Bóng đêm buông xuống, nhưng Thần Hoàng Thành vẫn chưa hề yên tĩnh lại. Những đệ tử Phượng Hoàng vẫn tiếp tục tìm kiếm dấu vết của Vân Triệt, như những con ruồi không đầu không đuôi. Cả ngày trời mà không tìm thấy gì cả, họ đều cảm thấy tức giận và bực bội, không dám quay về báo cáo kết quả, tâm trạng cũng trở nên nóng vội và bất an. Họ bắt đầu xông vào các hiệu buôn lớn, Tông Môn, phòng khám y khoa, thậm chí là nhà dân để tìm kiếm, gần như mọi không gian có thể chứa người đều bị lục soát từ đầu đến cuối.

Tất nhiên, ngoại trừ Hiệu Buôn Nguyệt Đen.

Dù vậy, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Vân Triệt, điều này khiến cả Thần Hoàng Thành phẫn nộ nhưng không dám lên tiếng.

Mãi đến nửa đêm, cuộc tìm kiếm mới chấm dứt, nhưng bên trong Phượng Hoàng Thần Tông vẫn sáng đèn rực rỡ. Việc huy động gần như toàn bộ lực lượng của Tông Môn mà vẫn không tìm thấy dấu vết của Vân Triệt đã khiến cả Tông Môn hoang mang và tâm trạng trở nên cực kỳ căng thẳng. Phượng Hoành Không cùng các vị trưởng lão đều không thể ngủ được, họ tập trung tại Đại Sảnh Phượng Hoàng suốt đêm để thảo luận về cách đối phó với Vân Triệt… Dựa vào những lời đe dọa mà Vân Triệt đã để lại trước khi rời đi, ngày mai, chắc chắn hắn sẽ quay trở lại!

Lần này, dù có phải làm gì đi nữa, họ cũng phải tiêu diệt Vân Triệt. Lần đầu tiên hắn thoát ra mà không hề bị thương, có thể coi là do họ bất ngờ trước tốc độ kinh khủng của hắn. Nếu lần thứ hai hắn tự đến tay họ mà họ vẫn không thể giết được hắn, thì toàn bộ lục địa Thiên Huyền sẽ phải chứng kiến sự nhục nhã của Phượng Hoàng Thần Tông, và uy thế hàng nghìn năm của họ cũng sẽ tan biến hoàn toàn.

—————————

Sau một ngày đầy hỗn loạn, vào ngày hôm sau, Thần Hoàng Thành trở nên yên tĩnh một cách lạ thường, đặc biệt là bên trong Phượng Hoàng Thần Tông, bầu không khí u ám như thể bị che phủ bởi một chiếc nắp nồi khổng lồ, tiếng thở của mỗi người trong Tông Môn dường như đều được kiểm soát cẩn thận.

Trong Thần Hoàng Thành, liên tục có người nhìn về phía Phượng Hoàng Thành, nhưng họ không thể nhìn thấy bức tượng Phượng Thần toát ra áp lực khổng lồ đó nữa.

Phượng Hoàng Thần Tông, Phượng Hoành Không đã không ngủ được suốt đêm, và cũng không rời khỏi Tông Môn trong suốt thời gian đó.

Anh ta đứng ngay phía trước Đại điện Phượng Hoàng, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, toàn thân tỏa ra một khí chất đáng sợ khiến người ta run rẩy… Tượng Phượng Thần đã bị hủy diệt, con trai anh ta cũng đã bị giết; không chỉ vậy, kẻ gây ra tất cả những điều này – Vân Triệt– lại đã trốn thoát. Một ngày một đêm trôi qua, nhưng họ vẫn không tìm thấy dấu vết nào của hắn. Bây giờ, họ chỉ có thể chờ đợi hắn tự mình xuất hiện. Sự tức giận và oán hận trong lòng anh ta đã lên đến đỉnh điểm.

“Chủ tộc.” Người trưởng lão thứ ba mươi tám, Phượng Vân Chỉ, bước đến.

“Có tìm thấy nơi ẩn náu của Vân Triệtchưa?” Phượng Hoành Khônghỏi một cách lạnh lùng; giọng điệu của ông cho thấy ông hoàn toàn không hy vọng vào câu trả lời.

Phượng Vân Chỉ lắc đầu và thì thầm: “Đã một ngày một đêm trôi qua rồi… Lễ tang của Thập Tứ Hoàng tử cũng nên… cũng nên được tiến hành rồi…”

Trán của Phượng Hoành Khôngnhư bị một cái kim thép đâm vào, co giật dữ dội. Phượng Hy Lạc【Phượng Huy Lạc】không chỉ đã chết, mà ngay cả một mảnh xác nhỏ cũng không còn sót lại. Mỗi khi nghĩ đến điều này, ông lại cảm thấy đau đớn tột độ. Giọng ông trở nên trầm thấp đến kinh ngạc: “Vân Triệtvẫn chưa bị bắt… Chúng ta phải lấy mạng sống và máu của hắn để an ủi linh hồn của Lạc Nhi!”

Phượng Vân Chỉ cúi đầu và thở dài: “Tôi hiểu rồi. Hôm qua chúng ta thiếu cảnh giác nên mới để hắn trốn thoát. Nếu hôm nay hắn quay lại, chúng ta sẽ không để hắn sống sót. Sau một ngày một đêm tìm kiếm khắp nơi trong thành phố mà vẫn không tìm thấy dấu vết của Vân Triệt, rõ ràng là hắn đã trốn ra khỏi Thần Hoàng Thành. Bây giờ, mọi ngóc ngách trong thành đều có người theo dõi; một khi hắn bước vào thành, chúng ta chắc chắn sẽ phát hiện ngay lập tức và thông báo ngay cho toàn bộ tổ chức. Chúng ta chỉ cần chờ đợi hắn tự đến gặp rắc rối.”

“Bây giờ có tin tức gì mới không?” Phượng Hoành Khônghỏi.

“Không có gì cả,” Phượng Vân Chỉ lại lắc đầu: “Hôm nay không giống như hôm qua; khi hắn đến, chắc chắn hắn sẽ rất thận trọng và có thể sẽ hành động sau khi trời tối. Hmph… Lần này, hoặc là hắn sẽ không đến nữa, hoặc là một khi hắn bước chân vào thành phố của chúng ta, chúng ta chắc chắn sẽ biết ngay. Khi hắn tiến gần đến Phượng Hoàng Thành, chỉ cần một khoảnh khắc thôi, chúng ta sẽ có thể…

“Aaaaaa… Cứu tôi… Cha tôi hãy cứu con!!”

Đúng lúc đó, một tiếng kêu thảm thiết đầy sợ hãi vang lên, như một tia sét giáng xuống thành phố yên bình và tĩnh lặng này – Phượng Hoành Không và Phượng Vân Chỉ đều biến sắc ngay lập tức. Tất cả các bậc trưởng lão và đệ tử của gia tộc Phượng Hoàng cũng vội vàng chạy ra ngoài, tìm kiếm nguồn gốc của tiếng kêu đó.

**Bùm!!**

Một tiếng nổ dữ dội vang lên; một cung điện cách Đại điện Phượng Hoàng chỉ có khoảng một dặm đã bị phá hủy hoàn toàn… Và đó lại là cung điện của một hoàng tử! Trong làn khói lửa bốc lên cao, có hai bóng người đang bay lên trời, xa đến hàng trăm thước… Tiếng kêu thảm thiết, đầy sợ hãi, vẫn tiếp tục vang lên từ độ cao ấy.

Nhìn thấy hai bóng người trên không, mọi người trong thành phố Phượng Hoàng đều hiểu rằng điều gì đó kinh hoàng đã xảy ra.

“Vân… Vân Triệt!!!”

“Hoàng tử thứ mười ba… Đó là hoàng tử thứ mười ba!!”

Người đang kêu la đó chính là Hoàng tử thứ mười ba của gia tộc Phượng Hoàng – Phượng Hy Thần. Còn người đang nắm lấy cổ anh ta và kéo lên trời thì chính là Vân Triệt!!! Ánh mắt anh ta nhắm nghiêng, khuôn mặt đầy sự chế giễu lạnh lùng, coi thường tất cả mọi sinh linh dưới đây.

“Không… Không thể tin được! Làm sao anh ta có thể… Không thể nào!!” Mắt Phượng Vân Chỉ trở nên đỏ hoe, gần như muốn nổ tung… Lúc nãy, ông vẫn cam đoan với Phượng Hoành Không rằng Vân Triệt sẽ không dám đến gần thành phố Phượng Hoàng, thậm chí chỉ cần bước vào thành phố này, ông sẽ lập tức phát hiện ra.

Nhưng ngay sau khi lời cam đoan đó vang lên, Vân Triệt đã xuất hiện ngay giữa lòng thành phố Phượng Hoàng, tay còn nắm chặt Hoàng tử thứ mười ba Phượng Hy Thần!!

Từ Thần Hoàng Thành, đến Phượng Hoàng Thành, rồi đến cung điện của Hoàng tử thứ mười ba… Cho đến khi Hoàng tử thứ mười ba rơi vào tay Vân Triệt… Không ai hề phát hiện ra điều này cả!!

Bá chủ của Bảy quốc gia Thiên Huyền, trung tâm cốt lõi của Thần Hoàng Đế Quốc, một Tông Môn có lịch sử năm ngàn năm và được coi như một địa điểm thiêng liêng, lại bị Vân Triệt xâm nhập một cách dễ dàng như không ai cản trở!!

    Phượng Vân chỉ biết run rẩy và kêu lên rằng điều này là không thể tin được… Tất cả các vị trưởng lão và đệ tử của phái Phoenix cũng đều không dám tin vào những gì mình đang nhìn thấy.

  “Phượng Hoành Không, chỉ cách nhau một ngày thôi mà chúng ta đã gặp lại nhau. Tôi đã nói rằng hôm nay mình sẽ đến, và tôi hoàn toàn không hề phụ lòng ai cả.” Vân Triệt nhìn xuống, để cho Phượng Hy Thần trong tay mình kêu thét thảm thiết… Việc anh ta chọn Phượng Hy Thần hôm nay chắc chắn không phải là ngẫu nhiên. Là một người luôn giữ thù, việc vị Hoàng tử thứ mười ba kia đã cố tình phá hoại đám cưới lớn của anh ta với Thương Nguyệt và còn tuyên bố sẽ “dọn dẹp” anh ta ngay tại chỗ, anh ta chắc chắn không bao giờ quên. Lúc đó, do sức mạnh yếu kém và nhiều lý do khác, anh ta không thể hành động mạnh tay với Phượng Hy Thần… Nhưng hôm nay thì khác: “Thật đáng tiếc, mọi người ở Phượng Hoàng Thần Tông thật sự không biết lễ nghi. Tôi đã đi từ Thần Hoàng Thành đến đây một cách công khai, nhưng không ai đón tiếp tôi cả. Cách tiếp đón khách của các bạn thật sự khiến người ta thất vọng.”

  Việc Vân Triệt vào được Phượng Hoàng Thành mà không bị phát hiện thực ra không hề khó. Anh ta đã sử dụng “Lưu Quang Lôi Ẩn” để che giấu hơi thở và tiến vào thành phố; sau đó giết một đệ tử Phoenix đơn độc, đọc trí nhớ của họ bằng “Huyền Gang”, rồi thay đổi dung mạo thành hình dáng của họ và bước vào Phượng Hoàng Thành một cách tự tin… Trên người anh ta, khí chất của loài Phoenix, kỹ năng thay đổi dung mạo, trí nhớ, và khí chất huyền lực… tất cả đều hoàn hảo đến mức không thể phát hiện ra điều gì bất thường. Ngay cả khi đi qua Phượng Hoành Không, anh ta cũng không chắc liệu người đó có nhận ra điều gì không…

  “Hãy thả Hoàng tử thứ mười ba ra!!” Một vị trưởng lão Phoenix đứng gần nhất với Vân Triệt run rẩy và hét lên.

Khuôn mặt của Phượng Hoành Không đã chuyển sang màu xanh tím; hình ảnh ngày hôm qua khi Phượng Hy Lạc bị Vân Triệt giết chết trước mắt mình vẫn còn in sâu trong trí nhớ, đến nay ông vẫn chưa thể thoát khỏi cơn sốc đó. Bây giờ, con trai mình lại một lần nữa bị Vân Triệt giam giữ. Ngón tay ông run rẩy dữ dội vì căm phẫn: “Vân Triệt... Nếu ngươi dám làm hại đến nó, ta... ta sẽ bắt ngươi phải trả giá gấp triệu lần!!!”

“Ha ha, ngày hôm qua ngươi đã nói điều đó không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng có vẻ như chẳng có ích gì cả. Khi con trai ngươi đến lúc phải chết, nó vẫn sẽ chết thôi.” Dù lời nói của Phượng Hoành Không có độc ác gấp trăm lần nữa, cũng không thể làm cho Vân Triệt sợ hãi chút nào. Hắn cười ha hả và nói: “Nhưng ngươi cũng đừng quá hoảng loạn. Dù sao ngươi cũng là hoàng đế của Thần Hoàng Quốc, không bao giờ được quên uy nghi của một vị hoàng đế phải không? Hơn nữa, con trai ngươi vẫn chưa chết mà. Tất nhiên, nếu ngươi tiếp tục không biết kiêng nể như hôm qua, thì kết quả sẽ ra sao thì chỉ có trời mới biết.”

“Cha ơi... Cứu con... Cứu con...” Phượng Hy Thần không còn sức lực để chống cự, chỉ có thể la hét và van xin. Những năm trước, khi còn ở Thương Phong Quốc, ông đã từng trải qua sự tàn nhẫn của Vân Triệt; hôm qua, Phượng Hy Lạc còn đã chết thảm dưới tay hắn. Ông hiểu rõ rằng người đứng sau lưng mình là một con quỷ thực sự, sẵn sàng giết chết ông, chứ không phải chỉ đang dọa dập ông mà thôi. Sức mạnh hùng vĩ của Phượng Hoàng mà tất cả các Tông Môn trong bảy quốc gia đều sợ hãi, đối với ông thì chẳng có tác dụng gì cả.

“Im lặng đi! Ngươi là hoàng tử của gia tộc Phượng Hoàng… Khi nào ta dạy ngươi phải hèn nhát đến thế này chứ! Điều này thật sự làm mất mặt cho Ngã Phượng Hoàng Thần Tông!!” Phượng Hoành Không quát lên, nhưng giọng nói của ông đã run rẩy. Cả ngày cả đêm, ông chứa đầy oán hận; ông từng nghĩ rằng khi Vân Triệt đến tay mình, ông sẽ không ngần ngại tự mình giết hắn để trả thù cho con trai mình. Nhưng bây giờ, Vân Triệt đang ngay trước mắt ông; sức mạnh dữ dội của hắn khiến không gian xung quanh bị biến dạng, nhưng ông lại không thể nào tấn công được hắn.

Bởi vì trong tay Vân Triệt, đang có người con trai khác của ông!!

Trưởng lão lớn Phượng Phi Liệt nhanh chóng truyền thông điệp cho Phượng Hoành Không: “Chủ tộc ơi, Vân Triệt này rõ ràng là kẻ điên rồ; hắn sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Bây giờ, hoàng tử thứ mười ba lại rơi vào tay hắn… Chúng ta tuyệt đối không được làm tức giận hắn nữa… Hiện tại, hắn chỉ giữ hoàng tử thứ mười ba mà chưa giết hắn, rõ ràng là muốn dùng điều này để ép chúng ta chấp nhận những điều kiện mà hắn đưa ra hôm qua. Chúng ta hãy tạm thời đáp ứng yêu cầu của hắn… Quan trọng nhất là phải bảo vệ được hoàng tử thứ mười ba! Hoàng tử thứ mười bốn đã mất; chúng ta không thể mất thêm một hoàng tử nữa.”

Dù cách xa hàng chục dặm, người ta vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ý định giết chóc và sự tức giận của Phượng Hoành Không. Hàng chục vị trưởng lão Phượng Hoàng bay lên từ các hướng khác nhau, đứng ở cùng độ cao với Vân Triệt, tạo thành một vòng vây lớn bao quanh hắn. Phượng Phi Liệt hít một hơi thật sâu và nói: “Vân Triệt à, ngươi thực sự có khả năng lẳng lặng xâm nhập vào Ngã Phượng Hoàng Thần Tông và giữ hoàng tử thứ mười ba… Quả là ngươi có phép thuật phi thường. Hôm nay, chúng ta lại phải chấp nhận thua cuộc một lần nữa. Thôi được, nếu ngươi thả hoàng tử thứ mười ba ra, thì ba điều kiện mà ngươi đưa ra hôm qua, Ngã Phượng Hoàng Thần Tông sẽ đồng ý tất cả.”

Tất cả các đệ tử Phượng Hoàng đều giật mình, sau đó lập tức hiểu ra rằng, với địa vị và phẩm giá của Ngã Phượng Hoàng Thần Tông, việc thực hiện ba điều kiện đó là điều không thể xảy ra… Rõ ràng đây chỉ là một chiến thuật trì hoãn của trưởng lão mà thôi.

Bằng những biện pháp tàn nhẫn của mình – và đó quả thực là cách duy nhất để giải quyết vấn đề này.

Sau khi cứu được Thập Tam Hoàng tử, mọi việc tiếp theo hoàn toàn nằm trong tay của Vân Triệt.

“Ồ? Ba điều kiện hôm qua à?” Ánh mắt của Vân Triệt lấp lánh sự châm biếm nguy hiểm: “Ba điều kiện hôm qua có liên quan gì đến hôm nay chứ??? Trí nhớ của Đại trưởng lão dường như không tốt lắm… Hôm qua tôi đã nói rõ ràng rằng ba điều kiện đó là những cơ hội tốt nhất mà tôi, Vân Triệt, có thể ban tặng cho các người… Nhưng các người lại không biết trân trọng… Chẳng lẽ các người vẫn mong rằng hôm nay sẽ có những điều kiện giống như hôm qua sao?”

“Ngươi!!” Phượng Hoành Không bỗng nhiên phóng ra một luồng khí huyền dày đặc, làm đổ vỡ hai cột trụ lớn ở Đại điện Phượng Hoàng phía sau mình.

Phượng Phi Liệt nhanh chóng gửi ánh mắt nhắc nhở Phượng Hoành Không, cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng và nói: “Được thôi… Ngươi cứ nói ra điều kiện hôm nay là gì đi!”

“Thật xứng đáng là người thay thế Phượng Phi Yên trở thành Đại trưởng lão mới… Thật là quyết đoán.” Vân Triệt nói với vẻ ngưỡng mộ, rồi lật tay nhấc Phượng Hy Thần lên cao, khiến anh ta phát ra tiếng kêu thảm thiết: “Vậy thì các người hãy lắng nghe kỹ nhé…”

“Thứ nhất, trong vòng hai mươi lăm ngày, toàn bộ quân đội Thần Hoàng phải rút khỏi lãnh thổ của Thương Phong Quốc… Không được để lại một người hay một sợi tóc nào… Và trong vòng hai trăm năm tới, không được phép xâm lược nữa!”

“Thứ hai, Phượng Hoành Không phải tự mình soạn thảo chiếu thư xin lỗi, công bố trước toàn thế giới… Sau đó, ngươi – với tư cách là Đại trưởng lão Phượng Hoàng – phải trực tiếp mang bản chiếu thư đó đến gia tộc Hoàng gia Thương Phong và xin lỗi trước mặt họ!”

“Thứ ba, phải bồi thường cho Thương Phong Quốc hai trăm tỷ đồng tím huyền!!!”

Ba điều kiện mà Vân Triệt đưa ra vẫn là rút quân, xin lỗi và bồi thường… Nhưng mỗi điều kiện đều nghiêm khắc hơn nhiều so với hôm qua… Đặc biệt là khoản bồi thường, lên đến gấp đôi số tiền yêu cầu hôm trước.

Lần này, không chỉ Phượng Hoành Không mà ngay cả những đệ tử cấp thấp nhất của phe Phượng Hoàng cũng run rẩy vì giận dữ… Nhưng Vân Triệt vẫn chưa dừng lại…

“Thứ tư, phải nhượng thành phố Chích Qiong, nằm ở biên giới đông bắc của Thần Hoàng Quốc, cho Thương Phong Quốc!”