Vân Triệt Kiểm tra lại vết thương của mình một cách qua loa, sau đó tập trung tâm trí và bước về phía hoa U Minh Bà La Hoa.

Bốn cánh hoa phát ra ánh sáng tím huyền ảo đến kinh ngạc. Khi tiến gần đến khoảng năm mươi trượng, anh cảm nhận rõ ràng có một lực vô hình đang kéo lấy linh hồn mình. Vân Triệt dừng bước lại, hít một hơi thật sâu rồi nói bình tĩnh: “Mộc Lan, em yên tâm đi. Anh không đến nỗi ngu dại đến mức tự rước họa vào thân, huống chi mạng sống của anh còn liên quan đến em nữa. Lần trước, anh suýt bị hoa U Minh Bà La Hoa chiếm hồn, chủ yếu là vì anh chưa từng trải qua sự khủng khiếp của nó và thiếu sự chuẩn bị đầy đủ.”

“Bây giờ, anh đã hiểu được cách nó chiếm hồn con người, hơn nữa, bây giờ chỉ còn lại bốn cánh hoa thôi, nó không còn đáng sợ như trước nữa. Nếu anh dùng hết sức mình, vẫn có khả năng thành công đấy. Hơn nữa, anh còn mang theo Châu Độc Châu nữa; chỉ cần tiến gần đến nó, việc hái lấy nó sẽ rất đơn giản.”

“Nếu cuối cùng mọi thứ thất bại và anh cảm thấy không còn hy vọng nào nữa, anh sẽ từ bỏ.”

“Hừ!” Mộc Lan tức giận nói: “Dù sao thì em cũng không thể ngăn cản anh được đâu… Em chán ngấy việc phải lo lắng cho anh nữa! Sau này, khi anh bị đau đớn đến mức không thể chịu đựng nổi, đừng trách em không cảnh báo anh nhiều lần nhé!”

“Anh biết rồi.”

Vân Triệt siết chặt đôi tay, lông mày cũng nhíu lại đến mức gần như đứng thẳng đứng… Những nỗi kinh hoàng mà anh đã trải qua khi bị hoa U Minh Bà La Hoa chiếm hồn, anh tin chắc rằng mình sẽ không bao giờ quên được. Khi nghĩ lại, toàn bộ linh hồn anh vẫn không thể kiểm soát được mà run rẩy; trong lòng, thậm chí còn xuất hiện một nỗi sợ hãi mãnh liệt.

Nếu đứng trước mặt anh là những báu vật hiếm có, những vũ khí huyền bí, hay những tinh thể quý giá, anh sẽ không do dự mà quay lưng đi, không hề muốn nhìn chúng thêm một lần nào nữa… Anh tuyệt đối không muốn trải qua nỗi đau khổ khi bị hoa U Minh Bà La Hoa chiếm hồn một lần nữa.

Nhưng trước mắt anh, lại chính là hoa U Minh Bà La Hoa… Chiếc duy nhất trên thế giới này.

“Anh chắc chắn sẽ thành công!”

“Ha!!”

Vân Triệt thì thầm, sau đó hét lên một tiếng, toàn thân bùng cháy như lửa, và anh lao về phía hoa U Minh Bà La Hoa với tất cả sức mạnh.

Lần trước, khi tiến gần hoa U Minh Bà La Hoa và phải chịu đựng sức mạnh chiếm hồn của nó, toàn bộ sức mạnh của anh đã tan biến trong chốc lát

**“Đinh…”**

Ánh sáng tím u ám trước mắt anh bỗng nhiên phóng to lên, cả thế giới chợt im lặng hoàn toàn. Đồng thời, vô số những cây kim thép lạnh lẽo đâm xuyên vào linh hồn anh; hàng ngàn bàn tay âm u từ sâu thẳm địa ngục kéo xé từng góc cạnh của linh hồn anh…

**“Bùm!”**

Vân Triệt rơi thẳng xuống đất từ trên không, ngọn lửa trên người đã tắt hẳn. Nỗi đau khủng khiếp do linh hồn bị xé nát khiến cơ thể anh co giật dữ dội; từng tế bào, từng sợi lông trên người đều run rẩy trong đau đớn.

Anh cố gắng cắn chặt răng, không hề la lên một tiếng. Trong cơn đau kinh hoàng ấy, tầm nhìn của anh trở nên mờ ảo, nhưng anh vẫn có thể nhìn thấy rõ ánh sáng tím đậm kia – cách mình khoảng mười lăm thước.

Chính ánh sáng ấy là thứ duy nhất giúp anh kiên định giữ vững ý chí gần như đã tan thành mây khói. Anh cố gắng di chuyển lại gần ánh sáng đó một bước…

Chỉ với bước đi ngắn ngủi ấy… Ánh sáng tím ban đầu chỉ gồm vài ngàn cây kim thép, nhưng giờ đây đã biến thành hàng vạn lưỡi dao sắc bén…

**“Ahh!!!”**

Dù đã dùng hết sức lực để giết chết Ma Vương Sát Nguyệt và bị thương nặng đến mức suýt nữa tan thành mảnh vụn, Vân Triệt vẫn không hề la lên một tiếng đau đớn nào. Nhưng lúc này, Vân Triệt Khước lại phát ra tiếng kêu thảm thiết như tiếng máu đang rơi. Việc di chuyển lại gần thêm một bước tức là bước vào “địa ngục trong địa ngục”. Anh cảm thấy linh hồn mình, cùng với cơ thể, bị xé nát thành hàng ngàn mảnh trong chốc lát; nỗi đau ấy vượt quá giới hạn chịu đựng của Vân Triệt, thậm chí còn vượt qua cả khả năng nhận thức về đau đớn của anh…

Và cùng với nỗi đau ấy, sự sợ hãi điên cuồng cũng bùng nổ!

Nỗi sợ hãi ấy lập tức nuốt chửng hết ý chí và can đảm của Vân Triệt. Cơ thể anh, trong trạng thái bị biến dạng, bắt đầu lăn lộn, bò lùi về phía sau.

Mỗi bước lùi lại, nỗi đau do linh hồn bị cắt xé giảm bớt đi; khi ý chí trở nên minh mẫn hơn, anh cũng dễ dàng kiểm soát được sức mình hơn. Vân Triệt lảo đảo vài bước, rồi lăn lộn trên mặt đất cho đến khi đến được khoảng cách mà anh có thể chịu đựng được. Anh quỳ gối, dùng hai tay chống đất, thở hổn hển; mồ hôi tuôn như mưa từ đầu anh rơi xuống, làm ướt đẫm mặt đất dưới hai cánh tay anh.

“Ô… ô… ô…”

Những hơi thở gấp gáp và cả cơ thể run rẩy không ngừng trong suốt hơn mười nhịp tim; lúc này, Vân Triệt giống như vừa trải qua một loại hình tra tấn dã man nhất trên đời… Không! Nỗi đau ấy còn kinh hoàng hơn bất kỳ hình thức tra tấn nào mà anh có thể tưởng tượng được.

Anh quay đầu lại, ngước khuôn mặt tái nhợt nhìn về phía nơi mình vừa đến. Chỉ cách bông hoa U Minh Bà La Hoa khoảng mười lăm trượng thôi… Tại đó, anh đã cảm nhận được giới hạn của chính mình. Và chỉ cần bước thêm một bước nữa… thôi là anh sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.

Anh không thể tưởng tượng nổi rằng, nếu tiếp tục bước đi, cái địa ngục kinh hoàng nào sẽ chờ đợi mình… Thế giới u ám ẩn sau bông hoa U Minh Bà La Hoa ấy thực sự là như thế nào…

Mười lăm trượng… Đối với người bình thường, đó chỉ là một khoảng cách không đáng kể.

Nhưng ở đây, nó dài lê thê và đầy tuyệt vọng hơn hàng triệu dặm.

Mỗi bước đi đều là một vực thẳm… Mỗi bước đi đều là một chướng ngại vật khổng lồ!

“Cậu… không sao chứ?” Giọng nói của Molly đầy lo lắng, nhưng dường như cô ấy cũng nhận ra điều đó, liền lập tức lạnh lùng nói: “Hừ! Đây chính là hậu quả của việc cậu không biết kiềm chế bản thân! Tôi nói lại lần nữa: Bông hoa U Minh Bà La Hoa không phải thứ mà người như cậu có thể tiếp cận được! Còn về nỗi đau khi bị chiếm hồn… cậu đã trải qua nó hai lần rồi đấy! Thành thật mà nói, việc cậu không bị suy sụp đã là một thành tích khá ấn tượng rồi… Bởi vì nỗi đau này… không chỉ cậu, ngay cả tôi… thậm chí cả các vị thần trong truyền thuyết cũng khó có thể chịu đựng nổi!”

Sau khi nói xong, Vân Triệt đã đứng dậy và quay người lại, vẫn nhìn về phía bông hoa U Minh Bà La Hoa. Nhưng lần này, trong đôi mắt anh không còn sự kiên định như trước nữa… Thay vào đó, là nỗi sợ hãi dày đặc.

Trong những năm qua, Vân Triệt cũng từng trải qua nhiều nỗi sợ hãi – sức áp bức không thể chịu đựng nổi, cái chết đang đến gần, những lực lượng tự nhiên mà con người không thể chống lại…

Nhưng lần đầu tiên, anh sợ hãi vì… “nỗi đau”.

“Rắc!”

Hai ngón tay trái của Vân Triệt bị anh bẻ gãy một cách dữ dội… Nhưng trên khuôn mặt tái nhợt của anh, không hề có chút biểu hiện đau đớn nào… Bởi vì so với nỗi đau khi bị chiếm hồn lúc nãy, những cơn đau đó thậm chí còn không bằng một vết muỗi đốt.

Anh bước

“Anh định làm gì vậy?” Hành động của anh khiến Mai Li vô cùng ngạc nhiên. Cô biết rằng Vân Triệt vừa phải chịu đựng những nỗi đau khủng khiếp đến mức nào, và cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi mà những nỗi đau đó mang lại cho anh. Cô từng nghĩ rằng Vân Triệt sẽ không bao giờ dám tiếp tục tiến lại gần cây Hoa Âm U Minh nữa… Có lẽ anh thậm chí không dám nhìn nó lần nữa, nhưng anh lại… một lần nữa tiến lại gần!

“Tôi… vẫn… chưa thất bại!!” Vân Triệt nói ra những lời đó một cách mạnh mẽ. Nhưng giọng nói của anh vẫn còn run rẩy vì sợ hãi!

“Anh… anh đâu có từ bỏ ý định!?? Anh đã đến tận cùng rồi mà vẫn không chịu buông xuôi sao?!” Mai Li tức giận la lên.

“Cây Hoa Âm U Minh này… nó đang ngay trước mắt tôi, chỉ cách tôi có vingt thước thôi! Nếu vì những trở ngại nhỏ bé này mà tôi không dám tiếp tục cố gắng nữa, thì sau này… tôi còn mặt mũi nào để đối diện với em nữa!!!”

“Tôi…?” Mai Li bỗng nhiên sững sờ… “Những trở ngại nhỏ bé” ư? Đó chẳng phải là những trở ngại “nhỏ bé” chút nào cả! Nỗi đau trên cơ thể ảnh hưởng đến linh hồn, còn nỗi đau trong linh hồn thì hoàn toàn không thể so sánh được với nỗi đau trên cơ thể. Mai Li cũng đã từng trải qua nỗi đau tột độ khi nhận được sức mạnh từ ngôi sao Thiên Sát, vì vậy cô hiểu rõ đó là loại nỗi đau như thế nào… Ngay cả một người mạnh mẽ như cô, mỗi khi nghĩ đến điều đó cũng không khỏi run rẩy tâm hồn, và suốt cuộc đời này cô cũng không dám đối mặt với nó lần thứ hai nữa!

Nhưng Vân Triệt… lại sẵn lòng chịu đựng nó lần thứ ba vì cái cây Hoa Âm U Minh bị hỏng này!

Không đợi Mai Li trả lời, Vân Triệt đã lao về phía cây Hoa Âm U Minh một lần nữa, trong tiếng kêu ngạc nhiên của cô.

Mười lăm thước…

Vẫn là khoảng cách đó, Vân Triệt đã kiệt sức hoàn toàn, đau đớn ngã gục xuống đất. Anh mở to mắt đến mức gần như muốn nổ tung, cắn chặt vào những chiếc răng có thể vỡ bất cứ lúc nào, và lao về phía trước một bước lớn.

“Uhhhgggaaaaahhh!!”

Tiếng kêu thảm thiết ấy vang dội khắp mọi ngóc ngách của hang ma Sát Nguyệt, đến nỗi cả những hòn đá dưới đất cũng run rẩy theo. Nỗi đau tột độ lúc này, Vân Triệt không thể diễn tả bằng lời nào được; nó khiến anh thậm chí nghĩ đến việc tự sát để thoát khỏi nỗi

Những gì được tiêm vào cơ thể anh ấy – ý chí còn sót lại, sức mạnh còn lại – tất cả đều là để “trốn thoát”… Trốn thoát bằng mọi giá! Trong những tiếng kêu thét liên hồi, cơ thể của Vân Triệt cũng đang co giật và lăn lộn không ngừng… Khi ông ta tỉnh táo trở lại, thì đã lăn xa đến hai mươi trượng.

Khuôn mặt của Vân Triệt càng trở nên nhợt nhạt hơn; toàn thân ông ta co rúm lại như con bọ sắp chết, run rẩy không ngừng, dưới thân là vũng mồ hôi lạnh đang lan rộng ra từng chút một. Ông ta cắn chặt răng… Lần này, phải mất đến ba mươi hơi thở, cơ thể ông ta mới ngừng run rẩy.

“Đủ rồi, đừng cố nữa… Dù tôi nói bao nhiêu lần đi nữa, bạn cũng sẽ không thành công đâu… Chỉ khiến bản thân phải chịu đựng đau khổ mà thôi!!” Lần này, Mai Li không còn mắng anh ấy nữa; giọng nói của cô ấy có chút run rẩy. Cô ấy vốn tin chắc rằng, dù ý chí của một người mạnh mẽ đến đâu, sau khi phải chịu đựng nỗi đau tâm hồn như vậy, họ cũng sẽ phải sống trong ám ảnh suốt đời, không dám nhớ lại chuyện đó nữa. Nhưng Vân Triệt… lại cứ cố gắng lặp đi lặp lại việc đó.

Và anh ấy làm như vậy, thậm chí sẵn lòng liên tục lao vào vực sâu mà ngay cả Thần Đô cũng sợ hãi… Không phải vì những ham muốn cá nhân của mình… Mà là vì cô ấy!!

Ngay từ khi ở trên Cổ Huyền Chu, dưới cơn bão không gian kinh hoàng đó, Vân Triệt đã phải chịu đựng những nỗi đau cơ thể cực độ. Việc anh ấy có thể chịu đựng được điều đó, Mai Li rất ngưỡng mộ và không hề ngạc nhiên. Nhưng so với nỗi đau tâm hồn… thì sự khác biệt giữa chúng quả thực là cả một trời một vực!!!

Việc buộc linh hồn ra khỏi cơ thể… thật sự đau đớn hơn hàng triệu lần so với việc bị rút từng xương, từng gân máu ra ngoài!