“Ban đầu tôi khuyên bạn, là muốn mở ra con đường để cứu gia đình Lý Thị của bạn… Nhưng… Bạn và Tả Tướng cùng với Lý Mậu không chỉ muốn bảo vệ gia đình mình trong tình hình hỗn loạn này thôi. Nếu một người thua cuộc, người kia sẽ chiến thắng… Kết quả cuối cùng chỉ có thể là một trong hai người phải chết, còn gia đình Lý Thị thì vẫn sẽ được bảo vệ nhờ công lao của người còn lại… Thậm chí, người chiến thắng còn có thể được trao quyền lực lớn.” Bạch Cẩm Tú nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】, hỏi: “Đúng không?”

Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 không ngờ Bạch Cẩm Tú lại có thể đọc suy nghĩ của mình… Nhưng đã bị phát hiện ra rồi, ông liền thẳng thắn thừa nhận: “Chỉ là tôi đang cố gắng tìm cách giữ mạng cho gia đình Lý Thị mà thôi… Đó là con đường sống tốt đẹp cho họ! Giống như khi các nam thành viên của gia đình Bạch Gia hy sinh trên chiến trường, Hoàng đế và Vương tử Tín đều muốn toàn bộ gia đình Bạch Gia chết… Nhưng Công Chủ Bạch Gia đã cố gắng tìm cách cứu họ… Tất cả đều là vì không còn lựa chọn nào khác.”

Bạch Cẩm Tú đặt hai tay sau lưng, nhìn thẳng vào Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】: “Không giống nhau đâu…”

Cả hai đều đang cố gắng tìm cách sống sót… Nhưng làm sao Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 có thể so sánh mình với chị gái cô ấy được?

Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 biết rằng người này hoàn toàn không hiểu gì về gia đình Bạch Gia, cũng không hiểu gì về chị gái mình cả…

Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 ngước nhìn Bạch Cẩm Tú, không rõ cô ấy đang nói điều gì khác biệt… Nhưng thấy cô ấy không tiếp tục nói nữa, ông cũng không hỏi thêm gì nữa.

Bạch Cẩm Tú cười nói: “Ngài Lý thực sự phù hợp với vai trò một quan chức hay nhà chiến lược hơn là chỉ huy quân đội đi chinh chiến.”

“Đúng vậy…” Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 thành thật thừa nhận, “Vì vậy, khi Quốc Vương còn sống, ngài đã ra lệnh cho các con cháu nhà Bạch từ nhỏ phải học võ thuật và rèn luyện trong quân đội; việc để họ tham gia vào các trận chiến từ khi mới mười tuổi thực sự rất hợp lý.”

Theo đề xuất của Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】, Bạch Cẩm Tú đã bí mật thông báo tin tức về việc sẽ có người liên lạc với đại quân tại Thông Bình Dương đến cung điện. Và quả thực, Lương Vương không làm họ thất vọng; rất nhanh sau đó, các hành động cần thiết đã được tiến hành.

Vào ngày 11 tháng 5 năm Xuân Giác thứ 18, Hoàng đế Jin ban hành sắc lệnh phong Lương Vương làm Thái tử, trong khi Thái tử trước đây bị giáng cấp thành dân thường vì tội âm mưu phản loạn và sẽ bị xử tử bằng cách chặt đầu vào một ngày nhất định.

Ngày 14 tháng 5 cùng năm, Thái tử bị giáng cấp đã cố gắng ám sát Hoàng đế Jin khi ông ta triệu kiến mình. Các thầy y không thể cứu chữa được, và Hoàng đế Jin qua đời.

Cùng ngày đó, Lý Mậu cùng các quan khác đã quỳ gối xin Lương Vương lên ngôi để điều hành đất nước trong tình huống khẩn cấp này. Buổi lễ đăng quang được tổ chức một cách đơn giản vào ngày 16 tháng 5.

Chưa kịp lên ngôi, Lương Vương đã ban hành sắc lệnh với tư cách là Hoàng đế, tuyên bố rằng sau khi điều tra kỹ lưỡng về vụ án của Phu nhân Đông, tất cả các bằng chứng đều chứng minh rằng bà và gia đình bà đã bị oan uổng. Người đã soạn thảo bản cáo trạng đó xứng đáng bị trừng phạt nặng nề, còn âm mưu phản loạn của Thái tử thứ hai hoàn toàn là những lời vu khống do cựu Quốc Vương Bạch Vĩ Thiên đặt ra để hãm hại họ. Do đó, Phu nhân Đông được phong làm Hoàng thái hậu Nhân Đức, còn Thái tử thứ hai được phong làm Vương Bát Đức Hạnh.

Lữ Tướng cùng các quan già khác bị đưa đến trước đại điện để nghe sắc lệnh. Tuy nhiên, tất cả các quan lại đều từ chối công nhận Lương Vương là Hoàng đế Jin, cũng như việc Phu nhân Đông được phong làm Hoàng thái hậu. Lữ Tướng tức giận không thể kiềm chế được và liệt kê ra tám tội ác của Thái tử thứ hai… Làm sao người đó có thể được gọi là người có tám đức tính cao quý? Hơn nữa, họ còn tuyên bố rằng Hoàng đế Tuyên Đức thực sự là kẻ phản loạn, đã giết cha và anh

Lý Mậu cùng những người khác cũng khuyên Lương Vương rằng khi lên ngôi, trước hết nên đặt tôn hiệu cho hoàng thái tổ, chứ không thể vội vàng phong thần cho Hoàng phi Đông Quý phi và Thái tử thứ hai.

Nhưng một số quan lại già cả phản đối, thì Lương Vương tuyên bố rằng ai dám phản đối sẽ bị đày xuống điện hình để cùng hoàng thái tổ của mình. Vì vậy, Lý Mậu và những người khác không dám lên tiếng nữa. Các quan lại như Lữ Tướng, Thượng thư Binh bộ Shen Jingzhong, Thẩm phán Đại Lý Sự Lữ Tấn và Thượng thư Hồng Lỗ Sự Dong Qingping đều quyết tâm không tuân theo lệnh này.

Lương Vương quyết định vào ngày 16 tháng 5 – ngày lên ngôi – sẽ xử tử Thái tử, Lữ Tướng, Thượng thư Binh bộ Shen Jingzhong, Thẩm phán Đại Lý Sự Lữ Tấn và Thượng thư Hồng Lỗ Sự Dong Qingping cùng với một số quan lại cao cấp khác, sau đó treo đầu họ bên ngoài cổng Vũ Đức để đe dọa quân nổi loạn do Bạch Cẩm Tú__【Bạch Cẩm Tú】 chỉ huy tại Viễn Bình và Thuận Dương.

Khi Bạch Cẩm Tú__【Bạch Cẩm Tú】 nhận được tin hoàng đế đã qua đời và Lương Vương sẽ kế vị, ông ta đang cùng các tướng sĩ thảo luận chiến lược tấn công thành phố, và không cảm thấy gì ngạc nhiên cả. Ông chỉ nghĩ rằng giờ đây không thể trì hoãn được nữa; muộn nhất là ngày 16 tháng 5 phải tiến hành tấn công kinh thành, nếu không thì Lữ Tướng và các quan lại khác sẽ gặp nguy hiểm, đặc biệt là Thẩm phán Đại Lý Sự Dong Qingping – người là chú ruột của chị gái ông.

Tuy nhiên, việc làm thế nào để đảm bảo rằng Lương Vương sẽ giết chết Thái tử mà không làm hại đến Lữ Tướng, Dong Qingping và các quan lại khác thực sự rất khó khăn. Ngược lại, có một số tướng lĩnh trong đội quân Viễn Bình sau khi khóc lóc đã quyết tâm phải trả thù cho hoàng đế bằng cách bắt sống Lương Vương.

Ngồi dưới bóng cây trong viện dưỡng lão, Công Chủ đang dạy Bạch Cẩm Sắt chơi cờ thì nghe được tin này; quân cờ trong tay bà rơi xuống đất, khuôn mặt bà vẫn bình tĩnh, không hiển thị vẻ vui hay buồn nào. Sau một hồi lâu, bà thở dài một hơi thật sâu, nhặt lại quân cờ mà Tưởng Ma Ma đã để rơi và đặt chúng trên bàn cờ.

Ji Lang Hua đứng bên cạnh; cô biết rằng ban đầu Công Chủ muốn giữ mạng hoàng đế ít nhất ba năm nữa, nhưng không ngờ rằng Lương Vương đã trở thành yếu tố gây ra biến động.

Và bây giờ, ngay cả Ji Lang Hua cũng có thể nhận thấy rõ ràng rằng ngày tàn của triều đại này đang đến gần; huống chi là một người quan trọng như Công Chủ.

Lúc này, Lương Vương giống như con châu chấu vào cuối mùa thu – cố gắng tạo ra nhiều tiếng động nhất có thể, để chứng minh với cả nước Jin rằng mình có khả năng thay đổi tình thế, để chứng minh với thiên hạ rằng chính mình mới là người nắm quyền lực thực sự ở Jin.

“Bà ơi…” Bạch Cẩm Sắt chưa kịp đặt quân cờ, ngẩng đầu nhìn Công Chủ với ánh mắt lo lắng, “Có nên nghỉ một lát không ạ?”

Công Chủ lắc đầu, lấy một quân cờ ra từ hộp cờ, nhìn Bạch Cẩm Sắt với nụ cười: “Nếu nghỉ bây giờ, sau này khi Lương Vương gây ra những chuyện lớn hơn nữa, bà e rằng mình sẽ tức đến mức ăn không ngon, ngủ không yên đâu…”

Dù Lương Vương giỏi che giấu ý đồ xấu xa và có tính cách độc ác, nhưng Công Chủ không nghĩ rằng người này thực sự thông minh. Trợ thủ thông minh của Lương Vương – Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 – đã bị bắt; vì vậy, hành động của Lương Vương hoặc là theo ý kiến của Tả Tướng【Tả Tướng】– người chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân, hoặc là do bản thân ông ta quyết định; không ai biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

Vào ngày 16 tháng 5 năm đầu tiên của triều đại Yuanhe, Lương Vương đã lên ngai vàng trong cung điện, đặt niên hiệu cho triều đại của mình là Yuanhe.

Cùng ngày, Bạch Cẩm Tú dẫn quân tấn công cổng Vũ Đức từ bốn hướng khác nhau.

Lương Vương【Vua Lương】, người đã lên ngôi, mặc áo hoàng bào, đội mũ miện và đeo kiếm hoàng gia, đứng trước cửa điện chính, nhìn xuống nhóm người bao gồm thái tử bị bắt giữ, Lữ Tướng【Tướng Lữ】, Xie Yuchang, Phạm Dư Hoài, Thượng thư Bộ Quân sự Shen Jing, Thẩm phán Đại Lý Sở Lữ Tấn và Đông Kinh Sứ Đình Động Thanh Bình… Những vị đại thần này đều bị tước bỏ quan phục, đeo xiềng xích và trở thành những tù nhân mặc áo trắng.

Khi thấy Lương Vương【Vua Lương】 mặc áo hoàng bào bước ra, thái tử run rẩy và kêu lóc: “Thưa bệ hạ! Xin bệ hạ tha cho con được không! Bệ hạ đã chiếm được ngai vàng rồi, xin hãy để anh con sống sót…”

Thái tử bẩn thỉu, tóc đầy rơm, mùi cơ thể cũng rất khó chịu; ngày đó khi bị đẩy xuống từ đỉnh thành, ông ta sợ hãi đến mức tiểu ra quần và đến nay vẫn chưa kịp thay đồ. Trước mặt Lương Vương【Vua Lương】, dù ban đầu ông ta có lòng can đảm đối mặt với cái chết, nhưng kể từ khi giúp Bạch Cẩm Tú trốn thoát, thời gian càng trôi qua, ông ta càng hối hận vì đã làm điều ngu ngốc đó…