Sự bất thường của Sĩ Tư Hùng Ưng khiến bà Sĩ Tư và Mục Tiểu Lam đều giật mình. Mục Tiểu Lam vội vàng nói nhỏ: “Cha ơi, cha sao vậy? Có phải cha không khỏe gì không?”

“……” Sĩ Tư Hùng Ưng mở miệng vài lần nhưng không thể nói ra được một từ nào. Cho đến khi cổ họng anh ta “gù đụng” một tiếng, anh ta mới dần lấy lại hơi thở, nhưng khuôn mặt vẫn trắng bệch: “Không… không có gì đâu, hắn… hắn… thực sự là…”

Lần đầu tiên trong đời, Mục Tiểu Lam thấy cha mình phản ứng kịch liệt đến thế, cô bèn cười khúc khích: “Hehe, hóa ra cha cũng sợ danh tính của hắn đến vậy. Thực ra không sao đâu, Vân Triệt dù là đệ tử trực tiếp của chủ tịch tông phái, nhưng như anh trai Hàn Dã đã nói, hắn chưa bao giờ lợi dụng địa vị của mình để áp bức người khác. Giống như… sau khi trở thành đệ tử trực tiếp của chủ tịch tông phái, hắn vẫn gọi tôi là chị gái, không hề có vẻ kiêu ngạo chút nào. Trước đây tôi cảm thấy có rất nhiều điểm khiến tôi ghét hắn, nhưng bây giờ, tôi lại thấy có rất nhiều điểm tốt ở hắn.”

“Đúng rồi, cha ơi, khi ở trên thuyền Huyền Châu, hắn đã nói điều gì với cha thầm thì thầm vậy? Chắc… không phải là những lời xúc phạm gì đó chứ?” Mục Tiểu Lam hỏi.

Mục Tiểu Lam không nhắc đến chuyện đó thì còn tốt, nhưng khi nghĩ lại về những lời cảnh báo lạnh lùng và sự khinh thường mà mình đã dành cho Vân Triệt, Sĩ Tư Hùng Ưng bỗng run rẩy và ngã xuống, làm cho chiếc ghế dưới chân anh ta bị nát vụn.

Không ai nghi ngờ về danh tính của Vân Triệt vì ở thế giới Yên Tuyết, ngoại trừ những kẻ không kiên nhẫn, không ai dám giả mạo là đệ tử trực tiếp của Vương Giới Chủ. Hơn nữa, chính Mục Hàn Dã là người tiết lộ danh tính của hắn.

Dưới sự sốc và sức ảnh hưởng lớn lao của việc “đệ tử trực tiếp của Vương Giới Chủ”, trong đại sảnh chỉ có tiếng kim rơi mới nghe thấy; mọi người đều không dám thở mạnh. Phong Hoài Tuấn và Phong Hàn Ca đứng hai bên, cúi người xuống, e ngại rằng trước khi Vân Triệt vào chỗ ngồi, họ không dám di chuyển một bước nào.

Vân Triệt không tiến lên ngay, mà lấy ra một cái hộp ngọc trắng tinh khiết, mở nó trước mặt mọi người, và hiện ra một cây cỏ chín lá phát ra ánh sáng lam mờ ảo. Trong chốc lát, một luồng hơi lạnh trong sáng bao trùm toàn bộ đại sảnh, khiến tất cả mọi người tỉnh táo hơn và không thể rời mắt khỏi nó.

“Băng Phong Quốc Chủ【Qu

Đây chỉ là một món quà nhỏ bé, xin chúc mừng Quốc Chủ kỷ niệm ngàn năm sinh nhật, xin hãy nhận lấy lòng thành của tôi.”

Mặc dù mục đích thực sự là để lấy sừng kỳ lân, nhưng vì đã đến chúc mừng sinh nhật nên cũng không thể không mang theo quà. Cây cỏ chín lá Hàn Lý này là quà mà anh ấy nghĩ ra trên đường đi; đó thực sự là một loại thảo dược hiếm có mọc trong khu vực Hồ Lạnh Giá, nên dùng làm quà cho Quốc Chủ cũng rất phù hợp.

Trong thời gian bị Mục Huyền Âm giam giữ trong khu vực Hồ Lạnh Giá, anh ấy tự do hái bao nhiêu loại hoa thảo dược hiếm có tùy ý, nhưng anh ấy vẫn đánh giá thấp quá sức tầm ảnh hưởng của “Hồ Lạnh Giá” trong thế giới Yên Tuyết. Khi nghe nói rằng đây là thứ mọc trong Hồ Lạnh Giá, mọi người trong đại sảnh… kể cả Mục Hàn Dị và Mục Tiểu Lam, đều ngạc nhiên đến mức miệng mở to, mắt tròn xoe.

Phong Hoài Tuốc từ từ giơ hai tay ra, nhưng lại không dám tiến lên gần, run rẩy nói: “Một vật thiêng liêng như thế này, tôi... làm sao có đủ đức độ và năng lực để nhận được?”

“Vì đây là lòng tốt của Vân Triệt sư huynh, cha tôi sẽ nhận lấy.” Mục Hàn Dị mỉm cười nói.

Cuối cùng, Phong Hoài Tuốc mới cẩn thận nhận lấy cây cỏ chín lá Hàn Lý, ôm nó vào lòng và run rẩy nói: “Không ngờ rằng, trong suốt cuộc đời mình, tôi lại có cơ hội nhận được một vật thiêng liêng từ Hồ Lạnh Giá. Sự ân cần của Đại Giới Vương và cháu trai quý giá này, tôi thực sự... không biết phải đền đáp thế nào cho đáng.”

Bất cứ thứ gì đến từ Hồ Lạnh Giá, dù chỉ là một hạt cát, trong mắt mọi người cũng đều được coi là vật thiêng liêng.

“Cháu trai Nguyên, trong lần này cháu đến Băng Phong, hãy ở lại lâu một chút để tôi có cơ hội bày tỏ lòng biết ơn...” Phong Hoài Tuốc nói với giọng đầy xúc động và trang nghiêm.

“Băng Phong Quốc Chủ, ngài quá khen ngợi rồi. Lần này tôi đến đây là theo lời mời của sư phụ để chúc mừng sinh nhật, chỉ là một vị khách bình thường mà thôi.” Vân Triệt nói một cách khiêm tốn, không hề giống với tính cách bình thường của một người ở tuổi đó.

Trong đại sảnh, tiếng nịnh hót bắt đầu vang lên: “Cháu trai Nguyên không chỉ có địa vị cao quý mà còn sở hữu tài năng phi thường, lại còn khiêm tốn và lịch sự đến thế, thật là đáng ngưỡng mộ!”

Khi tiếng nịnh hót đầu tiên vang lên, mọi người trong đại sảnh như tỉnh ngộ, và những lời khen ngợi liên tục nối tiếp nhau không ngớt.

“Những người xuất chúng như thế này, đời này chỉ gặp một lần thôi!”

“Cháu trai Vân Hiền là đệ tử được Đại Giới Vương chọn lựa, làm sao có thể không phải là người xuất sắc nhất?”

“Đại Giới Vương đã chọn được một người kế nhiệm như vậy, không chỉ là may mắn cho bản thân Ngài, mà còn là niềm vui lớn cho chúng ta ở giới Yên Tuyết nữa.”

…………

Mặt của Thái tử Tử Thánh cứng đơ trong một lúc lâu, sau đó mới dần dịu lại. Ông bước tới và cúi đầu nói: “Việc con đến Băng Phong lần này, được chứng kiến phong thái của anh em Vân, thật là xứng đáng… Ồ không! Thực sự là xứng đáng cả cuộc đời con… Con cũng xin chúc mừng Quốc Chủ Băng Phong, đã nhận được sự yêu thích lớn lao từ Đại Giới Vương và anh em Vân.”

Lúc này, đối diện với Phong Hoàn Tuệ, thái độ của Thái tử Tử Thánh đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây; không còn chút kiêu ngạo hay oai phong nào nữa, mỗi lời nói đều đầy lo lắng và bất an.

“Hahaha,” Phong Hoàn Tuệ cười lớn. Sau khoảnh khắc ban đầu hoảng sợ, cảm xúc hào hứng mãnh liệt đã nhanh chóng trỗi dậy. Một đệ tử được Đại Giới Vương chọn trực tiếp đến dự sinh nhật… và còn do chính Đại Giới Vương ra lệnh, điều này chưa từng xảy ra ở các quốc gia Yên Tuyết trước đây, huống chi còn được tặng những món quà quý giá từ Hồ Lạnh Thiên Trì nữa.

Khoảnh khắc này, vinh quang của ông còn lớn hơn cả khi ông lên ngôi vua lần đầu tiên.

“Cháu trai Vân Hiền, xin mời ngồi vào chỗ!” Các vị quý khách, hôm nay là ngày đầy bất ngờ nhất trong đời ta; dù cuộc đời này kết thúc ở đây, ta cũng không hề hối tiếc. Mọi người, hãy cùng ta vui vẻ thưởng thức rượu và thức ăn dưới ánh sáng vinh quang mà Đại Giới Vương và cháu trai Vân Hiền ban tặng! Hahaha…”

Trong niềm hào hứng, Phong Hoàn Tuệ cũng không quên “việc quan trọng”. Ông gầm lên bằng giọng điệu mạnh mẽ: Nhanh lên! Mang ngay Băng Nghiêm Cung đi trang trí lại, chuẩn bị Băng Hoa Chén, Hàn Linh Thảm… cùng những loại rượu linh thiêng Vạn Niên và trái cây kỳ lạ đó vào Băng Nghiêm Cung! Hãy nhanh chóng tìm ra mười… không! là hai mươi cô gái xinh đẹp nhất trong thành phố để chuẩn bị… Nếu không làm xong trong ba giờ, ta sẽ tự tay chém đầu các người—đợi đã! Hãy để Hàn Kim trang điểm thật đẹp và đợi sẵn ở Băng Nghiêm Cung!

Tiếng hét của Phong Hoàn Tuệ, mất hết vẻ uy nghi của một vị hoàng đế, khiến mọi người trong phòng đều reo hò đáp lại. Bữa tiệc sinh nhật của Hoàng đế Băng Phong bắt đầu trong bầu không khí mà không ai có thể ngờ tới…

Cho đến khi bầu trời

Vân Triệt – Sự thay đổi lớn lao trong cách mọi người đối xử với anh ấy trước và sau khi danh tính được công bố, đã phơi bày rõ bản chất con người một cách trần trụi; điều này không hề liên quan gì đến việc anh ấy đang ở Đại lục Thiên Huyền hay Thần giới… cũng chẳng liên quan gì đến việc anh ấy thuộc về vị thiên nào cả.

  Bóng tối buông xuống.

  Mù Hàn Dật đứng một mình dưới gốc cây băng, khuôn mặt bình tĩnh, tay anh lặng lẽ vuốt ve những bông hoa băng, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt không hề dao động, dường như đang suy nghĩ sâu sắc về điều gì đó.

  “Đệ thập ba, sao em lại ở đây?”

  Một bóng dáng khoác trang phục lộng lẫy nhanh chóng tiến đến bên cạnh anh, đó chính là Hoàng tử Băng Phong – Phong Hàn Ca. Anh ta có vẻ tức giận và nói: “Cha đã bảo em phải đi cùng Vân Triệt mà? Lúc nãy thấy em không ở đó, tôi còn tưởng em đã đi tiễn khách cùng cha rồi, sao lại đứng đây một mình mà mơ màng thế này? Nếu em làm phiền Vân Triệt, thì thật là không tốt đâu.”

  Tích!

  Bông hoa băng trong tay Mù Hàn Dật bị gãy, và khi anh thu lại các ngón tay, nó biến thành những hạt băng vụn rơi ra. Anh mỉm cười và nói: “Anh cứ yên tâm, anh ấy không cần em đi cùng đâu. Còn em… có một điều mà em thực sự không hiểu, may mắn thay anh cũng đến đây, có lẽ anh có thể giúp em giải đáp.”

  “Chuyện gì vậy?” Phong Hàn Ca nhíu mày.

  Mù Hàn Dật quay người lại, dưới ánh bóng tối đang dày đặc hơn, đôi mắt anh lại toát lên vẻ u ám đáng sợ: “Anh nghĩ xem, tại sao Chủ tịch Tông Môn lại để Vân Triệt tham gia bữa tiệc mừng sinh nhật của cha chúng ta?”

  Phong Hàn Ca ngạc nhiên một chút, rồi nói: “À… đây quả là một ân huệ lớn lao, cha cũng hoàn toàn không ngờ đến điều này. Nhưng theo suy đoán của tôi, đệ thập ba từ nhiều năm trước đã được coi là người có khả năng cao nhất trở thành đệ tử trực tiếp của Đại Giới Vương. Và với uy tín như vậy, nhưng Đại Giới Vương lại chọn người khác… Có lẽ ông ấy cho rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến uy tín của Băng Phong, và cảm thấy mình nợ em, nợ Đế quốc Băng Phong một cái gì đó, nên mới mời Vân Triệt đến đây, coi như là một sự bù đắp.”

  “Hahaha…” Mù Hàn Dật bật cười lớn: “Anh, những lời anh vừa nói, bản thân anh có tin không?”

  Phong Hàn Ca: “…”

  “N

Nhưng người đứng đầu gia tộc ấy là một nhân vật phi thường đến mức, trong mắt cô ấy, đế chế Băng Phong hùng mạnh của chúng ta chỉ là một nơi nhỏ bé không đáng kể. Ngay cả khi cô ấy muốn phá hủy toàn bộ lãnh thổ của chúng ta, cô ấy cũng sẽ không hề cảm thấy có lỗi chút nào.”

“Chưa ai có quyền yêu cầu cô ấy bồi thường điều gì cả!!”

“Trong suốt Vạn Niên ngài đứng đầu gia tộc giữ ngai vàng, biết bao lần các quốc gia cũ sụp đổ, triều đại thay đổi, hoàng đế mới lên ngôi, nhưng cô ấy chưa bao giờ quan tâm đến những điều đó, và cũng không xứng đáng được cô ấy để ý. Lần này, chỉ là bữa tiệc mừng sinh nhật ngàn năm của cha chúng ta mà thôi, vậy mà cô ấy lại ra lệnh cho đệ tử truyền thừa mới được thu nhận đến đây… Thật là không bình thường chút nào; ít nhất thì, chắc chắn không thể chỉ vì mục đích chúc mừng sinh nhật mà thôi.”

“……” Những lời nói của Mục Hàn Dị khiến Phong Hàn Ca ngẩn ngơ một lát, rồi lắc đầu nói: “Dù những gì bạn nói có lý, nhưng đó cũng chỉ là những suy đoán tự phát của bạn mà thôi. Người đứng đầu Vương Giới là một nhân vật phi thường đến mức, tâm trí của cô ấy làm sao chúng ta có thể đoán được? Hơn nữa, như bạn đã nói, đối với người đứng đầu Vương Giới, đế chế Băng Phong của chúng ta chỉ là một nơi nhỏ bé không đáng kể. Nếu đã là nơi nhỏ bé như vậy, làm sao có thể có điều gì đủ quan trọng để khiến người đứng đầu Vương Giới quan tâm đến? Đừng suy nghĩ lung tung nữa, hãy chuẩn bị tốt để tiếp đón vị khách quý này. Dù có mục đích gì khác hay không, sự xuất hiện của Vân Triệt chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho đế chế Băng Phong của chúng ta; chúng ta tuyệt đối không được lơ là dù chỉ một chút.”

“Điều gì đủ quan trọng để khiến người đứng đầu Vương Giới quan tâm?” Những từ ngữ trong lời nói của Phong Hàn Ca khiến Mục Hàn Dị cau mày, đôi mắt anh dần nhỏ lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm không thể lường được.

“Bạn nói gì vậy?” Phong Hàn Ca không nghe rõ lời thì thầm của anh.

“Không có gì cả.” Mục Hàn Dị ngước đầu lên: “Thật may mắn khi được trở thành đệ tử truyền thừa của người đứng đầu gia tộc… Dù là quý tộc hay là bá chủ địa phương, tất cả đều phải cúi đầu khuôn phục… Ngay cả cha chúng ta cũng không ngại phải quỳ gối.”

“Điều đó là đương nhiên.” Phong Hàn Ca nói: “Là đệ tử truyền thừa của người đứng đầu Vương Giới, ai dám làm phiền?? Ai dám thiếu tôn trọng?? Em út thứ mười ba, tại sao em lại bỗng nhiên có những suy nghĩ như vậy?”

“Tôi chỉ cảm thấy không cam lòng mà th

Những nỗ lực và khát vọng của con trong những năm qua, cha và ta đều hiểu rõ hơn ai hết. Chúng ta biết rằng con chắc chắn đã trải qua không ít khó khăn, nhưng số phận đã định như vậy, chúng ta cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi. Trong suốt lịch sử, Đại Giới Vương luôn rất khắt khe khi chọn người đệ tử được truyền thừa kiến thức trực tiếp từ mình. Việc bà ấy đã chọn Vân Triệt, chứng tỏ anh ta chắc chắn sở hữu những điểm xuất chúng… Con đừng nghĩ nhiều nữa.

“Anh ta quả thực có những điểm xuất chúng, tôi không thể không thừa nhận điều đó. Tại cuộc họp chủ tịch tông phái cách đây nửa tháng, anh ta đã nổi bật hết mức, còn tôi thì chỉ trở thành công cụ để người khác đạt được mục đích của họ mà thôi.” Mù Hàn Dị hít một hơi thật sâu, sau đó nhìn lên bầu trời và giọng nói dần trở nên chậm rãi hơn: “Anh trai, em hỏi nếu Vân Triệt đột nhiên biến mất khỏi thế giới này, liệu những thứ vốn dĩ thuộc về em có thể trở lại không?”

Những lời nói chậm rãi ấy khiến Phong Hàn Ca bỗng nhiên tái nhợt mặt: “Em… em đang nói gì vậy?!”

Anh ta hoảng loạn nhìn xung quanh, và khi chắc chắn không có ai ở gần, liền vội vàng tiến lại gần Mù Hàn Dị, nắm chặt cánh tay anh ta và nói với giọng đầy sợ hãi: “Em điên rồi sao! Không lạ gì em lại nghĩ đến chuyện đó…”

“Hehehe,” Mù Hàn Dị cười nhẹ: “Anh trai đừng lo lắng, em chỉ nói đùa thôi.”

“Nói đùa cái gì!!!” Phong Hàn Ca tròn mắt, mồ hôi lạnh tuôn ra khắp người, anh ta cắn răng nói: “Lời nói như vậy có thể nói một cách tùy tiện được sao! Đại Giới Vương là người sở hữu quyền năng vô song, em… em…”

“Tất nhiên em biết điều đó.” Mù Hàn Dị từ tốn kéo tay Phong Hàn Ca ra khỏi người mình, cười nhẹ và nói: “Vì vậy, dù em có gan dạ đến đâu, em cũng không bao giờ dám làm những việc trái với lý tưởng mà anh trai đang nghĩ đến. Hơn nữa, Vân Triệt hiện đang ở trong Ice Wind của chúng ta. Nếu có ai muốn làm hại anh ta, dù em có ý định đó thật, em cũng chỉ có thể dùng hết sức mình để bảo vệ anh ta mà thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra ở đây, khi chủ tịch tức giận, không chỉ anh trai, em hay cha chúng ta, mà cả Ice Wind của chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

Phong Hàn Ca nhìn chằm chằm vào Mù Hàn Dị, một lúc lâu sau mới dần dần ổn định lại tâm trạng. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Em biết em không có can đảm như vậy, nhưng chắc chắn em đã từng nghĩ đến điều đó… Từ