Sau ba ngày ở lại Lưu Vân Thành, vết thương và sức mạnh huyền lực của Vân Triệt đã hoàn toàn hồi phục. Vào buổi sáng ngày thứ tư, Vân Triệt cùng Phượng Tuyết Nhi chia tay Tiêu Linh Tịch và những người khác, rồi cưỡi chiếc Cổ Huyền Chu bay đến Thương Phong Hoàng Thành. Họ dự định sẽ ở lại đó hai ngày trước khi quay trở về Băng Vân Tiên Cung.

Trong khi đó, người được mệnh danh là “thứ nhất thiên hạ” ấy vẫn ở lại Lưu Vân Thành, hàng ngày đều chăm chỉ theo dõi tình hình sức khỏe của Lăng Nguyệt Phong【An Nhi】 để đảm bảo cô ấy không gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Chiếc Cổ Huyền Chu lao qua không gian và trong chốc lát đã đến trên bầu trời Thương Phong Hoàng Thành.

Ba tháng trôi qua vẫn chưa đủ thời gian để gia tộc hoàng gia Thương Phong phục hồi sau cuộc chiến tranh, nhưng bầu không khí ở đây đã có sự thay đổi rõ rệt. Khi biết rằng Vân Triệt có một “sư phụ bí ẩn” mà ngay cả Nhật Nguyệt Thần Cung cũng phải e ngại, Phượng Hoành Không đã không còn chỉ đơn thuần là bồi thường thiệt hại mà còn thể hiện sự thiện chí. Trong vòng hai tháng, ông ta không chỉ tự nguyện cử thêm quân đội Thần Hoàng Quốc đến giúp đỡ Thương Phong Quốc mà còn gửi đến đó tổng cộng tám mươi nghìn cân tinh thạch tím.

Mặc dù so với số tinh thạch tím mà họ từng “lấy trộm” từ Thương Phong Quốc, con số tám mươi nghìn cân này có vẻ không đáng kể, nhưng đó vẫn là một khoản tài sản và nguồn lực lớn lao. Điều này cũng chính là một tín hiệu cho thấy Thần Hoàng Quốc muốn thiện chí với Thương Phong Quốc. Thêm vào đó, những tin đồn trước đó về việc công chúa Tuyết Xue bị Thần Hoàng Quốc giữ lại ở đó càng khiến các quốc gia khác trong Liên minh Thiên Huyền cảm thấy lo lắng. Các sứ giả và thậm chí các vị vua của các quốc gia này liên tục đến thăm với những món quà, thái độ của họ thật sự rất khiêm tốn, như thể họ đang đối diện với một cường quốc lớn như Thần Hoàng Quốc vậy.

Khi Vân Triệt và Phượng Tuyết Nhi đến Thương Phong Hoàng Thành, Thương Nguyệt đang nghiên cứu tình hình tái thiết và việc sắp xếp chỗ ở cho người dân ở khắp các vùng của Thương Phong. Khi Vân Triệt trở về, tất nhiên mọi việc đều phải tạm hoãn lại.

“Chồng yêu, anh trở về đúng lúc lắm, em có một việc quan trọng muốn nói với anh.”

Dù miệng nói là “chuyện quan trọng”, nhưng trong đôi mắt xinh đẹp kia rõ ràng lấp lánh ánh cười trêu chọc: “Chuyện Thần Hoàng Quốc muốn gả cô em Xue Er cho chàng vốn dĩ chỉ là một bí mật nửa vời thôi, nhưng không hiểu sao gần đây tin tức lại lan tràn khắp nơi. Năm quốc gia khác cũng đã biết tin từ lâu rồi. Hôm qua, sứ giả của Thương Phong Quốc đã đi xa hàng ngàn dặm để đề nghị gả Công chúa Hàn Ngọc của họ cho chàng, nhằm thiết lập mối quan hệ thân thiện lâu dài giữa hai nước.”

(“Tần? Jin? Đó là cái gì vậy?”)

“À?” Phượng Tuyết Nhi thốt lên một tiếng ngạc nhiên, đôi mắt long lanh nhìn Vân Triệt.

“Ừm? À này... Nguyệt à, nhìn vẻ mặt em, có phải em đã đồng ý rồi chăng?” Vân Triệt véo mép mũi mình.

Thương Nguyệt cười nói: “‘Công chúa Hàn Ngọc’ không phải là một công chúa bình thường đâu. Cô ấy là con gái út của vua Thương Phong Quốc, tuổi này mới chưa đến hai mươi, nhưng danh tiếng của cô ấy đã vang dội khắp nơi. Người ta nói rằng Công chúa Hàn Ngọc không chỉ xinh đẹp tuyệt trần mà tài năng của cô ấy cũng vượt trội hơn tất cả các anh chị em khác trong hoàng gia Thương Phong Quốc; cô ấy còn là người được vua yêu quý nhất, và trong nước còn có biệt danh ‘Nữ hoàng Hàn Ngọc’ nữa. Lần này họ chủ động đề nghị gả Công chúa Hàn Ngọc đến đây, chứng tỏ họ thực sự có thành ý đấy.”

“Hơn nữa, họ còn mang theo bức chân dung của Công chúa Hàn Ngọc; tôi đã xem qua vài lần. Nghĩ rằng chàng có thể sẽ thích, nên tôi không từ chối.”

Thương Nguyệt… Và tất cả mọi người đều biết rằng, việc năm quốc gia Thiên Huyền thay đổi thái độ đối với Thương Phong Quốc, một phần là do sự ảnh hưởng của Thần Hoàng Đế Quốc, nhưng phần lớn là do Vân Triệt… Người đàn ông đáng sợ này, khiến cho Thần Hoàng Quốc cũng không thể không phục tùng.

Mặc dù khi Thương Vạn Hác còn tại vị, tư cách của ông chỉ là phu quân của Thương Phong Quốc thôi, nhưng bây giờ, trong mắt vua nước này, ông chắc chắn là “vua” thực sự của Thương Phong Quốc.

Thương Nguyệt vừa nói vừa đặt một bức tranh cuộn tinh xảo ra trước mặt Vân Triệt, đôi mắt phượng đầy niềm cười ấm áp… Cô ấy không từ chối lời đề nghị của Thương Phong Quốc và giữ lại bức tranh này không phải để trêu chọc Vân Triệt, mà là vì nghĩ rằng anh ấy có thể thực sự sẽ thích nó.

Chỉ cần anh ta hơi tỏ ra thích thú một chút, thì cô ấy sẽ đồng ý ngay lập tức; còn về việc thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai quốc gia thì lại là điều thứ yếu hơn nhiều.

Ừm, sức mạnh thực sự rất tốt… Các công chúa xinh đẹp còn tự đến tận cửa nhà mình nữa… Vân Triệt thầm than trong lòng, nhận lấy bức tranh nhưng không mở ra, mà thay vào đó hỏi một cách nghiêm túc: “Nguyệt Nhi, công chúa Hàn Ngọc này có đẹp bằng Tuyết Nhi không?”

Thương Nguyệt ngạc nhiên một chút, sau đó mỉm cười lắc đầu: “Tuyết Nhi là tiên nữ, vẻ đẹp của cô ấy có thể che mờ cả ánh nắng mặt trời và mặt trăng; dù công chúa Hàn Ngọc cũng rất xinh đẹp, nhưng làm sao có thể so sánh được với em Tuyết Nhi chứ?”

“À!” Vân Triệt gật đầu mạnh mẽ, rồi đặt bức tranh xuống: “Thôi thì bỏ qua đi… Một người phụ nữ mà tôi chưa từng gặp mặt, làm sao tôi có thể quan tâm đến cô ấy được chứ? Chưa kể đến chuyện cưới về nhà… Trừ khi cô ấy đẹp đến mức như Tuyết Nhi.”

“Hí…” Phượng Tuyết Nhi cười khúc khích: “Vân Ca Ca lại làm tôi vui rồi.”

Thương Nguyệt vươn tay lấy lại bức tranh, cười nói: “Sứ giả Thương Phong Quốc vẫn đang ở trong thành phố… Nếu chàng không thích, thì em sẽ thực sự phải từ chối đấy!”

“Ừm, chỉ cần từ chối thôi là được… Bất kỳ lý do gì cũng được.” Vân Triệt nói một cách có phần bất đắc dĩ. Những người phụ nữ có quyền lực và gia thế, nếu người chồng muốn có thêm phi tần, họ chắc chắn sẽ cản trở mọi cách… Nhưng Thương Nguyệt, hiện tại là vua của Thương Phong Quốc, lại cư xử với anh ta một cách quá chiều chuộng…

Vân Triệt bỗng chợt nhận ra rằng, trong số những tấm ngọc bản đặt bên cạnh tay Thương Nguyệt, tấm ở trên cùng có khắc hình con đại bàng màu xanh lam… Và dấu ấn này… rõ ràng là “Dấu Ấn Đại Bàng” độc quyền của tộc Xương Tông!

“Người của tộc Xương Tông gần đây đã đến đây à?” Vân Triệt hỏi, nhưng câu hỏi đó được đặt ra một cách rất thoải mái… Việc họ đến đây thì hoàn toàn bình thường mà thôi.

“Ừm,” Thương Nguyệt nhẹ nhàng gật đầu: “Từ hai tháng trước, liên tục có người từ phía gia tộc Tiêu Tuyết đến xin gặp, và mỗi lần đều là chính chủ tịch Tiêu Tuyệt Thiên【Tiêu Tuyệt Thiên】 đích thân đến. Nhưng tôi vẫn còn giữ oán trong lòng, nên không bao giờ tiếp đón họ. Mấy ngày trước, họ đã tìm mọi cách để gửi đến lá thư này, tuyên bố rằng toàn thể gia tộc Tiêu Tuyết sẽ mãi mãi trung thành với hoàng gia, sẵn sàng tuân theo mọi mệnh lệnh.”

Nghĩ lại ba năm kia khi Thần Hoàng xâm lược, gia tộc Tiêu Tuyết không chỉ không hề kháng cự, mà còn quá sức nịnh hót trước Thần Hoàng; thậm chí còn cung cấp nhiều tài nguyên để giúp quân đội Thần Hoàng nhanh chóng chiếm được Cang Phong. Bây giờ tình hình thay đổi đột ngột, họ tự nhiên cảm thấy vô cùng lo lắng, hàng ngày sống trong sợ hãi và bắt đầu cố gắng hết sức để xin lỗi và thể hiện sự trung thành của mình.

“Gia tộc Tiêu Tuyết…” Vân Triệt cười nhạo một cách khinh thường, nhưng ngay sau đó, anh ta dường như nhớ ra điều gì đó và nụ cười của anh ta lập tức biến mất: “Còn Đại Sơn Thiên Kiếm thì sao? Trong thời gian này, họ có đến không?”

Khi nhắc đến “Đại Sơn Thiên Kiếm”, khuôn mặt tươi cười của Thương Nguyệt cũng trở nên nghiêm túc hơn, rồi cô từ từ lắc đầu: “Không. Khi cha tôi bị sát hại và Cang Phong đứng trước bờ vực diệt vong, sự lạnh lùng của Đại Sơn Thiên Kiếm đã khiến tôi vô cùng tức giận, và tôi đã thề rằng ‘sẽ không bao giờ tha thứ, mãi mãi coi họ là kẻ thù’. Bây giờ, khi Cang Phong đã thoát khỏi tai họa và tái sinh, Đại Sơn Thiên Kiếm… cứ coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra, họ cũng chưa bao giờ tồn tại.”

Biểu cảm và giọng nói của Thương Nguyệt rất bình tĩnh, dường như cô đã hoàn toàn buông bỏ chuyện này. Nhưng khuôn mặt không còn nụ cười của cô vẫn cho thấy rằng cô vẫn chưa thể quên được nó.

Chín lần viết thư xin cứu viện bằng tay mình, một nữ hoàng nhưng lại phải cầu xin đến thế… Dù Đại Sơn Thiên Kiếm có giải thích rằng họ làm vậy chỉ để bảo vệ bản thân và buộc phải phản bội lời hứa, cô vẫn có thể chấp nhận điều đó. Nhưng những gì cô nhận được trong chín lần xin cứu viện đó, chỉ là sự lạnh lùng hoàn toàn, không hề có một tin tức hay phản hồi nào, như thể hoàng gia Cang Phong đã không còn tồn tại nữa.

Đó là một loại tức giận và xấu hổ có lẽ sẽ không bao giờ có thể quên được trong suốt cuộc đời.

Ba tháng trước, Thần Hoàng rút quân và đã đưa ra nhiều lờ

Vân Triệt cười lạnh một tiếng, trong nụ cười ấy ẩn chứa sự u ám mà Thương Nguyệt【Thương Nguyệt】 và Phượng Tuyết Nhi không thể hiểu nổi: “Không đến cũng tốt. Dù sao tôi cũng định tự mình đi thăm… Vậy thì hôm nay là ngày thích hợp nhất!”

Thương Phong Quốc, biệt thự Thiên Kiếm.

Hôm nay, bầu không khí tại biệt thự Thiên Kiếm trở nên vô cùng nặng nề, bởi vì có hai vị khách quý cao cấp đã đến đây.

Sự xuất hiện của hai người này khiến cho khí kiếm bao quanh biệt thự thiên Kiếm phát sinh những thay đổi lớn lao.

“Hai vị trưởng lão lại đích thân đến biệt thự nhỏ bé của tôi, Nguyệt Phong thực sự rất lo lắng. Nếu biết trước, Nguyệt Phong đã sẵn lòng dẫn cả biệt thự ra đón hai vị.”

Lăng Nguyệt Phong với thái độ kính trọng nhưng không khỏi lo lắng, tự mình rót trà cho hai vị khách quý… Đó là loại trà Thiên Kiếm thanh quý được bảo quản suốt hàng trăm năm, loại trà mà ông ta thường xuyên không dám uống.

“Hai vị chú tôi lại đến thật, thật là bất ngờ… Sao không thông báo sớm cho Ngọc Phượng để chúng tôi vợ chồng có thể ra đón?”

So với Lăng Nguyệt Phong, Hiên Viên Ngọc Phượng tỏ ra thoải mái hơn nhiều. Bởi vì hai vị khách quý đến hôm nay thực sự là chú ruột của cô, và họ cũng từng rất quan tâm và yêu thương cô khi cô còn nhỏ.

Hai người này trông có vẻ đã ngoài năm mươi tuổi, nhưng tóc và râu của họ lại đen nhánh. Người bên trái mặc áo xanh, thân hình vừa phải, nụ cười rạng rỡ; người bên phải mặc áo xám, thân hình cao lớn hơn một chút, râu đen dày đặc che đến ngực, khuôn mặt cũng hiền lành. Nhìn bề ngoài, họ chỉ là hai người đàn ông trung niên có vẻ mặt hiền lành; nhưng với tư cách là những cao thủ kiếm đạo, Lăng Nguyệt Phong cảm nhận được một luồng khí lạnh buốt toát ra từ họ… Mặc dù họ chỉ ngồi yên đó, khí kiếm trong người được kiểm soát chặt chẽ, nhưng một luồng ý chí kiếm vô hình đã bao trùm xung quanh, sức mạnh của nó giống như đại dương mênh mông, sâu thẳm và không thể lường được.

Lông mày của họ cũng cong lên, như hai thanh kiếm sắc bén muốn xuyên qua bầu trời, khiến người ta phải e ngại khi nhìn vào.

“Hehe,” người đàn ông mặc áo xanh cười nhẹ và nói: “Chúng tôi hai người vốn được lệnh của Chủ kiếm đi đến quốc gia Hắc Sát, nhưng trước khi lên đường, chúng tôi còn được sự nhờ vả của Cửu Trưởng lão. Sau khi hoàn thành việc ở quốc gia Hắc Sát, chúng tôi đã ghé qua đây.”

Hiên Viên Ngọc Phượng tiếp lời: “Chính Chủ kiếm đã ra lệnh, và hai ngài lại tự mình đến đây, chắc hẳn là có việc quan trọng phải giải quyết. Vì việc này mà hai ngài còn bỏ công đường để đến thăm chúng tôi, thật là quá ơn phước cho chúng tôi rồi.”

Người đàn ông mặc áo xám vuốt ve bộ râu dài của mình và cười nhẹ: “Không sao đâu. Đây là sự nhờ vả trực tiếp của Cửu Trưởng lão, chúng tôi không thể từ chối được. Bây giờ, Nguyệt Phong cũng coi như là một phần của lãnh địa kiếm rồi, huống chi là Ngọc Phượng… Các bạn không cần phải quá e ngại đâu, hehehe.”

“Không biết Cửu Trưởng lão đã giao phó điều gì cho hai ngài, Nguyệt Phong sẽ tuân theo mọi chỉ thị.” Lăng Nguyệt Phong nói một cách kính trọng. Nếu là ba năm trước, anh ta chắc chắn không dám gọi người đàn ông này là “Cửu Trưởng lão”, nhưng bây giờ, việc đó đã trở nên rất tự nhiên đối với anh ta.

“Cũng không có việc gì quan trọng cả,” người đàn ông mặc áo xanh vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng: “Cửu Trưởng lão rất quan tâm đến Lăng Kiệt【Lăng Kiệt】… Kể từ khi cậu bé rời khỏi lãnh địa kiếm và trở về đây, mới chỉ nửa năm thôi, nhưng Cửu Trưởng lão luôn lo lắng cho cậu bé. Ông ấy yêu cầu chúng tôi, sau khi hoàn thành việc ở quốc gia Hắc Sát, nhất định phải mang Lăng Kiệt【Lăng Kiệt】 theo đường về.”

“Nếu hai người vợ chồng các bạn không có việc gì quan trọng gì, thì cùng nhau trở về sẽ càng tốt hơn.” Người đàn ông mặc áo xám tiếp lời: “Cửu Trưởng lão hiếm khi cười, nhưng mỗi khi gặp các bạn, ông ấy luôn nở nụ cười rạng rỡ.”

Lăng Nguyệt Phong và Hiên Viên Ngọc Phượng nhìn nhau cười, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ niềm vui. Dù mối quan hệ giữa Hiên Viên Ngọc Phượng và cha cô, Xuanyuan Jue, đã “đứt đoạn”, nhưng vì cô là con gái duy nhất của ông, sau một thời gian, dù vẫn còn tức giận, ông vẫn không thể không quan tâm đến con gái mình và buộc phải nhượng bộ.

Và kể từ khi ba năm trước, cặp vợ chồng đó cùng với Lăng Vân và Lăng Kiệt【Lăng Kiệt】 quay trở lại lãnh địa kiếm, mối quan hệ vốn đã căng thẳng bắt đầu được cải thiện… Hơn nữa, Xuanyuan hoàn toàn rất yêu mến Lăng Kiệt【Lăng Kiệt】, không chỉ trực tiếp hướng dẫn anh ta trong việc luyện kiếm mà còn không ngần ngại sử dụng rất nhiều tài nguyên của lãnh địa kiếm để giúp Lăng Kiệt【Lăng Kiệt】 phát triển nhanh chóng về khả năng sử dụng năng lượng huyền và kiếm đạo trong những năm qua.

Mối quan hệ giữa cặp vợ chồng đó và Xuanyuan đã có thể được cải thiện đến mức này chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi; Lăng Kiệt【Lăng Kiệt】 chính là yếu tố then chốt góp phần vào điều này.

Hiên Viên Ngọc Phượng mỉm cười trên môi, vừa định trả lời thì bỗng nhiên, một giọng nói trầm ấm như tiếng sấm vang lên từ bên ngoài:

“Hiên Viên Ngọc Phượng! Ra đây ngay!!”