“Về việc chọn các đệ tử tham gia cuộc thi này, có lẽ sẽ phải mất thêm một số thời gian nữa. Chúng ta hãy chọn lại hai đệ tử xếp thứ tư và thứ năm trong vòng tuyển chọn đi, chỉ là quá trình tìm kiếm và chuẩn bị có thể sẽ mất nhiều thời gian hơn một chút.” Tần Vô Ưu nói với vẻ không khỏi bất đắc dĩ.

Vân Triệt bỗng nhiên hỏi: “Chủ nhân Tần, lúc nãy chị cả đã nói rằng, thứ hạng của một phe trong trận đấu xếp hạng được tính dựa trên thành tích cá nhân của từng đệ tử, chứ không phải là trung bình của tất cả, đúng không ạ?”

Tần Vô Thương gật đầu: “Đúng vậy. Ví dụ, nếu một đệ tử của một phe có thứ hạng cao nhất, trong khi hai đệ tử khác đều nằm ngoài top 100, thì dù các đệ tử khác của phe đó xếp thứ hai, thứ ba hay thứ tư, phe đó vẫn sẽ giữ vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng. Bởi vì việc đào tạo ra một người mạnh mẽ hàng đầu mới chính là dấu hiệu quan trọng nhất cho sức mạnh của một phe.”

Vân Triệt cười lớn và nói một cách tự tin: “Vậy thì, chỉ cần tôi một mình đại diện cho hoàng gia tham gia cuộc thi là đủ rồi chứ? Dù Fén Tuyệt Trần, Phong Bất Phàm hay Phương Phi Long đều rất giỏi, nhưng tôi tin chắc rằng thứ hạng của họ trong trận đấu xếp hạng sẽ không thể vượt qua tôi được. Các đệ tử khác trong Xuan Phủ cũng vậy. Nếu vậy, tại sao lại phải lãng phí thời gian để triệu hồi thêm những đệ tử khác nữa?”

“À… Điều bạn nói quả thực là đúng, nhưng cơ hội tham gia trận đấu xếp hạng Cang Phong quả thực rất hiếm có. Dù không quan tâm đến thứ hạng, việc được có mặt trực tiếp tại sân thi đấu cũng đã mang lại rất nhiều lợi ích cho bất kỳ một thiếu niên thuộc phe Xuan nào. Một cơ hội như vậy, tất nhiên không thể bị lãng phí được.” Tần Vô Ưu nói.

“Tôi hiểu điểm đó.” Vân Triệt nói: “Nếu có đủ thời gian, chúng ta hoàn toàn có thể chọn lại hai đệ tử khác để tham gia cuộc thi. Nhưng còn hai ngày nữa là đến trận đấu xếp hạng, nếu xuất phát ngay bây giờ thì thời gian sẽ khá hạn chế. Việc chọn thêm đệ tử và chuẩn bị sẽ rất có thể khiến chúng ta không kịp. Nếu trên đường đi lại gặp phải những trục trặc nhỏ, khiến chúng ta không thể đến Thiên Kiếm Sơn Trang kịp thời, thì đó sẽ là một sự lãng phí lớn.”

“À…” Vân Triệt nói, và Tần Vô Thương không thể phản bác được.

Vân Triệt quay sang Hạ Nguyên Bá và hỏi: “Nguyên Bá, anh

“À? Muốn… tất nhiên là muốn rồi!” Hạ Nguyên Bá gật đầu như chú gà mổ cám: “Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã nghe chú Si Công kể về cuộc thi xếp hạng đó; nói rằng nơi đó tập trung tất cả những thanh niên xuất sắc nhất của đế quốc. Nếu được tham gia cuộc thi này, thì cuộc đời mình coi như không uổng phí. Tất nhiên, tôi luôn mơ ước điều đó.”

Nói đến đây, ánh mắt anh ta lại trở nên u ám: “Nhưng… tôi hoàn toàn không có tư cách để bước vào nơi đó. Hiện tại tôi mới chỉ ở cấp độ Sơ Huyền, ở Lưu Vân Thành thì chưa cảm thấy gì, nhưng đến Thương Phong Huyền Phủ, tôi mới nhận ra rằng lực lượng Huyền của mình thậm chí còn không đủ để tham gia cuộc thi. Về cuộc thi xếp hạng, tôi suốt đời này cũng không dám mơ tưởng đến. Anh rể ơi, anh nhất định phải cố gắng hết sức trong cuộc thi đó, giành được một vị trí cao và kể cho em nghe về nơi đó nhé.”

“Không! Em từ chối, em chẳng buồn kể cho anh nghe đâu.” Vân Triệt nói.

“Ehm…” Hạ Nguyên Bá gãi đầu.

“Nếu muốn biết cuộc thi xếp hạng như thế nào, thì tự mình đến xem đi.” Vân Triệt nói xong, rồi quay sang Qin Wushang: “Chủ nhân gia tộc Qin ơi, tôi có một yêu cầu ích kỷ, xin ngài hãy chấp thuận. Nếu việc chọn lại đệ tử tham gia thi sẽ kéo dài thời gian, thì việc để chỗ trống cũng vô ích thôi… Sao không mang Yuan Ba đi cùng nhỉ?”

Khi Vân Triệt nói ra điều này, Qin Wushang lập tức hiểu ý anh ta và chỉ có thể cười khổ: “Điều này thật sự rất khó xử… Chưa từng có tiền lệ nào như vậy cả.”

Việc mang một đệ tử mới chỉ ở cấp độ Sơ Huyền đi tham gia cuộc thi xếp hạng… so với việc mang những người như Feng Bufan hay Fang Feilong đi, thì điều này còn gây chú ý hơn nhiều. Việc này thật sự không thích hợp chút nào, đơn giản là vô lý. Nói một cách thẳng thắn, việc mang một đệ tử ở cấp độ Sơ Huyền đi tham gia cuộc thi nơi tập trung những người xuất sắc nhất thiên hạ, thực sự sẽ làm giảm giá trị của chính cuộc thi đó. Chắc chắn trước khi cuộc thi bắt đầu, sẽ có rất nhiều lời chế giễu và miệt thị nhắm vào Thương Phong Huyền Phủ, thậm chí là toàn bộ hoàng gia.

Tuy nhiên, Thương Nguyệt thì không quan tâm đến những điều đó. Trước mặt Vân Triệt – người mà cô ấy vừa “tìm lại được” – trái tim cô ấy hoàn toàn thuộc về anh ta. Sau những khoảnh khắc tuyệt vọng và ức chế, cảm xúc của cô

Mặc dù việc đưa Nguyên Ba đi có chút không ổn, nhưng bạn cũng đã thấy sức mạnh của Đệ tử Vân rồi đấy—anh ấy thậm chí có thể dễ dàng đánh bại Phần Tuyệt Trần. Lần này, chắc chắn anh ấy sẽ giúp hoàng gia đạt được thành tích rất tốt. Yêu cầu của Đệ tử Vân như vậy, quả thực không hề quá đáng.”

Thương Nguyệt Khi công chúa nói ra lời như vậy, Qin Wushang naturally không còn gì để phản đối, chỉ có thể cười khổ mà nói: “Được thôi, nếu công chúa muốn vậy, thì chúng ta cũng không cần tìm người khác nữa… Hãy đưa Nguyên Ba đi đi.”

Trong khi nói, anh ta trong lòng thầm rên rỉ… Chết tiệt! Đây rõ là chuyện gì vậy chứ! Cuộc thi xếp hạng Cang Phong quan trọng đến thế này, nghiêm túc đến mức này… Ba đệ tử được chọn ban đầu thì hai người đã bị làm cho yếu đi, một người thì bị buộc phải rời cuộc, và thay vào đó lại là một người mạnh mẽ hơn mong đợi, và một người yếu đến mức không thể chấp nhận được… Đây là chuyện liên quan đến danh dự của hoàng gia, mà lại trở nên hỗn loạn như trò chơi trẻ con vậy…

Thôi, cứ để như vậy đi.

“Tuy nhiên, như một sự đổi lấy, Vân Triệt, tôi cũng có hai yêu cầu.” Qin Wushang nói một cách nghiêm túc: “Thứ nhất, Nguyên Ba có thể đi, nhưng danh tính của anh ấy chỉ có thể giống như chúng ta—là người đi cùng, chứ không phải là tham gia thi đấu.”

“Được.” Vân Triệt gật đầu. Điều anh ta muốn, chính là thỏa mãn mong muốn của Hạ Nguyên Bá được có mặt tại hiện trường. Còn việc để Hạ Nguyên Bá tham gia thi đấu… dù ông ấy thực sự muốn đi, anh ta cũng sẽ không cho phép. Bởi vì trên sân đấu đó, Hạ Nguyên Bá thực sự quá yếu… Nếu đối thủ có chút ác ý, ông ấy có thể sẽ bị thương nặng.

“Yêu cầu thứ hai…” Qin Wushang nhìn thẳng vào mắt Vân Triệt, nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi hy vọng rằng trong cuộc thi xếp hạng này, vị trí cá nhân của bạn… sẽ nằm trong top 100! Nhớ rằng, là vị trí cá nhân, chứ không phải là vị trí của phe phái!”

“À!” Vân Triệt vẫn chưa kịp trả lời, thì Thương Nguyệt đã bất ngờ la lên.

Trong kỳ đấu xếp hạng trước, thực lực của Hoàng gia Cang Phong chỉ đứng ở vị trí thứ 223, nhưng thành tích cá nhân tốt nhất cũng chỉ đạt được vị trí thứ 537! Với một thực lực như vậy, nếu là các phe khác, có thể coi đó là niềm tự hào lớn lao; thậm chí còn có thể được gọi là bá chủ. Nhưng đối với một hoàng gia quyền lực lẫy lừng như vậy, việc chỉ đứng ở vị trí như vậy thật sự chỉ đáng để bị chế giễu… Và suốt nhiều năm qua, thứ hạng của họ luôn rất tệ.

Chưa kể đến thành tích cá nhân, ngay cả việc đứng trong top 100 về thực lực của toàn bộ phe cũng chỉ là ước mơ mà Hoàng đế Cang Phong luôn mong muốn, nhưng chưa bao giờ thành hiện thực.

Nhưng lần này, điều mà Qin Wushang đặt ra cho Vân Triệt__[Vân Tiệt] là phải vào top 100 về thành tích cá nhân!

Nghĩa là, trong cuộc cạnh tranh giữa những thanh niên xuất sắc dưới 20 tuổi trên khắp thiên hạ, [Vân Tiệt] phải giành được vị trí trong top 100!

Những người có thể vào top 100 đều là những cao thủ hàng đầu, những người nổi tiếng khắp nơi và chắc chắn sẽ trở nên uy danh lẫy lừng sau này.

Nếu [Vân Tiệt] thực sự đạt được thành tích này, thì thứ hạng của Hoàng gia Cang Phong không chỉ đơn thuần là vào top 100 mà còn có thể vươn lên ngay trong top 50! Điều này thực sự sẽ làm sạch danh dự đã mất và khiến họ tự hào.

Tất nhiên, việc Qin Wushang đặt ra mục tiêu này cho [Vân Tiệt] không phải là để gây khó dễ hay nói suông. Khi [Vân Tiệt] dễ dàng đánh bại Feng Bufan và Fang Feilong, Qin Wushang đã rất ngạc nhiên; còn khi [Vân Tiệt] thể hiện sức mạnh trước Fen Juechen, điều đó càng khiến ông ta bất ngờ hơn nữa. Trong hai kỳ đấu xếp hạng trước, ông ta đều có mặt tận nơi diễn ra sự kiện, vì vậy cũng hiểu khá rõ về mức độ sức mạnh của các thí sinh. Dựa trên những đánh giá của mình về sức mạnh của [Vân Tiệt], ông ta tin rằng việc [Vân Tiệt] vào top 100 thực sự là có khả năng!

“Được!” [Vân Tiệt] không do dự mà gật đầu ngay lập tức: “Tôi sẽ không làm thất vọng Chủ nhân gia tộc Qin.”

“Ừm.” Qin Wushang mỉm cười đồng ý.

“Nguyên Bá, anh có nghe thấy không? Anh có thể cùng chúng tôi đến hiện trường đấu xếp hạng rồi đấy, nhanh lên cảm ơn Chủ nhân gia tộc Qin và Sư tỷ Tuyết Nhược đi.” [Vân Tiệt] cười nói với Hạ Nguyên Bá[Hạ Nguyên Bá].

Cuộc trò chuyện của họ khiến Hạ Nguyên Bá – người vốn đã rất hào hứng – cảm thấy bối rối và vui mừng đến nỗi gần như không biết phải làm gì nữa; anh ta nói lắp bắp: “Cảm ơn Chủ nhân gia tộc Qin, cảm ơn… cảm ơn sư tử Thương Nguyệt, tôi… tôi thực sự cũng có thể tham gia cuộc thi xếp hạng sao?”

“Hehehe,” Hạ Nguyên Bá khiến Qin Wushang bật cười; ông vẫy tay với Yuan Ba và nói: “Yuan Ba, đến đây, cùng ta lên con khổng long tuyết này đi, chúng ta sẽ lập tức lên đường.”

“À? Được… được rồi!” Hạ Nguyên Bá vội vàng gật đầu, sau đó theo Qin Wushang tiến về phía con khổng long tuyết lớn nhất… Với thân hình của anh ta, việc không chọn con khổng long tuyết lớn nhất là điều không thể.

“Đệ Vân Triệt, chúng ta cũng đi thôi… Tiểu Tuyết, chúng ta lên đường!”

Vân Triệt và Thương Nguyệt lên một con khổng long tuyết khác; hai con khổng long tuyết cùng nhau bay lên trời, và không lâu sau, chúng đã biến mất xa xôi trong ánh mặt trời.

Những con khổng long tuyết bay trên gió, nhanh chóng đạt độ cao hàng nghìn thước; tốc độ rất nhanh, nhưng lại vô cùng ổn định. Dù vậy, do tốc độ của hai con khổng long tuyết có chênh lệch, không lâu sau, khoảng cách giữa chúng đã trở nên rất lớn, đến mức không thể nhìn thấy nhau nữa.

“Đệ Vân Triệt…”

Trước mặt người ngoài, Thương Nguyệt – người luôn cố gắng kìm nén cảm xúc của mình – cuối cùng cũng gọi tên anh ta một cách yếu ớt, rồi ôm chặt lấy anh ta, ôm rất chặt và không buông ra trong thời gian dài.

“Xin lỗi, sư tử… em đã làm sư tử lo lắng cho em.” Vân Triệt ôm lấy thân hình mềm mại của cô ấy và nói nhẹ nhàng.

“Không, là em sai… Em chỉ tự suy nghĩ lung tung mà thôi. Em lẽ ra phải tin vào em… tin rằng em chắc chắn sẽ không gặp chuyện gì.” Lãnh Tuyết Nhược nhắm mắt lại và nói nhẹ nhàng, thưởng thức khoảnh khắc ấm áp này một cách yên bình.

“Sư tử…”

Con khổng long tuyết phát ra tiếng kêu vui vẻ, tốc độ lại tăng lên; không ai hay biết, họ đã bay ra khỏi phạm vi của Thương Phong Hoàng Thành.

Đây là lần thứ hai họ cùng nhau lên con khổng long tuyết.

Lần đầu tiên cùng nhau trải qua những khó khăn, họ cũng đã lần đầu tiên cùng nhau vượt qua những thử thách ấy. Tình cảm mà Thương Nguyệt dành cho anh ấy, từ đó trở đi, từ sự quan tâm đơn thuần dần chuyển thành sự phụ thuộc ngày càng sâu đậm, và giờ đây đã trở thành một tình yêu không thể tách rời.

Thương Nguyệt nằm gối đầu lên ngực của Vân Triệt, thì thầm: “Đệ huynh Vân ơi, mối quan hệ giữa anh và Nguyên Ba thật sự rất tốt. Khi nghe tin anh gặp nạn, anh ấy đã khóc như một đứa trẻ… Khi anh bị bắt nạt, anh ấy cũng tức giận đến thế… Dù hai người không phải anh em ruột thịt, nhưng tình cảm của các anh trai tôi lại…”

Vân Triệt Vi Vi ngẩng đầu lên, trầm ngâm nói: “Tôi và Nguyên Ba lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Hồi nhỏ, anh ấy không được khỏe mạnh lắm, thậm chí còn hơi gầy yếu; mỗi khi anh ấy bị bắt nạt, tôi luôn ở bên cạnh để giúp đỡ anh ấy. Sau này, thể trạng của anh ấy phát triển mạnh mẽ, trong khi tôi thì bị phát hiện có khuyết tật bẩm sinh ở hệ mạch huyền, vì vậy hầu như mọi người trong gia đình và xã hội đều coi thường tôi, bất kỳ ai cũng có thể bắt nạt tôi… Lúc đó, chính Nguyên Ba là người luôn bảo vệ tôi; thậm chí vì tôi, anh ấy còn cắt đứt mối quan hệ với những người bạn từng chế giễu và bắt nạt tôi. Trong mắt tôi, ngoài ông nội và cô gái út, anh ấy chính là người thân duy nhất của tôi… Bây giờ, khi tôi đã có khả năng bảo vệ anh ấy, ai dám bắt nạt anh ấy, tôi chắc chắn sẽ khiến họ phải trả giá gấp bội.”

“Làm sao có thể nói anh ấy là người thân duy nhất được chứ? Rõ ràng còn có một người vợ nữa… Hừ.” Thương Nguyệt thì thầm một cách nhẹ nhàng, giọng nói cuối cùng ấy đầy sự ghen tuông đặc trưng của một thiếu nữ.

“Cô ấy ư?” Hình ảnh khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần của Hạ Khuynh Nguyệt hiện lên trong đầu anh… Năm mười sáu tuổi, cô ấy đã rất xinh đẹp; sau một năm rưỡi không gặp, bây giờ cô ấy đã mười bảy tuổi rưỡi, chắc chắn cô ấy càng trở nên xinh đẹp hơn nữa. Nhưng dù cô ấy là vợ hợp pháp của anh, thì cuối cùng cô ấy vẫn thuộc về Băng Vân Tiên Cung, chứ không phải về anh. Anh nói một cách bình thản: “Mặc dù cô ấy đối xử tốt với tôi, ít nhất là chưa bao giờ coi thường tôi, và luôn cố gắng bảo vệ phẩm giá mong manh của tôi vào thời điểm đó,

Trước mặt một cô gái, tốt nhất là đừng nói quá nhiều về một cô gái khác, nhất là khi người đó lại có mối quan hệ rất nhạy cảm với mình. Điều này, Vân Triệt hiểu rõ hơn ai hết. Anh lập tức đổi chủ đề và hỏi: “À, chị gái, em có từng nghe đến tên Chu Nguyệt Xán không?”

“Chu Nguyệt Xán? Em đang nói về Chu Nguyệt Xán à?” Phản ứng của Thương Nguyệt đã vượt xa sự dự đoán của Vân Triệt.

“Chị biết cái tên này à?”

“Tất nhiên rồi. Trên thế giới này, có bao nhiêu người không biết đến tên này chứ?”

Vân Triệt chỉ biết im lặng…

“Chu Nguyệt Xán – người đứng đầu ‘Bảy Tiên Băng Vân’, danh tiếng của cô ấy lan truyền khắp thiên hạ. Hơn hai mươi năm nay, cô ấy luôn được công nhận là người phụ nữ xinh đẹp nhất của Thương Phong Đế Quốc, và cũng là võ sĩ mạnh mẽ nhất trong số những người cùng tuổi. Nhưng danh tiếng nhan sắc của cô ấy còn vượt xa danh tiếng về võ nghệ nữa.”

Khi nhắc đến “Chu Nguyệt Xán”, khuôn mặt Thương Nguyệt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ và hoài niệm: “Nhiều năm trước, những người say mê cô ấy đã có mặt khắp nơi trên thế giới. Có bao nhiêu người đã liều mạng để được nhìn thấy cô ấy, chỉ để nhận được một nụ cười từ cô ấy… Trong số họ, có cả chủ tịch hiện tại của gia tộc Tiêu Tông, chủ nhân của Thiên Kiếm Sơn Trang… thậm chí còn có cha tôi nữa. Sau khi gặp Chu Nguyệt Xán một lần, cha tôi đã không thể thoát khỏi sự mê muội ấy. Khi lên ngai vàng, ông cũng không bao giờ lập hậu phi, chỉ vì Chu Nguyệt Xán… Cho đến bây giờ, ông vẫn thường xuyên vô thức nhắc đến tên ‘Tiên Nữ Băng Xán’.”

Vân Triệt há miệng, trợn tròn mắt…