“Hạ Liên thuộc dòng họ rắn chín đầu; người đứng đầu hiện nay là Hạ Liên Cuồng. Người tên Hạ Liên Bằng mà anh cả đã gặp hai tháng trước chính là em trai của ông ta. Người mạnh nhất trong thế hệ trẻ của gia tộc Hạ Liên chính là người ngồi bên cạnh Hạ Liên Bằng… đó là Hạ Liên Bá! Anh ta và Su Chỉ Chiến của gia tộc Sư đều được xem là hai người mạnh nhất trong thế hệ trẻ của mười hai gia tộc bảo vệ. Tuy nhiên, Hạ Liên Bá năm nay ba mươi một tuổi, trong khi Su Chỉ Chiến mới chỉ hai mươi bảy tuổi; vì vậy, nếu nói về tài năng thiên bẩm, Su Chỉ Chiến có phần vượt trội hơn Hạ Liên Bá.”

“Gia tộc Sư?” Vân Triệt quan sát các chỗ ngồi của mười hai gia tộc. Các chỗ ngồi của mười hai gia tộc được sắp xếp thành hai hàng, theo hướng đông-tây. Những gia tộc Hạ Liên, Xích Dương, Bạch, Nam Cung, Lâm, Cửu Phương, Tiếu mà Tiêu Vân đã giới thiệu trước đó đều ngồi ở hàng đông; còn gia tộc Vân Gia, Mục Gia và Thiên Hạ thì ngồi ở hàng tây. Ở góc bắc nhất của hàng tây, Vân Triệt nhìn thấy tên “Sư”, nhưng chỗ ngồi vẫn còn trống; gia tộc Sư vẫn chưa đến.

“Gia tộc Sư đã đến!”

Đúng lúc Vân Triệt vừa tìm thấy chỗ ngồi của gia tộc Sư, tiếng hô vang lên ngay trước cửa điện chính; trăm người của gia tộc Sư vào cùng một lúc và tiến thẳng về phía chỗ ngồi.

Người đàn ông trung niên đứng đầu đoàn người dừng lại trước chỗ ngồi của gia tộc Vân Gia và cúi chào Vân Khinh Hồng: “Anh em Vân, khoan đã, anh khỏe không?”

Vân Khinh Hồng đứng dậy và mỉm cười: “Tất cả đều ổn cả. Có vẻ như công phu huyền thuật của anh trai Sư đã tiến bộ rất nhiều, thật đáng mừng.”

“Ha ha, so với anh em Vân – một thiên tài kỳ lạ như anh – thì tôi vẫn còn kém xa.” Người đàn ông trung niên cười thoải mái: “Chỉ Chiến, sao không chào chú Vân đi?”

“Chỉ Chiến xin chào chú Vân.” Người thanh niên đứng bên cạnh người đàn ông trung niên cúi chào một cách lịch sự, vừa tôn trọng vừa tự tin, thể hiện một phong thái rất phi thường. Nhưng Vân Triệt nhận thấy ánh mắt của cậu ta; rõ ràng đây cũng là một người đầy kiêu hãnh… Cũng đáng lẽ ra thôi, những thiên tài hàng đầu của các gia tộc này từ nhỏ đã luôn được mọi người ngưỡng mộ và kinh ngạc; nếu không có lòng kiêu hãnh, thì thật là lạ lùng. Sau khi chào hỏi gia tộc Vân Gia, Mục Gia và Thiên Hạ, gia tộc Sư đã ngồi xuống một cách trật tự.

Tiêu Vân tiếp tục giải thích: “Người vừa chào hỏi cha lúc nãy chính là Sư Hiệu Nam, người đứng đầu gia tộc Sư hiện nay; còn người thanh niên kia chính là Sư Chỉ Chiến mà tôi đã đề cập trước đó. Hiện tại, sức mạnh tổng thể của gia tộc Sư chỉ đứng sau gia tộc Hạ Liên trong số mười hai gia tộc lớn, nhưng Sư Chỉ Chiến không hề kém cạnh Hạ Liên Bá – cả hai đều đạt cấp độ Sáu trong cấp bậc Ba Huyền. Nếu họ cùng tuổi với nhau, chắc chắn Sư Chỉ Chiến sẽ vượt trội hơn nhiều!”

“Gia tộc Sư, cũng giống như gia tộc Vân chúng ta, đều thuộc loài người. Mối quan hệ giữa hai gia tộc đã được duy trì qua nhiều thế hệ; người đứng đầu gia tộc Sư cũng là bạn thân của cha trong nhiều năm. Trong những năm cha bị tàn tật, người đó đã nhiều lần đến thăm cha trực tiếp.” Tiêu Vân giải thích chi tiết.

Vân Triệt Hoãn Hoãn【Vân Tiệt Hoãn Hoãn】 gật đầu; dựa vào ánh mắt trao đổi giữa mình và Sư Hiệu Nam trước đó, anh đã có thể khẳng định rằng gia tộc Sư chắc chắn không phải là kẻ thù.

“Gia tộc ‘Nh언’ ở bên phải gia tộc Sư cũng thuộc loài người sao?” Vân Triệt hỏi, chỉ về phía gia tộc Nh언.

“Đúng vậy.” Tiêu Vân trả lời: “Gia tộc Nh언 được mệnh danh là ‘gia tộc của những tay súng thiện xạ’; tất cả các thành viên trong gia tộc đều sử dụng súng làm vũ khí, và mối quan hệ giữa họ với gia tộc Vân cũng luôn rất tốt. Cách đây một trăm năm, sức mạnh tổng thể của gia tộc Nh언 thường xuyên đứng cuối trong số mười hai gia tộc lớn; nhưng bây giờ, đến lượt gia tộc Vân chúng ta đứng ở vị trí đó…” Người đứng đầu gia tộc Nh언 tên là Nh언 Tự Kính, còn người con trai út tên là Nh언 Thành Không, 26 tuổi, đạt cấp độ Ba trong cấp bậc Ba Huyền.

“Trong thế giới này, có một gia tộc thuộc loài yêu tinh; vũ khí chủ yếu của họ là cung tên huyền bí. Người đứng đầu gia tộc đó là cha của cô gái thứ bảy, tên là Thiên Hạ Hùng Đồ; người con trai út của cô ấy là Thiên Hạ Đệ Nhất, đại diện cho thế hệ trẻ; còn người em trai thứ sáu của cô ấy, năm nay khoảng 28 tuổi, đạt cấp độ Bốn trong cấp bậc Ba Huyền.”

Sau khi nghe Tiêu Vân giải thích, Vân Triệt đã hiểu được những thông tin cơ bản về mười hai gia tộc lớn.

“Tiêu Vân, vậy Hoài Vương Phủ có Huy Nhuận và Huy Dạ có sức mạnh như thế nào?” Vân Triệt bỗng nhiên hỏi.

Khi nhắc đến tên hai người này, vẻ mặt của Tiêu Vân rõ ràng trở nên căng thẳng hơn: “Huyết Dạ thuộc cấp độ Sáu trong giai đoạn Bá Hiển, xếp thứ ba trong ‘Thất Đệ Huyễn Yêu’, còn cái tên Huy Nhuận kia, nghe nói đã đạt đến cấp độ Tám rồi sao?”

Vân Triệt nhướng mày: “Giai đoạn cuối của Bá Hoàng? Mười hai gia tộc đã là những thế lực hàng đầu trong giới Huyễn Yêu, tại sao thế hệ trẻ lại kém xa như vậy?”

“Các vương phủ của Huyễn Yêu Vương Tộc đều có số lượng thành viên ít ỏi, nếu so sánh về sức mạnh tổng thể thì không bằng mười hai gia tộc. Nhưng với tư cách là hoàng tộc, họ luôn được hưởng những nguồn lực tốt nhất, vì vậy họ chỉ cần tung ra những người xuất sắc nhất, đặc biệt là thế hệ trẻ, thì điều kiện để phát triển sẽ vượt trội hơn nhiều so với mười hai gia tộc. Vì thế, mỗi thế hệ ‘Thất Đệ Huyễn Yêu’ đều mạnh mẽ hơn mười hai thiên tài thuộc các Thủ Hộ Gia Tộc, nhưng cũng không quá chênh lệch nhiều… Cái tên Huy Nhuận này thật sự là một ngoại lệ hiếm gặp, tài năng của anh ta vô cùng phi thường; Hoài Vương Phủ cũng đã dốc toàn bộ nguồn lực vào anh ta, khiến cho sức mạnh của anh ta vượt xa những người cùng tuổi!”

“Mẹ tôi từng kể, khi cha tôi 30 tuổi, ông cũng đạt đến cấp độ Tám trong giai đoạn Bá Hiển; toàn bộ khu vực Huy Nhuận Quận Vương đều mạnh ngang với cha tôi lúc đó.” Tiêu Vân nói với vẻ không hài lòng; dù sao thì đối với gia tộc Vân Gia mà nói, Hoài Vương Phủ vẫn là một kẻ thù nguy hiểm.

“Điều đó khác nhau hoàn toàn.” Vân Triệt Vi Vi lắc đầu: “Cha tôi là người có tài năng bẩm sinh, còn Huy Nhuận này thì nhờ vào nguồn lực bổ sung mà sức mạnh của anh ta vượt xa cha tôi ngay từ ban đầu. Ở độ tuổi này, anh ta có thể sánh ngang với cha tôi, nhưng theo thời gian, chắc chắn anh ta sẽ không còn đủ điều kiện để so sánh được nữa.”

“Ừm, anh trai nói đúng!” Tiêu Vân đồng ý một cách hoàn toàn.

Vân Khinh Hồng nhìn hai anh em mình một cái, mỉm cười nhẹ rồi nhìn về phía trước, im lặng không nói gì.

Chỉ còn chưa đầy mười lăm phút nữa là lễ nghi chính thức bắt đầu, và lúc này, toàn bộ Đại Điện Yêu Hoàng đã chật kín người. Các quý tộc, bá chủ từ khắp nơi, các thế lực chính của Yêu Hoàng Thành, mười hai gia tộc và các vương phủ lớn đều đã có mặt. Vân Triệt quay đầu lại, chuẩn bị hỏi Vân Khinh Hồng

Ngay phía bắc trung tâm Đại điện Yêu Hoàng là vị trí của Yêu Hoàng. Xung quanh chỗ ngồi chính của Yêu Hoàng, các chỗ ngồi cốt lõi được sắp xếp hai bên đông và tây; những chỗ ngồi này thuộc về các vương gia lớn và mười hai gia tộc. Gia tộc Sư, gia tộc Ngôn, gia tộc Thiên Hạ, gia tộc Mục, gia tộc Vân được sắp xếp từ bắc xuống nam ở bên tây, trong khi các gia tộc Hạ Liên, Chí Dương, Bạch Gia, Nam Cung, Lâm Gia, Cửu Phương, Tiếu Gia thì được sắp xếp từ bắc xuống nam ở bên đông.

Bên tây, nơi gia tộc Vân đứng, có tổng cộng năm Thủ Hộ Gia Tộc.

Còn bên đông thì có tới bảy Thủ Hộ Gia Tộc!

Thứ tự cụ thể của các chỗ ngồi như sau:

Bên đông (từ bắc xuống nam): Hạ Liên, Chí Dương, Bạch, Nam Cung, Lâm, Cửu Phương, Tiếu.

Giữa (phía bắc): Tiểu Yêu Hoàng Hậu.

Bên tây (từ bắc xuống nam): Sư, Ngôn, Thiên Hạ, Mục, Vân.

Dù bố cục chỗ ngồi hai bên giống hệt nhau, nhưng mười hai Thủ Hộ Gia Tộc không được sắp xếp thành cặp đôi đối xứng, mà một bên có năm gia tộc, bên kia có bảy gia tộc, tạo nên sự bất đối xứng khó chịu… Và sự bất đối xứng này, trong buổi lễ quan trọng này, chắc chắn không thể là do sự tình cờ.

Sự bất đối xứng này cũng xuất hiện ở các chỗ ngồi của các vương gia. Số lượng thành viên hoàng gia ngồi ở bên đông cũng nhiều hơn bên tây; điều này thậm chí khiến cho những chỗ ngồi vàng vốn dĩ thuộc về hoàng gia ở bên tây trở nên trống rỗng, và những quý tộc đến từ bên ngoài Yêu Hoàng Thành phải ngồi vào đó, khiến họ cảm thấy lo lắng và vô cùng ngạc nhiên.

“Cha ơi, việc sắp xếp chỗ ngồi lần này thực sự có vấn đề lớn đấy.” Vân Triệt thì thầm nói.

Vân Khinh Hồng gật đầu chậm rãi: “Tình hình còn tồi tệ hơn những gì tôi dự đoán… Nhiều hơn nữa! Việc sắp xếp chỗ ngồi này thực sự rất rõ ràng!”

Đúng vậy, rất rõ ràng!

Đối với những người bên ngoài Yêu Hoàng Thành, họ có thể không nhận ra điều gì, nhưng đối với những người bên trong thành, đặc biệt là các gia tộc và hoàng gia, họ có thể nhìn thấy ngay lập tức… Những Thủ Hộ Gia Tộc và hoàng gia ngồi ở bên đông đều có xu hướng, thậm chí là đã quay sang ủng hộ Vương gia Huai!

Còn bên tây thì không có ai ủng hộ Vương gia Huai, họ vẫn trung thành với dòng dõi Yêu Hoàng, tức là trung thành với Tiểu Yêu Hoàng Hậu!

Ban đầu, Vân Triệt không rõ chính xác những gia tộc nào trong số mười hai Thủ Hộ Gia Tộc đã quay sang ủng hộ Vương gia Huai, nhưng bây giờ mọi thứ đã tr

Sự sắp xếp chỗ ngồi như vậy, sự liều lĩnh đến thế này… Ý định của hắn tại buổi lễ trọng đại này quả thực rất rõ ràng!

Chủ nhân các gia tộc như Sư Gia, Ngôn Gia, Thiên Hạ Gia Tộc, Mục Gia, Vân Gia… cùng các bậc trưởng lão đều trao đổi ánh mắt với nhau, khuôn mặt đều tỏ ra vô cùng nghiêm túc. Không ai trong số họ ngờ rằng tình hình lại tồi tệ đến mức này. Quyền lực mà Hoài Vương Phủ đã tích lũy âm thầm suốt những năm qua thật sự quá đáng sợ.

“Phải chăng việc phụ nữ lên ngai vàng thực sự không được mọi người chấp nhận?” Vân Triệt thở dài. Hình ảnh của Thương Nguyệt lập tức hiện lên trong đầu anh, khiến trái tim anh ấm lên. Anh nghĩ thầm: May mà đã chữa khỏi căn bệnh cho cha vợ – hoàng đế, nếu không thì sau này có lẽ sẽ phải truyền ngai cho Tuyết Nhược… Vợ tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy… Thật là mệt mỏi…

“Đối với những người mạnh mẽ đứng đầu thế giới Huyền Dã, phụ nữ trong mắt họ luôn chỉ là những thứ phụ thuộc vào đàn ông, thậm chí là đồ chơi. Việc phải trung thành với một người phụ nữ quả thực khiến họ cảm thấy khó chịu… Nhưng điều đó chắc chắn không phải là lý do để họ phản bội dòng dõi Hoàng Yêu! Lý do lớn nhất chắc chắn vẫn là lòng tham của họ! Hoài Vương Phủ chắc chắn đã sử dụng nhiều biện pháp đe dọa và dụ dỗ… Tôi chỉ không ngờ rằng hai gia tộc lớn như Xích Dương và Nam Cung lại quay sang phe Hoài Vương! Thật là không thể tin được!”

Trong giọng nói của Vân Khinh Hồng, Vân Triệt cảm nhận được sự đau lòng sâu sắc.

“Hoài Vương sẽ hành động như thế nào tại buổi lễ này?” Vân Triệt hỏi. “Tại sao lại chọn đúng thời điểm này?”

“Bởi vì, tại đây tất cả các anh hùng thiên hạ đều tề tụ.” Vân Khinh Hồng nói với vẻ nghiêm túc: “Các lãnh chúa của các vùng lớn trong thế giới Huyền Dã, các chủ nhân thành phố, những người nắm quyền lực lớn, các thủ lĩnh của các chủng tộc… cùng với những người nổi tiếng trong lĩnh vực kinh doanh, y học, công nghệ… hầu như tất cả những người có ảnh hưởng lớn đều được mời đến đây! Trong đại sảnh này, có đến một trăm nghìn người; hầu như mỗi người trong số họ đều có ảnh hưởng cực lớn trên lãnh địa của mình, trong ngành nghề mà họ hoạt động, thậm chí là trên toàn bộ thế giới Huyền Dã. Có thể nói, toàn bộ bảy trăm triệu dân của thế giới Huyền Dã đều được đại diện đầy đủ bởi những người này! Sau khi buổi lễ hôm nay kết thúc, h

Vân Khinh Hồng Nói đến đây, Vân Triệt bỗng nhiên hiểu ra: “Nghĩa là lần này, Vương gia Huyền muốn mọi người trên thế giới thấy rằng Nữ hoàng Tiểu Yêu không còn là quyền lực tối cao nữa, và sức mạnh của chính ông ta đã vượt xa cô ấy? Sau đó, dưới sự chứng kiến của mọi người, ông ta sẽ buộc Nữ hoàng Tiểu Yêu phải từ bỏ ngai vàng??”

  “Không, bạn chỉ đúng một phần thôi.” Vân Khinh Hồng lắc đầu: “Thật vậy, ông ta muốn sử dụng tình huống này để đạt được mục đích mà mình đã lên kế hoạch từ lâu, nhưng chắc chắn sẽ không dùng cách này, bởi vì điều đó chỉ khiến mọi việc trái ngược lại mục đích mong muốn.”

  “Trái ngược lại mục đích?” Vân Triệt ngạc nhiên.

  Vân Khinh Hồng nhìn xa xăm, từ từ giải thích: “Trước đây, thế giới Huyền Dã rơi vào hỗn loạn, loài người và yêu tinh luôn đối địch với nhau, khắp nơi là chiến tranh và khổ đau, dân chúng sống trong cảnh nghèo khó. Sau đó, Yêu Hoàng Nhất Tộc tình cờ nhận được di sản của Kim Ư, và trở nên mạnh mẽ hơn. Kể từ đó, họ dẫn dắt mười hai gia tộc, chiến đấu suốt hàng trăm năm và thống nhất thế giới Huyền Dã. Dưới sự lãnh đạo sáng suốt của Yêu Hoàng, loài người và yêu tinh không còn đối địch với nhau nữa, và dần dần loại bỏ những định kiến giữa các chủng tộc, mang lại hòa bình cho thế giới, và tình trạng này vẫn kéo dài đến ngày nay. Con thú thần cổ đại Kim Ư cũng trở thành niềm tin tối thượng bất biến của thế giới Huyền Dã trong Vạn Niên năm qua, và Yêu Hoàng luôn được người dân Huyền Dã tôn trọng và yêu mến qua nhiều thế hệ.”

  “Nếu Vương gia Huyền cứ thế buộc Nữ hoàng Tiểu Yêu từ bỏ ngai vàng rồi thay thế cô ấy, thì nếu dòng dõi Yêu Hoàng tiếp tục gây họa cho thế giới, khiến người dân Huyền Dã phải chịu đựng khổ sở, hành động đó chắc chắn sẽ được mọi người khen ngợi. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại – nếu Vương gia Huyền thực sự làm như vậy, thì điều sẽ xảy ra sau đó chính là sự phẫn nộ, lời chửi bới và sự kháng cự của người dân Huyền Dã! Dù Vương gia Huyền hiện tại có sức mạnh lớn đến mấy, cũng không thể nào chọc giận được hàng tỷ người dân Huyền Dã. Đó chính là lý do chính khiến Vương gia Huyền không dám hành động liều lĩnh.”

  “À, ra vậy.” Vân Triệt Vi ngẩn ngơ: “Vậy thì, Vương gia Huyền cuối cùng sẽ làm gì?”

  “Chắc chắn ông ta sẽ tạo ra m

“Vân Khinh Hồng nói với vẻ mặt nghiêm túc: ‘Nữ hoàng yêu tinh luôn biết rõ ý đồ xấu xa của Vương Huai, nhưng cô ấy chưa bao giờ hành động gì cả, chỉ sợ rằng điều đó sẽ khiến anh ta có cái cớ để được mọi người coi là kẻ hung ác, vô cớ hại đến gia tộc hoàng gia. Trong tình hình hiện tại, nếu anh ta muốn tạo ra lý do, thì việc đó khá đơn giản… Chẳng hạn, anh ta có thể bịa ra những scandal độc ác đến mức khiến cả thiên hạ phẫn nộ! Những chuyện như loạn luân, hại người trung thành, ăn gan trẻ con…’”

Vân Triệt nhướng mày, nói một cách nghiêm túc: “Những scandal như vậy, nếu chỉ có một người lên tiếng, sẽ không ai tin đâu… Nhưng nếu hầu hết các gia tộc Thủ Hộ Gia Tộc và phần lớn hoàng gia đều ủng hộ và lên án chúng, thì mọi người trên khắp thiên hạ sẽ không còn lý do gì để không tin! Cùng với sự dẫn dắt của dư luận vào đúng thời điểm, điều này sẽ khiến cả thiên hạ đều tức giận, Nữ hoàng yêu tinh sẽ bị ruồng bỏ, thậm chí bị mọi người chỉ trích… Lúc đó, Vương Huai thay thế cô ấy sẽ trở nên hoàn toàn hợp lý, thậm chí còn nhận được sự ủng hộ của cả thiên hạ!”

“Đúng vậy!” Vân Khinh Hồng gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm. Sau khi nhận ra sự bất thường trong sắp xếp chỗ ngồi, ông đã hoàn toàn hiểu được ý đồ của Vương Huai.

“Vậy cha có cách nào để giúp Nữ hoàng yêu tinh vượt qua khó khăn này không?” Vân Triệt hỏi một cách nghiêm túc.

Vân Khinh Hồng im lặng một lúc, sau đó từ từ nói: “Cách đó khá đơn giản, nhưng vì hầu hết các gia tộc Thủ Hộ Gia Tộc và phần lớn hoàng gia đều đứng về phía Vương Huai, việc thực hiện nó sẽ rất khó khăn.”

“Cách đó là gì??” Vân Triệt vội vàng hỏi.

“Đó là trước khi kế hoạch của Vương Huai bắt đầu, cần phải thu hút sự chú ý của tất cả các anh hùng trên khắp thiên hạ về phía Nữ hoàng yêu tinh, để họ không thể nói ra những lời bôi nhọ đã được chuẩn bị sẵn…”

Vân Khinh Hồng nói xong, thở dài một hơi và nhắm mắt lại. Rõ ràng, ông đang suy nghĩ rất kỹ về cách đối phó với tình huống sắp diễn ra.

Vân Triệt lặng lẽ suy ngẫm những lời của Vân Khinh Hồng, cũng rơi vào trạng thái suy tư. Một lúc sau, anh bất ngờ nói: “Cha ơi, sau khi lễ nghi bắt đầu, dù con làm gì đi nữa, con hy vọng cha sẽ không ngăn cản con.”

Vân Khinh Hồng mở mắt