Vân Triệt đã chết, dưới ánh sáng của các vì sao, trước mắt tất cả các vị thần sao, trước mắt Mộc Lan và Thanh Sắc… Cơ thể anh ta bị nghiền nát thành từng mảnh nhỏ.

Tiếng khóc của Thanh Sắc ngừng lại; cô đứng đó như trời trồng, khuôn mặt và đôi mắt mất hết màu sắc, thân hình yếu đuối của cô dần gục xuống trong lớp bảo vệ, quỳ gục xuống đất trong tình trạng mất hồn.

Cái chết của anh ta đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc anh ta buộc phải sử dụng “Bích Giới Xíuma” – bởi vì đó là sức mạnh tuyệt vọng mà anh ta phải trả giá bằng cả cuộc đời, huyết mạch huyền bí, linh hồn, ý chí, niềm tin… Tất cả mọi thứ. Và cùng với cái chết của anh ta, Hồng Nhi và Hòa Lăng – những người liên kết với linh hồn anh ta – cũng biến mất theo.

Vân Triệt đã chết, nhưng điều đó lại mang đến cho thế giới các vị thần sao một cơn ác mộng không thể xóa nhòa và những tổn thất lớn lao. Điều này cũng không thể xoa dịu được sự giận dữ và nỗi kinh hoàng của Hoàng đế các vị thần sao; ông ta đã không còn quan tâm đến các nghi lễ nữa, đứng dậy từ trong lớp bảo vệ và hét lên: “Hãy tiêu diệt hết xác chết của hắn! Không được để lại một sợi tóc hay giọt máu nào!”

“…Vâng!” Các vị thần sao ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng đáp lại. Những tia sáng sao lại tụ lại một lần nữa… Nhưng trước khi họ kịp hành động, xác chết tan nát của Vân Triệt đã bùng cháy thành những ngọn lửa đỏ rực; có lẽ đó là ánh sáng cuối cùng của huyết thần bên trong cơ thể anh ta sau khi anh ta qua đời.

Những ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, hợp thành một biển lửa nhỏ. Trong biển lửa ấy, các mảnh xác của Vân Triệt nhanh chóng bị thiêu rụi, từng mảnh một biến mất, cho đến khi hoàn toàn hóa thành tro bụi, trở về với hư vô.

Đúng như ý muốn của Hoàng đế các vị thần sao, không còn sót lại một sợi tóc hay giọt máu nào; xương cốt của anh ta thực sự đã biến mất hoàn toàn.

À…

Những tiếng thở dài vang lên trong lòng nhiều người. Có người cảm thấy nhẹ nhõm như được giải thoát gánh nặng, có người tiếc nuối vô hạn… Nhưng phần lớn, những cảm xúc ấy đều rất phức tạp và khó diễn tả bằng lời.

Người chết không chỉ là Vân Triệt… Mà còn là một thiên tài hiếm có, người sở hữu sức mạnh của vị thần sáng tạo, người có thể kết hợp được lửa Phượng Hoàng và lửa Kim Âu, người có thể triệu hồi các thần ảo, người có thể gọi ra chín tầng thiên tai, người có thể điều khiển sấm sét của đạo

“Khi nghi lễ hoàn tất, Vua chúng ta sẽ đạt được quyền năng thần thánh tối cao; ba mươi bảy vị trưởng lão và các vị thần hộ mệnh trên bầu trời chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng,” Thần Tinh Nguyên Viên nhắc nhở.

“….” Hoàng đế Thần Tinh nhắm mắt lại, phải mất vài hơi thở mới có thể bình tĩnh trở lại. Ông gật đầu nhẹ và nói giọng trầm ấm: “Hãy quên hết những chuyện vừa rồi, tập trung tâm trí để tiến hành nghi lễ!”

Tất cả các vị thần và trưởng lão đều làm theo lời dặn, nhắm mắt lại và cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình.

Khuôn mặt đỏ son của Cái Chì bỗng trở nên tái nhợt, toàn thân lạnh lẽo; ngay cả khi còn nhỏ và bị mọi người coi thường, cô cũng chưa bao giờ cảm thấy lạnh lẽo đến thế. Cô nhìn về phía Mai Lan… người đã từng là niềm ấm áp và sự dựa dẫm cuối cùng trong đời mình, nhưng lại thấy cô vẫn đang ngây người không biết phải làm gì.

“Chị ơi…”

Cái Chì gọi tên, nhưng Mai Lan không hề phản ứng. Cô nhìn về phía trước, đôi mắt đen long lanh nhưng không hề phản chiếu bất kỳ cảnh vật nào; chúng dần dần mất đi ánh sáng.

“Cô bé nhỏ, những gì cô nói tôi không hiểu lắm, nhưng vì cô đã ngủ trong Hạt Độc Thiên này suốt thời gian dài, liệu cô có thể nói cho tôi biết tên mình không?”

“Mai Lan.”

Cô vẫn nhớ rõ, lúc đó khi đối diện với Vân Triệt, cô đã tỏ ra lạnh lùng và khinh thường đến mức nào. Cô là Thần Tinh Sát Thần, còn anh ta chỉ là một sinh vật hèn mọn ở thế giới phàm trần, thậm chí còn có huyết mạch bị tàn tật. Xét về địa vị, chỉ cần cô nhìn anh ta một cái, nói với anh ta một câu, cũng đã là ân huệ lớn lao rồi.

“Mai Lan… Hoa mai lan xinh đẹp, nhỏ nhắn và thơm ngát, màu trắng tinh khôi – đó quả là một cái tên rất phù hợp với cô.”

“Trắng tinh khôi à? Ha… Tôi là Mai Lan, là người đã bị hàng ngàn dòng máu đổi thành màu đỏ!”

“Điều kiện thứ ba: hãy quỳ xuống và cúi đầu, xin tôi làm sư phụ!”

“….”

“Sao vậy? Cô không muốn sao?”

Với địa vị của mình, việc nhận Vân Triệt làm đệ tử chính là một sự hạ mình lớn lao. Nhưng vào lúc đó, Vân Triệt lại không muốn, thậm chí còn cố tình thể hiện thái độ kiêu ngạo của mình trước mặt cô.

“Cô… bây giờ bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười ba tuổi!”

“Mười… ba… tuổi!? Cô còn nhỏ hơn tôi nữa, làm sư phụ của tôi e là không phù hợp lắm…”

“Được thôi, tôi có thể nhận cô làm đệ tử, nh

“Đây chính là phẩm giá cơ bản nhất của một người đàn ông!”

“Hừm… Điều này không phải do bạn quyết định được!”

Ngày hôm đó, cô ấy đứng trên đầu của Vân Triệt, nhìn xuống từ cao với giọng điệu chế giễu: “Có phải bạn nghĩ rằng mình rất cứng đầu, rất tuyệt vời không? Nếu không có sức mạnh, bạn thậm chí không đủ khả năng chống lại việc phải quỳ gối trước tôi; vậy thì bạn có quyền gì để tự cao tự đại trước mặt tôi! Khi không có sức mạnh, những thứ gọi là phẩm giá và kiêu hãnh của bạn trước những kẻ mạnh mẽ chỉ là những trò cười mà thôi!”

“…Bây giờ, đối với sư phụ như tôi, bạn còn muốn hỏi điều gì nữa không?”

“Có… Tôi muốn hỏi, liệu bạn có phải là người lông tóc chưa mọc đầy đủ, hay… sinh ra đã là con hổ trắng?”

“…”

Cuối cùng, biểu cảm của Mộc Lan cũng thay đổi; khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng mỉm cười – đó là nụ cười nhẹ nhàng và đẹp đẽ mà Vân Triệt đã nhiều năm không thấy.

Nhưng anh ta thì không bao giờ có cơ hội được chứng kiến nó nữa.

Gulung…

Gulung…

Không hiểu sao, thế giới trở nên yên tĩnh đến lạ thường; cô ấy có thể nghe rõ tiếng tim mình đập.

“Kẻ ngu dốt!! Kẻ ngu dốt!! Ngươi này, vì một người phụ nữ mà sẵn lòng hy sinh mạng sống, kẻ ngu dốt!! Nếu một ngày nào đó ngươi chết thảm, chắc chắn là vì một người phụ nữ!!

“Ah hehe… Nếu… người phụ nữ đó là em, có lẽ tôi sẽ sẵn lòng chấp nhận.”

“Ha! Những lời ngu ngốc như vậy, ngươi hãy giữ lại để dùng để dỗ dành những người phụ nữ ngu dốt kia đi!”

Gulung…

Gulung… gulung…

Tiếng tim đập dường như càng lúc càng nhanh, càng lúc càng mạnh.

“Mộc Lan, việc tái tạo cơ thể cho em… đó là yêu cầu mà em đưa ra ngay từ ngày đầu chúng ta gặp nhau… và cũng là yêu cầu duy nhất mà em từng đưa ra…”

“Bởi vì đã gặp em, người đàn ông vô dụng như tôi đã tìm lại được cuộc sống mới, cũng tìm lại được phẩm giá của mình… Bởi vì em, tôi có thể bảo vệ ông nội và cháu gái mình khỏi bị ngược đãi… Bởi vì em, tôi đã tìm ra lai lịch của mình, tìm thấy cha mẹ ruột… Tất cả những gì tôi có bây giờ – sức mạnh, địa vị, phẩm giá, danh tiếng – đều là nhờ có em. Nếu không gặp em từ đầu, có lẽ tôi đã chết thảm từ lâu rồi… Ngay cả khi còn sống, có lẽ tôi cũng chỉ là một linh hồn cô đơn lang thang ở bờ vực tuyệt vọng mà thôi…”

“Vậy mà tôi… lại mãi không thể giúp em thực hiện điều duy nhất mà em mong muốn…”

……

“Vân Triệt! Đến khi nào thì ngươi mới chịu tỉnh táo lại được đây… Nếu ngươi cố gắng hết sức như vậy chỉ để trả ơn cho những lý do mà ngươi vừa nói, thì thật là không cần thiết chút nào! Tất cả những gì tôi đã làm, cũng chỉ vì bản thân mình mà thôi! Không cần phải vì một bông hoa hoa nhỏ bé mà ngươi phải liều mạng như vậy! Đừng nói rằng hôm nay ngươi có thể thành công… Ngay cả khi ngươi thực sự thu được nó, tôi cũng sẽ không biết ơn chút nào, mà chỉ cảm thấy ngươi thật là ngu dại mà thôi!!”

“Trả ơn… Ơ? Làm sao lại là trả ơn được… Mai Li, đối với tôi mà nói… làm sao có thể chỉ là mối quan hệ giữa người nhận ơn và người đền ơn được…”

“Tuổi của ngươi… còn nhỏ hơn tôi nữa… nhưng từ khi còn rất nhỏ… ngươi đã phải sống dựa vào một người khác… Tôi biết… đó là một nỗi đau và sự buồn bã lớn lao đến mức nào…”

“Dù ngươi kiêu ngạo, cứng đầu, tính tình xấu xa, hay thích mắng người khác… nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy thương hại ngươi… Nhưng tôi biết… ngươi chắc chắn rất khao khát tự do…”

“Lệnh của sư phụ không thể bị vi phạm… Nhưng trong lòng tôi… ngươi không chỉ là sư phụ của tôi…”

“Ngươi còn là… Mai Li của tôi nữa!!!”

“……”

Ngày hôm đó, bông hoa hoa chỉ còn lại những cánh hoa tàn úa, tiếng gầm thét từ tận đáy tâm hồn anh ấy… đã in sâu vào mọi ngóc ngách tâm hồn cô ấy… Có lẽ, anh ấy đã sớm được khắc sâu vào thế giới của cô ấy, chỉ là cô ấy chưa bao giờ nhận ra điều đó.

Gulung gulung…

Gulung gulung gulung…

Gulung gulung gulung gulung…

“Dù ngu ngốc hay tìm cái chết… Khi gặp được ngươi, tất cả những điều đó đều trở nên không quan trọng nữa.”

……………

“……Mai Li, thực sự… tôi không nên tự cho mình quyền đoán suy nghĩ của ngươi, nghĩ rằng ngươi cũng muốn gặp tôi như tôi nhớ ngươi… Nhưng ít nhất… trong ba năm ở thế giới thần linh này, tôi đã cố gắng hết sức để tìm kiếm ngươi, mỗi ngày đều nỗ lực không ngừng… Cuối cùng, tôi còn sẵn sàng xông vào cuộc chiến Phong Thần để ngươi nghe thấy tên mình. Dù bây giờ ngươi có coi thường tôi đến mức nào… ít nhất… hãy để tôi được nhìn ngươi một lần, để tôi có thể nói tất cả những gì tôi muốn nói trước mặt ngươi… Và…”

……………

“Mai Li, từ ngày đầu tiên gặp ngươi ở đây, tôi đã nhận ra rằng… trên người ngươi, trong trái tim ngươi… dường như đang chịu đựng những gánh nặng rất nặng nề… Kể cả việc ngươi quyết tâm đuổi

“Nếu đó là áp lực mà ngay cả em cũng không thể chịu đựng nổi, thì dù em nói ra điều đó với anh, với sức mạnh yếu ớt của anh hiện tại, anh cũng không thể giúp gì được em cả… Ngược lại, anh chỉ có thể trở thành gánh nặng và ràng buộc cho em mà thôi…”

“Sau khi bước vào Chu Tinh Châu, anh sẽ không để bản thân mình lơ là bất kỳ việc gì. Ba năm sau, anh sẽ trưởng thành đủ để có thể nghe em kể hết mọi chuyện, và cùng nhau phá vỡ những xiềng xích trói buộc em… Tốt nhất là… anh còn có thể bảo vệ em… mãi mãi.”

“Vân Triệt… Tại sao… lại phải là em… gặp được anh…”

“Có lẽ là vì muốn em gả cho anh, haha…”

…………

“Mộc Lan… Anh không đến để cứu em đâu. Anh chỉ là một kẻ vô dụng, không thể cứu được em. Điều duy nhất anh có thể làm, chỉ là ở bên cạnh em mà thôi.”

“Nếu có kiếp sau… chúng ta… có còn gặp lại nhau không…”

“Gulung… Gulung… Gulung!”

“Vân Triệt… Sau khi chia tay trên lục địa Thiên Huyền, em đã theo đuổi anh đến Đông Thần Vực, rồi tiếp tục đến Thần Giới Chu Tinh… Vì một lời nói của anh, em đã dám liều mọi thứ để giành chiến thắng trong Trận Chiến Phong Thần… Và vì anh, em đã bất chấp mọi hậu quả xâm nhập vào Thần Giới Tinh Thần, chỉ để có thể cùng anh chết…”

“Em vẫn là kẻ ngốc nghếch như xưa… Kẻ ngốc nhất, ngu dốt nhất mà anh từng gặp trong đời này…”

“Từ khi mới bước vào Thần Giới, em còn khiêm tốn và vô danh; sau đó, khi đã thành công trên con đường thần linh, em lại trở nên nổi tiếng khắp nơi… Mỗi bước trưởng thành của em, không phải là để khám phá thế giới rộng lớn hơn hay đạt đến những tầm cao mới, mà chỉ là để có thể tiếp tục theo đuổi và gần gũi với anh mà thôi…”

“Còn anh… thì luôn hoang mang, trốn tránh, cố gắng đẩy em ra xa… Anh tự cho rằng đó là vì tốt cho em, tự tin rằng mình có thể cứu em, cứu Cǎi Chỉ…

“Nhưng cuối cùng, anh lại hại em, hại Cǎi Chỉ, và cũng hại chính mình…”

“Chính anh là người đã hại em… Chính anh là người đã hại Cǎi Chỉ… Nếu anh không tự cho mình quá đúng đắn như vậy, nếu anh có thể dũng cảm hơn một chút như em…

“Tất cả đều là lỗi của anh.”

“Vân Triệt… Anh không xứng đáng được em đối xử như vậy…”

“Đập… Đập…”

Trong tâm hồn Mộc Lan, như có những viên pha lê và ngôi sao vỡ vụn, tạo nên những tia sáng nhanh chóng tan biến.

“Vân Triệt… Em đã chết… Trước mắt em, tất cả đều biến mất thành tro bụi… Mang theo hết sự ấm áp và màu sắc cuối cùng trong

**Gù động!!**

**Gù động!!**

Âm thanh ấy vang dội khắp thế giới của Hoa Nhài… và cũng vang lên trong tai tất cả mọi người.

Các vị Thần Tinh bên trong phong ấn, các bậc trưởng lão, cùng những chiến binh canh gác bên ngoài phong ấn, tất cả đều bỗng nhiên ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn về phía bầu trời.

Bầu không khí đột nhiên trở nên nặng nề, u ám; giữa trời đất, dường như có một trái tim khổng lồ đang đập mạnh mẽ, vang ra những âm thanh xuyên thấu tâm hồn mọi người.

“Đây… là cái gì?!”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Âm thanh này là gì?!?”

“Ai… là ai đó!??”

**Gù động!!**

**Gù động!!**

**Gù động!!!**

Âm thanh càng lúc càng lớn, càng lúc càng gần; dần dần, nó như đang rung chuyển trái tim của chính mình.

Nơi đây là Thành Phố Của Các Vị Thần Tinh, được bảo vệ bởi phong ấn **Vân Triệt**, chỉ những ai được Hoa Nhài ban cho quyền tiếp cận mới có thể bước vào… Vậy thì sự xuất hiện của âm thanh kỳ lạ này thực sự là một điều bất ngờ lớn lao…

Không chỉ là âm thanh của trái tim đang đập, mà một cảm giác bất an khủng khiếp cũng đang nhanh chóng lan rộng trong lòng mọi người.

Những vị Thần Tinh Đế và các vị Thần Tinh khác, vốn mới chỉ bắt đầu bình tĩnh lại, đều ngẩng đầu tìm kiếm nguồn gốc của âm thanh ấy. Khuôn mặt họ cũng đang thay đổi nhanh chóng… Bởi vì, ngay cả họ cũng cảm nhận được một nỗi bất an lớn lao, và nỗi bất an ấy đang ngày càng gia tăng.

“Chị… Chị gái?!” Cải Chỉ nhìn về phía Hoa Nhài, gọi tên cô một cách mơ hồ; cơ thể cô chạm vào Hoa Nhài, và cô cảm nhận rõ ràng rằng… âm thanh của trái tim đập ấy, lớn đến mức cả Thành Phố Của Các Vị Thần Tinh đều có thể nghe thấy… thực sự đến từ Hoa Nhài!

“Chị gái… Chị gái?!! À!!”

Cô liên tục gọi tên, rồi bỗng nhiên la lên.

Bởi vì cô đã nhìn thấy đôi mắt của Hoa Nhài.

Đôi mắt ấy đen thẫm, trống rỗng đáng sợ, không còn chút ánh sáng lấp lánh như mọi khi nữa…

Giống như một đêm tối vô tận, mất hết tất cả các vì sao.