Cánh tay non nớt của cậu đầy rẫy những vết thương lớn nhỏ, cảnh tượng thực sự rất đáng sợ.

Cô phóng ra chân khí để nhanh chóng cầm máu cho những vết thương đó. Nhưng ngay lập tức, biểu hiện lo lắng trên khuôn mặt cô chuyển thành sự kinh ngạc, rồi là sự sốc sững.

“Vân Triệt【Vân Tiệt】!!!” Mò Cang Ưng lạnh lùng, giận dữ: “Anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ… Đã quá đủ đáng thương rồi. Chúng ta chỉ có ân với anh ta, không hề oán giận gì cả… Sao anh ta lại…”

“Sư huynh Chín.” Hạ Lian Líng Châu ngăn anh lại, giọng nói đầy xúc động: “Anh ấy không hề cố ý làm tổn thương cậu ấy đâu. Những phần bị ăn mòn trên cơ thể Kỳ Xuyên đã hoàn toàn biến mất… Và… cánh tay phải của cậu ấy vẫn còn nguyên vẹn.”

“…?!?” Mò Cang Ưng quay đầu lại, không thể tin được. Anh muốn nói gì đó nhưng lại im lặng, sau đó nhanh chóng đặt tay lên cánh tay trái của cậu bé.

Ngay lập tức, khuôn mặt lạnh lùng của anh lại hiện lên vẻ kinh ngạc còn mãnh liệt hơn cả Hạ Lian Líng Châu.

Toàn bộ cánh tay phải của cậu bé đã không còn dấu vết nào của việc bị ăn mòn bởiUyển Trần nữa.

Thịt da, xương cốt, các mạch máu… tất cả đều đầy vết thương, như thể cậu bé vừa trải qua hàng ngàn lần tra tấn.

Nhưng… Nếu bỏ qua những vết thương ấy đi, thì toàn bộ xương cánh tay của cậu vẫn còn nguyên vẹn, và những mạch máu quan trọng cũng không hề bị tổn thương.

Mọi phần bị ăn mòn đều đã được loại bỏ ho

Tại ranh giới của sự cực hạn ấy, thiếu đi một milí thôi cũng đủ để những tổn thương không thể được loại bỏ hoàn toàn; còn thêm một milí nữa thì các mạch máu sẽ bị đứt gãy.

Cứ như thể tất cả đã được đo lường một cách cẩn thận nhất và cắt gọt một cách chính xác nhất vậy,

Hoàn hảo đến mức khiến người ta rùng mình.

Mó Cang Ưng quay đầu nhìn những mảnh thịt và xương vụn rơi khắp nơi trên mặt đất – tất cả đều đã bị phá hủy, không còn chút sự sống nào cả.

Anh ta bỗng nhiên ngước mặt lên, nhìn chằm chằm vào Vân Triệt, lòng anh ta như có cơn bão cát cuồn cuộn, không thể yên bình được.

“Làm thế nào… làm thế nào mà anh có thể làm được điều này?” Hạ Lian Linh Châu bất ngờ thốt lên. Khí huyền của cô liên tục xoay chuyển quanh cánh tay của chàng trai trẻ, trong lòng cô vẫn không thể tin nổi.

Vân Triệt vẫn nở nụ cười dịu dàng như nước: “Trong đầu tôi có những kiến thức y học rất đầy đủ. Có lẽ, trước đây tôi từng là một thầy thuốc.”

“Thầy thuốc ư?” Hạ Lian Linh Châu lắc đầu: “Sự am hiểu sâu sắc về cơ thể con người và khả năng kiểm soát khí huyền đến mức này… Theo những gì tôi biết, không có thầy thuốc nào có thể làm được điều đó cả, kể cả vị thầy thuốc đầu ngành trong triều đình của tôi, cũng không thể.”

“……” Lần này, Mó Cang Ưng không phản bác.

Chàng trai trẻ cũng quên đi những tiếng rên đau; anh ta ngẩng cao cánh tay phải vẫn còn có thể cử động được, dù đang đau đớn, và nói ra một cách không thể tin được: “Cánh tay tôi… không cần phải cắt bỏ nữa sao?”

“Ừm, không cần đâu. Chỉ cần chăm sóc cẩn thận, trong khoảng một hai tháng là sẽ hồi phục như ban đầu.” Vân Triệt Vi cười nói, rồi gật đầu với Hạ Lian Linh Châu: “Cảm ơn công chúa vì lời khen ngợi. Để đền đáp ân huệ cứu mạng của hai người, đây cũng là một cách nhỏ bé.”

Anh ta thẳng người lại, tiếp tục nói: “Nếu vậy, tôi sẽ không ở lại lâu nữa. Xin chia tay hai người ở đây. Nếu có duyên gặp lại nhau sau này, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để đền đáp ân huệ cứu mạng này.”

“À?” Sự chia tay đột ngột này khiến Hạ Lian Linh Châu rất ngạc nhiên: “Anh muốn đi à?? Tại sao lại vội vàng đến thế? Anh không còn nhớ gì về quá khứ sao? Và vết thương của anh…”

Vân Triệt nói: “Dù vết thương của tôi vẫn chưa lành hẳn, nhưng tôi đã có thể di chuyển được một cách khó khăn. Ký ức của tôi vẫn chưa trở lại, nh

Sự quyết tâm và chân thành đó đã làm cho Mò Cang Ưng cũng phải xúc động.

“Khoan đã!” Hạ Lian Linh Châu vội vàng lao tới, đứng ngay trước mặt Vân Triệt【Vân Tiệt】: “Anh bị thương nặng như vậy, không thể nào rời khỏi nơi này được. Chỉ riêng cơn bão cát bên ngoài thôi cũng có thể giết chết anh.”

“Anh không phải muốn trả ơn ân huệ cứu mạng của chúng tôi sao???” Người đã hứa với Mò Cang Ưng sẽ giữ Vân Triệt【Vân Tiệt】 lại ở đây, lúc này đã tìm được lý do hoàn hảo: “Không cần phải đợi sau này, ngay bây giờ cũng được.”

“Cha tôi ngày xưa đã bị… bị người khác làm tổn thương. Sức mạnh kia xâm nhập vào tâm mạch, không dám loại bỏ, chỉ có thể từ từ giải tỏa, khiến cha tôi phải chịu đựng đau đớn suốt nhiều năm qua, và cũng không dám sử dụng sức mạnh huyền bí.”

“Nếu anh giỏi y thuật như vậy, có lẽ anh sẽ tìm ra cách.” Cô nói một cách tha thiết: “Nếu anh có thể cứu cha tôi, dù chỉ là giảm bớt đau đớn một chút thôi, không chỉ là trả ơn chúng tôi, gia tộc Hoàng gia Hạ Lian cũng sẽ ghi nhớ ơn ân của anh.”

Đối diện với ánh mắt nồng nhiệt của Hạ Lian Linh Châu, Vân Triệt【Vân Tiệt】 không do dự lâu, từ từ gật đầu: “Nếu vậy… được, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Tuyệt vời quá.” Không thể kiềm chế niềm vui trong lòng, Hạ Lian Linh Châu mỉm cười: “Anh hãy nghỉ ngơi dưỡng thương đi, tôi và sư huynh Chín cũng sẽ ở lại thêm hai ngày nữa. Sau hai ngày nữa, tôi sẽ đưa anh gặp cha tôi.”

Mò Cang Ưng nhăn mày, nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm.

……

Hai ngày sau, Vân Triệt【Vân Tiệt】 cùng với Hạ Lian Linh Châu và Mò Cang Ưng bay đến nơi ở của Hoàng gia Hạ Lian.

Chỉ sau hai ngày ngắn ngủi, Vân Triệt【Vân Tiệt】 vẫn còn trông rất yếu ớt, nhưng các vết thương ngoài da dường như đã lành gần hết, đặc biệt là những vết máu trên khuôn mặt đã biến mất, những vết sẹo cũng đã mờ đi. Khuôn mặt thực sự của Vân Đế – người chưa bao giờ bị ảnh hưởng bởi bụi bặm sâu thẳm – khiến Hạ Lian Linh Châu phải ngẩn ngơ một lúc lâu mới vội vàng nhìn đi chỗ khác.

“Công chúa, xin phép hỏi một câu, cha công chúa bị tổn thương bởi sức mạnh nào vậy?” Vân Triệt【Vân Tiệt】 hỏi một cách thoải mái: “Làm sao một vị hoàng đế của cả thiên hạ lại có thể dễ dàng bị người khác làm tổn thương được? Phải chăng là kẻ thù bên ngoài?”

Vấn đề này khiến khuôn mặt Hạ Lian Linh Châu hiện rõ vẻ bất tự nhiên. Cô thở dài nhẹ và nói: “Chuyện này… mặc dù hơi khó nói ra, nhưng cũng không có gì phải giấu giếm cả; hầu như mọi người trong giới Linh Nguyên đều biết.”

“Người đã làm bị thương cha tôi tên là Mạc Bối Trần.”

Vân Triệt【Vân Tiệt】 ngạc nhiên: “Tên đó… chẳng phải là vị hiệp sĩ Địa Ngục mà Kỳ Xuyên đã từng nói đến sao? Anh ta không phải xuất thân từ giới Linh Nguyên của các bạn sao? Và anh ta còn được coi là niềm tự hào lớn lao của giới này… Tại sao lại đi làm hại cha bạn??”

Mạc Thanh Ưng nhíu mày lại.

Hạ Lian Linh Châu cười đắng cay: “Thực ra anh ta quả thực xuất thân từ đây. Dù sinh ra trong một gia tộc không lớn lắm, nhưng anh ta là một thiên tài hiếm có trong lịch sử hàng vạn năm của giới Linh Nguyên.”

“Anh ta có tài năng phi thường, dũng cảm không sợ cái chết. Để đạt được tiến bộ, anh ta đã một mình xông vào Biển Sương. Ý chí của anh ta càng cao vút hơn nữa; anh ta mong muốn đến ‘Thánh Địa’ nơi Hoàng Địa Ngục cư ngụ. Sau khi có con gái, anh ta càng thêm quyết tâm sẽ đưa vợ con mình đến Thánh Địa.”

“Và anh ta thực sự đã hành động theo đó. Anh ta đã theo một vị hiệp sĩ Địa Ngục đã giới thiệu cho mình, đến Thánh Địa để tham gia những cuộc thử thách khắc nghiệt để trở thành hiệp sĩ Địa Ngục.”

“Sau đó, vài năm trời không có tin tức gì về anh ta. Cuối cùng, có tin đồn rằng anh ta đã chết trong những cuộc thử thách ở Thánh Địa.”

Hạ Lian Linh Châu thở dài thoải mái và tiếp tục nói: “Hai cô con gái của anh ta đều có tài năng bình thường, thuộc loại ‘kẻ vô dụng’ mà người ta thường bỏ rơi. Nhưng với tài năng và địa vị vượt trội của anh ta, gia tộc anh ta tự nhiên không dám đối xử tệ với gia đình anh ta. Khi anh ta đi đến Thánh Địa, hoàng gia chúng tôi và gia tộc anh ta đều hứa sẽ làm mọi cách để bảo vệ vợ con anh ta, để anh ta không cần phải lo lắng gì cả.”

“Nhưng… sau khi tin tức về cái chết của anh ta đến…”, Hạ Lian Linh Châu dừng lại một chút, nói một cách đầy đau khổ: “Hai cô con gái của anh ta cũng mất đi sự bảo vệ.”

Cái gọi là “mất đi sự bảo vệ”… chính là việc hoàng gia và gia tộc anh ta đã phản bội lời hứa, từ bỏ việc bảo vệ hai cô con gái của anh ta.

Nguồn lực cực kỳ hạn chế, những quy tắc sống khắc nghiệt… chỉ còn lại sự thật tàn nhẫn mà thôi.

“Khi không còn sự bảo vệ, không lâu sau đó, hai cô con gái của anh ta lần lượt qua đời vì sự xâm hại của Địa Trần.”

“Vợ anh ta, sau khi mất chồ

Những gì xảy ra sau đó, có thể tưởng tượng được.

Tên “Bi Thần” cũng bắt nguồn từ đó. Anh ta tự nguyện trở thành “Người tiên phong”, cũng với tâm trạng sẵn sàng hy sinh mạng sống trong nỗi bi thương lớn lao.

“Vậy chính vì thế mà Mạc Bi Thần đã trút giận lên cha hoàng đế của ngươi và làm ông ấy bị thương?” Vân Triệt【Vân Tiết】 hỏi.

Hạ Lian Linh Châu gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói với vẻ đau khổ: “Với địa vị cao quý của anh ta – một Hiệp Sĩ Địa Ngục, dù anh ta có hành động quá đáng đi nữa, dòng họ Hạ Lian của chúng ta cũng không thể lên án được.”

Thảm kịch đã xảy ra từ lâu, và khi nhắc đến điều này bây giờ, Hạ Lian Linh Châu vẫn cảm thấy đau lòng vô cùng.

Hiệp Sĩ Địa Ngục… Quá cao quý; đó là bốn chữ mà triều đại Hạ Lian chưa bao giờ dám mơ tưởng đến. Đó lẽ ra phải là ánh sáng thiêng liêng ban tặng cho Hạ Lian, là cơ hội để triều đại này thay đổi vận mệnh… Nhưng họ đã tự tay phá hủy nó, biến ánh sáng thiêng liêng ấy thành bóng tối u ám.

Vân Triệt【Vân Tiết】 nhìn về phía Mạc Thanh Ưng – người vẫn chưa nói gì: “Anh trai Mạc cũng dùng họ Mạc… Chẳng lẽ… có mối liên hệ gì đó?”

“Chúng ta cùng xuất thân từ một dòng họ,” Mạc Thanh Ưng nói, giọng không hề mang chút cảm xúc nào: “Nhưng dòng họ đã tan rã… Thôi, không cần phải nói nữa!”

Vân Triệt【Vân Tiết】 mỉm cười nhẹ: “Nếu muốn trở thành một con đại bàng, đừng ở nơi chỉ có tiếng chim hót. Vì đã chọn cái tên Thanh Ưng, anh trai Mạc chắc chắn sẽ không cam lòng sống trong nơi ấy. Nếu chúng ta cùng một dòng họ, nếu đã có một Mạc Bi Thần, thì chắc chắn sẽ còn người thứ hai nữa.”

Đôi mắt Mạc Thanh Ưng rung lên, anh nhìn chằm chằm vào Vân Triệt【Vân Tiết】. Tên của anh ta cũng chính là lời nhắc nhở “Nếu muốn trở thành một con đại bàng, đừng ở nơi chỉ có tiếng chim hót”. Khát vọng của anh cũng nằm ở một vùng đất thanh khiết…

Những lời này lập tức xua tan bóng u ám trên khuôn mặt Hạ Lian Linh Châu; cô bắt đầu cười: “Với những lời này của anh, chắc chắn sư huynh thứ chín sẽ coi anh là người bạn thực sự.”

“Hừ!” Mạc Thanh Ưng phản ứng bằng một tiếng cười khinh thường.

“Tôi cũng tin rằng, trong tương lai, sư huynh thứ chín chắc chắn sẽ trở thành người thứ hai như Mạc Bi Thần… Không, thậm chí còn mạnh mẽ hơn nữa.”

Trong thành phố Hạ Lian, không có cơn bão cát, nhưng bầu không khí vẫn u ám. Mọi