Trên đường trở về, chị gái tôi hầu như không có thời gian nghỉ ngơi, cô ấy dành hết thời gian để xử lý các công việc chính trị mà Lữ Tướng【Tướng Lữ】 đã cử người đưa đến cho cô ấy. Tôi hầu như chưa bao giờ thấy chị gái tôi nghỉ ngơi thoải mái, và cả việc ăn uống của cô ấy cũng chỉ đơn sơ, giống như các binh sĩ khác.

Bây giờ khi trở về Đại Đô Thành, chị gái tôi càng không ngừng nghỉ. Sau khi lo liệu xong mọi việc cho bà ngoại, cô ấy lập tức triệu tập một số quan lại quan trọng trong triều đình để thảo luận về những kế hoạch tương lai.

Nếu tiếp tục như này, Bạch Cẩm Tú lo rằng sức khỏe của chị gái tôi sẽ không chịu nổi.

Bạch Cẩm Tú đứng dưới góc hiên, nhíu mày suy nghĩ. Chốc lát sau, một lính canh bí mật đã vội vàng đến và sau khi chào cô ấy, anh ta nói nhỏ: “Các vị phiên vương bên ngoài thành đã nhìn thấy gia đình của các vương phủ An Tây và Sóc Phương; họ đều có vẻ rất lo lắng. Vị phiên vương già nhất là Quảng An Vương đã im lặng dẫn Vương Bạch Thủy rời đi, trong khi Vương Hà Đông sau khi ngạc nhiên đã cười và chào hỏi gia đình của hai vương phủ kia. Vua An Tây đã nổi giận với Hoàng hậu và Thái tử của mình, nhưng cuối cùng được Vương Hà Đông ngăn cản, và họ cùng nhau trở về để lo liệu cho gia đình mình.”

Nghe xong báo cáo chi tiết từ lính canh, Bạch Cẩm Tú vuốt ve nhẹ đôi tay đặt trước bụng mình. Nhìn vào đó... Vương Hà Đông này thực sự khá đáng chú ý.

Bạch Cẩm Tú quay đầu nhìn vào phòng đọc sách, qua ô cửa sổ mở, cô thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang nói chuyện với Lữ Tướng【Tướng Lữ】. Cô hỏi lính canh tiếp: “Trước khi ra đi, chị gái tôi đã cử người đi điều tra thông tin chi tiết về năm vị phiên vương này, họ đã trở về chưa?”

“Báo cáo với cô, người đó đã trở về ba ngày trước, và Cô Thất đã gặp họ rồi.” Lính canh ngẩng đầu nhìn Bạch Cẩm Tú và hỏi tiếp: “Cô có muốn gọi họ đến… để họ báo cáo trực tiếp với chủ nhân và cô không?”

Bạch Cẩm Tú lắc đầu: “Sau này tôi sẽ hỏi Cô Thất. Cậu có thể đi... và cử người theo dõi sát sao diễn biến của năm vị phiên vương này, báo cáo ngay lập tức!”

“Vâng!” Vệ sĩ bí mật nhận lệnh rồi rời đi.

Bạch Cẩm Tú nhìn những chiếc đèn lồng trắng tinh và vải lụa màu trắng bay phấp phới trong gió trước cửa nhà họ Bạch, có thể nghe thấy tiếng khóc bi thảm vang lên từ phòng tang lễ phía trước. So với lúc ông nội, các chú, cha và em trai còn sống, sự vắng vẻ của ngôi nhà họ Bạch lúc đó… thì tiếng khóc này càng làm cho Bạch Cẩm Tú cảm nhận rõ hơn bao nhiêu sự lạnh lùng của con người.

Khi gia đình họ Bạch gặp nạn, có tới hai mươi ba quan tài được đặt trong sân, nhưng hầu hết các quý tộc đều nói rằng gia đình họ Bạch sẽ không thể tồn tại được ở Đại Đô Thành, và vì lo ngại sự không ưa của hoàng đế dành cho họ Bạch, họ không dám đến viếng thăm. Chỉ có những người dân bình thường mới lặng lẽ khóc bên ngoài cổng nhà, thực sự cảm thương cho gia đình họ Bạch.

Bây giờ, khi bà ngoại qua đời, những quý tộc ở Đại Đô Thành lại liên tục đến viếng thăm, vì chị gái cả của Bạch Cẩm Tú sắp lên ngôi thành nữ hoàng của Đại Chu. Những tiếng khóc bi thảm của họ vang dội khắp nơi, nhưng bên ngoài cổng nhà, có bao nhiêu người dân thực sự rơi nước mắt?

Bạch Cẩm Tú cảm thấy không thể để một mình Tiểu Thất canh gác bên cạnh bà ngoại, vừa định đi vào phòng tang lễ thì nghe người gác cổng báo rằng phu nhân thứ hai Lưu Thị đã trở về, cùng với Tần Lãng và Vọng Ca Nhi.

Kể từ khi Lương Vương【Lương Vương】 âm mưu nổi loạn vào tháng Ba, Bạch Cẩm Tú đã yêu cầu Cuối Bích ôm Vọng Ca Nhi và đưa Lưu Thị cùng với Shen Bai Zhong đi tìm Tần Lãng. Cho đến hôm nay, đã ba tháng rồi mà Bạch Cẩm Tú vẫn chưa gặp lại Vọng Ca Nhi.

Là một người mẹ, làm sao cô có thể không nhớ con trai mình? Đôi mắt cô ứa nước mắt, và cô vội vàng bước ra ngoài.

·

Trong phòng đọc sách, Đông Thanh Bình, quan chức của Hồng Lỗ Tự Kính, đang thảo luận về tình hình sắp xếp cho các sứ giả từ các quốc gia đến chúc mừng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lên ngôi.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, dù đầy bụi bặm và có vẻ mặt mệt mỏi, vẫn ngồi thẳng ngắn, tự tin và kiêu hãnh.

Ngay khi lời của Đông Thanh Bình vang lên, Lữ Tướng【Lữ Tướng】 liền nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Nghe nói Yến Đế【Yến Đế】 đã ban chỉ dụ truyền ngai vàng cho hoàng tử Lệ – người từng bị giam giữ tại Đại Đô Thành – và lễ đăng quang sẽ được tổ chức vào ngày 19 tháng 7. Khi một vị vua nhỏ tuổi lên ngôi, cả đất nước đều lo ngại… Vì vậy, tôi nghĩ rằng việc Hoàng tử Cửu của Yên Quốc, người hiếm khi xuất hiện trước công chúng, lại đích thân đến đây, có lẽ không chỉ để chúc mừng ngài lên ngôi mà còn muốn kết minh với chúng ta…”

“Không chỉ riêng Yên Quốc, e là Tây Liang cũng có ý đồ tương tự. Sứ giả của Tây Liang đến Đại Đô Thành lần này vẫn là Vương Yan của Tây Liang – ông Lý Chí Tiết – cùng với cháu trai của Vân Phá Hành… Theo lời ông Lý Chí Tiết, cháu trai của Vân Phá Hành đến đây là để xin lỗi!” Đông Thanh Bình không giấu giếm gì, mà ngay lập tức kể cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nghe về việc Lý Chí Tiết đã mang quà đến tặng họ. “Từ khi đến Đại Đô Thành, Vương Yan đã đi khắp nơi để tặng quà… Những món quà dành cho gia đình Đông Thanh Bình thật sự rất hậu hĩnh!”

Lư Kim Hiền gật đầu: “Vương Yan cũng đã mang quà đến nhà Lư, nhưng tôi đã làm theo lời dặn của cha mình, thu nhận những món quà đó và sau này sẽ nộp vào kho bạc quốc gia…”

“Ngay cả nhà tôi cũng nhận được quà từ Vương Yan, và ông Trầm Kính Trung cũng vậy! À… Gia đình Trần cũng nhận được quà hậu hĩnh; mặc dù Trần Triệu Lộc đã được phái đến Hàn Thành để triển khai các chính sách mới, nhưng Vương Yan vẫn chuẩn bị quà cho anh ta… Nghe nói đó là bức tranh ‘Đi trong tuyết tìm mai’ mà Trần Triệu Lộc từ lâu đã mong muốn!” Lữ Tấn nói với giọng chậm rãi và đầy ý nghĩa. “À… Ngay cả cha của Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 – người đã cùng Lương Vương【Lương Vương】 âm mưu nổi loạn – cũng nhận được quà từ Vương Yan.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hiểu rõ ý của Lữ Tấn; những người mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tin tưởng và giao trọng trách cho, tất cả đều nhận được quà từ Vương Yan. Cô gật đầu và nói: “Có vẻ như… thông tin về Vương Yan tại Đại Đô Thành thực sự rất chính xác.”

“Đại Ngụy đã bị Yên Quốc tiêu diệt, giờ đây thuộc về đất Yên rồi. Vị thương nhân giàu có của Đại Ngụy – Tiêu Dung Diễn– cũng trở thành người dân của Yên Quốc. Lần này, ông ta cùng với Công tước thứ chín của Yên Quốc – Mộ Dung Diễn– đến Đại Đô Thành. Vua Diêm là Lý Chí Tiết còn sẵn lòng gặp gỡ ông Tiêu Dung Diễn; có lẽ là vì biết rằng ông ta từng có ân với gia tộc Bạch Gia, nên muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện…” Dong Thanh Bình ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, dường như muốn đọc ra suy nghĩ trong ánh mắt cô để biết liệu cô có tình cảm gì đối với Tiêu Dung Diễn hay không.

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu, vẻ mặt yên bình, suy tư, Dong Thanh Bình tiếp tục nói: “Công tước thứ chín của Yên Quốc đưa ông Tiêu Dung Diễn đến đây, chắc cũng vì biết rằng ông ta từng có ơn với gia tộc Bạch Gia. Nói ra thì… tên của Công tước thứ chín Mộ Dung Diễn và ông Tiêu Dung Diễn khá giống nhau. Bây giờ khi Ngụy Quốc đã sáp nhập vào Yên Quốc, nhưng Công tước thứ chín lại không yêu cầu ông Tiêu Dung Diễn phải đổi tên để tránh hiểu lầm. Nếu không phải hai người có mối quan hệ thân thiết, thì chắc hẳn Công tước thứ chín của Yên Quốc đang có ý định sử dụng ông Tiêu Dung Diễn.”

Lữ Tướng【Lữ Tướng】 cũng gật đầu đồng ý. Khi nghe nói Công tước thứ chín của Yên Quốc đưa Tiêu Dung Diễn đến đây, ông cũng có suy nghĩ tương tự. Sau này, khi biết rằng công việc kinh doanh của Tiêu Dung Diễn tại Yên Quốc từng được Công tước thứ chín hỗ trợ, ông càng tin rằng hai người có mối quan hệ khá thân thiết, và Công tước thứ chín có ý định tận dụng ân tình mà Tiêu Dung Diễn dành cho gia tộc Bạch Gia.

Anh trai của Tiêu Dung Diễn vừa mới qua đời, và bây giờ bà ngoại của cô cũng đã không còn nữa…

Nỗi đau mất đi người thân, họ đều hiểu rõ.

Ánh mắt của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trở nên u ám; cô cố gắng kìm nén cảm xúc đau buồn trong mắt mình.

Họ đã từng nói rằng, khi Yên Quốc tiêu diệt Ngụy Quốc… Tiêu Dung Diễn sẽ đến xin cưới cô.

Nhưng bây giờ, dù là cô hay Tiêu Dung Diễn, đều không còn ý định nào về chuyện hôn nhân nữa.

Đại Chu đang trong giai đoạn phục hồi, vua nhỏ của Yên Quốc vừa l