Vua Giang An già nua nhìn chằm chằm vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 với đôi mắt mờ đục, tay cứ run rẩy không ngừng, môi thì khép chặt lại.

Bạch Cẩm Tú nhìn Vua Giang An một lát, rồi tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Tướng quân Cốc Văn Xương thuộc Bạch Gia Quân, cùng với bảy người con trai của gia tộc Bạch Gia – Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 – đã dẫn quân bao vây các đội quân của các vị vương chư hầu bên ngoài thành phố. Chỉ cần bệ hạ ra lệnh, họ sẽ lập tức tiêu diệt chúng!”

“Không thể nào!” Vua Bạch Thủy nhìn Vua Giang An với ánh mắt hoảng loạn, quay đầu lại và nói: “Chú Vương ơi! Những vị tướng lính canh ấy nói rằng việc một nữ nhân lên ngôi là điều chưa từng có tiền lệ; họ cảm thấy bất mãn, vì vậy tôi mới nhờ họ giấu những kẻ sát thủ trong đại sảnh, nhưng tôi không hề nói với họ rằng bên ngoài thành phố có quân đội! Họ không thể biết được điều đó! Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng không thể biết trước được! Chú Vương… Hãy tin tôi, tôi thực sự không hề nói gì cả!”

“Vua Bạch Thủy thật là ngu dốt!” Xie Yu Trường nói một cách bình tĩnh, “Các tướng sĩ… luôn dựa vào sức mạnh để nói lên quan điểm của mình. Còn bệ hạ… dù là nữ nhân, nhưng lại là một nữ thần chiến tranh bất khả chiến bại! Làm sao chúng tôi, những người lính, lại có thể cảm thấy bất mãn chỉ vì bệ hạ là nữ nhân? Thật là… Vua Bạch Thủy đã dùng lý do này để hối lộ các binh sĩ lính canh của mình; Vua Bạch Thủy… thật sự không hiểu gì về chúng tôi cả.”

Hóa ra, vấn đề xuất phát từ việc Vua Bạch Thủy cố gắng hối lộ các binh sĩ lính canh à?

Không… không phải vậy!

Vua Hà Đông nhanh chóng nhận ra rằng mọi thứ không hợp lý về mặt thời gian. Nếu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 biết về việc Vua Bạch Thủy hối lộ lính canh từ trước, làm sao cô ấy có thể sớm sắp xếp cho Bạch Gia Quân và Lâm Khang Nhạc chuẩn bị từ trước… khiến Lâm Khang Nhạc mang theo gia đình mình từ Hà Đông đến, và cũng làm sao cô ấy có thể bố trí cho Thẩm Thiên Chi thiết lập ẩn náu tại núi Thiên Hiệp, để tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Shuofang và Anxi!

Vua Hà Đông đẫm mồ hôi lạnh sau lưng, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. May mắn thay, ông phản ứng kịp thời, nếu không cả gia đình sẽ gặp họa. Tệ nhất… chỉ là mất đi lãnh địa mà thôi.

“Thưa Hoàng đế!” Vua Hà Đông vội vàng quỳ xuống, “Hà Đông hoàn toàn không có ý định phản bội! Xin Hoàng đế xem xét thông cảm!”

“Thưa Hoàng đế… Xóa Phương cũng không hề có ý định phản bội đâu!” Vua Xóa Phương vốn dĩ đã rất sợ hãi, để bảo toàn mạng sống, ông giả vờ khóc lóc, “Đây không phải ý của tôi, tất cả đều do Vua Quảng An ép buộc! Nếu không phải Vua Quảng An ra lệnh, tôi đã không theo đuổi họ đâu!”

**Bạch Khanh Ngôn** nắm trong tay binh lính và đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Tổng số binh sĩ của năm vị vương gia này… cùng với những người ở lại canh giữ lãnh địa, chỉ có chưa đầy một trăm tám vạn người mà thôi. Làm sao họ có thể đối đầu được với **Bạch Khanh Ngôn**?

Vua An Tây, người từ trước đã không giấu giếm việc **Bạch Khanh Ngôn** là nữ hoàng, biết rõ mình nên quỳ gối cầu xin, nhưng… trong lòng ông không thể làm như Vua Hà Đông và Vua Xóa Phương được. Hai tay ông siết chặt lại.

**Bạch Khanh Ngôn** liếc nhìn Vua Quảng An và Vua An Tây với vẻ mặt khó xử, rồi gật đầu nói với sứ giả của Yên Quốc và sứ giả của **Nhung Địch**: “Xin các vị đừng hiểu lầm.”

Sau khi nói xong, ánh mắt **Bạch Khanh Ngôn** đặt lên người Vua Bạch Thủy đang run rẩy: “Sau khi quyết định đặt tên triều đại là Đại Chu, tôi không ngay lập tức cử quân đến tiếp quản các lãnh địa của các vị, cũng không cử quan đến để tiếp nhận dân chúng, đất đai và quyền lực quân sự. Tôi đã mời năm vị vương gia đến kinh thành, cùng tham dự lễ đăng quang!”

“Triều đại cũ đã qua, triều đại mới bắt đầu… Các quan lại đã xin lệnh… Trước đây từng nói rằng các vị thuộc hoàng tộc cũ không được ở lại, để tránh gây rắc rối sau này. Nhưng vì tình cảm với bà ngoại của tôi… ban đầu tôi không định đụng đến hoàng tộc nhà Tấn. Miễn là các vị không có ý định phản bội, tôi rất muốn các vị được sống yên bình đến cuối đời, coi như là một lời giải thích cho bà ngoại! Nhưng không ngờ, một hành động nhân từ như vậy, suýt nữa đã gây ra họa lớn cho triều đại Đại Chu!”

“Các lãnh địa của chúng ta đều là di sản của tổ tiên để lại. Nếu ngài muốn chiếm đoạt chúng, liệu ngài có muốn chúng ta tự sát không?”

Vị Vương già của Quảng An tự biết thời cuộc đã qua đi, vung tay mạnh mẽ vào chiếc bàn trước mặt, hét lên đến nỗi mặt đỏ bừng cổ thịt phồng lên.

“Dưới bầu trời này, tất cả đều là đất của nhà vua. Dù cho các ngươi được ban đất đai, được quyền thu thuế và tuyển binh trên đó, nhưng nhất quyết không được coi đất đai đó như tài sản riêng!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với vẻ lạnh lùng, “Chưa kể, những đất đai đó từng thuộc về triều đại cũ; bây giờ, khi thiên hạ đã thay đổi và trở thành Đại Chu rồi! Lão vương… trời đã sáng rồi, đến lúc phải thức dậy rồi!”

“Bệ hạ…” Lữ Tấn tiến lên, cúi chào sâu trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, “Bệ hạ khoan dung, nhưng có những kẻ không biết ơn, thậm chí còn đền đáp ân tình bằng lòng oán hận. Vương Bạch Thủy chính là ví dụ điển hình; bệ hạ không thể tiếp tục nhân từ nữa được! Xin bệ hạ ban chỉ thị: những người thuộc hoàng gia triều đại cũ trong ba đời không được tha, còn những người khác thì đều bị tịch thu tài sản và đày đi! Vương Bạch Thủy, Vương Quảng An, Vương An Tây đã phạm tội xúc phạm quyền lực, ý định dấy quân nổi loạn; tội ác của họ không thể dung thứ được, phải bị trừng phạt đến cả chín đời!”

Nghe lời Lữ Tấn, Vương Thu Phương – người cùng với Vương Hà Đông quỳ xuống ủng hộ việc cải cách của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – cảm thấy sống không còn ý nghĩa gì nữa. Nếu không kịp thời theo Vương Hà Đông quy phục, có lẽ bản thân anh ta cũng sẽ bị trừng phạt đến cả chín đời!

Anh ta chết không sao cả, nhưng vợ con anh ta thì thật là vô tội… Hiện tại, Vương Thu Phương coi Vương Hà Đông như trụ cột của mình; anh ta lén nhìn Vương Hà Đông và quyết định sẽ theo sự dẫn dắt của ông ta.

“Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】! Ngươi dám!” Vương Bạch Thủy, dù đang ở bước đường cùng, vẫn cố chấp phản kháng, “Ngay cả khi không có quân đội của Vương Hà Đông và Vương Thu Phương, Bạch Thủy vẫn có ba vạn binh sĩ đóng ngoài Đại Đô Thành! Nếu binh sĩ của Bạch Thủy không đầu hàng… liệu ngươi có thể giết hết họ không?”

“Tại sao phải giết hết binh sĩ của Bạch Thủy? Chỉ cần giết hết gia đình Vương Bạch Thủy… liệu họ còn không đầu hàng nữa sao? Thật là buồn cười…” Liễu Như Sĩ cười lạnh, nhìn chằm chằm vào Vương Bạch Thủy, rồi giơ nắm tay về phía Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói, “Những binh sĩ của Bạch Thủy… sau này sẽ trở thành binh sĩ của bệ hạ! Bệ hạ chắc chắn không nỡ giết họ.”

__

“Mười ngàn… đó đã là một con số thật đáng kinh ngạc rồi!”

Khi lời này vang lên, không chỉ Vua Bạch Thủy mà cả các vương gia khác cũng đều biến sắc. Hóa ra Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thậm chí còn nắm rõ thông tin về quân lực của họ nữa!

Rất nhanh sau đó, Thẩm Thiên Chi dẫn theo Hoàng tử An Tây và những tướng sĩ còn sống sót từ An Tây và Thuộc Phương bước vào triều đình. Trông họ rõ ràng vừa trải qua trận chiến ác liệt: áo giáp rách nát, máu đã đóng vón thành vết sẹo đen, tóc rối bù, vết thương cũng chưa được băng bó. Một vị tướng thuộc phe Thuộc Phương thậm chí còn bị gãy tay, vết thương hở ra đang hoại tử, cảnh tượng thật là thảm khốc.

Thẩm Thiên Chi cung kính chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, sau khi quỳ xuống xin phép, ông nói: “Tôi, Thẩm Thiên Chi, được lệnh thiết lập ẩn náu tại đường núi Thiên Hiểu Phong, đã tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Thuộc Phương và An Tây, bắt sống được Hoàng tử An Tây cùng với mười ba tướng lĩnh của hai bên. Xin bệ hạ ban hành lệnh xử lý.”

Thẩm Thiên Chi vừa rồi đã nghe nói rằng, mặc dù người đó không có mặt tại Đại Đô Thành, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn chưa quên ông ấy; bây giờ ông ta đã trở thành Thứ trưởng Bộ Công.

“Cha ơi!” Khi nhìn thấy cha mình, Hoàng tử An Tây nghẹn ngào gọi lên, giọng thấp đầy nỗi buồn: “Con thật là đã phụ lòng cha! Khi con dẫn quân An Tây và Thuộc Phương đi qua đường núi Thiên Hiểu Phong, chúng ta đã bị phục kích. Chúng con ít người hơn nhiều, và… toàn quân đều đã bị tiêu diệt.”