Rời khỏi Hố Sâu Tuyệt Vân, Vân Triệt bay về phía lục địa Thiên Huyền, tốc độ không nhanh lắm, khuôn mặt cau có, dường như đang suy nghĩ rất nhiều điều.

  Thiên Diệu Ảnh Nữ luôn giữ khoảng cách đều đặn theo sau, linh giác của cô quét qua thế giới này – thứ mà trong suy nghĩ của cô, lại cực kỳ thấp kém và hèn mọn.

  “Chủ nhân, ngài đang nghĩ gì vậy?” Hòa Lăng lo lắng hỏi.

  Vân Triệt lấy lại tập trung và nói: “Qua những lần tiếp xúc này, em nghĩ Khoái Thiên Ma Đế là người như thế nào?”

  Hòa Lăng suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Lần đầu tiên gặp bà ấy, em rất sợ hãi, sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được. Nhưng sau những lần chủ nhân tiếp xúc gần gũi với bà ấy, em lại không còn cảm thấy sợ nữa… Thậm chí, vì bà ấy, và cũng vì chủ nhân, em đã thay đổi hoàn toàn quan niệm trước đây về ‘ma’ và ‘lực lượng hắc ám’.”

  “Hơn nữa, em cảm thấy bà ấy rất… rất cô đơn, một nỗi cô đơn khó có thể diễn tả thành lời. Mỗi lần gặp bà ấy, cảm giác đó lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.”

  “…Hóa ra, không chỉ em mới có cảm nhận này.” Vân Triệt nói với vẻ phức tạp: “Trên thế giới này, có quá nhiều người dành cả cuộc đời để theo đuổi quyền lực, địa vị và sức mạnh tối thượng; những người đứng ở vị trí cao càng là như vậy.”

  “Còn Khoái Thiên Ma Đế… Sức mạnh của bà ấy là điều không ai có thể ngăn cản được; sự tồn tại của bà ấy vượt xa mọi thứ trên đời này. Bà ấy có thể ra lệnh, điều khiển bất kỳ sinh vật nào, làm bất cứ điều gì mình muốn; bất cứ thứ gì bà ấy mong muốn, chỉ cần tồn tại thì đều có thể dễ dàng đạt được. Bà ấy có thể quyết định số phận của mọi sinh vật, thậm chí có thể dễ dàng thay đổi mọi quy tắc, luật lệ và cấu trúc hiện hữu.”

  “Một độ cao và quyền lực tuyệt đối như vậy… Ngay cả Chúa Tể Hỗn Loạn Long Hoàng, hay thậm chí mười vị Long Hoàng cùng nhau, cũng không thể sở hữu được. Ngay cả những bậc siêu anh hùng đã dành cả đời để theo đuổi những tầng cao hơn, họ cũng không dám mơ ước đến điều đó.”

  “Nhưng Khoái Thiên Ma Đế – người sở hữu tất cả những thứ đó – trong thời gian bà ấy trở lại thế gian này, lại tỏ ra cực kỳ lạnh lùng. Không thấy sự tức giận, không thấy vẻ kiêu ngạo khi nhìn xuống muôn loài, cũng không có bất kỳ lệnh nào, s

“Vân Triệt lắc đầu nói: ‘Thật khó hiểu quá…’”

“Ma Đế Chiến Thiên đã tồn tại từ rất lâu rồi, những trải nghiệm trong cuộc đời cô ấy cũng không ai sánh kịp được. Vì vậy, việc chúng ta khó có thể hiểu được tâm trạng hay suy nghĩ của cô ấy là điều hoàn toàn bình thường.” Hòa Lăng nhẹ nhàng nói.

“Giống như… cô ấy đã ở bên cạnh Thần Hy dài nhiều năm, nhưng tôi mãi không thể thực sự hiểu được cô ấy đang nghĩ gì, đặc biệt là không thể hiểu được lý do tại sao cô ấy lại làm những điều đó với Vân Triệt.”

Vân Triệt suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ừm, em nói đúng. Cảm giác duy nhất mà tôi có cũng giống như em. Cô ấy rất cô đơn… và đó là một loại cô đơn mà có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ có thể hiểu được.”

“Cô ấy bảo tôi quay lại gặp cô ấy sau một tháng, và sau đó sẽ cho tôi biết ‘câu trả lời’…” Vân Triệt nhíu mày, ánh mắt lấp lánh: “Tôi có cảm giác rằng ‘câu trả lời’ mà cô ấy sẽ đưa ra sau một tháng này, có thể sẽ quyết định trọn vẹn số phận của Hỗn Nguyên trong tương lai!”

…………

Trở về Đại Lục Thiên Huyền, Vân Triệt dùng linh giác để quan sát… Quả nhiên, Vân Vô Tâm lại đang ở Băng Vân Tiên Cung.

Đến ngay tại Băng Vân Tiên Cung, Vân Vô Tâm không hề tập luyện, mà đang học viết chữ cùng với Chu Nguyệt Xán. Cô bé học rất chăm chỉ; đôi bàn tay trắng mịn của cô nhẹ nhàng di chuyển trên tờ giấy, lực tay vừa đủ, chữ viết rất thanh tú và không hề có vẻ non nớt chút nào.

Vân Triệt lặng lẽ nhìn theo. Ban đầu anh không muốn làm phiền cô bé, nhưng dần dần, ánh mắt và tâm trí anh đều bị cuốn hút vào những nét chữ ấy, không thể rời mắt.

Sau khi viết xong một trang đầy đủ, Vân Vô Tâm ngước nhìn thành quả của mình và cười một cách hạnh phúc. Đúng lúc cô bé chuẩn bị xin lời khen ngợi từ mẹ, thì bất ngờ nhìn thấy Vân Triệt đang đứng đó, mỉm cười nhìn mình.

“Cha ơi!” Vân Vô Tâm reo lên vui mừng và lao về phía cha. Chu Nguyệt Xán cũng lúc này mới nhận ra sự hiện diện của Vân Triệt, cô nhẹ nhàng quay người lại: “Con trở về rồi à.”

Nhìn thấy người phụ nữ mặc áo vàng đứng phía sau Vân Triệt, ánh mắt cô bỗng nhiên trở nên lạnh lùng.

Trên người Thiên Diệu Ảnh Nhi không hề toát ra bất kỳ dấu hiệu nào của khí chất huyền bí, nhưng thứ áp lực vô hình ấy – thứ áp lực mà ngay cả ở tầm cao của thần giới cũng khiến mọi sinh vật phải kinh sợ – đã mang đến cho Chu Nguyệt Xán một cảm giác áp bức đáng sợ, vượt xa mọi gì cô có thể tưởng tượng được.

“Ha ha,” Vân Triệt【Vân Tiết】 ôm lấy con gái mình… Nhưng cơ thể của Vân Vô Tâm, mới chỉ mười bốn tuổi rưỡi, đã trở nên thon dài hơn rất nhiều; chiều cao của cô bé đã vượt qua vai cha mình, và ông không thể như vài năm trước đây mà đặt tay lên ngực để ôm con gái nữa, điều này khiến ông cảm thấy hơi tiếc nuối. Ông liền thốt lên: “Chỉ mất hơn nửa tháng không gặp mà con đã cao thêm rồi sao?”

Không ai hay biết, chỉ trong hai năm nữa là đến tuổi lấy chồng. Hạ Khuynh Nguyệt【Hạ Khuyển Nguyệt】 cũng chính là người đã kết hôn với ông vào đúng năm cô bé tròn mười sáu tuổi.

Thời gian thật là tàn nhẫn…

Vân Vô Tâm nghịch ngợm bên cạnh cha mình một lúc lâu, rồi đột nhiên quay sang nhìn Thiên Diệu Ảnh Nhi – người đang đứng yên lặng bên cạnh, với vóc dáng đẹp đến mức ngay cả cô bé non nớt như Vân Vô Tâm cũng phải thừa nhận là xinh đẹp phi thường: “Bố ơi, chị này là ai vậy? Chắc không phải…”

“Cô ấy là… người hầu của bố!” Vân Triệt【Vân Tiết】 nhanh chóng ngăn cô bé lại trước khi cô có thể nói ra điều gì đó, sau đó nhìn thẳng vào mắt Chu Nguyệt Xán bằng ánh mắt trong sáng và kiên định.

Chu Nguyệt Xán: “…”

“Người hầu ư?” Vân Vô Tâm có vẻ nghi ngờ: “Thật sự không phải là mối quan hệ gì kỳ lạ đâu nhé? Và tại sao chị ấy lại đeo mặt nạ vậy? Nhưng cái mặt nạ đó thật là đẹp.”

“Tất nhiên là vì cô ấy không đẹp, nên mới phải che mặt đi.” Vân Triệt【Vân Tiết】 nói một cách bình thản.

“…” Thiên Diệu Ảnh Nhi hơi nghiêng mặt sang một bên, có vẻ không hài lòng với lời nhận xét của Vân Triệt【Vân Tiết】.

“Ồ?” Vân Vô Tâm nhìn kỹ Thiên Diệu Ảnh Nhi một lúc lâu; nửa khuôn mặt được che bởi mặt nạ của cô ấy thật sự đẹp đến mức không thể không ngạc nhiên. Cô bé thì thầm: “Nhưng trông cô ấy lại rất đẹp chứ.”

“Ừm, thực ra, trong mắt người khác, cô ấy có thể là người đẹp. Nhưng so với mẹ con, thì còn kém xa lắm… Vì vậy, trong mắt bố, cô ấy tự nhiên là thuộc loại không đẹp lắm.” Vân Triệt【Vân Tiết】 cười nói.

“……” Thiên Diệp Ảnh Nhi nhìn Chu Nguyệt Xán một cách rất nghiêm túc, sau đó quay mặt đi khỏi.

“Ừm.” Vân Vô Tâm dường như đã hiểu ra.

“Ảnh…” Lời vừa mới nói ra, Vân Triệt【Vân Tiết】 bỗng nhận ra rằng danh xưng “nô tì ảnh” có vẻ không thích hợp để đề cập trước mặt con gái mình, liền vội vàng thay đổi lời nói: “Thiên Diệp, đây là con gái của ta. Từ nay về sau, mọi mệnh lệnh của cô ấy chính là mệnh lệnh của ta; khi ở bên cạnh cô ấy, phải bảo vệ cô ấy bằng mọi giá.”

“Vâng.” Thiên Diệp Ảnh Nhi đáp lại.

“Thiên… Diệp?” Vân Vô Tâm lẩm bẩm: “Tên người kỳ lạ thật.”

“Đừng nói về cô ấy nữa.” Vân Triệt【Vân Tiết】 cúi người xuống, cười nói: “Vô Tâm, con đoán ba mang quà gì cho con đây!”

“À?” Vân Vô Tâm không hề tỏ ra vui mừng hay tò mò, mà ngược lại có vẻ hoài nghi: “Lần này ba thật sự không quên à?”

Vân Triệt【Vân Tiết】 khóe mắt giật mình, buồn bã nói: “Lần trước thực sự chỉ vì tai nạn mà về sớm, chắc chắn không quên đâu. Những gì ba hứa với Vô Tâm, chắc chắn sẽ làm đúng.”

“Hihihi,” cô bé cười duyên dáng, vươn đôi tay trắng muốt ra: “Quà đây! Quà đây!”

Trong ánh mắt Vân Vô Tâm, niềm hào hứng và mong đợi đã không thể che giấu được nữa.

Vân Triệt【Vân Tiết】 ánh sáng lóe lên trước mặt, trong tay anh ta đã xuất hiện một chiếc áo lụa màu trắng nhạt, phát ra ánh sáng trong trẻo và huyền bí, tựa như khói mỏng hay ánh trăng.

“Wow! Chiếc áo đẹp quá.” Ánh mắt Vân Vô Tâm lập tức bị thu hút.

“Chiếc áo này tên là ‘Ngọc Hoàn Thần Y’, đến từ Thế Giới Thần Nữ của Đông Thần Vực.” Vân Triệt【Vân Tiết】 đặt nó vào tay Vân Vô Tâm, cười nói: “Không chỉ đẹp mà còn có thể bảo vệ con rất tốt; mỗi khi mặc nó, trên hành tinh này, không ai có thể làm tổn thương đến con cả, kể cả Nhâm Hà Nhân.”

Ngọc Hoàn Thần Y không chỉ thuộc về Thế Giới Thần Nữ mà còn vô cùng quý giá; ở đó, ít nhất cũng phải là người có địa vị cao như Thần Sứ mới có quyền sở hữu nó…

Vân Triệt【Vân Tiết】 đã lấy nó một cách tùy tiện trong cung điện của Hạ Khuynh Nguyệt【Hạ Khuyển Nguyệt】… Và không chỉ có một cái; Hạ Khuynh Nguyệt【Hạ Khuyển Nguyệt】 đã nhiều lần yêu cầu anh ta trả lại, nhưng anh ta vẫn cứ ngang ngược không trả, cuối cùng cô ấy đành phải bỏ qua.

“Wow!” Vân Vô Tâm thốt lên một tiếng kinh ngạc khi cầm lấy bộ áo Thần Y của Nguyệt Hàn trên tay; cảm giác nó nhẹ như không có trọng lượng, và một hương thơm huyền bí, quyến rũ cũng dần lan tỏa khắp cơ thể cô: “Lần đầu tiên em được nhìn thấy bộ áo đẹp như vậy… Nhưng nếu mẹ mặc vào, chắc chắn sẽ càng đẹp hơn nữa.”

“Đừng lo, mẹ con cũng có một bộ.” Vân Triệt【Vân Tiệt】 lại đưa tay ra, trong lòng bàn tay anh là một viên ngọc trắng óng ánh; viên ngọc nhỏ xinh ấy toát ra một hương thơm còn huyền bí hơn cả bộ áo Thần Y của Nguyệt Hàn: “Và còn này nữa!”

Hương thơm đặc biệt ấy khiến ánh mắt Thiên Diệp Ảnh Quang liếc nhìn về phía viên ngọc trong lòng bàn tay Vân Triệt【Vân Tiệt】.

Ngọc Hằng Ảnh? Thiên Diệp Ảnh Quang thầm nghĩ.

Cô hiểu rõ về sự hiếm có và quý giá của viên ngọc này.

“Đây là cái gì vậy?” Vân Vô Tâm nhấc viên ngọc lên, nhìn nó với vẻ tò mò.

“Đây là một viên Ngọc Huyền Ảnh.”

“À? Ngọc Huyền Ảnh à?” Vân Vô Tâm rõ ràng rất ngạc nhiên.

“Ừm, nhưng nó không phải là viên Ngọc Huyền Ảnh bình thường đâu,” Vân Triệt Vi【Vân Tiệt Vi】 cười giải thích: “Hình ảnh được khắc trên nó sẽ tồn tại mãi mãi, không bao giờ phai mờ hay hỏng hóc. Nghĩa là, nếu bạn có nó, bất cứ hình ảnh nào bạn muốn lưu giữ, bạn đều có thể xem lại nó bất cứ lúc nào trong suốt cuộc đời mình.”

“Vì vậy, nó có một cái tên đặc biệt – Ngọc Hằng Ảnh.”

Lời giải thích về Ngọc Hằng Ảnh của Vân Triệt【Vân Tiệt】 đã khiến cho ngay cả Chu Nguyệt Xán, người vốn ít xúc động, cũng cảm thấy lay động.

“Wow!” Dù khái niệm “khắc hình ảnh vĩnh cửu” vẫn còn mới mẻ đối với Vân Vô Tâm, nhưng cô vẫn không ngừng reo lên vì hào hứng. Cô cẩn thận vuốt ve viên Ngọc Hằng Ảnh một lúc lâu, rồi hỏi với đôi mắt lấp lánh: “Vậy… làm thế nào để sử dụng nó đây?”

“Ehm… Vì đây là món quà dành cho Vô Tâm, nên tôi chưa thử nghiệm nhiều, nhưng tôi nghĩ cách sử dụng nó cũng giống như các viên Ngọc Huyền Ảnh thông thường thôi.” Vân Triệt【Vân Tiệt】 suy nghĩ một chút rồi nói.

“Em sẽ thử xem.” Vân Vô Tâm cầm lấy viên Ngọc Hằng Ảnh, hướng nó về phía Vân Triệt【Vân Tiệt】, sau đó hít thở thiện khí vào. Rất nhanh, trên viên ngọc xuất hiện một tia sáng huyền bí.

Vân Vô Tâm dùng linh giác của mình để tiếp xúc với viên Ngọc Hằng Ảnh, rồi cười vui

“Ừm!” Vân Triệt gật đầu một cách quả quyết.

“Vậy thì con sẽ khắc hình mẹ, sư phụ, ông bà… rất nhiều người và nhiều nơi lên tấm đá này.” Vân Vô Tâm hét lên với niềm vui, nhưng đôi tay cầm tấm đá Hằng Ảnh bỗng dừng lại, khuôn mặt cô hiện lên vẻ mặt kỳ lạ.

“Ừm? Có chuyện gì vậy?” Vân Triệt hỏi.

Năng lượng huyền bí và trực giác linh hoạt của cô nhanh chóng được thu hồi lại, hai tay cũng không hiểu sao mà “vù” được đưa ra sau lưng. Vân Vô Tâm cười nói: “Con rất thích món quà này, cảm ơn cha!”

“Ừm, miễn là con thích thì tốt rồi.”

Vẻ mặt vui vẻ của Vân Vô Tâm luôn khiến anh cảm thấy vô cùng hài lòng… Đồng thời, trong lòng anh cũng nghĩ rằng mình nên tìm cách cảm ơn Mục Phi Tuyết.

“Nhưng món quà mà con chuẩn bị cho cha vẫn chưa xong đâu.” Vân Vô Tâm có vẻ lo lắng: “Cha có thể đợi thêm một thời gian nữa không?”

Lần trước khi trở về, Chu Nguyệt Xán đã nói với anh rằng Vân Vô Tâm đang chuẩn bị một món quà bí mật cho anh, và cô ấy còn đi khắp nơi trên lục địa Thiên Huyền và thế giới Hoàn Dã để tìm nguyên liệu… Chỉ là cô ấy không chịu tiết lộ món quà đó là gì.

“Được thôi.” Vân Triệt Vi cười đáp.

“Vậy thì cha, việc cha đang làm đã xong chưa?” Vân Vô Tâm hỏi.

“Chưa đâu…”

“Vậy… lần này, cha sẽ rời đi vào lúc nào?”

“Ừm… khoảng nửa tháng nữa thôi.” Vân Triệt nói.

“Nửa tháng…” Vân Vô Tâm thì thầm, suy nghĩ một lát rồi nói một cách quyết tâm: “Trước khi cha rời đi lần này, con chắc chắn sẽ hoàn thành món quà đó… Ồ! Con sẽ bắt đầu ngay bây giờ! Cha đừng nhìn trộm nhé!”

“Được thôi, cha sẽ không nhìn trộm đâu.” Vân Triệt cười nói.

Nói xong, Vân Vô Tâm liền chạy đi một cách vội vã. Nhưng mới đi được một quãng, cô lại quay đầu lại, khuôn mặt trở nên nghiêm túc: “Cha ơi! Tối nay cha không được đi đâu khác cả, chỉ được ở bên mẹ thôi!! Ngay cả sư phụ cũng không được!”

Vân Triệt: “……”

Con gái thì luôn thiên vị mẹ ruột mình mà, Vân Triệt cười và nói với Thiên Diệp Ảnh: “Trong thời gian này, con không cần theo cha nữa, hãy ở bên Vô Tâm và tuân theo mọi lời cô ấy nói.”

“Vâng.” Thiên Diệp Ảnh đáp lại, rồi lập tức theo Vân Vô Tâm đi xa.