Sáu cánh cửa gỗ khắc hoa của Lâu đài Lạc Hồng đóng chặt không hề nhúc nhích, không một làn gió nào lọt vào được; chỉ có tiếng kêu của côn trùng về đêm và tiếng gió nhẹ thổi qua những cánh cửa mở.

“Tốt! Tốt!” Hoàng đế tức giận đến phát điên, đôi mắt đỏ ngầu tìm kiếm một vật sắc nhọn để hành động, “Ta sẽ tự mình ra tay! Ta sẽ tự mình giết chết kẻ phản bội này.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Công Chủ Đại Trưởng nhìn hoàng đế đang dần mất kiểm soát với ánh mắt lạnh lùng giống hệt nhau.

“Thưa Bệ hạ, xin hãy bình tĩnh!” Cao Đức Mậu ôm chặt đôi chân hoàng đế van xin, “Thưa Bệ hạ, thời cơ đã qua rồi! Công Chủ Trấn Quốc là người giàu kinh nghiệm chiến trường, ai có thể đối đầu được với bà ấy?”

Những đám mây che khuất mặt trăng tan biến theo gió, ánh trăng sáng tròn chiếu rọi xuống thành phố Lạc Hồng – nơi tiếng chiến tranh ầm ĩ, máu chảy thành dòng…

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Khi những ngàn binh sĩ do Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn dắt bước vào Lâu đài Lạc Hồng, họ lập tức lao về phía cổng thành và giao tranh với quân đội do Tần Thượng Chí chỉ huy, mở ra cánh cổng đóng chặt của thành phố.

Và hôm nay… Bạch Cẩm Tú và Lâm Khang Nhạc dẫn đầu đội quân hộ tống Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đến Lạc Hồng, xuất hiện dưới cổng thành một cách hợp pháp. Đội quân không cần đốt đuốc; bóng đêm trở thành lớp che chở cho đạo quân hùng mạnh của Đại Chu. Những binh sĩ nước Tấn đứng trên tường thành chỉ có thể nghe thấy tiếng lá cờ bay trong gió, nhưng không thể nhìn thấy bao nhiêu binh sĩ Đại Chu đang ẩn mình trong bóng tối đó.

Bạch Cẩm Tú mặc áo giáp bạc, cưỡi ngựa đứng ở phía trước, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào tòa tháp đèn sáng rực rỡ.

Đột nhiên, tòa tháp Lạc Hồng trở nên hỗn loạn; đuốc sáng lung lay, các lính canh hoảng loạn chạy về phía dưới tường thành.

Bạch Cẩm Tú bỗng nghẹn lại, biết rằng những ngàn binh sĩ mà chị gái mình dẫn vào thành đã bắt đầu hành động. Cô rút kiếm chỉ về phía tòa tháp: “Các binh sĩ ơi!”

Thời cơ tấn công thành đã đến, Nữ Hoàng Đại Chu của ta sẽ dẫn đầu các binh sĩ xông vào vùng nguy hiểm… Chính là vì khoảnh khắc này mà! Hãy chiến đấu đi!”

Các binh sĩ Đại Chu bị bóng tối bao phủ đều rút kiếm, như những con thú săn mồi vừa thức giấc, gầm thét và theo sát Bạch Cẩm Tú tiến về phía cổng thành Lo Hồng – cánh cổng đã đứng vững hàng trăm năm không hề bị phá hủy.

Việc phá hủy thành diễn ra nhanh hơn nhiều so với những gì Tần Thượng Chí từng tưởng tượng. Trăm binh sĩ do Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn dắt vào Lo Hồng đều có lòng dũng cảm phi thường; mục tiêu duy nhất của họ chính là mở cửa thành.

Họ không sợ hy sinh, không sợ cái chết, mỗi đòn tấn công đều hung ác và chết người. Những binh sĩ được cử đến để xây dựng kênh đào này vốn đã hoảng sợ; khi nhìn thấy đội quân Đại Chu hung hãn đang tiến lên, họ gần như không kịp chống đỡ đã đầu hàng, hai chân run rẩy như những con cừu sắp bị giết.

Tần Thượng Chí không ngờ rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại cho phép Bạch Cẩm Tú tấn công Lo Hồng vào lúc này… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thậm chí còn không quan tâm đến sự an toàn của bản thân mình, chỉ muốn tiêu diệt quốc gia Tấn sao?

Ban đầu, Tần Thượng Chí vẫn chưa hiểu rõ lý do; cho đến khi không thấy Thẩm Thiên Chi đến hỗ trợ, ông mới bỗng nhiên nhận ra sự thật… Hóa ra Thẩm Thiên Chi đã đầu hàng Công Chủ rồi.

Được trang bị áo giáp và chiến đấu như những con thú bị mắc kẹt, Tần Thượng Chí đẫm máu; cánh tay ông đã mỏi nhừ đến mức không thể nâng lên được. Trong khi đó, Bạch Cẩm Tú dẫn đầu đội quân xông vào trong thành; những ngọn lửa trong hai bên bếp lớn được đặt cao bên trong thành đang le lói theo gió, làm cho bóng dáng của Bạch Cẩm Tú trên con ngựa hùng dũng ấy lúc sáng lúc tối.

Ánh mắt kiên định của Bạch Cẩm Tú lướt qua đội quân Jin đang tan vỡ, giọng nói vang dội và mạnh mẽ, cô hét lớn: “Cổng thành đã bị phá, nếu đầu hàng thì sẽ không bị giết! Toàn quân Đại Chu chỉ trừng phạt những kẻ cố chấp kháng cự, không được làm phiền người dân! Ai vi phạm sẽ bị xử theo luật quân đội!”

Tần Thượng Chí hiểu rằng tình thế đã không thể cứu vãn được… Bây giờ điều quan trọng nhất là phải giải cứu Thái tử ra khỏi thành!

Không do dự thêm, Tần Thượng Chí ra lệnh cho các tướng phó chiến đấu đến cùng để bảo vệ nơi này, dù có thể kéo dài được bao lâu thì cũng phải cố gắng hết sức. Sau đó, ông nhảy lên ngựa cùng với hai mươi binh sĩ lao nhanh về phía nơi Thái tử đang ở.

Chỉ cần bảo vệ được Thái tử, thì cũng chính là bảo vệ được tia hy vọng cuối cùng của quốc gia Jin.

Trong ngục tối.

Lương Vương nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài, từ từ ngẩng đầu lên.

“Thưa Hoàng đế! Thưa Hoàng đế!”

Nghe thấy tiếng xích sắt của cửa ngục kêu lách cách và tiếng ai đó gọi mình là Hoàng đế, Lương Vương quay đầu nhìn ra ngoài…

Ông thấy Hồng Kiều, người đang ăn mặc như một bà lão già, đang thử từng chiếc chìa khóa để mở ổ khóa cửa ngục.

“Hồng Kiều?” Lương Vương nói, giọng nói khàn đặc.

Chiếc chìa khóa trong tay Hồng Kiều liền mở được ổ khóa khi Lương Vương vừa nói xong.

Hồng Kiều vội vàng di chuyển xích sắt sang một bên để mở cửa, sau đó lấy ra một bộ quần áo từ cái giỏ đeo trên vai và đưa cho Lương Vương: “Thưa Hoàng đế, hãy thay quần áo ngay và theo lệnh của thiếp ra khỏi thành! Hồng Mai đã sắp xếp người đợi ở bên ngoài!”

Lương Vương nhìn xuống, ngón tay vuốt ve bộ quần áo bằng vải thô đầy vá chữa… Bây giờ ông chỉ là một kẻ mất nhà cửa, làm sao còn có thể gọi mình là Hoàng đế nữa được!

Dù lúc đó ông ta đã tự xưng làm hoàng đế, nhưng thực ra chỉ giữ ngôi được vài ngày mà thôi. Ông ta nói với giọng khàn khàn: “Bên ngoài xảy ra chuyện gì rồi?”

“Hôm nay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vào thành và đến Lâu Đài Lạc Hồng để gặp Công Chủ, còn Bạch Cẩm Tú đã tận dụng cơ hội này để dẫn quân tiến vào…” Hồng Kiều vừa phanh phui bộ quần áo ướt sũng trên người Lương Vương, vừa vội vàng giúp ông ta mặc vào, không kịp suy nghĩ đến lễ nghi. “Thành Lạc Hồng đang hỗn loạn! Lần này… Hoàng đế và Thái tử bị phế chắc chắn sẽ không sống sót được! Bệ hạ, chúng ta hãy rời khỏi thành ngay đi… Sau này mới tính toán tiếp!”

Nhìn thấy Lương Vương không hề động đậy, Hồng Kiều lo lắng đến mức mồ hôi túa ra trên trán: “Bệ hạ, miễn là còn núi xanh thì sẽ luôn có củi để đốt! Nếu cứ trì hoãn thêm nữa thì sẽ quá muộn rồi!”

Lương Vương siết chặt chiếc quần vải thô trong tay, cắn chặt răng lại, không nói thêm lời nào mà liền mặc quần vào. Sau đó ông ta mới nói: “Không rời khỏi thành nữa… Sẽ đến Lâu Đài Lạc Hồng…”

Hồng Kiều ngạc nhiên nhìn Lương Vương: “Bệ hạ muốn đi giết Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sao? Nếu vậy… Hồng Kiều sẵn lòng phục vụ. Chỉ khi bệ hạ còn ở đây… quốc gia mới không bị diệt vong; chỉ khi bệ hạ còn ở đây… chúng ta mới có thể minh oan cho Thái tử thứ hai và Phu nhân Đống!”

“Mẹ của Phu nhân Đống và anh trai thứ hai của bệ hạ đã được phong tặng danh hiệu xứng đáng rồi… Nhưng Hồng Kiều… Có câu nói ‘Người chiến thắng sẽ trở thành vua, kẻ thất bại sẽ trở thành tù binh’. Tôi là hoàng tử của nước Tấn… Dù có âm mưu nổi loạn và lên ngôi, nếu cha tôi không giết tôi… tôi vẫn sẽ là hoàng tử của nước Tấn. Rồi một ngày nào đó, tôi cũng sẽ quay trở lại và minh oan cho mẹ của Phu nhân Đống cùng anh trai thứ hai của bệ hạ!”

Lương Vương nở vẻ hung ác, nói: “Nhưng nếu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 giành được ngai vàng, đổi tên nước thành Chu, chúng ta sẽ trở thành kẻ thua trận… và sẽ không còn cơ hội nào nữa. Cậu hãy ra lệnh cho Hồng Mai điều động tất cả mọi người ở ngoại ô thành phố, mau chóng đến Lô Hồng Lâu, và hãy làm mọi thứ có thể để cứu cha ta!”

Tội lỗi của Phu nhân Đông và Hoàng huynh thứ hai, thực ra đều do Bạch Weiting gán cho họ. Là con gái út yêu quý nhất của Bạch Weiting, lại thuộc gia tộc Bạch Gia, nếu Bạch Khanh Ngôn__Bạch Khanh Ngôn____ thực sự âm mưu nổi loạn, làm sao có thể để danh tiếng của Bạch Weiting bị hoen ố?

Vì vậy… khi đó, sự trong sạch của Phu nhân Đông và Hoàng huynh thứ hai sẽ không còn ai có thể bảo vệ được nữa.

Cho nên, Lương Vương nhất định phải đến Lô Hồng Lâu.

“Hãy bảo Hồng Mai đi tìm Thái tử, và nhất định phải loại bỏ Thái tử ngay trong thành Lô Hồng.” Lương Vương vừa buộc dây lưng vừa nói, “Nhiên liệu dầu đã chuẩn bị sẵn để chống lại cuộc tấn công của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có thể được sử dụng ngay tại Lô Hồng Lâu! Chỉ cần đốt một đám lửa xung quanh tòa lâu đài, chắc chắn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ không thể thoát khỏi đó!”