Lâm Khang Nhạc cũng thấy lời nói của bác sĩ Hồng rất hợp lý; việc cứu mạng hoàng tử bị phế có thể không khả thi so với việc bảo vệ sự an toàn cho Bạch Khanh Ngôn – người sắp lên ngôi. Ông gật đầu và nói: “Được rồi! Tôi sẽ mang theo một bác sĩ quân y đến kiểm tra xem liệu anh ta có sống sót được hay không… Trong quân đội chúng ta, đã có không ít người hy sinh để dập tắt đám cháy…”

Chưa kịp Lâm Khang Nhạc nói hết, biểu hiện trên khuôn mặt bác sĩ Hồng đã trở nên nghiêm túc: “Người bị thương đã được đưa về doanh trại chưa? Số người bị bỏng nặng có nhiều không?”

Trước khi Lâm Khang Nhạc kịp trả lời, bác sĩ Hồng đã cầm theo chiếc giỏ thuốc và vội vàng rời đi: “Thôi, tôi sẽ đi xem thử…”

Nhìn thấy bác sĩ Hồng vội vàng rời đi, Lâm Khang Nhạc định gọi lại nhưng cuối cùng lại im lặng và nhìn về phía Thẩm Thiên Chi: “Không phải sao… Lẽ ra chúng ta nên ở lại đây canh giữ bệ hạ chứ?”

Thẩm Thiên Chi vỗ nhẹ vai Lâm Khang Nhạc và giải thích: “Bác sĩ Hồng chỉ không muốn lãng phí công sức vào việc cứu hoàng tử bị phế thôi… Nhưng đối với các binh sĩ, họ coi bác sĩ Hồng là người thầy quan trọng.”

Nhìn lên bầu trời đầy mây u ám và cảm nhận được hơi ẩm trong gió, Thẩm Thiên Chi mỉm cười… Có vẻ như trời sắp mưa rồi.

Bên trong lều lớn, những ngọn nến gần như đã cháy hết; chỉ còn tiếng gió thổi qua cỏ cây và tiếng động vật ban đêm vang lên một cách yên ắng.

Bạch Khanh Ngôn và Bạch Cẩm Tú đang giúp Công Chủ rửa mặt và lau người. Vì Công Chủ đã quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống, nên bà ấy đã mặc những bộ quần áo rất chỉnh tề; vì vậy không cần phải thay đồ nữa.

Bên ngoài lều, gió càng lúc càng mạnh, làm cho lều lớn phát ra tiếng rít gào; không lâu sau, cơn mưa bắt đầu rơi xuống.

Những người dân được đưa đến khu vực phía sau doanh trại quân đội ban đầu đã lo lắng rằng ngôi nhà của mình sẽ bị thiêu rụi khi nhìn thấy đám cháy lớn ở thành phố Lạc Hồng; giờ đây, khi mưa bắt đầu rơi, họ đều bước ra khỏi lều, có người thậm chí còn quỳ xuống khóc lóc, biết ơn trời đã ban cho họ một con đường sống.

Bên trong thành Lạc Hồng, những ngọn lửa cao vút liên tục lóe lên, nhưng không thể tránh khỏi những hạt mưa dày đặc như những hạt chuỗi bị đứt. Khi lửa gặp nước, hơi nước bốc lên nghi ngút; từ xa nhìn lại, thành Lạc Hồng phủ đầy sương mù, giống như một thành phố tiên nằm giữa mây.

Dưới tầng cao của lầu Lạc Hồng, Hồng Kiều đang tìm kiếm xác chết của Lương Vương【Vua Lương】 giữa đống thi thể đã bị lửa thiêu đi một nửa… Cô ta bị bỏ lại hai bên cùng với Bạch Cẩm Tú… Toàn thân cô ta đen sạm, quần áo đầy những lỗ đen do tàn tro làm cháy rồi lại được dập tắt.

Hai bàn tay cô ta đều đầy những vết phồng nước do lửa thiêu, da thì bị bào mòn… Máu tuôn ra từ những vết thương đó, nhưng cô vẫn kiên nhẫn tìm kiếm không ngừng: “Thưa Hoàng đế… Thưa Hoàng đế!”

Khi cơn mưa lớn bắt đầu, không khí xung quanh trở nên nóng bức đến mức có thể hấp chín con người. Hồng Kiều cảm thấy choáng váng và khó thở vì hơi nóng, nhưng cô vẫn không tìm thấy Lương Vương【Vua Lương】!

Cô không biết liệu có những thuộc hạ trung thành nào đó đã bảo vệ Lương Vương【Vua Lương】 và giúp ông ta trốn thoát hay không… Nhưng cô thực sự không thể chịu đựng được nữa…

Hồng Kiều tiếp tục tìm kiếm, cho đến khi mắt cô tối đi và cô ngã gục xuống.

Cô không thể chịu đựng được nữa…

Ngón tay cô cử động một chút, nhưng cuối cùng vẫn không thể nào đứng dậy được.

“Đây! Có một cô gái chưa rời khỏi đây! Cô ấy vẫn còn sống!”

Trước khi hoàn toàn mất ý thức, Hồng Kiều nghe thấy ai đó hét lớn… Mơ hồ, cô nhìn thấy một người lính mặc trang phục chiến binh… Rồi mọi thứ trước mắt cô đều tối đi và cô không còn biết gì nữa.

Cơn mưa lớn kéo dài suốt đêm… Dù ngọn lửa không thể được dập tắt hoàn toàn, nhưng không còn cảnh tượng lửa cháy rực rỡ như ngày hôm qua nữa. Bây giờ, chỉ còn lại những tia lửa le lói trên ngọn núi phía sau lầu Lạc Hồng… Lâm Khang Nhạc đã điều động một số đội quân lên núi để dập tắt những đám lửa còn sót lại.

Đã đến giờ Canh… Giữa những đám mây dày đặc trên bầu trời, những tia sáng chói lọi bắt đầu lóe lên, ánh vàng uốn lượn quanh mép các đám mây…

Mặc dù trời vẫn chưa hoàn toàn quang đãng, nhưng đã bắt đầu hiện rõ dấu hiệu của một ngày nắng đẹp.

Những vũng nước khắp nơi trong thành Lạc Hồng phản chiếu hình ảnh của những đám mây đen đang từ từ di chuyển trên bầu trời, cùng ánh sáng vàng lọt ra từ những đám mây đó. Thỉnh thoảng, những đám mây này bị giẫm nát bởi giày ống của các binh sĩ Đại Chu, hay bị xé nát bởi móng ngựa.

Các binh sĩ được lệnh kiểm tra từng nơi trong thành để tìm kiếm những kẻ còn sót lại của triều đại cũ chưa kịp trốn thoát.

Cũng có binh sĩ đi kiểm tra từng ngôi nhà của dân chúng, xem liệu chúng còn có thể sử dụng được không. Những ngôi nhà bị thiêu rụi được ghi chép lại theo chỉ thị của Lâm Khang Nhạc, và sau này sẽ được phân bổ lại cho người dân.

Người thuộc cấp của Lâm Khang Nhạc đã xác nhận rằng toàn bộ khu vực trong thành đã an toàn, và liền đến báo cáo với ông. Tuy nhiên, Lâm Khang Nhạc vẫn không chắc liệu có nên cho phép những người dân háo hức muốn trở về nhà để kiểm tra tổn thất của mình vào thành hay không. Ông vội vàng chạy đến lều lớn của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bên ngoài lều lớn, Thẩm Thiên Chi đã canh gác suốt đêm, nhưng bên trong lều vẫn không hề có tiếng động gì. Thẩm Thiên Chi rất lo lắng.

Lâm Khang Nhạc tiến lên, cúi chào Thẩm Thiên Chi – người đang có những sợi râu xanh mọc trên cằm – và hỏi nhỏ: “Hoàng thượng sao rồi?”

“Vẫn chưa có tin tức gì… Có lẽ là không sao đâu!” Thẩm Thiên Chi nhớ đến hoàng tử bị phế truất của triều đại Tấn, liền hỏi thêm: “Còn hoàng tử bị phế truất của triều đại Tấn thì sao? Ông ta đã chết chưa?”

Khi nghe đến câu hỏi này, khuôn mặt Lâm Khang Nhạc trở nên u ám: “Chưa chết… Sao ông ta lại may mắn đến thế… Mất nhiều máu như vậy mà vẫn sống sót! Tôi còn đặc biệt yêu cầu bác sĩ quân y đừng quá cố gắng cứu ông ta… Chỉ cần làm qua loa là được rồi!”

Ai ngờ mà lại sống sót được! Nhưng… có lẽ sau này sẽ không thể thiếu những bình thuốc đó nữa rồi.

“Ồ…” Thẩm Thiên Chi nói với giọng tiếc nuối. Nếu vị hoàng tử bị phế này chết đi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ dễ dàng chiêu mộ được Tần Thượng Chí, và người này cũng sẽ sẵn lòng trung thành với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Thẩm Thiên Chi liền hỏi tiếp: “Còn Tần Thượng Chí kia thì sao? Anh ta không muốn gặp Hoàng đế à?”

Lâm Khang Nhạc lắc đầu: “Không biết vị hoàng tử bị phế kia đã cho Tần Thượng Chí uống loại thuốc gì mà anh ta lại chăm sóc người đó như chăm sóc cha ruột của mình vậy! Tôi nghĩ… thôi đừng hy vọng nữa. Chắc chắn Tần Thượng Chí sẽ không quay về phục tùng Hoàng đế đâu. Nếu biết trước thì tôi đã không mang anh ta về… để tiết kiệm phiền toái rồi.”

Lý do tại sao tối qua Lâm Khang Nhạc lại mang người đó về, chính là vì xem xét đến tình cảm của Tần Thượng Chí…

Trước khi vào thành hôm qua, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã riêng rằng gọi Tần Thượng Chí ra ngoài để nói chuyện kỹ lưỡng. Có lẽ ông ấy rất muốn chiêu mộ Tần Thượng Chí, nhưng không ngờ rằng vị hoàng tử bị phế kia vẫn sống sót được, dù bụng đã bị đâm một nhát.

“Chắc chắn Công Chủ đã không còn nữa…” Lâm Khang Nhạc thở dài, nắm lấy chuôi kiếm đeo bên hông. “Cuộc lễ đăng quang sắp diễn ra rồi… Hoàng đế nên lập tức trở về Hồi Đại Đô Thành. Một là vì chúng ta không thể để Công Chủ ở lại đây lâu hơn nữa; hai là Hoàng đế cần phải chuẩn bị mọi thứ trước khi trở về… Sao không… bạn vào nói với Hoàng đế đi. Tôi sẽ dẫn quân ở lại để hỗ trợ người dân trở về thành, còn bạn hãy hộ tống Hoàng đế về Hồi Đại Đô Thành nhé?”

Thẩm Thiên Chi nhìn Lâm Khang Nhạc một cách khinh miệt. Người này thật sự biết cách phân công công việc… Công Chủ là bà ngoại của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 từ nhỏ đến lớn, mối quan hệ giữa họ rất đặc biệt. Lúc này… khi Công Chủ đã không còn nữa, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chắc chắn đang rất buồn… Và anh ta lại vào lều để nói những điều này với ông ấy ư?