Điều này, Vương gia Hà Đông hiểu rõ, và tất cả đàn ông trên thế giới này cũng đều hiểu rõ; nếu không thì tại sao phần lớn đàn ông lại cố gắng hết sức để áp bức phụ nữ, trong khi lại rất ít gia đình như nhà Bạch Gia – những gia đình sẵn lòng dành cho phụ nữ những cơ hội ngang bằng với đàn ông?

Ai trong số các đàn ông trên thế giới này lại muốn tự mình tạo ra thêm nhiều đối thủ cho mình chứ?

Vương gia Hà Đông thực sự mong rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có thể tiến hành những cải cách mạnh mẽ, nâng cao đáng kể địa vị của phụ nữ; như vậy… khi các sinh viên bắt đầu biểu tình, chắc chắn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ gặp không ít rắc rối đấy.

·

Vào ngày 17 tháng 6 năm đầu tiên của triều đại Nguyên Hòa, Nữ hoàng Đại Chu đã trở về cùng linh cửu của bà, và Lữ Tướng【Tướng Lữ】 cùng với các quan lại khác đã ra ngoài thành để đón tiếp bà.

Tiêu Dung Diễn – vị thương nhân giàu có đã cùng với Công tước thứ chín của Đại Yên là Mộ Dung Diễn đến Đại Đô Thành – cũng có mặt tại cổng thành.

Người dân bị các binh sĩ chặn lại ở hai bên cổng thành; cảnh tượng thật là hùng vĩ chưa từng có.

Yang Wuce, người đang đứng giữa đám binh sĩ, chỉ cần liếc nhìn một cái là đã thấy Tiêu Dung Diễn bị chặn lại giữa đám người dân.

Có lẽ bởi vì phong thái oai phong và khuôn mặt điển trai, mạnh mẽ của Tiêu Dung Diễn quá nổi bật, không chỉ Yang Wuce mà cả những quan lại từng gặp Tiêu Dung Diễn cũng đều chú ý đến anh ta.

Người khác có thể không biết, nhưng Yang Wuce thì rõ ràng: Tiêu Dung Diễn và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã có hôn ước; vào đêm giao thừa… anh ta còn lén lút đến doanh trại để gặp riêng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, và Yang Wuce cùng với Triệu Thắng đã tình cờ bắt gặp họ. Sau này, Yang Wuce mới nhận ra rằng việc họ đến vào thời điểm đó có thể đã phá hỏng chuyện tốt đẹp giữa Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Tiêu Dung Diễn.

Dù thế nào đi nữa, Yang Wuce cũng có thể nhận ra rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rất quan tâm đến Tiêu Dung Diễn, nếu không làm sao bà ấy lại tự mình chăm sóc vết thương cho Tiêu Dung Diễn chứ?

Ánh mắt Yang Wuce lấp lánh; có lẽ sau này Tiêu Dung Diễn sẽ trở thành phu quân trong hậu cung của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đấy! Dù chỉ là một thương nhân thuộc tầng lớp thấp kém, nhưng với vẻ ngoài của anh ta, chắc chắn cũng có thể giành được vị trí cao quý… Phụ quân ư? À, phải gọi là “phu quân” mới đúng…

“Phu quân?”

Yang Wuce cảm thấy thật kỳ lạ, nhưng lại không biết nên dùng từ ngữ nào để gọi Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕 cho phù hợp.

Anh ta không quá bận tâm đến điều đó, vội vàng bước tới gần và cười nói chào Tiêu Dung Diễn: “Thưa ông Tiêu!”

Tiêu Dung Diễn__【Tiêu Dung Diễn】, được Yue Shi bảo vệ và không hề bị đám đông chen lấn, ngập ngừng một chút, rồi nhận ra rằng vị tướng này chính là Yang Wuce – người đã đầu hàng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 của nước Liang – liền cũng mỉm cười đáp lại: “Tướng Yang!”

Yang Wuce vỗ vào vai các binh sĩ đang canh gác, ra hiệu cho họ nhường đường cho Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕 tiến lại gần…

“Không cần phiền tướng đâu, tôi ở đây cũng vậy thôi.” Tiêu Dung Diễn nói với vẻ mặt hiền lành và thanh lịch.

Ngay khi lời nói vừa dứt, một vệ sĩ đã chen đến bên cạnh Tiêu Dung Diễn và thì thầm vài câu vào tai anh ta. Tiêu Dung Diễn vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, cười và cúi chào Yang Wuce: “Tướng Yang, tôi còn có việc phải đi trước, xin phép…”

“Thưa ông Tiêu, ông không đợi bệ hạ sao?” Yang Wuce thật ngạc nhiên. Có chuyện gì quan trọng hơn việc ông phải xuất hiện trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chứ?

“Sẽ tìm dịp khác để xin lỗi bệ hạ.” Tiêu Dung Diễn nói xong, rồi cùng với các vệ sĩ rời khỏi đám đông.

Yang Wuce gãi đầu, sau đó quay lại đứng cùng với các võ sĩ, chờ đợi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Mặt trời mọc, ánh sáng ban mai dần chiếu rõ một đội quân cao cầm cờ, uốn lượn như con rồng, từ xa tiến về phía này.

Nghe thấy tiếng hô của người dân đứng trên các điểm cao, Lữ Tướng và những người khác vội vàng tiến lên đón đoàn. Từ xa, họ đã nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người đang cưỡi con ngựa trắng tinh, mặc áo tang và đội khăn tang trên đầu.

Phía sau bà là quan tài của Đại Công Chủ, được làm bằng gỗ nan vàng, viền bằng đồng vàng, khắc rồng được phủ vàng, trang trí rất trang nghiêm và sang trọng.

Cùng mặc áo tang và đội khăn tang, Tưởng Ma Ma cũng dẫn theo một số thuộc hạ trung thành của gia tộc Bạch Gia tiến về phía trước.

Tưởng Ma Ma có địa vị đặc biệt; bà là người giúp việc riêng của Đại Công Chủ, người đã nuôi dạy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 từ nhỏ. Vì vậy, khi Tưởng Ma Ma đến, Lữ Tướng đã ra lệnh cho các thuộc hạ của bà đứng ở vị trí đầu đoàn.

Họ đến đây để đón Nữ Hoàng Đại Chu trở về… Nhưng bây giờ, khi Nữ Hoàng có thể trở về cùng linh cửu của Đại Công Chủ, họ càng phải hiểu rằng phải tôn trọng người đã khuất.

Lữ Tướng nhìn theo bóng dáng của Tưởng Ma Ma đứng phía sau Bạch Cẩm Sắt, thở dài một hơi rồi rời mắt. Ông ấy… vẫn còn nợ ân tình với Đại Công Chủ.

Nếu như năm đó không nhờ Tưởng Ma Ma đi xin sự giúp đỡ của Công Chủ, và nếu như Công Chủ không tốt bụng mà ra tay hỗ trợ, thì con trai cả của Lữ Tướng – Lý Kim Hiền – cũng sẽ không thể chào đời một cách thuận lợi được. Vợ ông ta đã trao chiếc kẹp tóc cho Công Chủ ngay trước mặt ông, nói rằng nếu sau này Công Chủ cần gì, gia đình Lý chắc chắn sẽ báo đáp.

Sau đó, Công Chủ nhận lấy chiếc kẹp tóc đó và hỏi Lữ Tướng liệu có muốn báo đáp hay không. Lữ Tướng trả lời là muốn… Và từ đó trở đi, sự nghiệp của Lữ Tướng phát triển vượt bậc; ông biết rằng điều đó không thể thiếu sự hỗ trợ của Công Chủ.

Nhưng suốt những năm qua, dù gia đình Bạch Gia gặp khó khăn đến mức nào, Công Chủ cũng chưa bao giờ sử dụng chiếc kẹp tóc đó để nhờ vả ông.

Bây giờ, khi Công Chủ đã qua đời, ân tình này… Lữ Tướng chỉ có thể giấu kín trong lòng, và sẽ trả lại cho Hoàng đế vào một ngày nào đó.

Bạch Cẩm Tú đứng bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nghe xong lời báo cáo thầm thì của các vệ sĩ bí mật ở Đại Đô Thành, liền nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị gái, những người thuộc các gia tộc quý tộc và vương gia cũng đã đến đón chị rồi. Trong những ngày này, khi chị không có mặt ở đây… những người đó thấy chị vẫn chưa xử lý những thành viên cũ của triều đại Tấn, nên nghĩ rằng họ có thể dựa vào bà ngoại để thường xuyên mang quà đến tặng Tưởng Ma Ma nhằm thiết lập mối quan hệ thân thiện. Họ đã gửi đến nhà Bạch gia vô số của cải quý giá, nói rằng đó là để chào hỏi Công Chủ… Nhưng vì Công Chủ chưa trở về, họ đã yêu cầu Tưởng Ma Ma nhận hộ những món quà đó, và Tưởng Ma Ma đã sai người nhận hết tất cả và cất chúng vào kho.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đáp lại một tiếng, ánh mắt của cô vẫn yên bình, không hề có chút biến đổi nào.

Bạch Cẩm Tú nhìn về phía xa rồi tiếp tục nói: “Ai ngờ bà ngoại đột nhiên qua đời, năm vị phiên vương này liền hoảng loạn. Khi nhận được tin tức, họ muốn rời đi nhưng không tìm được lý do chính đáng. Tối hôm qua, họ tập trung tại một căn nhà nhỏ ba tầng ở phía tây thành phố, có lẽ là để thảo luận cách buộc Công Chủ phải làm theo ý họ.”

Bạch Khanh Ngôn Lúc đó, cô đã kìm nén lòng mình và không tấn công những người thân quý của triều đại Jin. Điều đó không phải vì cô quan tâm đến việc họ và bà ngoại đều mang họ Lin, cũng không phải vì cô thấy thương xót cho mối quan hệ họ hàng ấy.

Cũng không phải như Lữ Tướng đã nghĩ, rằng cô làm vậy để duy trì sự ổn định của triều đình.

Lý do cô không hành động là vì năm vị phiên vương này. Cô sợ rằng nếu hành động một cách thiếu thận trọng, những phiên vương này sẽ giấu mình trong các lãnh địa của mình và không xuất hiện nữa.

Dù việc chiếm lấy các thành phố khá dễ dàng, nhưng điều đó sẽ gây tổn hại cho người dân. Cô chỉ muốn đổi lấy sự bình yên cho Đại Chu với cái giá thấp nhất có thể.

Và đúng như Bạch Khanh Ngôn đã dự đoán, khi cô không hành động với những người thân quý của triều đại cũ đang sợ hãi và sẵn sàng dùng gia tài để đổi lấy mạng sống của mình, những phiên vương này lại biết rằng cô đang đến thành phố Luohong để cứu Công Chủ, vì vậy họ bỏ qua ý định giả vờ ốm đau và lần lượt đến Đại Đô Thành để thực hiện kế hoạch của mình.

Ai ngờ, mới đến không lâu sau đó, đã có tin tức rằng Công Chủ đã mất. Bây giờ, nếu họ muốn rời đi… thì sẽ rất khó khăn.

Khi các phiên vương già không còn ở đó, quân đội bao vây các lãnh địa của họ, và nếu họ bị đánh bất ngờ… đó chính là điều mà Bạch Khanh Ngôn mong muốn.