Nghĩ đến việc con trai mình sau này sẽ được phong làm Công tước chủ quốc, Bạch Kỳ Vân vô cùng vui mừng đến nỗi không thể kiềm chế được niềm hào hứng trong lòng; suy nghĩ của ông chỉ toàn về việc con trai mình sắp trở thành Công tước! Danh dự của chức vụ Công tước chẳng cần phải nói đến, còn gia sản tích lũy được qua nhiều năm chiến tranh của dinh thự Công tước cũng sẽ thuộc về họ… Đây thực sự là một tin vui lớn lao.

Vì vậy, Bạch Kỳ Vân vui mừng đến mức không thể ngủ được suốt đêm.

Ai ngờ rằng, ngay khi ông mới xuất phát từ Shuoyang, trên đường đi, mọi người đều bàn tán về việc con trai thứ hai của gia đình Công tước lại có một đứa con riêng bên ngoài. Khi đứa con này được đưa về dinh thự Công tước, vì coi người dân như kẻ thấp kém, nó đã khiến cô con gái cả Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đánh nó một trận dữ dội ngay trên đường phố. Mọi người đều cho rằng chức vụ Công tước sẽ rơi vào tay đứa con này, và ai nấy đều tiếc nuối cho gia đình Công tước.

Nghe tin này, Bạch Kỳ Vân tức giận đến mức bị ốm trên đường. Những người hầu trong dinh thự Công tước trở về từ Shuoyang để báo tin tang lễ cũng chẳng hề đề cập đến chuyện con trai thứ hai của họ có đứa con riêng bên ngoài.

Ban đầu, Bạch Kỳ Vân đã định quay về dinh thự, nhưng lại bị người quản lý U ngăn cản. Người quản lý U nói rằng đã xuất phát rồi thì ít ra cũng nên đến đền thờ Công tước để cúng tế, biết đâu sẽ có hy vọng gì đó xảy ra… Nếu họ không đi, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.

Không muốn từ bỏ, Bạch Kỳ Vân cuối cùng cũng đồng ý. Người quản lý U liền cử người đi trước để tìm hiểu thông tin về đứa con riêng đó.

Chiều hôm đó, khi Bạch Kỳ Vân và người quản lý U đến Đại Đô Thành, đúng lúc Công Chủ cùng các cháu gái đang ở trước cổng Vũ Đức Tiên để tấn công Tín Vương.

Nghe tin này, Bạch Kỳ Vân lập tức cảm thấy lạnh sống lưng, lo sợ rằng gia đình Bạch Gia sẽ làm phật lòng Hoàng đế và gặp phải họa lớn, nên lập tức ra lệnh cho hai người cháu trai của mình rời đi ngay lập tức.

Ai ngờ rằng, ngay khi người được sai đi thông báo cho hai người cháu trai trở về, người được cử đi tìm hiểu thông tin đã quay lại và báo rằng đứa con riêng của con trai thứ hai gia đình Công tước đã chuẩn bị xong đồ đạc và sẵn sàng rời đi bất cứ lúc nào.

Người quản lý U nhanh trí, liền đưa ra một ý kiến cho Bạch Kỳ Vân【

Quản gia U nói rằng nếu nhà Bạch Gia buộc hoàng tử chính thức phải chết, họ chắc chắn sẽ không gặp may mắn gì cả; nhưng hiện tại, với sự ủng hộ của người dân, dinh thự của công tước có lẽ sẽ an toàn trong thời gian tới. Bây giờ, khi người con trai thứ sinh này đã nhận ra nguy hiểm và bỏ trốn, nhà Bạch Gia ở Shuoyang chắc chắn không đến nỗi ngu ngốc đến mức đưa con nuôi vào cái “hang rắn” này.

Tuy nhiên, khi người con trai thứ sinh đi rồi, dinh thự công tước sẽ không còn người đàn ông; nếu các thành viên trong gia tộc từ chối đưa con nuôi cho dinh thự, phần lớn phụ nữ trong nhà sẽ phải quay trở về quê nhà ở Shuoyang để dựa vào sự hỗ trợ của gia tộc.

Dù là dinh thự công tước sau này sẽ quay về quê nhà hay phải nhờ gia tộc đưa con nuôi, dù sao thì cuối cùng cũng là dinh thự công tước phải nhờ vả gia tộc. Họ hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để yêu cầu gia tộc chi tiêu cho việc mua đất đai, tu sửa đền thờ tổ tiên, mộ phần, trường học, và mời các học giả giỏi đến giảng dạy, nhằm thu về một khoản tiền lớn.

Chủ nhân của dinh thự công tước, Đổng Thị, là một người thông minh; nếu biết rằng sau này mình sẽ phải dựa vào sự bảo vệ của gia tộc, chắc chắn bà ấy sẽ không dám từ chối.

Trước khi đến dinh thự công tước, Quản gia U còn đặc biệt nhắc nhở Bạch Kỳ Vân rằng khi nói chuyện, anh ta cần phải tỏ ra cao quý hơn một chút; bởi vì sau này, phụ nữ trong dinh thự công tước có thể sẽ phải nhờ vào sự hỗ trợ của gia tộc. Gia tộc chắc chắn cần phải tận dụng lúc những người góa phụ và trẻ em mồ côi ở dinh thự công tước vẫn còn ở Đại Đô Thành để áp đặt những điều kiện ban đầu; sau này, khi họ trở về Shuoyang, mới có thể yêu cầu Đổng Thị đưa ra những điều kiện có lợi cho gia tộc.

Bạch Kỳ Vân cảm thấy lời khuyên của Quản gia U rất hợp lý; lại thêm việc anh ta đang tức giận, nên khi nói chuyện không tránh khỏi tỏ ra kiêu ngạo.

Đứng dưới hiên, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng nói với Chấn Đào: “Hãy đi gọi Cô gái thứ ba và Cô gái thứ tư đến đây! Đừng để Cô gái thứ hai biết…”

Chấn Đào gật đầu chuẩn bị đi, nhưng lại bị Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 kéo lại và thì thầm vào tai cô: “Hãy bảo anh họ của bạn đi ngay đến nhà họ Tiêu để gặp Tiêu Dung Diễn, và nói với ông ấy rằng tôi muốn sử dụng danh tiếng của ông ấy – người giàu nhất – để thực hiện một giao dịch;

Sau khi nghe lời, Chun Tao vội vàng chạy về phía đám tang phía trước.

Lý do mà Trần Khánh Sinh được cử đi tìm Tiêu Dung Diễn chỉ là bởi vì chính Trần Khánh Sinh đã từng gửi thư cho Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn» trước đây. Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hy vọng rằng Tiêu Dung Diễn sẽ nhớ ơn việc này và cho phép cô ấy sử dụng danh nghĩa của mình một thời gian.

Người phụ nữ thông minh như bà Tống Mã Mã chắc chắn hiểu rõ ý định của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Khi bà yêu cầu không cho cô con gái thứ hai đến đó, bà biết ngay rằng có điều gì đó mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lo ngại, có thể sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của họ. Bà cau mày lo lắng và nói: “Nếu cô chủ muốn gì, cứ để bà ta lo liệu! Các cô vẫn còn là những thiếu nữ trong cửa hàng, tốt hơn hết là không nên dính líu vào những chuyện này…”

“Tôi đã làm được chuyện giết hại Tín Vương như vậy rồi, còn lo lắng gì đến danh dự nữa chứ?” Cô cười nhẹ với bà Tống Mã Mã và nói thầm, “Mã Mã đừng lo lắng quá, tôi biết phải kiểm soát bản thân mình.”

Trong đại sảnh, Bạch Kỳ Vân đập mạnh vào bàn và tức giận nói: “Công chúa cả đang ở trong sân sau của Trấn Quốc Công Phủ, anh… anh không cho tôi mang theo người hầu, làm sao tôi có thể gặp được công chúa cả?!”

Đổng Thị đặt chiếc cốc trà mạnh xuống bàn, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Bạch Kỳ Vân và cười lạnh: “Hóa ra anh cũng biết đây là Trấn Quốc Công Phủ! Cũng biết tôi là chủ nhân của gia đình này! Hôm nay tôi nói rõ ràng đây: Nếu nhà họ Bạch ở Shuoyang đến để viếng thăm và tưởng niệm, Trấn Quốc Công Phủ hoan nghênh họ. Nhưng nếu họ đến để đòi tiền, thì hãy đợi đến sau khi Bạch Gia Đại xử lý xong mọi chuyện rồi hãy nói chuyện! Nếu các người không kiên nhẫn, bây giờ có thể ra khỏi đây và trở về Shuoyang, hoặc có thể để người dân đánh giá công bằng ngay trước cửa Trấn Quốc Công Phủ!”

“Cũng tốt để mọi người trên đời này thấy được rằng dòng họ Shuoyang đã giấu đi những ý đồ bất nhân và xảo quyệt như thế nào vào lúc này, khi Bạch Gia Đại【Gia tộc Bạch gia】 đang gặp khó khăn.”

“Ngươi!” Bạch Kỳ Vân tức giận đến mức mặt đỏ bừng, đứng dậy chỉ trích Đổng Thị.

Trong chốc lát, không khí trong phòng trở nên căng thẳng đến mức có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

Bên cạnh Đổng Thị, bà Qin Momo nhẹ nhàng nâng cằm lên, nói với giọng hiền lành: “Thưa ngài, tôi khuyên ngài hãy thu lại ngón tay của mình. Phu nhân của cháu trai chúng tôi là một quý nhân cấp cao của triều đình; việc ngài thiếu tôn trọng bà ấy sẽ khiến ngài bị bắt giam đấy! Hơn nữa, gia tộc chúng tôi là những người lính từ đời này sang đời khác; chúng tôi có tính cách mạnh mẽ. Nếu ngài tiếp tục chỉ trích chủ nhân của gia đình như vậy, e rằng ngón tay của ngài sẽ không còn nguyên vẹn đâu.”

Bạch Kỳ Vân bị bà Qin Momo dọa dập như vậy, ngón trỏ đang chỉ vào Đổng Thị bỗng nhiên cong lại, sau đó anh ta vung tay áo ra sau lưng và nhìn xuống Đổng Thị với vẻ kiêu ngạo: “Đổng Thị hãy suy nghĩ kỹ đi. Con trai riêng của thứ hai trong gia tộc chúng tôi đã chuẩn bị đồ đạc để bỏ trốn rồi! Nếu không ai thừa kế tước vị của gia tộc chúng tôi, các người phụ nữ trong nhà này sẽ phải trở về quê hương Shuoyang để tìm sự bảo vệ của dòng họ mà thôi! Việc các người cứ trì hoãn, né tránh trách nhiệm đối với gia tộc chúng tôi, thực chất là đang tự cắt đứt con đường sống của chính mình đấy!”

Bạch Cẩm Đồng và Bạch Cẩm Trĩ nghe tin từ Chun Tao, liền tìm cớ lén lút đến đây. Hai người vừa kịp bước vào thì đã nghe thấy giọng nói uy nghiêm của Bạch Kỳ Vân phát ra từ bên trong.

Bạch Cẩm Trĩ lập tức nổi giận, định lao vào bên trong, nhưng sau vài bước lại dừng lại, cố gắng kiềm chế cơn giận và quay đầu đi.

Nhìn thấy chị gái cả và chị gái thứ ba đang nhìn mình, cô biết mình suýt nữa lại mất bình tĩnh và gây rắc rối. Mặt cô đỏ bừng, cô quay lại hỏi: “Chị gái cả, em và chị gái thứ ba cần phải làm gì ạ?”