Trong thế giới Trung Khuyết, sâu thẳm nơi này…

Bão tố dữ dội cuốn trôi mọi thứ, tiếng gào thét vang dội khắp bầu trời, tầm nhìn bị hạn chế đến mức không thể nhìn rõ được gì. Nơi đây chính là trung tâm của thế giới Trung Khuyết – một nơi thực sự đầy tai họa. Mỗi cơn gió lướt qua đều mang theo sức mạnh hủy diệt kinh hoàng.

Tuy nhiên, không gian nơi Vân Triệt và Thiên Diệu Ảnh Nhi đang tồn tại lại yên bình tĩnh lặng; cơn bão bị sức mạnh của họ ngăn cản hoàn toàn, không thể xâm nhập vào được chút nào.

Vân Thường đứng ngoan ngoãn bên cạnh Vân Triệt, đôi tay cô đang bị anh nắm chặt, đẫm mồ hôi. Cô không biết hai người bên cạnh mình là ai, tại sao lại cứu mình, và cũng không hiểu số phận của mình sẽ ra sao.

Thân thể yếu đuối của cô căng thẳng đến mức vẫn chưa thể thoát khỏi ảnh hưởng của những cảnh tượng hủy diệt mà cô đã chứng kiến… Sự sống và cái chết, trước những sức mạnh và thảm họa như vậy, trở nên quá nhỏ bé đến mức người ta gần như không còn cảm nhận được sự tàn nhẫn của chúng nữa.

Vân Triệt quay người lại, đặt tay lên cổ tay cô gái, và khi hơi thở của anh lan tỏa, cô gái bất ngờ phát ra tiếng kêu hoảng sợ; trên cánh tay cô, ngay lập tức xuất hiện một tia sáng tím đen u ám… Dù được che phủ bởi lớp áo trắng tinh khôi, tia sáng đó vẫn rực rỡ đến mức chói lọi mắt.

“Có vẻ như đây là một loại sức mạnh từ dòng máu,” Thiên Diệu Ảnh Nhi nói. “Trước đây, cô ấy bị Lục Bất Bạch chặn đứng khí huyết, nhưng vẫn có thể phóng thích nó… Chỉ có loại sức mạnh từ dòng máu hiếm gặp như thế này mới có thể giải thích được điều đó.”

Sức mạnh từ dòng máu… Điều này e rằng người bình thường sẽ khó có thể hiểu được. Nhưng Thiên Diệu Ảnh Nhi là ai chứ… Thậm chí, gia tộc Phạn Thần của họ không chỉ sở hữu sức mạnh Phạn Hồn mạnh mẽ mà còn có những sức mạnh đặc biệt từ dòng máu nữa.

Cơ thể cô gái run rẩy nhẹ, căng thẳng đến mức không dám nói gì; trong đôi mắt long lanh của cô, ngoài nỗi sợ hãi, còn có sự ngạc nhiên sâu sắc… Tại sao, anh ấy lại có thể khiến sức mạnh này của tôi tự nhiên xuất hiện?

Nhìn vào vệt sáng màu tím trên cánh tay cô gái, ánh mắt của Vân Triệt trở nên sâu sắc hơn.

Bởi vì… đây rõ ràng là…

Huyền Cương!

Loại Huyền Cương đặc biệt chỉ có của gia tộc Vân Gia!

Kể cả tia sét mà cô gái

“Vân Triệt hỏi: ‘Chủng tộc tội ác’ mà họ nhắc đến, thực sự là chuyện gì vậy?”

  Vân Thường mở miệng nhưng không nói gì, rõ ràng vẫn còn sợ hãi… Mặc dù chính Vân Triệt【Vân Triệt〕 đã cứu cô ra khỏi tay Lục Bất Bạch.

  “Cô yên tâm đi, một khi tôi đã cứu cô, tôi sẽ không làm hại cô đâu.” Giọng nói của Vân Triệt trở nên nhẹ nhàng hơn: “Hơn nữa, tên tôi cũng giống như tên của cô – Vân.”

  Nhưng những lời này dường như không có tác động lớn lắm… Sau những biến đổi lớn lao trong số phận, Vân Triệt đã thay đổi hoàn toàn từ bên trong ra bên ngoài; ánh mắt anh ta lạnh lùng như vực sâu, và chỉ cần nhìn vào đó thôi, người ta đã cảm thấy lạnh lẽo và sợ hãi.

  Huống chi Vân Thường chỉ là một cô gái chưa đầy hai mươi tuổi, lại đã chứng kiến sự đáng sợ của anh ta, và còn ở quá gần anh ta nữa.

  Nhưng lúc này, đôi mắt đầy sợ hãi của cô dừng lại ở cổ Vân Triệt… Rồi cô bất ngờ thốt lên một tiếng thì thầm rất nhẹ: “Đá Liễu Âm…”

  Vân Triệt: “?...”

  “Đó là con gái cô, đã tặng cho anh phải không?” Đôi môi cô run rẩy, giọng nói rất nhẹ, nhưng câu hỏi đó lại có vẻ bất ngờ và đột ngột.

  “……” Biểu cảm của Vân Triệt hơi thay đổi, anh trả lời: “Đúng vậy… Làm sao cô biết được?”

  Câu cuối cùng đó, anh hầu như nói ra mà không ý thức.

  “Bởi vì, trước khi cha rời đi, con đã khắc giọng của mình lên viên đá Liễu Âm đó… Họ nói rằng chỉ những cô bé non nớt mới thích thứ ngây thơ như vậy. Nhưng cha lại rất thích nó, và luôn đeo nó trên cổ… Giống như cha đang đeo bây giờ vậy.”

  Vân Triệt: “……”

  “Một người mạnh mẽ như cha, lại đeo một viên đá bình thường như vậy… Vậy thì… quả thật đó là do con gái cô tặng cho cha phải không?” Vân Thường ngước mặt nhìn anh, và không biết từ lúc nào, đôi mắt cô đã đẫm lệ: “Chỉ là… xin cha, đừng lừa dối con gái mình, được không?”

“…Ý cậu là gì vậy?” Vân Triệt nhướng mày.

“Cha tôi đã nói rằng sẽ bảo vệ tôi suốt đời, không để tôi bị Nhâm Hà Nhân làm tổn thương… Nhưng… ông ấy đã nói dối… và không bao giờ trở lại nữa.” Vân Thường nói trong tiếng run rẩy, nước mắt tuôn trào; viên đáLưu Âm đeo trên cổ Vân Triệt đã chạm vào vết thương sâu thẳm nhất trong trái tim cô.

“Cậu…” Trái tim Vân Triệt như bị một lưỡi dao độc ác xuyên thủng; toàn thân anh run rẩy, khuôn mặt trắng bệch.

Thiên Diễm Ảnh Bước tới phía trước, nắm lấy vai Vân Triệt.

Vân Thường không hề nhận ra điều gì bất thường ở Vân Triệt; ánh mắt cô vẫn dán chặt vào viên đáLưu Âm trên cổ anh: “Viên đáLưu Âm đẹp quá… Chắc hẳn cha cậu có một người con gái yêu thương cậu rất nhiều… Xin hãy… đừng lừa dối cô ấy… được không?”

Bởi vì cô biết rằng sự “lừa dối” như thế này thật sự rất tàn nhẫn.

“Im đi!” Thiên Diễm Ảnh nói lạnh lùng: “Đừng nói nữa!”

Đối với Vân Triệt lúc này, gần như không còn thứ gì trên đời này có thể làm anh xúc động nữa… Ngay cả cái chết cũng vậy.

Nhưng những lời nói đầy đau khổ của cô gái này lại chính là hình thức tra tấn tàn nhẫn nhất đối với Vân Triệt.

“…” Vân Triệt ngực phập phồng dữ dội, mất vài hơi thở mới dần bình tĩnh trở lại. Anh cắn răng, chuẩn bị nói ra điều gì đó… Nhưng khi nhìn thấy những giọt nước mắt từ từ lăn dài trên má cô gái, và ánh mắt đầy đau khổ của cô khi nhìn vào viên đáLưu Âm đó, những lời muốn nói liền bị nghẹn lại trong cổ họng.

Vân Triệt vung tay, thoát khỏi sự nắm giữ của Thiên Diễm Ảnh, cúi người xuống và nói: “Vân Thường… Hãy nghe đây, trả lời câu hỏi của tôi… Nếu cô trả lời thành thật, tôi sẽ đảm bảo… đưa cô trở về gia đình mình!”

“Ah…” Cô gái nhẹ run đôi mắt đẹp, cô lau mạnh má mình và hỏi: “Anh… không lừa em chứ?”

“Tôi thề sẽ không lừa em!” Vân Triệt nói một cách nghiêm túc: “Xin hãy tin tôi, với tư cách là một người cha!!”

“Nhưng chuyện của bộ lạc ‘Tội Ác’ này, phải chăng mọi người đều biết chứ?” Vân Thường tự hỏi, bởi theo hiểu biết của cô, không chỉ trong thế giới mà cả các thế giới trung cấp và thấp cấp khác cũng nên biết điều này mới đúng.

“Vậy thì hãy kể cho tôi biết những gì em biết.” Vân Triệt nói. “Trước tiên, hãy trả lời tôi: gia tộc của em có tên gì, ở thiên giới nào?”

“……” Thái độ của Vân Triệt đối với Vân Thường khiến ánh mắt Kim Mi của Thiên Diệu Ảnh Hạm trở nên u ám. Cô liếc nhìn Vân Thường, và trong đáy mắt cô, bỗng nhiên xuất hiện một tia sát ý ẩn giấu sâu thẳm.

“Bộ lạc Tội Án Mây.” Vân Thường trả lời. “Đó là cái tên mà mọi người dùng để gọi gia tộc chúng tôi. Thiên giới mà chúng tôi sống được gọi là Thiên Hoang Giới.”

“Tại sao lại gọi là Bộ lạc Tội Án Mây?” Vân Triệt tiếp tục hỏi. Chữ “tội” rõ ràng đã gán cho gia tộc này một dấu ấn tội lỗi vĩnh viễn.

Khuôn mặt Vân Thường trở nên buồn bã, cô thì thầm: “Bởi vì gia tộc chúng tôi đã từng phạm phải những tội lỗi không thể tha thứ được… Cha tôi từng kể với tôi rằng, từ rất lâu trước đây, gia tộc chúng tôi có tên là ‘Thiên Cương Vân Tộc’, và thiên giới của chúng tôi cũng không phải là Thiên Hoang Giới, mà là ‘Thiên Cương Vân Giới’. Lúc bấy giờ, gia tộc chúng tôi là gia tộc thống trị mạnh mẽ nhất; tổ tiên chúng tôi và những vị trưởng tộc thời đó đều là những vị vua lớn của thiên giới.”

“Tội lỗi lớn mà tổ tiên các em đã phạm là gì?”

Vân Thường trả lời: “Hơn mười nghìn năm trước, vị trưởng tộc lúc bấy giờ… và vị trưởng tộc thứ hai vào thời điểm đó đã xảy ra sự bất đồng lớn về quan điểm. Sau đó, một ngày nọ, vị trưởng tộc thứ hai cùng với rất nhiều người có cùng quan điểm với mình đã rời bỏ Thiên Cương Vân Giới… và còn thoát ra khỏi Bắc Thần vực nữa.”

“Trốn ra khỏi Bắc Thần vực???” Thiên Diệp Ảnh Nhi phát ra một tiếng cười nhạt: “Đó chẳng phải là tự tìm cái chết sao!”

Những con quỷ dữ của Bắc Thần vực một khi bị người dân các thần vực khác phát hiện, chắc chắn sẽ bị truy sát đến cùng. Càng mạnh mẽ thì càng dễ bị phát hiện. Hơn nữa, Vân Thường gọi người đó là “Thủ lĩnh thứ hai”; sức mạnh hắc ám của hắn chắc chắn rất lớn… Huống chi không chỉ có mình hắn, mà còn có cả một nhóm người cùng nhau trốn đi.

Với sự nhạy cảm của ba thần vực đối với sức mạnh hắc ám, theo Thiên Diệp Ảnh Nhi, việc này thực sự giống như tự tìm cái chết vậy.

“Cha tôi từng kể, ngày xưa, Thủ lĩnh thứ hai đã tìm ra cách để hoàn toàn loại bỏ sức mạnh hắc ám trong cơ thể mình.” Vân Thường nói ra một câu khiến ai nghe cũng phải ngạc nhiên.

Vân Triệt: “……”

“Hả?” Thiên Diệp Ảnh Nhi nhíu mày: “Một khi sức mạnh hắc ám đã ăn sâu vào cơ thể, thì không thể nào loại bỏ được nó, và nó sẽ được truyền lại cho các thế hệ sau. Một khi trở thành quỷ dữ, tất cả con cháu đều sẽ là quỷ dữ. Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng sức mạnh hắc ám có thể được hoàn toàn xóa bỏ. Nếu điều đó thực sự có thể xảy ra, e rằng các con quỷ dữ của Bắc Thần vực đã sớm trốn thoát khỏi đây từ lâu rồi.”

Vân Thường mở miệng nhưng không biết phải lý giải thế nào.

“Giá phải trả để loại bỏ sức mạnh hắc ám, có phải là phải từ bỏ hoàn toàn tất cả sức mạnh huyền bí không?” Vân Triệt bỗng nhiên hỏi.

“Ừm.” Vân Thường suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nhẹ; trong những gì cô ấy biết, quả thực có đề cập đến điều này.

“Nếu chỉ có một số người trong bộ lạc rời đi, thì đó cũng chỉ là chuyện nội bộ của bộ lạc các bạn mà thôi. Tại sao lại bị coi là ‘bộ lạc tội ác’?” Vân Triệt tiếp tục hỏi.

“Bởi vì, khi họ trốn ra khỏi Bắc Thần vực, họ đã mang theo một ‘vật thiêng’ mà gia tộc chúng ta đã bảo vệ qua nhiều thế hệ.”

“Vật thiêng gì vậy?”

“Tôi không biết.” Cô gái lắc đầu: “Cha tôi nói, trong toàn bộ bộ lạc, chỉ có Thủ lĩnh mới biết đó là thứ gì; ngay cả cha tôi cũng không biết. Vật thiêng đó luôn được gia tộc chúng ta bảo vệ. Trước Vạn Niên, Thủ lĩnh còn muốn dâng vật thiêng đó cho một vương quốc… Có lẽ, chính vì lý do này mà Thủ lĩnh thứ hai mới mang theo vật thiêng trốn khỏi Bắc Thần vực.”

Vân Triệt : “……”

  “Chuyện đó đã khiến Vương giới vô cùng tức giận, họ cho rằng chúng ta đã phản bội và làm điều không thể tha thứ được bằng cách dâng hiến vật thiêng cho ba vùng đất thần linh, và đã áp đặt những hình phạt khủng khiếp lên chúng ta.”

  “Tất cả những người tiền nhiệm từng bảo vệ vật thiêng đều bị giết hại, trưởng tộc của chúng tôi cũng bị thương nặng và phải gánh chịu một ‘lời nguyền’ kinh hoàng, một lời nguyền mà mãi mãi không thể hóa giải được. ‘Thiên Cang Vân Thành’ – nơi từng là quê hương của chúng tôi – giờ đây đã trở thành ‘vùng đất tội lỗi’ giam cầm chúng ta, và dòng dõi Thiên Cang Vân Tộc cũng trở thành ‘dòng dõi tội lỗi’ mang theo oan nghiệt.”

  Những lời này, Vân Thường nói ra một cách bình thản, không hề có nỗi buồn hay sự oán giận trước số phận bất công ấy. Cô sinh ra trong ‘vùng đất tội lỗi’, lớn lên với cái tên ‘dòng dõi tội lỗi’, và đã quen với điều đó từ lâu.

  “Cung điện Chín Vì sao cũng nằm trong ‘Thiên Giới Ngàn Hoang’ nơi gia tộc các bạn sinh sống à??” Vân Triệt hỏi.

  “Ừ.” Cô gái gật đầu: “Người trong gia tộc chúng tôi, trừ khi được ‘Giáo hội Ngàn Hoang’ cho phép, không được phép tự ý rời khỏi ‘vùng đất tội lỗi’. Nếu tự ý rời đi, Nhâm Hà Nhân cũng có thể tấn công và giết chúng tôi… Cha tôi cũng chính là nạn nhân của điều đó…”

  Giọng cô dần trở nên yếu ớt, đầu cúi xuống; khi nói tiếp, giọng nói lại thấp hơn nhiều: “Đây là lần đầu tiên tôi rời khỏi ‘vùng đất tội lỗi’. Bởi vì… ‘giờ hạn’ của dòng dõi chúng tôi sắp đến rồi. Trưởng tộc nói rằng, dù có chuyện gì xảy ra, ông cũng phải giúp tôi trốn thoát… Nhưng… nhưng…”

  “‘Giờ hạn’ là cái gì?” Vân Triệt lại hỏi.

  “……” Lần này, Vân Thường im lặng rất lâu, sau đó mới nhẹ nhàng nói: “Vương giới… coi ‘Giáo hội Ngàn Hoang’ là người giám sát và trừng phạt ‘dòng dõi tội lỗi’. Nếu không tìm thấy vật thiêng, hàng năm họ sẽ giết chết một trăm người trong gia tộc chúng tôi… Nếu sau một nghìn năm vẫn không tìm thấy, họ sẽ giết chết một nửa dòng dõi chúng tôi… Vạn Niên nếu vẫn không tìm thấy… thì họ có thể áp đặt bất kỳ hình phạt nào, kể cả việc tiêu diệt hoàn toàn dòng dõi chúng tôi.”

—————

  【PS1: Có vẻ như cần phải liệt kê tình trạng ‘H