“Thiền Y,” Vân Triệt bất ngờ nói: “Em nghĩ sao, ta có nên có bạn bè không?”

“Không nên.” Nam Hoàng Thiền Y trả lời, gần như không hề do dự. Sau một chút suy nghĩ, cô tiếp tục: “Ngài định mệnh phải làm vua. Vì vậy, không phải là vấn đề có nên hay không, mà theo em, không ai xứng đáng làm bạn của ngài.”

“Ừm…” Vân Triệt cười một cái, anh nhìn xuống lòng bàn tay mình và thì thầm: “Nói như vậy, có lẽ cũng đúng. Trên thế giới này, ai mới xứng đáng làm bạn của ta đây?”

Một câu nói đầy kiêu ngạo và cao ngạo như vậy, nhưng trong tai Nam Hoàng Thiền Y, lại không hề có điều gì sai trái cả.

“Cô hãy tiếp tục ở lại đây.”

Vân Triệt nói xong rồi chuẩn bị rời đi. Lần này anh đến đây, chỉ để nhìn thấy Mục Huyền Âm một lần; việc giải quyết vụ việc của Hỏa Phá Vân chỉ là điều phụ thôi. Với sự kiện sắp diễn ra ở Nam Minh và tình hình đang trở nên mơ hồ ở Tây Thần vực, anh không có ý định ở lại lâu.

“Vâng.” Thiền Y nhận lệnh và hỏi: “Chủ ma, sau này, liệu ngài có kế hoạch tích hợp sức mạnh của Đông Thần vực không?”

“Không,” Vân Triệt đáp: “Ta sẽ đi giải quyết vấn đề ở Nam Minh.”

“!?” Thiền Y rõ ràng là ngạc nhiên, nhíu mày: “Hành động này, có phải là quá vội vàng không? Tình hình ở Nam Thần vực hiện vẫn chưa rõ ràng, và họ chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu nhanh chóng tích hợp sức mạnh của Đông Thần vực, sử dụng các tu sĩ huyền thuật của vùng Đông để thăm dò, và dùng xác chết của họ làm con đường mòn… có lẽ sẽ tốt hơn.”

Nhưng ngay lập tức sau đó, cô lại nói: “Chủ ma chắc chắn có những kế hoạch riêng, Thiền Y chỉ là nói thêm mà thôi.”

Vân Triệt cười một cách kỳ lạ: “Em nói đúng không sai chút nào. Vì vậy, phe Nam Minh chắc chắn cũng sẽ nghĩ như vậy, phải không?”

Thiền Y hơi ngạc nhiên.

“Khi đã chuẩn bị kỹ lưỡng, thì luôn có nguy cơ gặp phải rủi ro. Nếu họ vội vàng muốn thăm dò thái độ của ta, tại sao ta lại không làm theo ý họ chứ?”

Cười lạnh lùng, bóng dáng của Vân Triệt đã biến mất trong cơn bão tuyết.

Từ góc độ của Bắc Thần vực, điều cần thiết là phải theo đuổi lợi ích lớn nhất và giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa trong cuộc chiến.

Nhưng, quan điểm của anh, cuối cùng vẫn khác với Bắc Thần vực. Dù không còn quá cực đoan như ban đầu, nhưng… mọi thứ ở Bắc Thần vực đối với anh, chỉ là những công cụ mà thôi; điều này chưa bao giờ thay đổi.

Anh ta trở thành Ma Chủ Bắc Vực chỉ vì muốn kiểm soát tốt hơn “công cụ” này mà thôi.

  Điều anh ta thực sự mong muốn luôn là trả thù, chứ không phải những tham vọng về quyền lực hay đế chế!

  Nỗi hận của bản thân anh ta, nỗi hận của Hạ Lăng… Việc trở lại Thế Giới Yên Tuyết đã khiến những ký ức đau khổ ngày xưa trỗi dậy một lần nữa. Thêm vào đó, việc nhận được lời mời từ Nam Minh khiến ngọn lửa hận thù trong anh ta càng khó có thể kiềm chế được.

  ————

  Trong hành trình trở về Thế Giới Thiên Cầu, Vân Triệt bất ngờ hỏi Chi Ngư Phụ một câu: “Cuộc đời của Hoa Phá Vân có phải đã bị tôi hủy hoại không??”

  Chi Ngư Phụ nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên mỉm cười và nói: “Dù bề ngoài có lạnh lùng và vô tình đến thế, nhưng bên trong, anh ta vẫn quan tâm đến điều gì đó.”

  “Anh đang suy nghĩ quá nhiều rồi.” Vân Triệt lạnh lùng đáp: “Hôm nay tôi mới nhận ra rằng, nếu không có anh ta, tôi đã sớm chết dưới tay Lạc Trường Sinh rồi. Những mối quan hệ con người như thế này, tôi hoàn toàn không muốn mắc nợ.”

  “Việc anh tha cho anh ta một mạng sống hôm nay, chẳng phải coi như đã quyết toán hết rồi sao?” Chi Ngư Phụ nói một cách mỉm cười.

  “……Có lẽ vậy.” Vân Triệt đáp nhẹ.

  “Từ khi còn trẻ tuổi, anh ta đã nổi tiếng khắp thiên hạ và may mắn được bước vào cấp độ Thần Tiên của Thế Giới Thiên Cầu. Bây giờ anh ta đã trở thành Vua của Thế Giới Diệu Thần, cuộc đời anh ta chẳng hề liên quan gì đến từ ‘bị hủy hoại’ cả.” Chi Ngư Phụ nói: “Chỉ tiếc là, cuộc đời anh ta quá thuận lợi, không trải qua nhiều gian khổ và hiểm nguy như anh. Trong ba nghìn năm của Thế Giới Thiên Cầu, tu vi của anh ta ngày càng tăng, nhưng vẫn chưa từng trải qua những thử thách thực sự. Tâm trạng của anh ta cũng chưa từng được rèn luyện qua những biến cố lớn. Đúng lúc quan trọng nhất của cuộc đời, anh ta lại gặp phải anh…”

  Chi Ngư Phụ lắc đầu, rồi lại mỉm cười: “Nhưng anh cũng không cần phải lo lắng cho anh ta đâu. Con người luôn phải trưởng thành, và trên thế giới này, không ai có thể so sánh được với anh. Nếu anh ta có thể vượt qua được ‘thảm họa’ trong lòng mình, thì sau này, anh ta sẽ không còn gặp phải những tổn thương tâm lý nghiêm trọng nữa đâu.”

  “Nói đến đây…” cô bất ngờ thay đổi chủ đề: “Anh lại không mang theo Băng Vân đi…”

  “Cô ấy đã từ chối.” Vân Triệt đáp, ánh

“Không cần đâu.” Vân Triệt không hề do dự mà từ chối: “Việc Long Hoàng biến mất một cách bí ẩn khiến cả Tây Thần vực đều im lặng một cách kỳ lạ. Nếu anh ở lại Đông Thần Vực, tôi mới yên tâm được.”

“Hơn nữa…” Giọng nói của Vân Triệt ngập tràn sự âm thầm đáng sợ: “Lần này, càng ít người thì càng tốt.”

Chí Wǔ suy nghĩ một chút rồi mỉm cười đồng ý: “Được.”

————

Trở về Thiên Tiên giới, Vân Triệt cuối cùng cũng triệu tập các vị Thần Tinh Sáu Tinh.

Trong những ngày Vân Triệt đi lại ở giới Yên Tuyết, họ đã luôn chờ đợi bên ngoài giới hạn, không hề rời khỏi nơi đó. Họ cũng không dám có bất kỳ lời phàn nàn nào; họ hiểu rõ những gì đã xảy ra và cũng sẵn lòng chấp nhận sự đối xử này.

Dưới sự dẫn đầu của Thần Tinh Tinh Xuan – Zǐ Wǎn, sáu vị Thần Tinh Tinh Xuan, Tinh Dã, Tinh Viêm, Tinh Mê, Tinh Dương, Tinh Hồn quỳ gối trước mặt Vân Triệt. Dù là những vị Thần Tinh, khi đứng trước bầu trời Tinh Tuyệt, họ cũng chỉ cần cúi đầu. Nhưng trong tình huống hiện tại, khi họ đã đến đây, họ biết mình phải thể hiện thái độ như thế nào.

“Các ngươi dám xuất hiện trước mặt ta sao?” Vân Triệt nhìn xuống, giọng nói không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào: “Học theo con chó già Thiên Tiên mà chạy trốn đến Tây Thần vực, sống như một lũ chó mất nhà có phải không tốt hơn sao?”

Zǐ Wǎn cúi đầu nói: “Thần Tinh giới có nguồn gốc từ Đông Thần Vực; dù phải sống hay chết, chúng tôi cũng sẽ không bao giờ từ bỏ Đông Thần Vực.”

“Nếu vậy, các ngươi đến đây để đón cái chết à?” Ánh mắt của Vân Triệt lạnh lùng nhìn họ.

Zǐ Wǎn thở dài nhẹ và nói: “Chúng tôi sẵn lòng dùng toàn bộ sức mạnh của Thần Tinh giới để phục vụ dưới trướng của Ma Chủ. Mặc dù Thần Tinh giới đã suy tàn đến mức này, không còn như xưa nữa, nhưng vẫn còn đủ sức mạnh để giúp đỡ Ma Chủ. Mong Ma Chủ sẽ chấp thuận điều này.”

“Dù đã suy tàn đến mức nào, Thần Tinh giới vẫn còn sáu vị Thần Tinh và mười bảy vị Trưởng Lão Thần Chủ – đó là một lực lượng mà bất kỳ phe phái nào cũng không thể coi thường. Và đây cũng chính là lý do cuối cùng để họ dám đến đây.”

Zi Wan không nói ra lời cam đoan tuân theo ý muốn của Đế Thần Tinh để đến đầu quy thuộc họ. Người khác có thể không biết Vân Triệt đã chết như thế nào trong Thế giới Thần Tinh, và cách mà Mộc Lan đã hóa thành đứa trẻ ác quỷ, nhưng họ thì biết rất rõ.

  Chính vì vậy, Vân Triệt căm ghét Star Jue Kong sâu sắc đến tận xương tủy, và hoàn toàn không thể nào chấp nhận việc dung túng cho anh ta. Lời phát biểu của Star Jue Kong trong bức ảnh chiếu của Vũ Trụ chỉ có thể là do anh ta bị kiểm soát và ép buộc mà thôi.

  Zi Wan cũng không hỏi gì về tung tích và số phận của Star Jue Kong. Khi người này đã nằm trong tay Vân Triệt, kết cục của anh ta thì rất dễ đoán.

  “Nghe có vẻ hay đấy… Dù sao thì những công cụ tự nguyện đến tay mình, ai lại không muốn chứ??” Vân Triệt nói với nụ cười mép, những lời anh ta nói thật sự rất đáng sợ, khiến tất cả năm vị Thần Tinh xung quanh đều thay đổi biểu cảm, nhưng không ai dám phản đối.

  Trước khi quyết định này được đưa ra, Zi Wan đã chuẩn bị tâm lý cho họ từ trước.

  “Nhưng trước tiên,” Vân Triệt thay đổi giọng điệu: “Các ngươi có nên đưa ra một lý do… để tại sao tôi không giết các ngươi không?”

  Ngay khi lời nói vang lên, một luồng khí sát nhẫn đã ập đến, khiến tất cả họ run rẩy.

  Zi Wan bình tĩnh nói: “Làm một vị Thần Tinh, mệnh lệnh của Đế Thần Tinh, dù đúng hay sai, cũng phải tuân theo. Sau này, khi ở dưới trướng của Ma Chủ, cũng vậy.”

  “Nếu mệnh lệnh của chủ nhân không thể từ chối, vậy thì tội lỗi của chủ nhân, các ngươi cũng phải gánh vác, phải không?” Vân Triệt nhìn họ một cách lạnh lùng.

  “…Đúng vậy.” Zi Wan nhẹ nhàng nói: “Nếu Ma Chủ muốn chúng ta chết, chúng ta không có gì để nói, cũng sẽ không chống đối. Nhưng so với việc chết để chuộc tội, chúng ta mong muốn được giữ lại mạng sống và sức mạnh của Thần Tinh để chuộc lỗi.”

  “Không chỉ vì Ma Chủ, mà còn vì chúng ta đã làm tổn thương Nữ Hoàng Mộc Lan và Nữ Hoàng Cai Chi. Họ chắc chắn không muốn thấy dòng dõi Thần Tinh bị diệt vong. Xin Ma Chủ thông cảm.”

  Nói xong, Zi Wan từ từ nhắm mắt lại, dường như đang chờ đợi phán quyết cuối cùng.

  Sự im lặng đáng sợ kéo dài… Vân Triệt Hoãn Hoãn bỗng nói: “Các ngươi vốn đã chết rồi… Có biết là ai đã giúp các ngươi sống đến bây giờ không?”

“Biết rồi.” Tử Hoàng đáp. Sau khi Bắc Thần vực xâm lược, Châu Thiên, Nguyệt Thần và Phạn Đế đều phải chịu những thảm họa khủng khiếp; chỉ có thế giới của các vị thần sao – nơi mà Vân Triệt từng cảm thấy đau khổ sâu sắc nhất – lại không hề bị ảnh hưởng bởi những tai họa ấy… Chỉ khi chứng kiến Kim Diệp Phạn Thiên cùng các vị vua Phạn đến cầu xin sự tha thứ của Vân Triệt, họ mới hoàn toàn hiểu ra rằng chính thanh kiếm của Cải Sát đã cứu họ.

Người có quyền oán trách họ nhất, lại chính là người đã cứu họ. Điều này cũng khiến Tử Hoàng đưa ra quyết định ngày hôm nay. Dù có phải chết tại đây, cô cũng không hề hối tiếc.

“Mạng sống của các ngươi được giữ lại nhờ ai, và sau này, các ngươi sẽ sống vì ai… Tôi hy vọng rằng suốt phần đời còn lại, các ngươi đừng bao giờ quên đi điều đó… Hiểu chưa!”

Những lời này cuối cùng cũng đã giúp họ giữ được mạng sống. Tử Hoàng không hề cảm thấy hào hứng hay vui mừng; cô cúi đầu sâu sắc và nói: “Cảm ơn Ma Chủ đã giúp đỡ.”

“Ma Hậu,” Vân Triệt nói: “Hãy chọn một người phù hợp để tiếp quản thế giới của các vị thần sao đi.”

“Không cần đâu.” Chi Vũ Phụ lắc đầu: “Hãy đợi cô ấy trở về… Chỉ có cô ấy mới là người duy nhất xứng đáng trở thành chủ nhân của thế giới các vị thần sao.”

“…” Vân Triệt ngẩng đầu nhìn xa xăm; hình ảnh lần cuối cùng gặp Cải Sát hiện lên trong tâm trí: Cải Sát, em đang ở đâu? Tại sao dù đã trở về Đông Thần Vực, em vẫn không chịu đến gặp ta?

Em vẫn chưa tha thứ cho ta phải không…

Đồng ý với lời của Chi Vũ Phụ, Vân Triệt quay người lại và đột nhiên nói thấp: “Thiên Tiêu, đã sẵn sàng chưa?”

Diêm Thiên Kiêu bước lên phía trước và nói một cách nghiêm túc: “Đã chuẩn bị xong từ lâu rồi.”

“Đi.” Vân Triệt nhìn về phía nam và ra lệnh một cách đơn giản, quyết đoán, thậm chí có phần đột ngột.

“Vâng!” Diêm Thiên Kiêu cũng đáp lại một cách quyết đoán; ánh mắt anh bỗng nhiên lóe lên ánh sáng đen hung ác… Anh cảm nhận được máu trong người mình đang bắt đầu sôi trào.

Bỗng nhiên, một bàn tay vươn ra, nắm lấy cổ tay của Vân Triệt【Vân Triệt〕; những ngón tay siết chặt lại… Bên tai anh cũng vang lên giọng nói nhẹ nhàng của Chi Vũ Phụ: “Tôi biết mình không thể ngăn cản anh, nhưng anh chắc chắn sẽ trở về an toàn, phải không?”

“Tất nhiên.” Vân Triệt nói: “Long Bạch và Đạo Tử Thiên vẫn còn sống, làm sao tôi có thể chịu đựng được cái chết!”

Một con thuyền đen kịt từ trên trời lao xuống, Vân Triệt nhanh chóng lên thuyền, tiếp theo là Diêm Nhất, Diêm Nhị và Diêm Tam. Với sự hiện diện của ba tổ tiên Diêm Ma này, dù Vân Triệt yếu đuối đến mấy, ông ta vẫn có thể tự do hành động ở bất kỳ nơi đâu.

Không báo trước cho Thủy Mỹ Âm, cũng không liên lạc với Thiên Diệp Ảnh Nhi, Vân Triệt lên thuyền đen kịt và biến mất trong bóng tối, hướng tới Nam Thần vực – nơi mà ông ta chưa bao giờ đặt chân đến.

Chí Vũ Phụ nhìn theo bóng dáng của Vân Triệt rời đi một cách nhanh gọn, rồi thì thầm: “Mục Huyền Âm, em đã chiếm giữ anh ấy quá lâu rồi… Đã đến lúc em phải đồng hành cùng anh ấy. Nơi có em, làm sao tôi có thể yên lòng được?”

“Anh ấy đi rồi???” Bóng dáng của Thiên Diệp Ảnh Nhi đột nhiên xuất hiện, cau mày nhìn về hướng Vân Triệt biến mất… Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng không theo sau.

“Ừm.” Chí Vũ Phụ gật đầu: “Anh ấy không cho tôi đi theo. Cái thù của Nam Minh… có lẽ anh ấy muốn trả thù một cách triệt để hơn.”

“……” Sau một khoảng lặng dài, bóng dáng của Thiên Diệp Ảnh Nhi cũng biến mất vào xa xôi.

“Em đi đâu vậy?” Chí Vũ Phụ hỏi.

“Trở về với Phạn Đế.” Thiên Diệp Ảnh Nhi trả lời một cách vô tâm, rồi cùng với Thiên Diệp Vũ Cổ và Thiên Diệp Bính Chu vội vàng rời đi.